李建成的居所裏，一片溫暖，牆角放着的四個火盆正在熊熊燃燒，一股子茶香味充盈在屋子裏，李建成一邊喝茶一邊翻閱着李大亮遞上來的折子。
李大亮已經進兵淅陽郡，成功吸引了韓世谔的注意力，從消息上來看，韓世谔已經率兵四萬，進兵淅陽郡。李建成對整個南陽盆地的兵力部署有着了解，他知道，韓世谔帶兵四萬支援淅陽郡，意味着南陽盆地的兵力基本被抽空。按照李建成的想法，韓世谔在南陽最多隻有七千人，襄陽約莫五千人，其他各郡各縣加起來，兵力不足一萬。
這樣的兵力顯然無法擋住王世充南下的腳步，一旦王世充拿下南陽，便能奪取江陵。對于大唐來說，一個強大的王世充并不可怕，因爲從道義上來說，王鄭朝廷和李唐朝廷沒有多大的分别。對于整個天下的“反賊”來說，逆隋才是最爲可怕的。
奪取了江陵之後的王世充就打破了逆隋一統南方的局面，楊侑便能有家不能回，李唐便可趁機收複隴西，奪取巴蜀這個糧倉。一想到這裏，李建成忍不住眯起了眼睛，心中暗自得意。總之這是劃算的買賣，李建成覺得長期起來被逆隋壓着的那口惡氣終于能狠狠地出了。
李建成想着的時候，宦官進來，道：“太子，平陽公主求見。”
“啊，是秀甯啊，請她進來！”李建成聽是大妹來訪，不由坐直了身子，将一旁的油燈撥亮了一些。
片刻之後，李秀甯帶着兩名女兵來到門外，李秀甯吩咐兩人：“在此稍後。”
楊梅的手掌按在刀柄之上，點點頭，道：“公主放心。”
李秀甯返身跟着宦官走進了屋子，看見大哥李建成的屋子裏竟然點着是油燈，不由就是一愣。
李建成站起身來，呵呵一笑，走上兩步，道：“秀甯啊，來這邊坐！”
李秀甯一雙美目看着大哥，眼中帶着一絲疑問，但卻沒有說出來。李建成仿佛猜透了她的心思，苦笑一聲道：“這幾年大唐連連征戰，國庫空虛，甚至要依靠世家和百姓的施舍才能生存。”
“年初趙慈景被斬，齊王被擒，逆隋獅子大張口，數十萬石糧食和無數的錢帛被逆隋奪走，如果還不節儉，恐怕大唐難以支撐下去啊！”李建成說着的時候，臉上有着一絲擔憂。不當家不知道柴米貴，這些年來，大唐的消耗太驚人了，縱然是他勵精圖治，鼓勵耕種，收支依然不能平衡。
李秀甯注視着大哥，見他兩鬓已經有了一些白發，不由歎息一聲，道：“大哥，辛苦你了。我隻恨是一個女兒身，不能爲大哥分憂！”
李建成搖搖頭，道：“秀甯，你我還需要說這些客套話嗎？這個家裏，我身爲長子，自然要負擔相應的責任。隻是可惜，我沒有能做到最好，以至于讓你擔心。”
李秀甯臉上露出一絲苦笑，她今日來，是有事要問大哥，因爲此時的她，總是覺得有些不妙。李秀甯還沒有開口，李建成突然問道：“秀甯，你來找我，是不是有什麽要事？”
李秀甯被大哥說破心事，隻得點點頭，問道：“大哥，嗣昌随着大軍出征，我總覺得有些不妥。”
“嗣昌他志向高遠，想要爲國效力，這可是好事一件，能有什麽不妥？”李建成一愣。
李秀甯搖搖頭，道：“大哥，從消息上來看，世民早就圍困樂壽，爲何遲遲沒有攻下樂壽？我就是擔心夜長夢多啊！”
李建成道：“這一次世民聯合劉黑闼進攻樂壽，名爲聯合，實際上在滅掉窦建德的同時，還有其他重任！”
“大哥，你的意思是借機消滅劉黑闼，并且整合幽州軍？”李秀甯眉頭一皺，問道。
李建成聞言隻得歎息一聲，論聰明機智，自己還在妹妹之下啊。他不由看着李秀甯，道：“不錯，所以世民才會在河北耽擱一些日子。”
“如此說來，世民的任務很重，無論是劉黑闼還是窦建德，畢竟都是一代枭雄，要一舉滅掉他們，并沒有那麽容易。”李秀甯說道。
李建成點點頭，道：“正是如此，所以此事急不來。河北的歸屬事關大唐的霸業，如果順利奪下河北，南北朝的态勢就形成了，逆隋蹦跶不了幾天了！”
一說到逆隋，李秀甯忍不住摸了小腹一把，心中對楊侑恨得牙癢癢，若不是這個小子，自己腹中的孩子怎麽沒有？若不是楊侑，丈夫怎麽成爲閹人，無法行房？柴紹這一脈，是要斷送了。知道此事的就罷了，不知道的，還以爲她李秀甯是不能下蛋的雞，一想到這裏，李秀甯就對楊侑恨之入骨，想要将楊侑大卸八塊。
房間裏短暫沉默之後，李建成正要說話，這時，宦官王欣俊匆匆而來，見了太子微微躬身，道：“太子，陛下有請！”
李建成站起身來，道：“秀甯，你也很久沒有見過父親了，就一起陪我進宮吧！”
李秀甯想了想，點頭道：“如此甚好！”
兩人走出書房，帶着親兵朝外走去。王欣俊冷冷地看着李建成遠去的背影，抖了抖身上的雪花，冷哼一聲，慢慢踱步走了出去。
李建成和李秀甯坐上馬車，朝着皇宮趕去，一路上，李建成說着目前的局勢，充滿了樂觀。李秀甯卻緊緊皺着眉頭，似乎在思考着什麽。不久，馬車到了皇宮，李建成扶着妹子走下馬車，兩人一前一後，朝着李淵的書房走去，身後的親兵落後三步。
楊梅仔細地觀察着皇宮，當初她來過這裏，不敢說熟悉，至少有一些印象。印象中，皇宮并沒有多大的改變，隻是，物是人非。當初住在這裏的，是那個時常露出笑意的青年，是那個親手教自己寫字的青年，是那個讓自己久久不能忘懷的青年；而今，這所大大的宮殿裏，住着的主人，卻是一個糟老頭，一個據說時常花天酒地的好色糟老頭。
也不知道，有生之年還能不能看見那個青年？還能不能任由他握着自己的手，在微黃的紙上，寫下一個個好看的字符？或許，不能吧，畢竟，他是高高在上的皇帝，而我，隻是一個身份卑微的人。我，也隻能是想想罷了！楊梅想着的時候，已經快要到李淵的書房。
李建成和李秀甯吩咐親兵們停下，在書房外伺候着，兩人邁步朝着書房走去。剛剛靠近書房，就聽見李淵的笑聲。兩兄妹相視一眼，加快腳步朝着李淵的書房走去。
“邦邦邦！”李建成敲着門，道：“父皇，是我！”
“建成，快進來！”李淵的聲音充滿了雀躍之情，仿佛有什麽大好的喜事。
李建成推開門，讓李秀甯先進去，這才将仔細地房門關上，生恐有風吹進去，将父皇凍着了。李淵看見李秀甯也來了，先是一愣，旋即笑道：“平陽，來爹的身邊坐！”
李秀甯應了一聲，走上前去，道：“爹！”
李建成施禮，道：“父皇！”
“如此拘禮，我可不喜歡。如今沒有外人，放松些！”李淵老臉上帶着喜悅，在燭光的照耀下，有着一絲光澤。
李建成和李秀甯坐下，李秀甯首先開口，道：“爹，什麽事情如此開心？”
李淵哈哈一笑，從軟榻下抽出一封書信，遞給了李秀甯，道：“你且看看，就知道了。”
李秀甯疑惑地将信件從信封裏取出，展開一看，也忍不住微微一笑，她将書信遞給李建成，道：“大哥，你看看！”
李建成接過書信一看，忍不住喜上眉梢，道：“父皇，世民這一戰果然打的漂亮！”
“世民果然沒有辜負我的期望！”李淵負手，在書房裏興奮地走來走去，他眯起了眼睛，又忍不住笑了兩聲，道：“劉黑闼爲人兇殘，窦建德多是靠他，這才得到河北的基業。想不到世民連消帶打，不僅破樂壽可期，連劉黑闼這個潛在的敵人也一舉掃滅。實在是讓人開心！”
李建成接過話頭，道：“父皇，好事可不止這麽一件。”
李淵聞言，看着太子，道：“建成，難道又有什麽好消息？”
李建成從袖子裏取出了一封書信，遞給父親，道：“父皇，李大亮已經揮師出武關，成功吸引了韓世谔的注意力。如今南陽盆地兵力空虛，王世充正在揮兵南下，一旦雙方開戰，王世充十之八九能拿下南陽。屆時，韓世谔必定進退兩難。”
李淵隻是聽太子這麽一說，頓時就明白了，但不等他開口，李秀甯就笑道：“不錯，若是韓世谔回兵南陽，淅陽郡就保不住，日後大唐便可時刻威脅南陽、襄陽等地。若是韓世谔不回兵，王世充就能占據南陽盆地，韓世谔孤軍難支，若不及時撤退，就會被困死淅陽！”
李淵點點頭，道：“韓世谔，此人是韓擒虎之子，聽說文武雙全，可惜投靠了逆隋。”
李建成道：“縱然他文武雙全，僅僅依靠淅陽郡的糧食，是無法支撐四萬大軍的，如果襄陽落入王世充之手，他縱然機智，也隻能從房陵郡撤退。屆時，李大亮便可揮兵攻取淅陽郡，爲将來攻取南陽盆地打下基礎。”
李淵得意洋洋地坐下，端起茶水喝了一口，道：“嘿嘿，楊侑小兒聰明一世糊塗一時，竟然選擇去攻打高句麗，以至于國内失控，就算他真的攻下了高句麗又能如何？河北已經落入大唐之手，楊侑小兒就算有通天之能，也隻能接受這個現實！”在李淵看來，既然秦王已經用大水沖走了劉黑闼，樂壽城岌岌可危，在使者送信的這段日子裏，樂壽肯定已經被李世民攻下了！