古堡上空，到處彌漫着冰冷肅殺的氣息，古堡内諸多血族都走上街頭，仰望着古堡最高處。他們的眼中即有悚懼, 又透着複雜。許多戰士都放下了刀劍，而強者們卻一個個臉色蒼白，氣息比平時虛弱了何止一籌。
自古堡最高處，不斷散發出深沉如海的威壓，層層而下，如海潮般沖刷着古堡内的血族。威嚴中所蘊含的上古血族氣息, 讓每一個血族都不寒而栗，那發自血脈深處的恐懼, 讓稍弱的爵位強者血核如同冰封, 根本凝聚不起血氣。
那道威壓，明确昭示了血脈上的主權。在血族傳統中，越是靠近鮮血長河源頭，就越是具有天然的正義和權利。正因如此，古堡中大多數血族都失去了反抗的能力和意願。在他們深入血脈的觀念中，反抗這樣的上位者，本身就是一種背叛。
古堡頂層，忽有一道淩厲血氣沖天而起，刺破了籠罩着整個古堡的威壓。然後一個冰冷且悅耳的聲音響徹天地：“誰也别想讓我艾瓦爾屈服！”
冥冥虛空深處，似有一聲雷鳴響起，鮮血長河緩緩浮現，正式回應她的呼喚。雖然長河的湧動隻是短短一瞬，并且模糊不清, 可是能夠對呼喚有所回應，也就意味着呼喚者得到了鮮血長河的賜予。
古堡頂層，艾瓦爾放聲大笑，血氣節節攀升，顔色越來越深沉, 并且最終透出了一點金色。
“看到了嗎？鮮血長河都在呼應我！如今我也是公爵了，你們這些被黎明污染的家夥，難道還不清楚自己的原罪嗎？”
她狂笑着，咆哮着，一點一點頂着夜瞳的長刀，掙紮着站起。
旁邊的黑暗福音霍華德歎了口氣，道：“又一個能夠呼喚鮮血長河的天才啊，真是可惜。”
夜瞳随手挽着長刀驚夢，刀鋒擱在艾瓦爾肩上，原本輕描淡寫的就将她壓得跪地不起。可是現在，或許是不甘，或許是因爲屈辱，艾瓦爾竟然絕境爆發，一舉突破到副公爵位階，甚至還引起了鮮血長河的呼應。
這是連霍華德都爲之感歎的壯舉，黑暗福音在最近數百年中屢有活躍，自然知道鮮血長河遠去，以及呼喚它變得多麽的困難和不易。
隻是諷刺的是，能夠召喚鮮血長河的血族天才，竟然背叛了血族，并且看上去死心塌地的投到了魔皇麾下。
一直以來，鮮血長河就是所有血族至高的信仰，是惟一的正義。這樣一來，霍華德就感覺有些尴尬了，魔皇究竟能拿出什麽比信仰更重要的東西？
然而夜瞳和千夜神情都很淡漠，絲毫看不出驚訝或是其它情緒，相反，千夜神情中還有些疑惑。
艾瓦爾眼看就要站直之時，夜瞳伸手掩口，打了個呵欠，然後手腕微微加力，隻聽撲通一聲，艾瓦爾又被重重地壓回原處。
“能夠呼喚鮮血長河很難嗎？千夜，你是什麽時候得到鮮血長河的傳承的？”
千夜想了想，道：“好象是子爵的時候吧？”
“子爵？”霍華德微微動容。近年來，鮮血長河湧動的次數屈指可數，以千夜的年紀，這豈不是說鮮血長河的湧動，有近半是他一人所緻？
此刻千夜身周燃燒着淡淡的金色血火，層層威壓不斷湧出，以血脈力量壓制着整個古堡的血族。
看到艾瓦爾臨戰突破，一道血氣直沖天際，說什麽也不肯屈服，千夜哼了一聲，血火由金色轉爲暗金，道道深邃且高遠弗界的遠古氣息，瞬間撲滅了艾瓦爾那道略透金色的血氣，也令整個古堡再次變得鴉雀無聲。
艾瓦爾臉色慘白，身體微微顫抖，更讓她無法接受的是，哪怕身爲副公爵，也對千夜産生了發自血脈深處的恐懼，這種恐懼甚至強烈到讓她血核運轉都有所遲滞的地步。
這也意味着，千夜的血脈遠遠在她之上，二者之間是真正的上位者與下位者的關系。
這個事實，讓素來心高氣傲的她根本無法面對。
“看到了嗎，我們血族從來不缺天才，更不缺會背叛的，或者注水的天才。”夜瞳手中驚夢翻了一面，向下輕輕一壓，艾瓦爾臉上驟然現出驚恐，血氣層層下降，最終歸于沉寂。
夜瞳說動手就動手，霍華德想要阻止，已經來不及了。他歎了口氣，道：“我們應該詳細問問，她爲何會背叛的。這樣殺了，未免有點可惜。”
“我們一直以來看重血統，隻要有足夠天賦，似乎做什麽都是可以的，無論犯什麽錯誤都會被原諒。這個艾瓦爾就是這樣。隻可惜，她想錯了一點，我是不會原諒背叛的。而且，血族的未來也不需要她，有千夜就足夠了。”
霍華德怔了怔，向千夜身周的暗金血火看了一眼，道：“說得也是。”
斬殺了艾瓦爾，特别是千夜以天賦血脈力量直接碾壓，整個古堡内的血族就再無鬥志，紛紛投降，原本被關押的青之君王族人們也都得到釋放。
在城堡原屬于艾瓦爾的會客廳内，千夜終于見到了範特裏爾，可是他實在無法将眼前那個白白胖胖、面面團團的家夥與血族副公爵聯系在一起。
範特裏爾的氣息虛弱，身上卻沒什麽傷，更沒有受過折磨的迹象。艾瓦爾是尊重傳統的血族，哪怕是階下囚，也給了範特裏爾足夠的尊重和待遇。
可正因爲沒有傷，範特裏爾的血氣之弱，簡直都有些說不過去了。千夜覺得過去遇到的那些榮耀侯爵都比他強不少，若不是能夠感知到他的血核确實是副公爵，千夜甚至要懷疑眼前站着的這個家夥有沒有到實力侯爵。
範特裏爾此刻滿臉堆笑，目光不經意間掃過全場，眼皮就跳了一跳。
位置上，千夜居中，夜瞳在旁，黑暗福音霍華德則在另一邊。這個位次，讓範特裏爾有種不真實的感覺。
他自然是認得霍華德的，進屋之後也認出了千夜，畢竟他雖然隻是副公爵，但因爲所處地位特殊，也在可以與聞機密的大人物之列。
範特裏爾笑得都有些谄媚了，上前一步，道：“見過各位殿下。”
千夜剛說了句“範特裏爾公爵……”
範特裏爾就道：“叫我範範就好！”
千夜頓時一口氣堵住，後面的話都說不出來了。他定了定神，方道：“這樣怕是有些不好……”
象這種昵稱，在血族中一般是長者對後裔才會用，而且往往是對長久相伴的直系後裔。
血族對直系後裔不光是有血緣關系，且還有幾乎無可反抗的控制權，這和人族是完全不同的。因此血族與直系後裔之間的關系，也往往比人族父子之間要密切得多。所以範特裏爾的這個提議，着實讓千夜起了一身雞皮疙瘩。
千夜臉色已經很難看了，可是範特裏爾卻似乎視而不見，谄笑着道：“哪裏不好了？其實再恰當不過。您看，您可是夜瞳陛下的人……啊，不，夜瞳陛下是您的人……”
千夜心底頓時冒出一句粗口，而且差點就真說出來了。他轉頭向夜瞳望去，卻見她初時的驚愕之後，眉梢眼角居然有了一絲笑意，刹那間的容色，讓整個房間都亮了不少。
範特裏爾又道：“偉大的黑暗福音霍華德殿下也是您的朋友，他可是我的長輩。我從小就很崇拜殿下的。這樣說起來，您叫我一聲範範，也是應該的。”
“範特裏爾公爵，稱呼的問題就不要讨論了。我們說正事吧。”千夜不得不打斷了他。
“悉聽吩咐。”範特裏爾恭敬得象個直屬下屬。
千夜現在總算明白，這個家夥爲何會投降了。現在來看，倒也難說對錯，至少他保下了大多數的族人，自己也沒受什麽苦。
“你現在族中還有多少族人？資源還保有多少？”
“族人還有三百多，其中戰士可以有一百個，爵位強者共有十五位。至于資源，我的城堡沒了，血池和寶庫就都沒了。不過我在外面還有兩個秘密據點，裏面有些資源，都可以獻出來。雖然不多，但總是我的一番心意，希望您不嫌棄。”
千夜哭笑不得，難道這範特裏爾以爲他是想要好處。千夜也懶得解釋，轉頭道：“有這兩處秘庫資源，再加上這裏的資源，應該足夠他們前往這附近的秘境了吧？”
“秘境嗎？這附近就有一個，我以前經常維護的。要不就去那裏吧。”範特裏爾道。
暮光是血族大本營，很久以前的世界也不平靜，以千年計的積累當然豐厚，秘境遍布各處，許多大型秘境是修建于人族崛起之前，作爲戰亂時期的防禦據點和避難所。
此外許多大人物也會爲自己修建小型的秘境，比如青之君王用來轉移和隐藏千夜與夜瞳的場所。範特裏爾實力不行，倒是怕死得很，還爲自己修建了一處秘境。
千夜便道：“好，你帶着族人過去，另外把這座城堡裏的血族也帶過去，在那裏等候消息。”
“沒問題，這些背叛的家夥我都會看管好的。不過，我們要在那邊等多久？”
夜瞳道：“不會很久，我們會安排浮空艇來接你們。”
夜瞳沒有說要最終目的地，範特裏爾也不敢多問，退了出去，自去安排撤退和占領事宜。艾瓦爾一死，她的族人中最高也隻是伯爵，以範特裏爾副公爵的位階，鎮壓綽綽有餘。
等範特裏爾離開，千夜指了指自己的位置，道：“這樣真的好嗎？”
倒是黑暗福音先道：“我是覺得再好不過。既然是戰争，就需要熟悉戰争的人來帶領我們。”
(本章完)