放眼天下，天子名存實亡，各地軍閥林立，袁紹、公孫瓒、呂布、曹操、張揚、袁術等人你方唱罷，我方登場，很是熱鬧。
亂世已然解開大幕，正是各路英雄大展身手的時代。
數年前，李賢初任縣尉的時候，他多次擊潰黃巾的戰績便爲人稱道，直到今天，他的常勝紀錄猶在持續，而接連打敗曹操、袁術、劉備，更是讓李賢的威望攀升不止。
河北的袁紹雖然占據幽州、并州之地，可他卻已經四十多歲了，而李賢才不過二十二歲而已。
有時候，歲月才是枭雄的最大敵人，與旁人相比，李賢顯然占據了優勢。
據說，長安城中的天子對李賢也有了莫大的興趣。
與董卓相比，郭汜雖然收斂了許多，可他的威望資曆卻不足以長期把持朝政，一旦内院起火，長安必亂。
在這種時候，多一個選擇，對天子而言未嘗不是一件好事。
興平二年二月十九日，青州郡守府門前車水馬龍，這是李賢回返都昌的第二日，得到消息的各路人馬大獻殷勤，競相送禮，試圖給李賢留下較好的印象。
六年前，李賢還是一個無人關注的鹽丁，一個各路枭雄眼中随手可以碾死的螞蟻，然而，六年後，成長爲州郡刺史的李賢已經成爲大漢朝最年輕的封疆大吏，他的一舉一動都受到無數人的關注。
李賢身兼兩州郡守的職務，他的郡府座落在何處，直接标志着何處爲重點。
要麽都昌，要麽下邳，隻有這兩個選擇。
都昌有都昌的好處，下邳有下邳的長處，不過，真正有深遠眼光的人都看的明白，自從李賢執掌徐州大權以來，州郡的戰略中心往南轉移是在所難免的事情，也就是說，下邳才是真正的郡府所在地。
總體來看，青州雖然土地廣袤，可肥沃的平原郡卻落到了袁紹手中，剩下來的樂安國雖然也有大批良田，可卻被黃巾肆虐過多次，人丁稀少，隻有之前孔融掌權的北海國還算富裕，然而，與物産豐富、人口衆多的徐州比起來，青州還是差了一個檔次。
兩相比較，顯然是下邳更勝一籌。
李賢的離開已成定局，日後換誰留守都昌？這是關系到所有人切身利益的事情。
在這交通不便，通訊落後的年月，“縣官不如現管”，李賢名義上還是青州刺史，可他卻分身乏術，絕不可能面面俱到，于是，誰留守都昌，誰就對青州擁有莫大的話語權。
太史慈、徐盛二人是留守青州，統禦全局的最佳人選，然而，李賢究竟屬意與誰，卻無人知曉。
不過，無論由誰坐鎮青州，李賢這個州牧都不能有半點怠慢了，下密城的前車之鑒猶在眼前，誰也不敢無視李賢的存在。
李賢動身前往徐州的時候，青州的各路人馬心情複雜，他們有的巴不得李賢早日死去，有的卻持中立立場。
後來，李賢成功奪權，成爲徐州刺史，過程有驚無險，倒是讓各路人馬死了心，他們開始意識到，要想扳倒李賢，絕非一日之功。
心懷叵測之輩總是少之又少，多數人都已經定下心，想真正投靠李賢。
然而，李賢遠在下邳，青州的各大豪族不可能專程派人送禮，那樣的話，勢必會顯得太過殷勤。
這一次李賢好不容回返都昌，各大家族哪裏會放過這等增進感情的機會？
數月未見，州府門前的管事依舊按照以往的慣例，對所有的禮物來者不拒，照單全收。
府内的軍卒吏員忙着搬運禮物，登記造冊，沒多久，李賢的庫房内便堆積如山。
成功送出了禮物，各路人馬便打道回府，他們得到的使命便是送禮上門，隻要李賢一如既往的收禮，那便好說的很，他們最怕的卻是李賢不收禮，那樣的話回去之後可就無法交差了。
幸好，一切如舊。
在熊熊燃燒的爐火旁，李賢、太史慈、徐盛吃着烤肉，喝着美酒，相視而笑。
太史慈原本就在都昌城坐鎮，李賢邀他前來倒是便捷的很，可徐盛卻不同了，他是三日前接到李賢的飛鴿傳書方才快馬趕到都昌的。
甫一見面，李賢便召開了小規模的軍事會議，會議的主題便是由誰坐鎮青州。
酒過三巡過後，李賢說道：“開春之後，袁紹必然南下，我聽說袁軍大将高覽很是不凡，這一次須得多加小心”。
高覽，在後世裏官渡之戰的時候，他曾經與許褚大戰數百個回合不分身負，是河北四庭柱之一。
若不是李賢擊敗了淳于瓊，打的河北軍丢盔卸甲，袁紹也不會在征伐公孫瓒的關鍵時刻抽出得力幹将來對付李賢。
高覽得令之後一直很是謹慎，他徘徊在黃河北岸，遲遲不肯過河。
一旦過河，便意味着河北軍有進無退，因爲，寬敞的黃河隔絕南北，不利于運送糧秣。
接連擊敗各路人馬，李賢風頭正勝，越是在這個時候，越是需要冷靜。
高覽對麾下不絕于耳的請戰說辭不屑一顧，隻是全力打探青州軍的虛實，毫無疑問，在高覽眼中，青州是一塊難啃的骨頭。
高覽這厮生性謹慎，從不打沒把握的仗，太史慈在遼東闖蕩的時候便聽說過他的名頭，不過二人之間并未有過直接接觸，至于徐盛，他也隻是從公孫瓒口中聽說過高覽的事迹。
當日，李賢出兵徐州，高覽陳兵黃河北岸的時候，青州諸将便繃緊了心弦，那時候，曹軍尚在徐州，一旦高覽出兵響應，李賢便要面臨兩面作戰的窘境。
然而，也不知高覽是怎麽想的，直到曹操兵敗，他都沒有派出一兵一卒。
對此，袁紹派人喝斥過一番，催促高覽出兵，然而高覽卻置若罔聞。
瘋狂的敵人很可怕，然而，真正冷靜下來的敵人卻也有可能給人帶來最緻命的威脅。
面對這樣一個敵人，李賢不敢大意。
青州諸項事宜已經步入正規，李賢全都放心得下，唯有虎視眈眈的高覽讓人寝食難安。
臨行之前，不把這個問題解決了，李賢不敢貿然離開。
别看如今的青州、徐州一片花團錦簇，欣欣向榮的模樣，然而一旦李賢兵敗，各路牛鬼蛇神便會争相出頭。
對此，李賢有清醒的認識，這就是出身寒門的壞處了，如果他像袁紹那般，有着顯赫的身世，他便可以采取聯姻等手段來拉攏各大家族，而現在的李賢孤家寡人，正妻之位又早早地許了孔黎，小妾的位置無疑難以打動真正的世家豪族。
說到底，李賢隻是一個人，不像世家出身的袁紹那般有着一票親朋故舊，再者，由于“招賢令”的關系，李賢與豪族之間早已經有了不小的鴻溝，雙方隻是各有顧及，所以才沒有爆發出來。
這種情況下，鼓動麾下部将與地方豪族聯姻倒是一個不錯的法子。
李賢已經有了打算，等到高覽的事情有了确切的應對方式之後，他便提出這個話題。
黃河北岸，高覽的兩萬兵馬枕戈待旦，誰有更好的應對之策？
太史慈的官職比徐盛高上一籌，他聽到李賢所言之後，嘴裏笑道：“使君不必憂慮，臨濟、般陽、臨淄互成犄角，縱使高覽用兵如神，隻怕也難以讨得好處”。
徐盛深以爲然：“曹操新敗，又有呂布掣肘，短時間之内不可能大舉入侵，響應高覽，而袁術雖說實力猶存，可卻生了副瞻前顧後的鼠膽，在這種情況下，高覽若是按兵不動那便罷了，一旦他大軍南下，侵我青州，我等必讓他有去無回”。
太史慈笑道：“不錯，不過是一個高覽罷了，孤軍深入唯有死路一條，再者，便是河北四庭柱齊至又如何？這一年多來，周倉、胡庸他們可不沒有閑着，于禁在徐州打的酣快淋漓，我們在青州可憋的很呐”。
再次擊潰曹操，與孫策結盟之後，青州、徐州的外部環境前所未有地好轉起來。
平頭百姓沒有人喜歡戰争，他們希望能夠一直平安無事地生存下去，可太史慈這等軍将則不然，他們存在的意義便是厮殺于戰場之上。
如果有一天連戰場都沒有了，那他們也就沒了樂趣。
李賢籲了口氣，太史慈、徐盛如此樂觀他倒是沒有想到，不過，這二人深谙軍務，又在青州多年，他們的感覺應該不會錯。
正在權衡利弊得失的關頭，外頭忽然有軍卒來報，說呂布使者求見。
李賢心神一動，當即笑道：“若有呂布相助，勝算如何？”
太史慈大笑：“呂布主力肯定要對付曹操，不可能抽調出大部人馬助陣，不過，就算是一支偏師，高覽也不敢也絲毫大意，不是我誇海口，若有呂布相助，高覽不動則已，一動必敗”。
李賢微微颌首，“文向，你以爲如何？”
徐盛手指敲着木案，發出有韻律的聲響，“呂布窮兵黩武，勢不長久，不過，在這時候若是能夠利用一番，高覽不足爲懼”。
李賢心中有譜，他朗聲喝道：“來人呐，讓呂布使者進來吧”。
“喏！”
沒多久，一名身材瘦小，雙臂過膝的男子進門拜見。
“奮武将軍帳下張纮拜見李使君”
李賢沒聽說過這個人物，他禮貌地虛扶了一把，嘴裏道：“張使原來是客，先喝上一倍水酒暖暖身子”。
張纮一撩袖袍，盤膝坐下，爽朗地笑道：“恭敬不如從命！”
李賢還是第一次見到這種不羁的作派，一時之間有了片刻的愣神。
那張纮已經端起酒碗，自顧自地喝了起來。
“咕咕咕”一碗酒水下肚，張纮陶醉地打了個酒嗝，“好酒”。
太史慈、徐盛怒上心頭，這厮好生無禮，都說呂布帳下多是武将，除了陳宮之外，鮮有拿得出手的文臣謀士，今日一見方知傳言非虛。
想想看，如果李賢與呂布之間不是盟友關系，就憑張纮這肆意妄爲的态度，李賢已經可以将其驅逐出去了。
張纮似乎壓根沒有意識到自己的失禮之處，他大口喝酒，大口吃肉，好像完全忘記了自己身在何處。
好幾次，太史慈都已經怒上眉梢，打算喝斥這厮，卻被李賢以眼神制止了。
見慣了低眉順眼的使者，偶然遇到這般作态的，李賢也有了幾分好奇心。
這厮到底有何仰仗？難道他就不知道“死”字是怎麽寫的嗎？
不知道過了多久，張纮終于滿意地伸了個懶腰。
太史慈臉都綠了，便是好脾氣的徐盛都覺得怒火中燒。
這厮旁若無人地吃了半柱香的時間，自始至終，李賢、太史慈、徐盛都沒有交流一句。
無言的沉默過後一定是電閃雷鳴。
李賢籲了口氣，他好整以暇地笑道：“張使可曾吃飽了？需要再添些肉食嗎？”
張纮咧嘴笑道：“多謝使君，不必了，我已經吃飽了”。
“嗯，張使胃口絕佳，如果還缺些酒肉，待會兒我會送人送到你的住處”
“哈哈，在下先行謝過了”
是故作不羁？還是性情如此？
都到這時候，張纮還是沒打算開口，李賢心中不爽，明明是呂布出使相求，如果他按耐不住出口問詢，倒是會顯得自己迫不及待。
後世裏見慣了各種談判伎倆，李賢忽而咧嘴笑道：“天色漸晚，張使若是無事，還請早些休息吧，長途跋涉，很是辛苦”。
張纮看了看外頭高挂的日頭，不禁一陣腹诽。
堂堂的青、徐兩州刺史，扯起謊來竟然連眼皮都不眨。
這才剛過了午時而已，怎麽就成了“天色漸晚”了？
開口逐客也不是不可以，起碼給個像樣的理由吧！
若是就這麽灰溜溜地退走了，那張纮的一世英名豈不是毀于一旦？
不成，必須留下來！
張纮素有急智，他在太史慈狀似噴火的目光中，氣定神閑地說道：“李使君在徐州擊退曹操，很是爲溫侯出了一口惡氣，這一次，溫侯讓我帶上這份禮單，以表謝意”。
娘的，送禮不是一開始就送的嗎？非要等到酒足飯飽之後才見真章？搞的好像徐州會短缺了張纮的吃食一樣！
太史慈已經懶得去看了，他閉目假寐，以免待會兒忍不住沖上去将張纮痛揍一頓。
李賢接過禮單之後看也不看便收入袖中，嘴裏道：“溫侯倒是有心了”。
張纮颌首笑道：“溫侯聽說河北名将高覽領軍兩萬正在黃河以北，氣勢很是嚣張，不知可有此事？”
李賢不置可否：“不錯，去年淳于瓊來犯，我将他教訓了一通，如今這高覽是來複仇的”。
“喔，說來也巧，臨行之前我聽說揚州袁術也打算出兵徐州，不知使君可有耳聞？”
這厮說來說去無非是想告訴李賢，青州、徐州局勢險惡，離不開呂布出手相助罷了！
既然已經看破了張纮的心思，李賢便直剌剌地說道：“區區袁術何足挂齒？便是河北高覽，我視之猶若土雞瓦狗爾！”
太史慈聞言神情俱爽，真是痛快，面對張纮這樣的家夥，就得直截了當。
李賢已經把話說到了這地步，在太史慈、徐盛看來，張纮應該知難而退，哪知道這家夥竟然置若罔聞，依舊說道：“使君還不知道吧，袁本初剛剛又勝了一陣，公孫瓒時日不多了”。
徐盛、太史慈四目相對，俱是駭然。
雖說公孫瓒的敗亡是早晚的事情，可如果沒有他在遼東牽制袁紹，一旦袁本初騰出手來，青州可就真的危險了。
難道說，高覽之所以按兵不動，便是想等到大軍聚齊，一道南下？
不對呀，若是公孫瓒敗了，爲何不見鷹使來報？
是鷹使出了問題，還是說張纮在說謊？
都昌與遼東之間一直采用黑鷹通信的方式，不過，這種法子耗時耗力，除非有要緊大事，否則的話絕不輕易動用。
黑鷹原本便是飛禽中的王者，能夠将其馴服收爲己用，這已經是低概率的事情了。
李賢多方重金招募，也不過尋了一個鷹使罷了。
廳堂之間，頓時陷入了短暫的寂靜。
張纮神情不變，似乎一切盡在掌握。
恰在此時，李賢忽而笑道：“哈哈，若是公孫瓒敗亡，那我便在青州整軍備戰，與袁本初決一雌雄！”
“使君所言甚是！”
“袁本初又有何懼，咱青州軍何曾怕過誰！”
太史慈與徐盛對李賢所言頗爲贊賞。
張纮頗爲意外，他沒想到李賢麾下竟然全是一幫戰争狂人，而且就連袁紹這等人物都不放在眼中。
就算青州軍無一敗績，那也不應該狂妄自大到這種程度吧？
要知道，袁紹麾下的河北軍将近十萬，而李賢麾下不過有五萬大軍而已。
真要是到了袁紹傾巢而出的那一天，李賢還能像今日這般鎮定自若嗎？
一開始，張纮便擺出一副狂士模樣，他想試探出李賢的胸襟與城府，如今，兩者都試了出來，可張纮自己卻沒譜了。
李賢壓根不按套路出牌，這該如何是好？