戰場上到處都是殘肢斷臂，乞活軍手執長槍，碰見一個叛軍，也不管三七二十一，手中的長槍刺出，将對方刺死，根本就不留下任何俘虜。倒是對一邊的周法明手下視而不見。

“大哥，現在怎麽辦？”周法明身邊周法禮低聲說道。

“還能怎麽辦？去見見吧！畢竟是替鄉親們報仇了，傳聞乞活軍是爲百姓做主的軍隊，想來不會将我們怎麽樣的。”周法明想了想，還是迎了上去，朝阚棱拱手道：“黃梅周法明見過将軍。”

“乞活軍玄武營統領阚棱見過周将軍。”阚棱顯得就很平靜，對方主動來打招呼，阚棱也不好失禮，而且他也有心結交對方。

“上次将軍派人來見，小人有失禮之處，還請将軍恕罪。早知道将軍和其他人不同，小人也不會如此了。”周法明苦笑道。

“将軍不用如此，我乞活軍西進，也是爲了擊敗朱粲，挽救百姓于水火之中的。”阚棱皺了一下眉頭，說道：“将軍駐守黃梅山，嘯聚山林，雖然是爲朝廷所迫，但到底是義軍，恐怕要早做準備才是。阚某倒很好講話，但侯爺就不一定了，将軍所在的位置很尴尬啊！”

周法明聽了臉色不好看，雖然他已經有了把握，但真的被提起來的時候，還是有擔心，當下遲疑道：“不知道侯爺準備如此處置我等？”

“若是加入乞活軍，那自然是乞活軍的一員，你的部下抽調精銳，或者編入玄武營，其他人解散爲民，若是不願意，恐怕明日我的玄武營就要到達黃梅山下了。”阚棱也沒有隐瞞，徑自将決定說了出來。

“乞活軍向西，真的是爲了擊敗朱粲，解救萬民而來？”周法明忍不住詢問道。

“自然是如此。”阚棱想也不想就說道。奪取縱深，和擊敗朱粲實際上并沒有任何的區别，阚棱也不用辯解什麽。

“若是如此，我願意舉麾下加入乞活軍。”周法明也不推辭，很快就做了決定，反抗乞活軍，那是不可能的事情，看看乞活軍的将士，身着皮甲，手上的都是制式武器，看上去十分威風。

“很好，給周兄弟一天的時間，将山中的弟兄都搬到小池來，然後精選精壯，暫時加入玄武營，周兄弟爲副将，等見了侯爺，再做決定。”阚棱大喜，立刻改了稱呼，就聽他說道：“在我乞活軍中，麾下士兵，非到一萬人，不得另立他營。還請周兄弟理解。”

“那是自然。”周法明連連點頭，他見識了乞活軍的厲害，從來就沒有想過自己的麾下能夠單獨領上一軍，别看自己有一萬大軍，但真正能夠上戰場的并沒有多少人，稱得上精銳的更少，能成爲副将的就更少了，他當下說道：“将軍，既然成爲乞活軍的一員，末将願意獻上黃梅爲進階之梯，讓将軍兵不血刃就能奪取黃梅。”

“哦！還有這樣的事情？”阚棱聞言一愣，沒想到周法明還有這樣的本事。

“嘿嘿，黃梅城中兵馬不少，屢次想剿滅我黃梅山，但都沒有成功，那是因爲黃梅西門守城官是末将的表弟。”周法明略顯得意的說道：“隻是以前，就算末将奪了黃梅，恐怕也守不住，現在不用了。”

“很好，若是如此，待拿下了黃梅，我爲将軍請功。”阚棱大喜，沒想到收服了周法明之後，居然還有這樣的好事情，黃梅就這樣輕松的落入掌握之後中。

三天之後，阚棱在裏應外合的幫助下，終于奪取了黃梅，顯得十分輕松，他留下了五百精銳駐守黃梅，派人通知曆陽之後，再次領軍出征。

而此刻在大江之上，洞庭湖邊，兩支碩大的水師聚集在一起，一方是漢江水師獨孤劍麾下的朝廷水師，五牙大艦、艨艟鬥艦、走舸等等舟船數百艘，相比較而言，巨鲲幫的水師就相對差了一些，雖然也有五牙大艦，但是大艦的數量顯然不夠，至于艨艟鬥艦等大小戰船更是少于地方，走舸倒是有不少，隻是這些走舸之流面對大船優勢并不明顯，船隻之上也隻是裝了十幾個人，攻擊力并不強大，若是遭遇五牙大艦，随便一撞，就足以将這些船隻覆滅，船毀人亡。

爲首的五牙大艦上，獨孤劍身披盔甲，一邊的獨孤策也穿上了輕甲，身邊護衛無數，獨孤劍看着遠處的巨鲲幫，說道：“這些年，我們家扶持的太過了，這麽多的五牙大艦放在哪裏都能建造出一隻水師了，現在卻交給了這些叛逆。”

“叔父，此一時彼一時，當初我獨孤家需要一隻船隻，掌控大江水道，現在不用了，我們需要的不僅僅是大江水道。”獨孤策說道：“現在也該是我們向關隴世家顯示一下力量的時候了，免得日後那些世家大族小瞧了我們獨孤世家。”

“這麽說，老祖宗已經有了定論，準備和其他世家一樣，扶持李氏不成？”獨孤劍搖頭，說道：“李氏可不簡單，在暗地裏可是隐藏了不少力量的。”

“那又能如何？我們既然能扶持他，也同樣能夠摁住他。”獨孤策并沒有将李淵放在眼中，皇權再怎麽厲害，難道還能滅了這麽多的世家大族不成？隋楊很厲害吧！現在又能如何？連皇帝都被逼着逃到了江南。李氏也能如此。

“聽說乞活軍也有水師，等擊敗了巨鲲幫之後，我就立刻率領水師南下，擊敗乞活軍的水師，這樣大江之上，就任由我們縱橫，也讓世人看看，我獨孤世家的力量。”獨孤劍目光閃爍。不僅僅是要顯示獨孤世家的戰鬥力，還要顯示一下自己的厲害。

而在對面的巨鲲幫，五牙大艦上站了不少人，樸天志、陳述之等老将之外，還有許多粗壯的漢子，這些漢子身上多有草莽之氣，洞庭湖周圍的一些水匪，這個時候，都被雲菲菲召集了過來。

“漢水水師傾巢而出，不僅是針對我巨鲲幫，實際上，也是爲了剿滅大江之上所有的勢力而來的。”雲菲菲掃了衆人一眼，這些人中很少有人是心甘情願的來支持自己的，甚至有些人還是來看熱鬧的。