白城内，千夜的眼睛沒閉上多久，就被隆隆的炮聲驚醒。他站起身來，從半截斷壁向外望去, 看見一隊血族劍士正如幽靈般無聲而又迅速地沖了過來。
千夜凝立不動，在血脈潛伏下，那隊血族戰士對近在咫尺的千夜視若無睹，直接貼着牆外沖了過去。等他們都過去了，千夜方才站直身體，取出幻之曼殊沙華, 對準一名血族爵士的後腦, 就是一槍轟出。然後再次隐匿無蹤。
血爵士一聲慘叫，倒地不起，旋即抱住自己的頭，痛得滿地翻滾。血族戰士立刻停步，部分戒備周圍，部分則是想辦法救助長官。血爵士是這隊戰士的首領，他傷得極重，卻又不是沒有生還希望，最後在無奈之下，血族戰士分出大半人手，擡着血爵士退出戰場，餘下寥寥數人則變得小心謹慎，向白城深處搜索前進。
而千夜看了一眼後續，身影就從原地消失，再次出現時已站在數個街區外的廢墟頂上，手中半截斷矛用力擲出, 将一頭狼人男爵釘死在路面上。
那頭男爵還有兩名扈從, 他們剛想幫助主人, 結果路邊幾具屍體中突然一齊站了起來, 彈如雨下, 将兩名扈從打成篩子。幾名傭兵随後分散跑開，又在另外地方躺下，繼續扮演屍體。
整個白城早已變成煉獄。
任何陰暗角落都有可能射出子彈或匕首，每一具屍體都要判定是真是假。甚至就連磚石瓦堆也不能确認是否安全，随時都有可能從裏面沖出幾個傭兵，或者突然塌陷，變成陷阱。
白城地下，原本早就被黑暗守軍挖出許多坑道，以作備戰和存儲物資之用。宋子甯接手後，更是把地下拓成一個巨大迷宮，而且還是上下數層。仗打到這個時候，所有這些布置就顯示出功用。
黑暗種族在廢墟戰場上吃了幾次虧後，也發現了地下秘密，然而卻沒有很好應對方法。他們曾經發現數個地下通道入口，可是隻要進入，就都是有去無回。誰也不知道哪些是真正的通道，哪些隻是引誘對手的死亡陷阱。
整個城市，地上地下都是戰場，雙方彼此交錯，危險可能來自四面八方。
在整個廢墟中，還有兩個最危險的敵人，千夜和宋子甯。宋子甯的三千飄葉領域所造幻境如真如幻，往往在兩隊敵人間模拟出一個傭兵影像，就能令兩隊敵人自相殘殺。而千夜，則是所有爵位強者的夢魇。在這片戰場上，血脈潛伏令他看起來和普通傭兵無異。那些習慣使用感知的強者，即使看到了千夜，也會下意識地把他當成普通傭兵，然後就沒有然後了。
在擊殺又一名蛛魔子爵之後，千夜終于感覺到一絲疲累。不知不覺，已經連續戰鬥了一整天。算起來，這是第幾次戰鬥了？就連他自己一時都有些想不清楚。十二還是十三次？
天色昏暗，空中的月亮發着昏黃光芒，邊緣處勾勒着一線血芒。浮陸上偶爾也會看到兩輪月亮，方位和形狀卻和在大陸塊上看到的有很大差異。戰到酣時一擡頭，額外有種身在異鄉的感覺。
遠方響起幾聲悠長的汽笛，凄厲而孤涼。這是撤退的信号，黑暗種族戰士有若退潮般向城外奔去，許多倒在來自背後的槍彈下。傭兵的韌性和嗜血被徹底激發出來，并沒有因對方撤退就停止殺戮。
千夜登上一座廢墟頂層，眺望着整座白城。在他的視野中，代表着生物血肉的淡花光點明顯稀疏很多。這意味着又有不少傭兵在這次戰鬥中變成屍體。雖然不知道還有多少人潛藏在地道裏，不過想來也不會很多了。
他心有所感，一躍而起，落在另一個街區的廢墟上。宋子甯正坐在石塊上，不斷喘着氣。此刻的宋子甯面具已經不知去向，醒目的白袍也扔到不知哪裏去了，僅有矛槍依舊在手，可也粘滿血漬塵土，不複光亮。
千夜在他身邊坐下，歎了口氣，說：“我們的人不多了。”
宋子甯道：“他們死的可多多了。”
“有不少人跟我們的時間也不短了。”
宋子甯像是明白千夜的心情，“千夜，這樣的戰争，死人是很正常的。這是兩大陣營的正面戰場，别說死幾萬人，就是你我，甚至是更大的人物，在這戰場上都是一枚小卒。哪怕被推到最前面，也是身不由已。”
千夜長出了一口氣，說：“有時候我真不明白，戰争是爲了什麽？”
“生存、資源，還有其它？哈，那不是我們現在應該思考的問題。先想辦法活下去才是真的。”說到這裏，宋子甯拍拍千夜，說：“你可是要踏平聖山的男人，怎麽能這麽無精打彩的，哈哈！”
“你呢，你又是爲了什麽？”千夜忽然問。
宋子甯沉默片刻，方道：“老祖宗閉死關的時候，我能感覺得到，她老人家是後悔了。後悔沒有早下重手，清理家族。說起來，當年如果沒有她最終作主，我可能也去不了黃泉訓練營。”
“是她決定的？”千夜有些吃驚。
宋子甯從沒有正面提過他是怎麽進的黃泉，千夜一直以爲宋子甯天賦測試被連續做手腳，說不定是當做家族棄子扔過去的，也就從沒有細問。現在看來宋子甯受家族排擠是不假，背後也有老夫人借勢運作的影子。
“黃泉并不是壞事，想想永夜大陸上的人，想要拿命換這樣的資源都沒有門路。”宋子甯伸了個懶腰，“累死了，來，借靠一下。”
千夜踢開一段焦黑的金屬，和宋子甯背靠背坐着，兩人開始有一搭沒一搭地聊起往事。黃泉，還有兩人不曾相遇前的時光。
這是一個必須掙紮求生，而不是單靠施舍就能活下來的年代。即使能夠跪着生，也總有人甯願站着死。
回溯到一切的最初，永夜垃圾場，千夜的記憶深處不可避免地泛起一個片段。銀發的男子微微俯身伸出手來，身周是尚未完全消散的青色光雨，那一刻恍若看到天人。
遠方的羅密爾則拿着長長的陣亡名單，臉色鐵青，雙眼更是紅得如同會溢出血來。
夠資料上這份名單的，就隻有爵位強者。正因如此，這份名單才長得讓人膽戰心寒。在場的一衆強者不禁慶幸，還好自己不是名單上的一員。
惟一神色不驚的，就是除了羅密爾之外惟一坐着的普拉特副公爵。他确實進了白城，又随着軍令一起撤了出來。至于他在城中究竟幹了什麽，普通強者哪有可能知道？就是有人知道，也不敢說。
羅密爾對此卻是毫無辦法，現在看着手上這份名單，終于體會到了普拉特當初撤退時的心情。他麾下部隊中的爵位強者，至此已戰死過半，就連侯爵都死了一位。這裏面可是有他不少嫡系親信。這一場戰鬥，已經将羅密爾的勢力打殘了。沒有數十年，休想能夠補上損失。
此刻所有的目光都集中在羅密爾身上。羅密爾知道一衆下屬心中想着什麽，無非就是希望他和普拉特一同進入白城，隻有這樣才有可能壓制千夜和宋子甯。說白了，就是到了雙方主将決戰的時候了。
然而這個決定，卻并不容易。
羅密爾雖然很少打陣營戰，但絕不會低估人族實力，他作爲瑪門氏族的實權人物，知道許多普拉特都不知道的機密。此刻心中想起的，就是那位曾經突入英靈殿的蛛魔大公。這位大公孤身突入，轉眼間就重傷逃遁，連麾下艦隊都顧不上，強行虛空橫渡，後被支援艦隊救援，這才得免一死。但是他至今都昏迷未醒，也就無人知道在英靈殿裏究竟發生了什麽。
羅密爾一直在思索那位能夠瞬間重創大公的強者，究竟躲在哪裏？他不惜代價反複試探，也沒有試出那位強者的行蹤。由始至終，白城内似乎就隻有千夜和宋子甯兩個真正強者。
想到這裏，羅密爾不禁恨恨地看了普拉特一眼。老蛛魔隻當什麽都沒看見。
羅密爾心中更恨，要不是普拉特給了他錯誤情報，他也不至于損失這麽多戰士。現在看來，白城内至少還有數千傭兵。也就是說，千夜在城中屯集了超過三萬戰士！
把三萬人放在白城這麽小的地方，簡直就是喪心病狂了。而且人族的防禦工事究竟是什麽黑魔法技術？居然被重炮犁平後，還能用來打消耗戰。
看着遠方的白城，羅密爾終于開口，問：“我們還有多少部隊？”
“大人，隻有不到四萬了。”
羅密爾瞳孔微縮，片刻之後，方沉聲道：“傳令，全軍出擊！所有部落勇士，隻要還能動的，都給我上前線。我的座艦，以及所有浮空艦全部後撤，退入虛空。”
一衆随從大驚，“大人，萬萬不可！”
這是自斷退路之舉，顯然羅密爾是打算破釜沉舟，一舉擊潰白城守軍。問題是，羅密爾實際上斷的是下面人的退路。以他實力，一看情勢不妙，大可孤身飛入虛空，返回座艦。而其它沒有能力進入虛空的伯爵子爵，就是留下來等死了。
普拉特自是知道羅密爾打算，不過他的座艦也停在虛空，自然樂得如此安排。而其他人也不敢正面置疑羅密爾。
定下出擊任務，羅密爾轉向普拉特，微笑道：“普拉特大人，有沒有興趣和我到白城一遊？”
普拉特起身，道：“那裏沒什麽好看的。不過既然羅密爾大人有興緻，我當然要奉陪。”
“很好！”羅密爾當先走出戰艦，凝立空中。一衆強者跟在他身後出艦，龐大的戰艦便即轉向，然後升空，消失在天際。
白城中，千夜感覺好象才剛剛坐下沒多久，空中就又響起重炮炮彈砸下呼嘯聲。
到了這個時候，已經沒有人會去攔截炮彈了。原力越來越珍貴，打到現在，就連千夜的恢複速度，都沒法完全補足消耗，其他人更不用說。反正黑暗種族炮彈也沒剩多少，炮擊稀稀拉拉，不過是做個樣子，權當進攻信号了。
千夜和宋子甯互望一眼，就準備各自分開。就在這時，千夜忽然心有所感，轉頭望向天空。
夜天之上，兩位永夜公爵的身影徐徐而來，威壓毫不掩飾地放出，直似排山倒海！
“決戰了啊。”千夜心有所悟。
宋子甯望向千夜，比了個手勢。千夜想了一想，緩緩點頭。
(本章完)