南若懷雖是庶出，不過畢竟是成年王子，多少有點自己的私産，雖然小得可憐。在鄭國外島, 他擁有一處不大的莊園，比鄰着數千人的小鎮，還算方便。
莊園依山面河，主屋修建在山坡上，下方是成片農田，數個小村落錯落分布，一派美麗甯靜的田園風光。登山遠眺, 晴朗時就可以看到遠方的小鎮全景, 一條還算平整的黃土路蜿蜒連接起小鎮和莊園。
現在方是夏末，氣候炎熱，但是熱風吹過河上，就帶上了絲絲涼意。在正午太陽最毒的時候，往樹下蔭涼地一躺，也就不那麽難過了。
此地多少年來都是這樣，基本沒有變過。哪怕是大位之争，那也是王都的事，王都離這裏隔着茫茫虛空，怕不是有十萬八千裏。對于終于在地裏勞作的人來說，别說虛空另一端的世界，許多人這一輩子去過最遠的地方就是小鎮。
不過甯靜終于被打破，陣陣低沉的轟鳴聲自空中傳來，随即一片片陰影掠過大地。農夫們愕然擡頭，呆呆看着頭頂一個個龐然大物徐徐飛過, 連鋤頭掉在地上都不知道。
片刻之後, 整個小鎮都轟動了, 所有人都從家中走出, 擡頭望向天空，驚得目瞪口呆。有點見識的人都知道浮空艇，可是頭上這些和他們認知中從大陸帶來客貨的飛船大不相同。特别是那艘航行在最高處的帝國戰巡，簡直就是一座會飛的小鎮。
前所未見的景象，将人們久久震懾。片刻之後，直到艦隊來到莊園上方，開始一艘接一艘的降落，鎮長才恍然大悟，驚道：“那可是王家的産業！”
他連車也來不及去開，更顧不上早已發福的笨重身體，一躍而起，仗着三級原力修爲，向着莊園狂奔而去。
這裏畢竟是王家領地，莊園不大，基礎設施倒還齊全。主屋旁邊一片空地，就是浮空艇起降場。但是面積太小，剛落下三艘護衛艦就已經擠得滿滿當當，其餘的運輸艦就隻能往一邊去，在莊後山坡等地尋找适合降落和臨時停放的場所。
一艘護衛艦艙門打開後，南若懷先行下艇，然後恭敬候在旁邊。千夜在艙門處出現，先是打量一番周圍，然後才拾級而下，對南若懷道：“地方還不錯。”
南若懷道：“這是父王賜下來的，環境和面積都是上等，隻不過位置有些偏遠。若不是在這麽遠的地方，我也沒資格得到這樣的封地。”
就在這時，遠方一個秃頭胖子飛奔而來，遠遠就叫道：“殿下，可是您嗎？”
南若懷沖着那人揮了揮手，然後對千夜道：“這是濟水鎮鎮長，一直都很幫忙的。”
鎮長跑到面前時，已是滿頭大汗，衣衫濕透。他先對着南若懷行了個禮，然後明顯發現千夜才是衆人之首，于是看看千夜，小心地問：“殿下，這位是……”
南若懷道：“這位趙大人，論輩份算是我的遠房舅舅。他多年在外闖蕩，不曾回過鄭國。現下舅舅思鄉心切，想回來看看。我得到消息，就去迎接，回國之前，先來這裏落個腳。”
南若懷說得十分流利，千夜則聽得很是無語。
自幼在外闖蕩，回國省親，這是早就拟好的身份。隻不過依照原本設計，在輩份上，千夜算是南若懷的表兄。要說真按年紀來算，南若懷還要比千夜大一點，可他哪敢讓千夜叫他哥。誰知道此刻南若懷話到口邊，表兄就變成了舅舅。
鎮長看着已經降落的浮空戰艦，臉色越來越是蒼白，額頭上的汗更多了，擦都擦不幹淨。
千夜忽然笑道：“我這些戰艦怎麽樣？”
鎮長結結巴巴地道：“自然，自然是極好的。這是帝國……”
他緊急住了口，千夜微微一笑，“你也認得這是大秦的戰艦啊。”
鎮長這回不敢說話，隻是點頭。千夜回頭看看護衛艦，再擡頭看看懸停空中，依然找不到位置降落的戰巡，失笑道：“這些都是大秦制式戰艦，當然型号比較新，有人認得出也是正常的。”
鄭國畢竟是帝國名義上的屬國，許多時候爲了軍功裝備，還會派兵和派強者參戰，所以很多人能夠認出帝國裝備。
鎮長汗出得更多了，帝國新銳型号戰艦意味着什麽，他多多少少也知道一點。這時一艘運輸艦終于找到一個空檔，在不遠處降落，從艦内走出一隊武裝到牙齒的戰士。
他們雖然身上是傭兵标記，可是鎮長覺得自己還不傻，整隊人裝備整齊劃一，戰甲式樣相同，還有明顯的軍階軍銜。另外這一隊人，個個氣息不凡，原力修爲恐怕全都比自己高。
哪有這樣的傭兵？
鎮長看看千夜，再看看南若懷，心中已然有數。
千夜見狀，微笑道：“這座莊園看樣子有點小，恐怕還是要住到鎮裏才行。你們過來，陪鎮長回去安排一下。小心着點，别傷到人家。”
兩名傭兵頭目就走了過來，一左一右把鎮長夾在當中，象老鷹提小雞一樣把他拎了起來，獰笑道：“大人說了，不讓我們用太大力。趕緊走吧，先把事情辦了再說。”
另一個頭目回頭叫道：“來五十個人，列隊跟上！”
鎮長已是滿臉絕望，這種兇人别說五十個，就是十個已經足以将他那點可憐的鎮衛隊給滅了，自己還不會有傷亡。
南若懷忙道：“我也跟去看看吧。”
“也好。”千夜點頭。
片刻之後，千夜已經身在鎮長的辦公室裏，坐到了他那張寬大舒适的皮椅中。辦公室裝飾複古，奢華中見着粗糙，牆壁上挂了不少名人字畫，應該都是赝品。
南若懷和鎮長各自站在兩邊，一個恭敬一個緊張，辦公桌前還坐着一個中年漢子，更是手足無措，一身一身地出着汗。
千夜手中拿着本名冊，掃了一眼，就訝道：“這麽小的地方，居然有一百五十名鎮衛隊？你們養得起？”
濟水鎮總共也就幾千人，哪裏養得起一百五十個專職的鎮兵？而且小鎮偏僻甯靜，附近也沒什麽紛亂點，平日最大的危險可能就是兇獸和流民，根本不需要這麽多人來保衛安全。
桌前的中年人就是鎮衛隊的隊長，也有兩級原力修爲在身。放在鎮上，那也是一方人物，可是在千夜面前，連話都說不出來。他根本看不出千夜實力，畏懼卻是油然而生，壓都壓不下去。
聽到這個問題，隊長隻得望向鎮長。鎮長心中暗罵，臉上堆笑，忙道：“是這樣，鎮衛隊擴充規模，也是爲了應對可能的亂局。目前隻是員額有這麽多，人還沒補齊，我這也是未雨綢缪啊。”
千夜這才明白過來，失笑搖頭，“原來是吃空額，我竟一時沒想到。”
他将名冊放到一旁，臉上笑容斂去，淡道：“兩位都是聰明人，有些話不用說你們也應該清楚。現在把浮島的地圖和資料都拿出來吧，有多少就拿多少。”
鎮長偷偷向南若懷看了一眼，見他臉上微笑不變，絲毫看不出心事，當下就明白了。他把心一橫，起身進了後間，片刻後捧出一疊資料，放在千夜面前。
千夜先是拿起地圖冊，一頁頁地翻看，看過一遍後又與資料對照着看。
時間悄悄流逝，轉眼間日頭已經快墜入遠方，千夜方才擡頭，沉思不語。
南若懷，鎮長和鎮衛隊長都屏息等候，連大氣都不敢出一口。片刻之後，千夜方才擡頭，道：“這個地方還真不錯。若懷，依我看，就把這裏當作你的第一塊封地吧。”
南若懷一怔，自己的封地莊園不就在這個島上嗎？他轉念一想，才明白過來，當下心中狂喜，深深一禮，道：“謝舅舅！”
千夜無奈，隻能捏着鼻子認下這個輩份了。他揮手讓鎮長和隊長退出去，叫進來宋倫以及同行的幾名将軍，将地圖冊給衆人傳閱一遍。
這個浮島面積不小，已經相當于帝國小半個郡了，隻不過距離墉陸本土最遠，交通不便，另外浮島邊緣接近陸塊保護層，氣候也不穩定，天災頻繁，無法住人。整個浮島就是西半部适宜居住，東半部都是荒無人煙。
不過正是因爲靠近大陸保護區邊緣，時時受到虛空原力沖刷，因此浮島東半區礦産豐富，時時可見珍稀礦石分布。隻是那邊的礦區一年中隻能有一兩個月的開采時間，其它時候都因爲惡劣環境而處于閑置狀态。
但是這裏所謂的惡劣環境，對于中立之地的人來說根本就不算事，頂多呆久了覺得有些不太舒服而已。從這邊的曆史氣象資料來看，一年大部分時間，以中立之地的标準都叫做風平浪靜，隻有遇到虛空風暴才需要躲一躲。
浮島上人口不過數十萬，因爲對外交通不便，基本都能自給自足。在千夜眼中，這恰是一個再好不過的基地和跳闆。與鄭國本土的距離，反而是道天然屏障，對于手握英靈殿的千夜來說，虛空根本不是問題，卻讓他擁有了進可攻退可守的優勢。
浮島最大的城市遠境城，位于浮島西岸，是整個浮島外空最穩定的區域，也是與墉陸往來最大的中轉站。浮島惟一的一支小艦隊就在那裏駐紮。
那支艦隊的編制清單裏大大小小有十餘艘浮空艦，乍一看還挺唬人，但等諸将軍看了具體的型号參數之後，就忍不住哈哈大笑。那些飛艇哪能叫戰艦，炮艇都是擡舉，基本就是普通浮空艇上裝門小炮，就算戰艦了。
一名艦長便拍着胸脯，大聲道：“大人，給我兩艘護衛艦，我這就去把他們給滅了！”
另一名将軍瞪眼，“對付這些雜魚還需要兩艘護衛艦，給我一艘就夠了。”
“讓我去，來艘武裝運輸艦就行！”
“老子連運輸艦都不需要！”
眼見這幫将軍越來越不像話，千夜不得不敲敲桌子，才讓他們安靜下來。
(本章完)