除此之外，長白山裏還有着無數的礦藏，對于高句麗而言，最爲重要的便是鐵礦和銅礦，前者是制造兵器的涞源，後者是錢币的來源，地位都非常重要。可以說，長白山是高句麗的生命之源。
在廣闊的長白山餘脈裏，布滿了無數的坑洞。在其中一個鐵礦裏，一群身形高大但面黃肌瘦的漢子正光着膀子在辛苦地勞作着，此時九月的天氣，北方已經漸漸冷了，監工的高句麗人更是穿上了厚衣，以抵抗漸漸侵襲而來的寒意。
但是對于高句麗來說，這些幹着苦力活的隋人，顯然不是人，而是一群隻會幹活的畜生，他們沒有基本的醫療保障，沒有足夠的衣服遮寒，就連吃的，每天不過四碗稀薄得能看見人影的粥。
數年過去了，當初被俘的士兵不少被活活累死，畢竟一天七八個時辰的勞作，如此高強度的工作誰也受不了啊，有人曾經想過逃走，逃出高句麗，回到中原，回到可愛的家鄉。可是，高句麗人密布在礦區的塔樓無時無刻不在監視着他們，一旦有任何的風吹草動，這些人就會被抓起來，然後當着衆人的面，活活的打死，屍體随便往山溝裏一扔，就算了結。
時間久了，那座山谷，已經堆滿了森森白骨，在某些日子，還能聽見亡靈的凄厲叫聲，讓人心中懼怕不已。
誰也不想死，重壓之下，這群俘虜選擇了屈服，他們承受着巨大的壓力，每天賣命地工作，希望能夠生存下來，等待有一天，威震四方的大隋再度攻打過來，一舉拿下高句麗，将他們從暗無天日的奴役生涯中解放過來。
可是，可能嗎？監工在威逼他們的時候，大聲地告訴他們，如今的大隋已經自顧不暇了，整個中原一片大亂，窦建德、李淵、羅藝等各方勢力趁着隋失九鼎之際，逐鹿中原，掀起了陣陣波瀾。
換而言之，大隋已經名存實亡，這些曾經随着大隋皇帝征伐高句麗的将士們，已經成爲了棄子，沒有人會來救他們，他們的命運已經注定，那就是爲高句麗幹一輩子的重活，除非死，不然隻要有一口氣，就要繼續做事。
一些漢子聽到這個消息，當即選擇了自殺，自殺的原因多種多樣，有的人是陷入了絕望，有的則是爲國捐軀，有的則是不願意繼續受到高句麗人的奴役。當初被俘的大隋将士四十多萬，累死的累死，病死的病死，損失足有四分之三，餘下存活下來的，無不是面黃肌瘦，他們不知道，這樣的日子還要持續多久？
可是他們不想死啊，即使監工告訴他們大隋已經滅亡，可是在他們的心中，大隋就像那天上的太陽，在每一個清晨，都會用光和熱來溫暖他們的心。
大隋皇帝一定不會抛棄我們的！許多人如是想着，在這樣的念頭裏日複一日，然後成爲了一具骸骨，被丢棄到山谷之中，連一座墳冢都沒有。
随着日子的流逝，很多人已經逐漸麻木，他們已經相信監工的話了，大隋已經完了。畢竟當初征伐高句麗的時候，大隋國内已經烽煙四起，或許過了這麽幾年，情況更加惡劣了罷？
麻木、失望，還活着的士兵日複一日，年複一年地做着苦力，他們不知道，什麽時候才會解脫？死，不是沒有想過，可是苦苦撐了這麽多年，爲的是什麽？要尋死，他們早就尋死了。還不是心中那一點點飄渺的無處可尋的希望支撐着他們？
此時剛剛吃過飯，一個名叫的張靖關中人靠在樹幹上休息。張靖是張瑾的侄兒，屬于關攏世家之一，他是在大隋第二次攻伐高句麗的時候被俘的，作爲一名校尉，這無疑是恥辱的。聽到大隋内亂，張靖的心中也是十分悲戚的。可是，身爲關攏人，身爲武川鎮的後裔，在他的心裏，隻有堅持！在他看來，自殺無疑是懦夫的行爲，不是武川人的信仰，所以，面對重壓，他咬着牙堅持了下來。
張靖在盡力恢複着體力，因爲接下來的工作，無比的艱辛，沒有足夠的體力，是無法支撐的。時間就要到了，張靖歎息一聲，正要站起身來，突然，從一個山洞裏沖出一個衣衫褴褛的隋兵。
他沖出來之後，仰面朝天，大聲的哀嚎，就像一隻受傷的小獸，聲音凄厲而絕望。日複一日重複的工作已經讓他崩潰了，他已經承受不住了。聲音撕心裂肺，不少隋人看着他，有的人顯得十分麻木，這樣的情景，幾乎每隔幾日就會發生，見慣不慣了。
另外則有幾人跑上去，扶着他，關心地問着什麽。就在幾人剛剛圍上去的時候，兩名腰寬體胖的監工走了過來，手中揮舞着皮鞭，狠狠地抽打在隋人的身上，“幹什麽，要造反嗎？還不給我散開！”
說着，兩名監工一左一右，又是幾皮鞭，抽打在他們的身上，光着膀子的身軀上，立刻布滿了紅紅的鞭痕，幾人爲監工的威勢所懼，紛紛散開，好死不如賴活，他們還不想死，隻得帶着憐憫的目光看着那人。
兩名監工冷笑一聲，沖着那人劈頭蓋臉地抽打過去，啪啪的響聲讓人心驚，那名隋人在地上翻滾，皮鞭落在身上，多處已經綻開了血花，衆人都不敢在看下去了。
眼睜睜地看着袍澤被活活打死，這是何等的殘忍？他們隻能無能爲力地閉上了眼睛。
張靖咬了咬牙，作爲這個礦洞裏俘虜最大的官職，他有一定的說話權，可是，不管怎麽有說話權，在高句麗人面前，他依舊如同一隻蝼蟻。
一個叫做順子的隋人靠近過來，幹瘦臉頰看不出一點肉色，整張臉十分漆黑，他輕輕歎息一聲，道：“張大哥，這個月是第十八起了。”
第十八起，意味着這是這個礦洞第十八個因爲這個原因被活活打死的隋人，這才過去幾天呀！按照這樣的趨勢，恐怕剩下的隋人已經不多了。
張靖搖搖頭，我爲魚肉，人爲刀俎，這就是區别。縱然能打死這兩個監工，可是在礦區四周的塔樓能随時監控他們的行動，屆時，大批全副武裝的高句麗士兵就會趕來，将他們全部殺死。
如果是這樣，所有的忍辱偷生，所有的努力就會付之流水。
順子見張靖搖頭，隻得别過臉去，死傷已經太多了，他不能貿然的出去，不然死的人會更多。
兩名監工一邊罵着，一邊揮舞着皮鞭狠狠抽打，大有不将此人殺死決不罷休的态勢。那人連聲哀叫，在地上翻滾，碎石割破了他的身子，鮮血淋漓，染紅了石頭。
就在這時，遠處傳來一聲：“住手！”兩名監工惡狠狠地擡起頭，心想誰這麽大膽？但兩人看見是監工長的時候，趕緊收起了皮鞭，垂手而立。
“金大人，你怎麽來了？”兩名監工一路小跑到了監工長金再澤面前，讨好地說道。
監工長金再澤突然擡起了手，狠狠地一巴掌，扇在離他最近的一個監工臉上，那人措不及防，被結結實實打中，頓時“哇”的一聲，門牙飛出兩顆。他剛才在使者面前信誓旦旦地說，沒有虐待隋人，根本不存在這樣的事情！可是剛剛進來，就看見這一幕，這不是在他打的臉嗎？所以他格外惱怒。
另一名監工見勢不妙，急忙跪在地上，哀求不已。
金再澤冷哼了一聲，讨好地看着一旁的官員，此人是一身文職打扮，看起來官職似乎不高，可是對于監工長來說，卻是遙不可及的。
“将隋人都集中起來！”那名官員吩咐。
金再澤雖然不明白，但還是按照官員的吩咐去做，他踢了兩人一腳，道：“快，還不快去将隋人集中起來。”
“遵命，小人一定将隋狗集中起來！”那名門牙掉了兩顆的監工說道，他被打懵了。
“哼！”這一次不等金再澤動手，在官員身後一名一直沒有說話的黑衣人突然動手了，他上前一步，擡起腳，狠狠地一腳踹在監工的胸膛上。監工剛剛站起來，根本沒有防備，受到黑衣人的襲擊，如同斷了線的風筝一樣，飛出去數步，然後結結實實摔倒在地上，一顆突起的石頭恰好出現在他的頭顱處，頓時此人悶哼一聲，紅白之物從後腦勺流了出來。
金再澤吃了一驚，他狐疑地看着黑衣人，心想此人是什麽身份？竟然說動手就動手，地位如此超然？他不由擡起頭看着黑衣人，黑衣人同樣看着他，目光如同兇惡的海東青，刺得金再澤再也不敢說話。
那名官員一愣，旋即讨好地看着黑衣人，笑道：“上使做得好，這幾個不知道好歹的家夥，我早就想要收拾他們了。”
黑衣人冷冷一揮手，那名官員一瞪眼，看着金再澤，喝道：“你還等着做什麽，趕緊集合啊！”
金再澤動起身來，一部小跑，心想你沖老子發什麽火，有種你沖着黑衣人發火啊。但這話卻不敢說。一路小跑，到其他監工面前，他大聲吩咐着。其他監工聽了，嘟囔着站起身來，朝着山洞裏走去。
忽然，金再澤想起了一件事，又趕緊高聲吩咐了幾句，要這群監工對待隋人客氣些，不能動粗。剛才那名監工的死，仍然曆曆在目，金再澤可不想在沒有弄清楚黑衣人身份之前，貿然行事，不然怎麽死都不知道。
幾名監工應着，走下了昏暗的山洞，在山洞裏，還有無數的隋人正在劈山開石，用自己的生命爲高句麗賺取财富。