永夜議會。
圓桌會議。
長百米、寬百米、高百米的殿堂裏，共擺放了十三個座位，卻一點都沒有空曠的感覺。座位尚未坐滿，大人物們相互間激蕩的氣勢就已填充了整個大殿, 仿佛随時會沖破穹頂。
一團黑霧從青銅座上升起來，凝聚出議長不變的連帽黑袍。
他的目光環視一周，與各位巨頭打過招呼，在血族一側停留得稍久。這次血族的人來得格外全，把三個席位都坐滿，其中還有一張熟悉但也有幾百年未見的面孔。
議長額外招呼道：“你好, 親愛的雷諾，現在要見到老朋友可真不容易。”
這一個千年議長任期正是由魔裔輪值。而魔裔和血族進入中年期之後，很多人都會選擇長時間閉關或沉睡, 以延緩衰弱、保持力量。但這個世界從來不是和平的，說不定哪次醒來，就會聽到一個熟悉名字的訃告。
雷諾點頭回禮道：“這兩天出來見見老朋友就回去。”
議長卻是有些詫異，“我以爲你會想看看新世界？”
雷諾露出一個輕淡得幾乎看不出來的笑容，沒有回答。
議長立刻明白了，不再問下去，開始主持會議。但他收回目光前，刻意在雷諾右手指尖上停留了一下。那裏沒有眼睛可見的傷痕，然而每過一會兒，就會有一滴鮮血憑空出現，随後又憑空消失。
雷諾的神情柔和而坦然，像是沒注意到議長的目光，也沒有隐藏指尖上的異樣。
會議開始。
議長沒有半句廢話, 直接抛出一個重磅消息，“大秦的天王長生王隕落。這個消息已得到證實，前天晚上，帝國方面在境内發布了正式通告。”
蛛魔大督軍夏司卡扯了扯嘴唇，白得發亮的門獠牙反射出金屬般的銳光，“很好，梅裏大師看到大秦帝宮有變，居然是這麽件事，那麽血腥葬禮可以開始了吧？”
這頭老蛛魔的年齡比大秦建國時間還長，近些年已很少在議會露面，很多事務都移交給了年輕的洛薩。很多人都在偷偷猜測他是否開始進入衰弱期，可現在看來，至少嗜殺嗜血不減當年。
阿米羅卻有些猶疑，問：“主攻哪裏？秦陸？”
“血腥葬禮”也算是千年以來形成的一項傳統。
在世界格局穩定後的最近幾百年裏，除了邊境戰争外，永夜議會幾乎不再組織對帝國已經穩固占據的四陸發起大規模進攻。因爲兩大陣營在争奪領土上打資源戰，還能根據戰争結果瓜分資源順便練兵以及消耗炮灰，打帝國本土則戰争烈度太大，收益又等于沒有。
然而有一種情況例外，那就是人族天王隕落。大秦帝國大部分時期的巅峰戰力都保持在四到五名天王，分别坐鎮四塊大陸。而帝國一旦有天王隕落，永夜議會就會組織進攻他原本坐鎮的那個陸塊，這一行動被稱爲“血腥葬禮”。一方面試探新接任天王力量，另一方面則是窺視帝國内部格局變動。
若新接任的天王力量不足，或者與陸塊本身防禦體系磨合不夠，永夜議會立刻會把試探性進攻演變成一場真正的國戰。況且就算那個陸塊沒有太大破綻，說不定其它陸塊上的世族和戰區受局勢震蕩影響，有什麽可趁之機呢？
月前，永夜的預言大師在看到新世界之後沒多久，又觀察到大秦帝宮有變。但是命運絲線千頭萬緒，猶如一團亂麻，無法得到進一步确切的指引。在此新世界即将到來，永夜聖戰停止之際，人族若有異動，會是個無法忽略的重大不安定因素。
永夜議會爲此做了不少安排，各個種族私下裏也都沒閑着，可“血腥葬禮”畢竟屬于國戰級别，長生王生前坐鎮的又是大秦中樞，人族經營了千年，那個地方可比虛空要塞還不好打。
梅丹佐接着兩位黑暗大君提出了第三個問題，“别忘記我們和大秦還有一處戰場正在打着，那邊投入的兵力已夠得上半個國戰規模。而且據我聽到的消息，浮陸上最新戰況可不怎麽好。”
議長環視全桌，見沒人再提出新的問題，于是道：“梅裏大師做出預言之後，議會就将此事報送給了三位至尊的陛下，凱恩陛下和蘿絲尼亞陛下都很快做了回複。”說到這裏，他頓了頓，讓在座的大君和親王們理解其中含義。
果然諸位巨頭都頗爲震動，衆所周知夜之女王在沉睡，然而魔皇和蛛後雖然醒着，也都在潛修，新世界無疑是他們首要目标，大秦的命運之軌變動也能得他們回應，可見此事之重。
議長道：“至尊的陛下們有比我們更高的智慧，他們不約而同地關注了大秦，就說明人族那邊必然會發生一些影響到我們的重大事情，所以議會派出了‘黑日’全部五星以上持劍者監視大秦四陸外空，并且完成了全員動員。”
“黑日”傾巢出動！這可是一個極爲轟動的消息！
“黑日”是議會直屬部隊，其中一名普通小隊長，也即一星持劍者的最低位階就是子爵，四大種族大約有三分之一的優秀天才在青年期曾爲其服務過。魔裔深黯之淵的艾登以伯爵位階加入時，也就得到五星評級，由此可見這支隊伍的實力。
諸位巨頭反倒表現得不如方才驚訝，大家都是明白人，議長把話說到這裏，顯然做好了戰争方案，甚至說不定已得到魔皇和蛛後的默許。
議長道：“大秦現在并沒有天王缺位，如果隻談武力，人族新晉天王張伯謙已經能夠補上這個空檔。長生王原本坐鎮的是大秦國都，按人族習慣，會進行天王換防，可是在我們目前得到的消息裏，他們并沒有這麽做。”
梅丹佐突然插話，“以大秦國都和秦陸的防禦體系，他們皇族中若有人實力接近天王，能啓動完全态要塞武器，短時間内可以不需要天王坐鎮。”
諸巨頭一陣沉默。如果要攻打大秦本土，帝國那邊擁有四個天王戰力還是五個天王戰力差别可就大了，尤其那個機動戰力很大可能是張伯謙的情況下。
議長點點頭，道：“是的。事實上，根據最新情報分析，大秦這次内部動蕩并不大。”他明顯的停頓了一下，想了想，補充道：“或者說，表現出來的不大。所以我們能得到的好處也不大。”
“因此我提議，這次‘血腥葬禮’以試探爲主。至于浮陸，就讓我們在新世界開啓前，和大秦再打一場血戰吧！議會将投入已動員的全部兵力，各族參加陣營血戰的常規人選應該也一直處于戰備狀态，會後就出發。最後，老規矩，按照血戰結果來劃定新世界的第一次分配。”
夏司卡想了想，道：“附議。”
阿米羅皺了皺眉道：“浮陸已經投入得不少了，我記得外空艦隊全是大公爵級，打算提高戰争等級嗎？”
議長搖頭道：“不，不提高戰争等級，畢竟新世界馬上就要開啓，各族又剛剛停戰，諸位大君肯定有許多事務需要處理。至于浮陸上現有個别戰隊等級有所提高，應該是各族自己的決定，議會當時并沒有要求。事實證明，這個決定十分明智，大秦方面投入的神将數量也超乎意料的多。”
阿米羅原本還有些不明所以，掃了夏司卡和梅丹佐一眼後，陡然醒過神，不由重重哼了一聲。幾位大君還沒什麽感覺，圓桌邊僅有的三名親王就有些難受了。
雷諾伸出手指在桌上輕輕扣了兩下，阿米羅看了他一眼，稍稍收起威壓。
雖然有所猶豫，阿米羅還是道：“附議。”
魔裔列席的是一名大巫師，和代表永燃之焰的一名魔裔親王，兩人當然沒有異議。
梅丹佐沉聲問：“那麽血腥葬禮誰負責？”
議長慢吞吞地說：“凱恩陛下和蘿絲尼亞陛下的目光正注視着那裏，自然……有人負責。”
梅丹佐不說話了，隻是臉色陰得仿佛能滴出水，然後從齒縫中擠出“附議”兩個字。
在座的隻有血族來了兩位大君，雷諾簡單地道：“附議。”
“最後，雖然不提升戰争等級，但是我們需要一名親王立刻前往浮陸統領全局。”議長狀似無奈地歎了口氣道：“大秦皇族來的人太多了，我們這邊大公爵也不少。”
各族有實力又能活動的親王數目和大君一樣稀少，很多都承擔着種族事務管理之職，若非這次戰局投入有些尴尬了，還真不至于派親王上陣。不過人族天王自顧不暇，基本不可能插手浮陸，安全上倒是沒多大問題。
議長話音一落，圓桌邊幾乎所有人的目光都落在血族身上。按照慣例，既然魔裔和蛛魔主導了帝國本土戰場，浮陸這邊就該由血族和狼人壓陣。
隻是狼人在親王這個特殊位階上完全沒有能拿出手來的人物，而且他們最近在浮陸上的投入都已經很勉強，應該也不會和血族再争主導權。阿米羅果然沒說什麽。
議長道：“聽說黑暗福音霍華德親王最近也出來活動了？”
梅丹佐擡眼看着他，淡淡道：“我倒沒有聽說。既然戰事這麽緊張，馬上就要派人過去，也不必去求證一個傳聞了，我看哈布斯就可以。”
議長也不惱，“血族出個人選就好，你們自決即可。”
哈布斯卻沒有接話，也沒有說話，很快氣氛就漸漸變得僵硬起來。
(本章完)