洛陽城内，漢軍也在搜捕着潛入城中的江東探子，幾乎所有近期進入洛陽的江東探子，都浮出了水面，紛紛被漢軍抓捕。
與此同時，呂布率領的三萬漢軍，已經逼近到荊州地界。
得知漢軍來到荊州，劉表是滿心慌亂，連忙将帳下幕僚和将軍召集到一處，商議如何應對。
“報！”正與将軍、幕僚們商議着如何應對漢軍，一個荊州軍兵士跑進了議事廳，抱拳對劉表說道：“啓禀刺史，朝廷派來使者，欲見刺史！”
聽說朝廷派來了使者，劉表愣了一下，随即便向廳内衆人問道：“朝廷大軍已是兵臨荊州，此時來了使者，不知意欲何爲？”
廳内衆人都沒有言語。
自打劉備進了荊州，荊州的局勢就變得微妙了起來。
許多荊州官員，暗中與劉備都有着往來，廳内這些人，有些并不贊同劉表讨伐劉備，隻不過是因劉備奪取了樊城，顯現出狼子野心，才不好在劉表面前替他開脫。
如今朝廷派了人前來，這些人當然不會貿然說出自家想法。
劉表對他們已經心存顧忌，将心中想法說出來，或許并不是什麽好事！
忠于劉表的一衆荊州幕僚，也是沒有吭聲。
早先劉表受了劉備蠱惑，向朝廷發兵之時，他們就曾經試圖阻止過，可那時的劉表，已是被劉備給蠱惑的沒了主見，渾渾噩噩中便下了讨伐朝廷的命令。
荊州軍與朝廷在博望展開激戰，雖說最終落了個兵敗的下場，和朝廷之間的隔閡，卻也因此産生。
朝廷大軍進逼荊州，在一衆江東幕僚和武将看來，朝廷的目的都是将荊州從劉表手中收回，重新委派官員前來統轄。
大廳内坐着不少人，卻沒有一個人能給劉表出個主意。
看着衆人，劉表眉頭緊鎖，臉上也流露出了些許的怒容。
“你等平日裏主意甚是不少，如今正值緊要關頭，卻是無人可替某分憂！”看着廳内衆人，劉表臉上怒容更甚，向那報訊的兵士說道：“請朝廷使者前來！”
“諾！”報訊的兵士應了一聲，返身退出了前廳。
兵士退出去之後，劉表的目光再次在衆人臉上掃了一圈，重重的歎息了一聲。
“景升何故歎息啊？”他的歎息聲剛落，門外便傳來了一個人的聲音。
随着說話聲，一個人跨步進入廳内，抱拳朝劉表拱了拱滿面笑容的說道：“某奉陛下之命前來荊州，與景升商議要務，卻是聞得景升歎息，不知因何事煩擾？”
見來人進了廳内，劉表趕忙站起身，抱拳回了一禮說道：“某隻因早先誤信劉備，發兵與朝廷爲敵，如今想來後悔不已，因此歎息！”
進入廳内的，正是奉了劉備旨意前來荊州與劉表商議讨伐劉備的程昱。
“景升不必如此！”從劉表所說的話中，程昱也是看出他對漢軍進入荊州有着深重的忌憚，對他說道：“陛下着某前來，并未與景升翻這些陳年舊賬！”
“陛下要公前來，究竟所爲何事？”程昱說出不是爲了博望一戰之事，劉表心中稍稍安穩了一些，趕忙向他追問了一句。
“陛下要某前來，爲的是與景升公商議如何擊破劉備！”根本不繞任何彎子，程昱對劉表說道：“朝廷大軍進入荊州，爲的也不是從景升公手中奪取此地。公乃是漢室宗族，那劉備不過一介草根，卻是欺蒙得公舍棄宗族情誼，發兵與朝廷爲敵。此人居心叵測，若是不除，無論于朝廷還是于公，都是一大禍患！”
程昱的一番話，恰好說到了劉表心裏。
蔡瑁等人意圖謀害劉備，着人前去請他，被劉備拒絕之時，劉表甚至有些暗暗慶幸。
可當張允領軍前去，遭劉備擊退之後，劉表便是覺着事情好像不是他想的那麽簡單。
劉備在荊州，雖說并沒有發展到足以占據半壁江山，卻也是有了與荊州軍抗衡的實力。
尤其是他擊破樊城，進而固守樊城，與荊州軍對峙之後，劉表更是感覺到，劉備當年來到荊州，目的恐怕不僅僅隻是爲了依附于他。
臉上一片凝重，劉表點了點頭，對程昱說道：“公所言甚是，某這些時日，正尋思着如何擊破劉備。那劉備到了荊州，某不隻收留了他，還對他加以重用，不想他全在背後暗算于某！”
“當年劉備也曾投效陛下，陛下慧眼，識得此人乃有枭雄之相，因此未有收留！”從劉表的話中，程昱已經聽出這次來到荊州，與荊州軍一同讨伐劉備是有了幾分把握，于是對劉表說道：“陛下着某前來，也是有些話要與公說！”
程昱進入廳内，一種荊州幕僚和将軍全都看着他，并沒有人打斷他的話頭。
當他說出劉辯帶了話給劉表時，一個人站了起來，抱拳朝程昱拱了拱問道：“公自洛陽而來，公之言便是陛下之言。我等隻是想知道，陛下打算如何處置荊州？待到擊破劉備，景升公又當如何？”
說話之人是個年約四十的荊州幕僚。
此人身量不高，下巴上飄着一縷山羊胡須，身上穿着的并不是荊州官員的服裝，而是一件青灰色的長袍。
從此人的穿着，程昱便可看出，他在劉表麾下，有着不同尋常的地位。
“敢問這位……？”轉身面朝着說話之人，程昱抱拳朝他拱了拱，開口問起了名姓。
“在下乃是景升公帳下主簿蒯良！”抱拳躬身，回了程昱個大禮，起身說話之人說道：“早先景升公誤信賊人之言，以至于開罪朝廷。如今朝廷大軍南下，已是進入荊州地界。景升公若是附和朝廷，擊破了劉備，朝廷大軍轉而讨伐景升公，該當如何？”
“某要說的，正是此事！”微微一笑，程昱轉過身，再次面朝着劉表說道：“某離開洛陽之前，陛下曾特意吩咐。景升公若是助朝廷擊破劉備，這荊州刺史之職，依舊由景升公擔當！”
本以爲早就開罪了劉辯，沒想到劉辯竟會如此大度，劉表不由的怔了一下，向程昱問道：“陛下此言可是當真？”
“君無戲言！”臉上保持着笑容，程昱對劉表說道：“陛下既是允了景升公，又怎會有所反複？”
自己也覺着話問的有些不妥，劉表嘿嘿幹笑了兩聲，才向程昱問道：“不知陛下有何破敵之策？”
“陛下掌控天下，又怎會勞心于一地征戰？”擺了擺手，程昱笑着說道：“此番來到荊州的，還有大漢丞相龐統龐士元！士元早年曾助陛下攻伐天下，屢立戰功，有他坐鎮，想來那劉備必當授首！”
程昱說出了龐統的名字，劉表頓時覺着後脊梁一陣冷汗直冒。
三萬漢軍進入荊州，人數雖說不是很多，可有着呂布領軍沖鋒陷陣，再有龐統運籌帷幄，即便荊州軍在人數上占有絕對的優勢，也不定能勝得他們。
若是漢軍南下的目的是荊州，他這荊州刺史之位便是難以保全。
尋思到了這些，劉表強自鎮定了一下，向程昱問道：“不知某應如何策應大軍？”
“軍糧、兵馬，但凡景升公所有者，爲擊破劉備，朝廷大軍都是需要！”并不做任何的轉圜，程昱對劉表說道：“朝廷來到荊州兵馬不多，強行破城幾無可能！攻城一事，尚須荊州将士上前！”
眉頭緊皺，劉表尋思了一下，才重重的點了點頭，對程昱說道：“既是如此，某這便着人前去籌備！”
程昱前去求見劉表，呂布、龐統已是帶領三萬漢軍進入了荊州地界。
漢軍并沒有向荊州腹地挺進，進了荊州，他們選擇的路線，是直逼樊城的道路。
騎在馬背上，一邊緩辔前行，呂布一邊向走在一旁的龐統問道：“龐丞相，我二人領軍來此，不知該當如何才可破敵？”
“将軍以爲呢？”龐統并沒有直接回答呂布，倒是反問了他一句。
“某領軍攻城，必定一戰而破！”對劉備滿是恨意，呂布巴不得立刻将樊城擊破，擒獲劉備，把他生吞活剝，咬着牙應了一句。
“将軍恨那劉備，某也是曉得！”微微一笑，龐統對呂布說道：“但凡攻城，雙方兵力對比須在五人比一人。我軍人少，雖說将士精銳，若要強攻樊城，兵馬尚且不足。”
“丞相何意？”本打算到了樊城即刻領兵攻城，可龐統一句話便否決了他的意圖，呂布語氣中帶着些許不快的說道：“那樊城乃是大城，城内糧草頗多，劉備縱使守上三年兩年也是無妨，我等莫非是要圍城不成？”
“自是不可圍城！”搖了搖頭，龐統對呂布說道：“我軍到得城下，隻須佯攻便可，一應軍務，且待程昱見了劉表，再做決斷！”