曹操正與郭嘉在書房内商談着對徐州用兵一事，一名兵士站在門口，對曹操說道：“啓禀曹公，長安傳來消息，秦王進入長安，誅殺數百人，一面從各處調撥糧草救災，一面查抄京兆尹各戶囤積私糧，已是将災情穩住！”
“秦王果真非尋常人！”朝那兵士擺了擺手，曹操一隻手捋着下巴上的胡須，對郭嘉說道：“假若此事要某去做，早晚也是能将災情穩住，卻是不會如此之快！”
“可惜明公與秦王早晚會有一戰。”曹操的話音才落，郭嘉就搖了搖頭，接着他的話頭說道：“秦王乃是天生帝王之才，假若明公當初輔佐秦王，所成大業定會威震海外。”
“奉孝的意思是……？”郭嘉的話說的有些朦胧，并沒有點明要害，曹操皺了皺眉頭，向他問道：“某日後會與秦王開戰？”
“正是！”郭嘉點了點頭，語氣異常堅決的對曹操說道：“明公若要家族安甯，将來必定會與秦王開戰！”
“某忠于漢室，秦王也是漢室之後，若某與秦王開戰……”曹操站起身，雙手背在身後，先是來回的在屋内走了幾步，搖了搖頭，才對郭嘉說道：“某之所以節制秦王，乃是爲了當今陛下。秦王如今威勢正盛，對陛下乃有篡權的可能……”
“究竟是誰篡權，明公莫非不明？”曹操的話還沒有說完，郭嘉就微微一笑，打斷了他的話頭，對曹操說道：“秦王當年爲帝之時，董卓禍亂朝綱，将大有爲之君廢黜，立了當今陛下。當今陛下雖是聰慧，可駕馭天下，又如何可與秦王相比？”
“明公扶持陛下，如今已是坐鎮青、兖等洲。”不等曹操說話，郭嘉便接着對他說道：“當初秦王之所以不欲迎接陛下前往洛陽，而是将陛下拱手送于明公，便早已埋下了稱帝伏筆，明公莫非不明？”
“終究是先帝一脈，誰做這皇帝又能怎樣？”走到屋内的铠甲架旁，曹操緊緊的蹙着眉頭，對郭嘉說道：“屆時某交出兵權便是！”
“明公大權在握，功高震主，如今更是立于天子左右。”郭嘉搖了搖頭，輕歎了一聲，站起身面朝着曹操，對他說道：“恐怕明公即便交出兵權，秦王也不會容留明公活于世上。”
“因何？”郭嘉如此一說，曹操心頭頓時一緊，連忙追問了一句。
“隻因明公太強！”雙手抱拳，郭嘉向曹操行了一禮，接着對曹操說道：“明公忠于漢室，此心天地可鑒！隻是漢室如今有兩脈相承，一是當今陛下，另一脈則是秦王。此二脈雖說同宗，看着也是相安無事，可事實上卻早已勢成水火！不可共榮于天地之間。明公若要成就千秋霸業，匡扶漢室，唯有扶持當今陛下！而投效秦王，便是明珠掩于匣。秦王光輝太盛，恐顯不出明公！”
聽着郭嘉的這番話，曹操還是眉頭緊皺。
對劉辯暗中下手，請劉協封劉辯爲秦王，節制洛陽軍，曹操都是考慮到要統一東方，而不得不去做的事情。
可和洛陽軍正面對敵，曹操卻從未真正的擺在議程上。
如今郭嘉提出，細想郭嘉話中的意思，曹操也曉得，這正是眼下他面臨的難題。
要麽扶持劉協，與劉辯勢成水火！要麽廢掉劉協，轉而投效劉辯，請劉辯登基稱帝。
以劉辯的才能，登基稱帝之後，這天下應是用不數年便可平定。
隻是往往大有爲的君主，都不可能允許臣下坐擁大軍。劉辯萬一在天下平定之後，對他們這些坐擁大軍的臣子動手，以他目前的實力，恐怕會被排在必除的名單前列。
對漢室的忠誠無法替代活下去的欲望，曹操沉默了許久，才點了點頭，仰臉望着房梁，長歎了一聲說道：“沒想到我曹操，竟是也有一天會同先帝後人爲敵！”
“自古以來，帝位之争便是鮮血淋漓！”面朝着曹操，郭嘉也歎了一聲，對曹操說道：“明公忠心，嘉是深知。隻是明公欲要扶持當今陛下，就必定與秦王爲敵。這一戰或許在徐州戰事結束、秦王赈災已畢之後，便會發生！”
郭嘉的一番話，讓曹操沉默了良久。
過了許久，曹操才重重的點了點頭，對郭嘉說道：“奉孝所言不差，當今漢室确有兩脈，一脈乃是當今陛下，另一脈乃是秦王。當今陛下聰慧，卻不擅駕馭臣子，秦王雖是治世之才，天下一旦大安，我等擁兵自重者，恐怕便會家敗身死。如今看來，唯有扶持陛下，方爲征途！”
“明公明鑒！”抱拳躬身，向曹操贊了一句，郭嘉才對曹操說道：“早先秦王治理河道，使得下遊河床平緩，兖州、青州一帶，雖有災情卻并不嚴重。如今秦王西顧，爲京兆尹、左馮翊兩地災情所困，正是明公借機東圖的最佳時機！”
“某已知會孫觀等人，慫恿昌郗謀叛！”轉身面對着郭嘉，曹操對他說道：“想來不日青州軍便會亂将起來，于禁等部也已進入兖州，一旦青州軍謀叛，便可立即對昌郗進行剿滅。爾後孫觀等人将會率領青州軍向徐州挺近，某之大軍便可随後而至，先破劉備，再伐呂布！”
“明公大業不日可成！”抱拳躬身，向曹操贊了一句，郭嘉便對曹操說道：“淮南袁術急于稱帝，隻是擔心天下英雄共伐之。若明公東顧，袁術無有顧忌，想來不日便會蠢蠢欲動！”
“哼！袁術！”提及袁術，曹操冷哼了一聲，對郭嘉說道：“世食漢祿，得一傳國玉玺便妄圖稱帝，此賊不除，某心難安！待到平定徐州，某便親率大軍直搗淮南，将那袁術誅殺！”
郭嘉設計将劉辯牽制在京兆尹和左馮翊，坐擁淮南的袁術，也已是得到了消息。
得知劉辯無暇東顧，袁術也認爲是難得的時機。
先前紀靈率軍，意圖讨伐劉備，卻被呂布從中作梗，将大軍生生逼回了淮南，使得袁術暴怒，當日便要取消與呂布的聯姻，幸而有一衆幕僚苦苦相勸，此事才暫且作罷。
可袁術心裏，自此對呂布便埋下了仇恨的種子。
“衆位！”壽春城内，袁術的府宅正廳中，袁術坐于首座，環顧着廳内衆幕僚，向幕僚們問道：“先前紀靈率軍前去讨伐劉備，不想呂布卻從中作梗，某心中始終不快！如今聽聞秦王進入長安，爲在京兆尹、左馮翊一帶赈災，洛陽糧草空虛，大軍難以遠征。兖州境内，曹操早先招降的青州賊軍，如今也是謀而後動，意圖對曹操不利。某以爲，此時正是我淮南大軍東顧，進而北伐之時，不知衆位以爲如何？”
“袁公！”袁術話音才落，廳内便有一人站了起來，抱拳躬身對他說道：“秦王身在長安，且府庫空虛，着實難以南顧。青州軍也已在昌郗等人率領下，向曹操發難，曹操恐怕也是寝食難安。可袁公有未想過，河北一帶……”
朝說話的人看了一眼，袁術認得此人乃是他麾下大将張勳。
“哼！”張勳提起遠在河北的袁紹，袁術冷哼了一聲，出口罵道：“庶生之子，何足挂齒！終有一日，某将返回河北，将那袁本初兵馬悉數收歸己用，讓他曉得，甚麽叫嫡生，甚麽叫庶生！”
袁術與袁紹本是同宗，不過袁紹卻是庶生，雖是比袁術年歲大些，可袁術卻始終沒有将他當成兄長。
不僅如此，袁術對袁紹始終有着輕視之意，常常在人前提出袁紹不過是庶生，以向世人宣稱袁紹身份卑賤，不及他的身份高貴。
正在由于袁術有着這種心态，袁紹與他雖是同父兄弟，可兄弟倆人之間卻早已勢成水火，彼此難容。
若非淮南與河北之間隔着劉辯，兄弟二人恐怕會是常年戰事不斷，直到其中一人被從這世上抹平，方才安穩。
廳内衆人聽了袁術的話，都沒再吭聲，唯獨那張勳，卻好似根本沒明白袁術心思似得，抱拳躬身，對袁術說道：“袁公麾下雖有上将紀靈，可袁紹帳前卻有河北四庭柱！而今袁紹占據幽州、并州、冀州，麾下兵馬超過二十餘萬。袁公與他又勢成水火，假若袁公東圖徐州，河北兵将南下攻伐袁公，袁公該當如何？”
聽了張勳的一番話，袁術不由的也皺了皺眉頭。
張勳所言不差，雖然眼下劉辯和曹操都無暇顧及淮南，可那袁紹卻是閑得很，正愁無事可做。
一旦徐州戰事開起，袁紹難保不會想從徐州分上一杯羹，河北大軍南下，也不是沒有可能！
“以将軍之意，該當如何？”沉默了片刻，袁術終于還是向張勳問了這麽一句。
“啓禀袁公！”抱拳躬身，張勳對袁紹說道：“呂布爲劉備解圍，不過是不想袁公占了劉備地界而已。如今秦王與曹操均無暇南顧，呂布、劉備也是無力進入淮南，袁公何不趁此機會稱帝，下诏招攬河北，同爲袁氏，想來那袁紹不會拒絕袁公招攬！待事情均已辦妥，再行考慮南征北讨？”