淙淙流淌的河流并沒有結冰，第一場雪雖然會将溫度降下許多，卻還不至于把河面冰封。
積雪之上，曹軍的兵士們搭建了一個簡易的木台，木台上擺放着一張矮桌，在矮桌旁有着一隻小小的火爐。
火爐上架着一隻銅質的小壺，壺内正烹煮着酒漿。
溫熱的酒味四溢，伴着飄飛的雪片向四周漫開。
曹操坐在火爐的邊上，好似很悠閑的捏起矮桌上果盤内擺放的一顆青梅，有些漫不經心的看着。
兩騎快馬從許昌城方向朝灞河岸邊奔來。
當先那騎快馬上，坐着的正是一身華服的劉備，而後面的馬背上則是騎乘着一名身穿深藍白花衣衫的龐大侍女。
到了離木台尚有二十多步的地方，劉備翻身跳下馬背，領着那侍女快步朝木台走來。
眼見就要到木台近前，兩名守在木台下的兵士連忙迎上，将跟在劉備身後扮成侍女模樣的張飛攔住。
被那兩個兵士攔住，張飛一愣，不過看着離木台已經很近，倒也沒有多說甚麽。
“曹公！”走到木台下，劉備雙手抱拳向台上的曹操深深一禮說道：“備赴約來遲，萬望曹公莫怪！”
“玄德上來說話！”見劉備來了，曹操倒也沒有介意他來的遲與不遲，朝他招了下手，臉上帶着笑容招呼了一聲。
劉備連忙順着木台邊上的階梯爬了上去，再次向曹操躬身一禮。
扭頭看着站在台下扮成侍女模樣的張飛，曹操眉頭微微蹙了起來，向劉備問道：“玄德前來赴約，因何不帶同你那二位兄弟，反倒帶了如此奇醜女子？”
“赴曹公之約，若是帶同兄弟便是備無了誠意。”在曹操對面坐了，聽得曹操向他問起爲何不帶關羽張飛，劉備心内頓時一陣郁悶，早知曹操并不介意，也無須多費那些周章，不過事已做了後悔也是晚了，隻得抱拳答了曹操一句。
“玄德喜好倒是頗爲特殊。”曹操的視線始終沒有從台下的張飛身上挪開，他嘴角牽起一抹笑容，對劉備說道：“如此奇醜女子，竟入得玄德之眼，出入帶同想來是有奇能。”
“粗鄙侍女有何奇能！”見曹操一直注意着台下的張飛，劉備連忙将話題岔開，向曹操問道：“不知曹公雪天召備來此清冷河邊，有何教誨？”
“教誨？”果然，曹操轉過了頭，一邊伸手從身旁的火爐上取下那隻銅壺，一邊對劉備說道：“教誨不敢，隻是覺着雪景甚美，欲與玄德把盞暢談罷了！”
曹操剛提起銅壺，劉備就連忙站起将銅壺接了過去，欠着身子在矮桌上的兩隻酒樽裏斟滿了熱酒。
待到斟罷酒，劉備重新落座，低着頭對曹操說道：“備乃後生，曹公召喚自是教誨無疑！”
“你我也差不上幾歲！”朝劉備擺了擺手，曹操面帶笑容端起了酒杯，對劉備說道：“借此雪景，今日玄德與某便暢談天下大事可好？”
曹操說要與他暢談天下大事，劉備心頭一驚，連忙長跪而起對曹操說道：“曹公乃是世之良臣，備隻是下界小官，如何敢與曹公暢談天下？”
“玄德不必過謙！”細細的抿了一口樽内的酒漿，曹操向劉備比劃了個請的手勢說道：“玄德且飲了此樽！”
雖然曹操沒有把酒喝完，劉備卻是不敢與他計較，連忙端起酒樽一飲而盡，随後小心翼翼的把酒樽放在了桌上。
“待到開春，某便要出兵徐州。”待到劉備飲罷了酒，曹操向他問道：“玄德看來，此戰某可否全勝？”
“曹公麾下将士乃是虎狼之士，且有曹公決斷千裏，那呂布斷然不是對手！”抱拳躬身，向曹操行了一禮，劉備才帶着無盡謙恭的應了一句。
聽了劉備的話之後，曹操嘴角牽起一抹怪怪的笑容，随後又說道：“如今天下英雄紛起，某若匡複漢室，須與世間英雄爲敵。玄德以爲，天下間何人稱得上是英雄？”
“秦王劉辯！”曹操的話音剛落，劉備就連忙應了一聲說道：“當日洛陽城内守衛森嚴，秦王帶同王妃，竟可瞞天過海逃離洛陽。爾後秦王收攏黃巾各部，逐步壯大勢力，如今已是坐擁關中五郡，麾下甲士數十萬，可稱英雄！”
“是！”聽了劉備的這番話，曹操點了點頭，眼睛微微眯縫了一下說道：“秦王如今不過二十出頭，方過了弱冠年歲便已有着如此成就，當可稱作英雄！”
“除秦王外，天下尚有何人爲英雄？”曹操顯然是沒有得到滿意的答案，又向劉備追問了一句。
這一次劉備并沒有立刻回答，而是面露難色，沉吟了好半天才試探性的說道：“河北袁紹，也是甲士數十萬，坐鎮幽并冀三州，當可稱爲英雄！”
“哈哈！”劉備的話剛說完，曹操就仰臉大笑了兩聲，對他說道：“袁本初雖是坐鎮河北，可他爲人剛愎，麾下幕僚、将軍各懷異心，雖是強大，卻隻不過虛有其表，怎可稱作英雄？”
“淮南袁術！”曹操否認了袁紹是英雄，劉備又想了一下才接着說道：“淮南地處江淮，物糧豐饒且甲士勇猛，雖說爲曹公擊退，卻不枉英雄之名！”
“袁術！”提及袁術，曹操冷哼了一聲，擺了擺手一臉鄙夷的說道：“稱帝賊子而已，待到擊破徐州，某定要擒他以謝天下！”
從曹操的語氣中聽出了不快，劉備趕忙伏下身子對曹操說道：“備知錯！”
“無妨！”曹操很大度的沖劉備再擺了兩下手，對他說道：“玄德隻管說出心中英雄名姓，某今日便要看看，在玄德心中，這天下間究竟何人方算得英雄！”
“荊州劉表？益州劉璋？夏口黃祖？”劉備一臉糾葛的思忖了好半天，才連着說出了三個人的名姓。
當他說出這三個人的時候，曹操嘴角那抹笑意越發古怪。
“曹公……”見曹操笑的怪異，劉備心内忐忑，抱拳躬身向曹操問道：“莫非備又說錯了甚麽？”
“哈哈！”劉備如此一問，曹操才仰起頭大笑了兩聲說道：“此三人固守祖基，不思進取，玄德竟會以他們爲英雄，豈非好笑？”
“今日某便告訴玄德！”這一次沒等劉備說話，曹操便将身子向前探了探，眼睛眨也不眨的凝視着劉備那張早已滿是惶恐的臉，對他說道：“方今天下，唯某與玄德稱得上英雄二字！”
從曹操口中說出這樣的話來，劉備頓時大驚，連忙站起身走到一旁，跪在曹操面前，磕頭如搗蒜的對曹操說道：“曹公乃爲英雄，備隻是一介庸才，斷不敢當此二字！”
劉備倒身下跪，曹操并沒上前攙扶，隻是面帶怪異笑容的看着他，過了好一會才朝劉備虛擡了一下手，以輕描淡寫的語氣說道：“玄德起身吧，你我隻是閑談，并無其他，不必如此驚惶！”
直到曹操要他起身，劉備才千恩萬謝的起了，不過倆人再喝酒說話也是變的有些索然無味。
半個時辰之後，曹操也覺着河邊好似有些太過清冷，便吩咐劉備先返回許昌，他自己則帶下令讓兵士們先拆了木台，爾後與他一同在河邊巡遊一番。
劉備領着張飛上了戰馬，片刻也不敢多做耽擱的快速向着許昌城去了。
曹操則帶同一衆陪他出城的将軍和兵士們，沿着灞河岸邊一路緩行，繼續欣賞着雪中的河岸風光。
“明公！”負責保護曹操的是夏侯淵、于禁、樂進等将領，待到劉備走遠，于禁湊到曹操身旁小聲向他問道：“方才劉備在此，明公因何不下令将他誅殺？”
“無有過錯如何誅殺？”于禁的問題讓曹操也是皺起了眉頭，心内很是有些糾葛的說道：“某今日請劉備前來，便是要尋他過錯，好找個由頭将他殺了。可此人爲人謹慎，竟是絲毫破綻不露，日後必定成爲某的敵手！”
“既是如此，明公更應殺他。”曹操說出劉備将來必定會成爲他的敵手，于禁連忙說道：“某願引領兵士，前去截殺劉備！”
“萬萬不可！”于禁的話音剛落，曹操就向他擺了擺手說道：“你可曉得那跟随劉備前來之人乃是何人？”
聽得曹操如此一問，于禁和他身旁的夏侯惇、樂進都是愣了一下，很茫然的望着曹操。
“此人不是别個，正是劉備的結拜三弟張飛！”見幾位将軍一臉的茫然，曹操微微一笑，對他們說道：“隻是某也不曾想到，劉備竟是有着如此能耐，可讓張飛爲他剃須穿着女袍！”
“劉備乃是世之小人，會有甚麽能耐？”曹操的這句話，讓他身旁的幾位将軍都是心生了一絲不快，夏侯淵更是抱拳對他說道：“方才明公隻要說要那劉備之頭，某便與那張飛厮殺一場，将他們二人之頭獻給明公！”
“妙才啊妙才！”聽了夏侯淵的這句話，曹操并沒有評價他有沒有機會赢張飛，隻是朝他虛點了兩下手笑着說道：“劉備雖是小人不足挂齒，可此人卻能騙得天下許多賢良爲其奔走。尤其是他那兩位兄弟，更是忠義無匹，某着實想不明白，究竟劉備身上有着甚麽足以讓張飛情願換上女裝，也要前來護持于他！”
與劉備一同離開了灞河岸邊，跟在劉備身後策馬狂奔的張飛心内很是不解。
待到他們離曹操很遠，張飛才向劉備問道：“曹操方才說兄長乃爲英雄，兄長卻突然跪拜曹操，是何道理？”
“益德不知，英雄與枭雄隻差一字而已！”張飛問起剛才劉備爲何突然跪拜曹操，劉備一邊策馬朝許昌方向疾走，一邊對張飛說道：“曹操并非真個認同我爲英雄，今日若我承認乃是世之英雄，便是公開了與曹操爲敵。恐怕日後我這英雄尚未做成，你我便會死于這許昌城内！”
“若是方才曹操有心動手，某便沖上前去，先将他誅殺再說！”聽了劉備所說的話之後，張飛擰着眉頭，甕聲甕氣的說道：“斷然不會讓兄長被傷及半根寒毛！”
“怕是曹操已經對益德有了防範之心！”伏在馬背上，一邊策馬疾走，劉備一邊接着對張飛說道：“他連番看了益德數眼，若非看出益德非同常人，斷然不至如此！”