在确定曹操不會因爲自己的想法而改變的時候，荀彧便萌生了退意。
懂進退是謀士的安身立命之道。
荀彧爲人聰慧至極，自然不會與曹操争吵。
既然功法徐州已成定局，荀彧便不再多費口舌。
不過，荀彧畢竟也有自己的脾氣，曹操沒有采納的計策對其來說也是一種無言的否定。
爲曹操籌備錢糧，坐鎮後方不過是一種措辭罷了，荀彧隻是想借故表達一下自己的不滿。
荀彧的意思，曹操或多或少都猜到了些，不過，他這人一向如此，願意詢計問策的時候，哪怕别人說的太多，曹操都會認真去聽，可一旦曹操心情不佳，有了決斷，無論别人說什麽，他都會置之不理。
徐州雖是四戰之地，可郡内産鹽，百姓富足，隻要将其奪下，曹操有把握賺個缽滿盆盈。
有道是不當家不知柴米貴，尚未執掌兖州之前，曹操隻想一個勁兒的增強實力、招兵買馬，可現在，兵馬已過十萬之數的曹操開始意識到，僅僅憑借兖州一州之地要想養活如此多的兵馬顯然是不可能的事情。
黃巾肆虐過後，兖州百廢待興，若不是曹操攻伐袁術，擄獲了不少錢糧米粟，此番大軍出征，說不定曹軍連足夠的糧秣都湊不出來。
自食其力已經是不可能的了，那麽，唯有以戰養戰！
對曹操來說，即便沒有張闿的事情他早晚也會把徐州作爲讨伐的目标。
現在，張闿劫殺曹嵩，隻不過爲曹操提供了戰争的理由罷了。
爲父報仇，天經地義，于情于理，曹操都占有大義名分。
曹操不相信孔融敢冒天下之大不韪出兵援助徐州，那樣以來，孔融豈不是告訴天下人，劫殺曹嵩的事情，孔融也有份嗎？
孔融的虛僞曹操早已經了解的十分透徹，在曹軍實力如此強大的情況下，北海國自顧不暇，又怎麽會援助徐州？
至于北海軍主動出擊挑釁的事情，曹操更是想都沒有想。
哪知道，在曹軍主力距離徐州邊界不過一百裏遠的地方，一個噩耗傳來，頓時讓曹操怒火中燒。
三亭失守了！
三亭是曹軍在齊國境内一個很重要的軍事據點，那裏駐有兵馬兩千人，是曹軍在齊國境内唯一一支數目在千人以上的兵馬。
據悉，攻伐三亭的人馬打着東萊軍的旗号，看模樣，對方人馬起碼在兩萬人開外！
兩萬人，早就聽說孔融一直在招兵買馬，原本曹操還有些嗤之以鼻，眼下，己方兵馬全軍覆沒之後他才開始意識到，孔融也許還是那個孔融，可北海國早已經不是昔日的北海國了。
“是誰，誰給了李賢這麽大的膽子，他就不怕爲千夫所指，他就不怕擔上阻我尋仇的惡名嗎？”
曹操大聲咆哮，臉色猙獰。
任誰遇到這種事情都會煩躁無比，明明已經做好了計劃，一切都在按部就班地進行當中，可突然，半途殺出個程咬金，此人上來就張狂無比，非但毀了計劃，還讓人心生怒火，怎麽也抑制不住。
“回禀主公，據說那東萊軍叫嚣着，說是我們的軍士越境殺人越貨，他們隻是前來懲治報複的”
“該死，沒有我的命令，誰敢這麽膽大妄爲？懲治？有這種剿滅兩千人的懲治方法嗎？李賢小兒這招實在是可恨之極！”
氣頭上的曹操無人敢惹。
荀彧走後，曹操身邊再也沒有敢于直言納谏的謀士了。
報信的軍卒叩首在地，渾身抖如篩糠，他生怕曹操遷怒與他，那樣的話可就冤枉了。
“李賢小兒，天堂有路你不走，地獄無門你自來，來人呐，傳來下去，着夏侯淵領軍三萬，務必将李賢擊殺！”
“喏！”
上一次，夏侯淵面對李賢駐守的臨淄城束手無策，反而中計丢了萬餘兵馬的性命，那一場戰事一直被夏侯淵視爲奇恥大辱，眼下，曹操傳令夏侯淵領軍作戰，就是給了他一個一雪前恥的機會，至于夏侯淵能否知恥後勇，把握機會，那就要看夏侯淵的本領了。
齊國境内，陳登與李賢打馬而立，他笑道：“李都尉這一招引蛇出洞果然厲害，端了這三亭的兩千曹軍，無論如何曹操都坐不住，隻要曹軍分出一路兵馬，對于徐州來說都是一件天大的喜事”。
太史慈忍不住問道：“陳長史認爲，曹軍戰力如何？”
陳登微微颌首，道：“徐州軍不能敵也”。
“與我北海軍相比，如何？”
“水平相當，不可妄言”
“若是與東萊軍比起來呢？”
陳登精神一振，道：“東萊軍必可取勝”。
“喔？先生認爲曹軍敵不過東萊軍？”太史慈頗爲訝異，他沒想到陳登竟然對李賢的東萊軍有這麽大的信心。
“這幾日，無論是排兵布陣還是行軍趕路，東萊軍都給人一種眼前一亮的感覺，其實，不少軍卒眼中雖然沒有殺氣，可我在他們身上沒有看到一絲畏懼，有的隻是無窮無盡的渴望，對了，就是渴望”
太史慈大笑：“先生的意思是說，東萊軍卒都在等着厮殺？”
“不錯，就是這個意思”
“維中，你練的好兵！”
“子義你又何必自謙？見了曹軍，手底下見真章的時候，我相信北海軍定會大展身手！”
太史慈笑道：“也不知道曹操會派誰過來”。
“我總感覺來的一定是熟人”
“喔？會是誰？”
“說不定就是我的老相識，夏侯淵”
“就是在樂安國被你擊退的那個夏侯淵？”
“不錯”
“這夏侯淵有什麽本領值得你念念不忘？”
“上一次取勝不過是僥幸罷了，這一次，沒有城池之便，鹿死誰手猶未可知”
“維中莫要漲他人志氣，滅自己威風，什麽夏侯淵，某家聽都沒聽說過，咱們兩萬多人馬齊心合力，就算曹操十萬大軍親至，又能奈我何？”
“子義還是不要大意了，曹軍大勝袁術，士氣正旺，我們須得小心應付”
“嗯，維中說的沒錯，不過，我覺得，還是要讓國相加強戒備，莫讓賊人從别處潛入北海國”
這時候，國内雖然還有充當機動力量的三千人馬，可若是曹軍大舉入侵，三千人馬根本算不了什麽。