王員外垂淚道：“可不是嘛，我站在那裏，慌得沒了主意。左鄰右舍的見我們惹了東廠，都關門閉戶的不敢出來。我也沒個人商量去，隻能跑回家，開銀庫取了一千二百兩白銀，用一個箱子裝着，叫上店夥計護送着，裝馬車運到了東廠衙門。遞上禮單拜帖。門房進去不久，出來說銀子留下，回去等消息。我隻好把銀子留下了，又塞了那門房一些銀子，請他幫忙說說好話。回家等了兩天，卻不見兒子放回來，我着急了，便請了珠寶店的朱掌櫃幫忙說情，他跟東廠關系不錯，爲了請他出馬，又花了五百兩銀子，可是，過了好些天，還是沒見兒子回來。我們一思謀，可能是銀子不夠，我一咬牙，又取了庫銀一千兩送去東廠，他們還是那句話，銀子留下，回去等消息。”
賀蘭冰道：“東廠是填不滿的無底洞，銀子再得也不夠塞的！”
“是這樣！”王員外哀聲道：“我先後去了五趟東廠，送了總共七千五百兩銀子，庫銀花光了，皮貨低價轉手換了銀子送，能賣的差不多都賣了，他們還是不放人，也不讓我給兒子見面。就剛才，你們來之前，我和夫人還正商量，是不是把店鋪和祖宅賣了，去把兒子贖回來。想不到，我兒他……這殺千刀的東廠，我，我就是拼了這把老骨頭，拼着散盡家财，進京告禦狀去，死活也要爲兒子報這個仇！”
司徒策道：“老伯，這件事不能硬來，得想好辦法才行。否則不能給王強報仇，還會搭上二老性命，那就不值了。”
王員外将手中血衣遞給老婦，顫巍巍起身，拱手道：“請教這位小兄弟，該如何才能爲我兒報仇？”
司徒策道：“能對抗東廠的，便隻有錦衣衛，老伯何不去求錦衣衛爲你們申冤？”
王員外一愣：“錦衣衛？他們，他們能幫我做這個主嗎？”
“不試一試，又怎麽知道行不行呢？再說了，有錢能使鬼推磨，既然老伯願意散盡家财打這官司，與其把錢送到京城不着邊的官員手裏，還不如眼前送了錦衣衛，錦衣衛和東廠是相互監督關系，他們如果發現東廠的違法，一樣可以向上面禀報的。”
王員外的眼睛亮了，連連點頭：“對對，當真是一語點醒夢中人，多謝小兄弟——不敢請教小兄弟尊姓大名？”
司徒策拱手道：“我們是王強的朋友，隻是覺得他死得不明不白，所以找兩位老人家說這件事。現在事情已經說了，我們這就告辭了。”
說罷，兩人拱拱手，轉身出門，等二老追出門來，兩人已經沒了蹤影。知道遇到了好心人，二老朝天遙拜。
在賀蘭冰的幫助下，司徒策費力地爬繩索翻牆出來，兩人走到僻靜的小巷裏，便要分手，司徒策問道：“他們兩個老人，能搞定這件事嗎？”
“那王員外老于世故，經商多年，如何打點他很清楚，若不是這一次遇到了貪得無厭的東廠，花這麽些錢，早擺平了。這二老真可憐，連棺材本都拿出來了，兒子還是死了。唉，東廠可真夠狠毒的。”
司徒策一擺手：“在這裏别說這些，回見！”說罷，拱手回衙門去了。
第二天晚上，司徒策和賀蘭冰偷偷又去了一趟城東亂墳溝，發現王強的屍骨已經被起走了。想必王家正在爲這事奔波。也不知道錦衣衛那邊有什麽動作。賀蘭冰平素根本不與東廠和錦衣衛來往，所以也沒什麽人可以打聽。這件事又太過重大，也不敢叫包打聽的副捕頭蕭耗子去辦。
就這樣，過了幾天，都很平靜。
這天，散衙之後，賀蘭冰道：“怎麽樣，累了一天，去喝一盅如何？”
“好啊！”司徒策笑道，“想不到你還喜歡喝酒。”
“偶爾，不貪杯。”
“這才好呢。”
兩人說着話，出了衙門，漫步來到上次司徒策破案的那家酒樓。酒樓名叫“飄仙樓”。這風景好，推窗就能看到清幽幽的河水。
胖掌櫃見兩位師爺來了，忙不疊迎了出來，滿臉是笑：“賀師爺，司徒師爺，您二位來了。樓上請！樓上請！”
賀蘭冰搖着金色折扇，道：“今天特别悶熱，找個靠河邊的寬敞大間，坐着涼快的。”
“好嘞！”掌櫃的說罷，親自領着兩人上了樓，領他們去了一個最大的雅間。這大間果真寬敞，一大片空地，可以供人招唱曲的歌姬歌舞助興。
賀蘭冰坐下了，對胖掌櫃道：“老樣子上！”
“好嘞！二位稍等！”胖掌櫃點頭哈腰退了出去。
司徒策笑道：“看樣子，你是這裏的常客啊。”
“悶的時候偶爾來喝一盅。”
“一個人？”
“嗯，有時候帶丫蛋和唐糖她們兩。”
“唐糖？唐糖是誰？”
“就是糖人啊。”
“哦，”司徒策點點頭，“這是她的大名？”
“是，對了，該叫她們一起來喝才熱鬧，剛才忘了。——小二！小二！”
雅間外面有專門的小二伺候。聽聲音趕緊進來，哈腰道：“賀師爺？”
“去，把丫蛋和糖人叫來。”
“好的！”小二答應了跑下樓去了。
小二跑得有點急，拐角處差點跟一群人迎面相撞，被當先那人一把揪住脖領子，揚手給了一耳光。
小二捂着臉瞧去，吓了一跳，隻見這人頭戴尖帽，身穿褐色衣服，腳下白皮靴，挎着腰刀，正是東廠番子！打他耳光這人，身材健壯，一張馬臉，比旁人要長上一倍！都快到胸口了。特别是那雙眼睛，跟老鷹似的放着精光，咧着嘴一口黃斑牙，東倒西歪的。
小二吓得臉都變了，若不是樓梯不好跪，當下就要跪倒，嘴裏結結巴巴想道歉，沒等他說出口，那馬臉将他提起來扔下了樓梯。咣當一聲，将一張桌子都壓得稀爛，幸虧那桌子還沒有客人。
小二哼哼唧唧爬起來，見無數番子湧上了樓梯，便覺不對，顧不得别的，捂着屁股一瘸一拐跑出了門，往衙門跑去。
那馬臉似乎是找什麽人，他依次踢開雅間門，把裏面的客人吓得驚聲驚叫。到了司徒策他們這一間，一腳踢開，便看見賀蘭冰冷冷的目光，還有司徒策錯愕的眼神。
馬臉笑了，十分陰邪地笑了，瞧着司徒策道：“你小子認識我吧？”
沒等司徒策回答，賀蘭冰刷的一聲悠閑地張開金色折扇：“鎮海縣東廠管事刁鵬刁大人，鎮海縣誰人不知哪個不曉？”