當年千夜第一次抵達鮮血長河的盡頭，看到的是十二枚印記環繞排列，然後又有陰影異獸在外圍徘徊，千夜還險些傷在它手裏。
而現在, 莫維氏族的印記已經離開了鮮血長河的源頭，并且似乎還在繼續遠離。這意味着什麽？
難道真如魔皇所說，有些血族的血脈已經受到了黎明原力的污染？可是青之君王生前是老牌大君，近年來一直在沉睡，怎麽會被黎明原力污染的？
千夜思索也沒有答案，于是繼續向上遊而去。
鮮血長河收窄得更爲明顯，轉眼之間，千夜就隐隐看到了長河的源頭。
一道河水從虛空中而來, 源源不絕地注入到一片水潭中, 而水潭的水再向外奔流而去，形成了鮮血長河。
千夜一接近源頭，忽然間感覺到陣陣針刺般的痛。一片活動的陰影從虛空背景中浮現，化爲一頭不可名狀的兇獸，撲向千夜！
以千夜此刻實力，也是心頭凜然，手握曼殊沙華，凝神應戰。以彼岸之花應對這陰影巨獸，正是應景。
這頭陰影巨獸若是出現在裏世界或是永夜，怕是和虛空巨獸相去無幾。當初的天鬼，或許就與它在伯仲之間。
陰影巨獸一現身，千夜就徐徐後退，拉開距離。然而當千夜遠離源頭時, 陰影巨獸就不動了，似有一條無形邊界束縛着它。
這頭陰影巨獸似乎是鮮血長河源頭的守護獸，隻要靠近，它就會攻擊，而若遠離，它便會返回。
這一下千夜就感覺棘手了。
想要到鮮血長河的源頭一探究竟，恐怕繞不開這頭陰影巨獸。而以這頭陰影巨獸的實力，想要殺它說不定比殺聖山更難。
在鮮血長河這樣特殊的環境裏，陰影巨獸或許會有特殊的弱點。然而千夜也是受環境影響，體形變得極大。如果他還能恢複到裏世界時的體型，全身上下凝聚如一，戰力反而會有所提升。
但是現在，體型變得巨大，也就意味着弱點被放大，而且以前不是弱點之處，現在也變成了弱點。
千夜皺眉，想要出手試探，卻又不敢輕易動手。他現在就等如是攻擊力沒變，而本體卻變得既大且弱。如果陰影巨獸也是一樣的話，那麽兩個攻強守弱的對上，怕是一個回合就能分出生死。
千夜方成君王，夜瞳又是生死未蔔，在這鮮血長河中，千夜還真不敢随意行險。一旦隕落在這裏，那可真是太不負責任了。
就這樣，一人一獸在鮮血長河的源頭開始對峙。
僵持之際，千夜忽然在想，自己爲什麽要進鮮血長河，爲什麽要溯源而上？這一切好像都是理所當然，但仔細想想，卻真是如此嗎？
在鮮血長河的源頭，是什麽在呼喚着自己？那是機遇，是誘惑，還是陷阱？
這一系列的問題，千夜以前從來沒有想過，或者說不覺得是問題。他畢竟是血族，血族的力量源頭在就是鮮血長河，千萬年來早就證明了這一點。
但認真思考的話，鮮血長河已經不知道存在了多久，至少它的力量輻射到了裏世界，才有了阿圖瓦部族。而血族又出現了多久？
血族依托于鮮血長河，可鮮血長河未必一定與血族有聯系。
況且，千夜原本就隻能算是半個血族，現在修出混沌原力，就如安度亞一樣，某種意義上已經屬于更高層面的生命了。怎麽看，血族所占的比例都小到決定不了千夜屬性的地步。
那麽他和鮮血長河之間，怎麽還會有這麽強烈的羁絆感覺？
是真的羁絆，還是被扭曲的錯覺？
一往這個方向去想，千夜忽然覺得過去許多原本很清晰的事實，似乎都籠罩上了一層迷霧。他微微皺眉，試圖重新整理思路。
就在這時，蒼穹破裂，一道曲曲彎彎的劍光浮現，跨過千年時空，帶着漫漫薪火，落在了陰影巨獸身上。
劍光一落，就是火星入油，瞬間點燃了陰影巨獸，而熊熊烈焰直沖天際，怕不是有十萬米之高！
烈火中，一條無翼騰蛇沖天而起，發出震動整個鮮血長河的嘯叫，然後纏繞在陰影巨獸身上。
和騰蛇相比，陰影巨獸的體型就要小得多，此時又被死死纏住，承受烈火燒灼，因此痛得不住慘叫哀鳴。
刹那間的變化讓千夜也驚在原地，然後他的目光就落在騰蛇背上。那裏有兩個肉突，還在不斷的翕動，看那動作，就好像原本在那裏長着雙翼，卻又不知道爲何失去。肉突表面，非常光滑，平整如鏡，似是被利器斬去。
騰蛇毫不客氣地一口向陰影巨獸咬下，狠狠撕下一大片身體，然後自口中噴出飽含黎明原力的烈焰，燃燒着陰影血肉。
待口中陰影血肉燒盡，它又對着陰影巨獸狠狠一口咬下，再撕下一大塊血肉。
陰影巨獸長聲嘶鳴，拼命掙紮，可是在騰蛇面前，它全無還手之力。
千夜忽然想起，帝室的圖騰就是騰蛇。什麽時候，帝室居然能将圖騰煉至能夠實體化，且深具靈性的地步了？就連先祖崇拜搞了好幾萬年的狼人，都遠遠沒到這種地步。
有這騰蛇在，帝國豈不是相當于多了一位天王，不，應該是一位聖山級天王。
而剛剛那道劍光，也很熟悉。雖然劍光威力遠超指極王應有的境界，可是原力本質，應該就是指極王無疑。
指極王既然能發出如此一劍，又有哪位大君能在他面前走得了一招？
千夜想到定玄王臨終之際自碎原晶，舉手投足間重創索薩，束縛狼祖，驚走帕洛奇亞，一招一式都具大威力，就忽然明白這一劍是從何而來了。
此時騰蛇又從陰影巨獸身上咬下第三塊肉，噴吐火焰，燒成灰燼。它看似占盡上風，千夜卻看出了頹勢。
騰蛇依靠劍光燃燒而生，雖然力壓陰影巨獸，可是劍光燃燒得太快，眼看就要枯竭。而陰影巨獸卻是主場作戰，虛空中不斷有絲絲縷縷的陰影被拉過來補充。此消彼長，在消滅陰影巨獸之前，騰蛇就要消失。
騰蛇忽然回頭，向着千夜鳴叫數聲，有焦急，也有催促。
千夜終于看到了它的眼睛。
“騰蛇遊霧，無足而飛。”
這是帝國典籍對騰蛇非常有限的記載，具體形貌則是非常抽象，而且模糊。基本上隻相當于一個圖騰符号。
此時此刻，千夜終于看清了騰蛇的樣子。它頭如地竜，嘴如鷹喙，兩道長須無風自動，搖擺之間，霧火自生。在它頭頂，錯落生着十餘隻眼睛。
在這些眼睛中，千夜看到的都是不同時間的自己！
有還在襁褓中，胸口滲血的千夜；有被神秘人物抱着，飛遁千裏的千夜；有倒在地上，怔怔看着小女孩吃力地高舉石頭，用力砸下來的千夜；有在血戰中厮殺的千夜，有迎上魔女一擊的千夜，也有在黑日山谷孤峰上插下王旗，孤身獨對整個永夜的千夜。
刹那之間，景色又變。
騰蛇每個眼中，都出現不同的人物。有林熙棠，宋子甯，趙君度，趙若曦，也有姬天晴，李狂瀾，甚至趙魏煌和高邑公主，奇怪的是，還有兩個在襁褓中的嬰兒，看着陌生，卻讓千夜有種放不下的牽挂。
還有許許多多，都是曾經在千夜生命中留下記憶的人，也是他想要守護和保護的人。
甚至還有燈塔鎮上的許多人。
一時之間，似是所有牽挂都放在千夜眼前，沉重得無法呼吸。
夜瞳呢？
千夜忽然想起，爲何在這麽多的牽挂中，會沒有夜瞳？也沒有安度亞，沒有任何永夜一方的人物。
如是一想，千夜忽如從睡夢中醒來，重新回到了現實。
他發現自己雙手握着曼殊沙華，已經射出一槍。陰影巨獸被分割成無數部分，被裝入片片鏡面。鏡面中的陰影巨獸終于顯露出本來面目。巨大獸首被分割切入幾十片鏡面中，幾十隻眼睛都在看着千夜，痛苦而絕望。
千夜感覺似乎有哪裏不對，然而這時騰蛇身體一卷一掃，已将所有鏡面都擊碎。
陰影巨獸消失，騰蛇也緩緩消散。鮮血長河的源頭，再無遮擋，出現在千夜面前。
千夜最後向空無一物的戰場看了一眼。若不是親身經曆，根本想不到陰影巨獸和帝國騰蛇曾經在此驚天動地地大戰一場。
虛空中，惟有鮮血長河靜靜奔流，永恒不息。
(本章完)