張伯謙也明白了一直以來的困惑，林熙棠爲何近年來手段愈加激進，就像時日無多，又爲何但有新政, 帝黨自己都常常分化對他攻擊。林熙棠的政敵不止被他占了首輔位置的文官系統，也不止與帝權傳統角力的門閥勳貴，還有那些緩過氣來的過氣勢力想要重返權力中心。
一個影子般無處不在的姓氏浮上心頭，張伯謙緩緩道：“敬唐李氏？”
皓帝像是毫不奇怪張伯謙會說到李家，直接道：“老的一個都留不下。他們執着道統，甘願爲長生王所用，不擇手段到了走火入魔的地步。”
“年輕的那些是你的人？”張伯謙卻是聽出話外之音。
“天機大宗向來親緣淡薄，情義寡淡。李家把家族當做宗門經營, 天道運軌面前, 親如父母子女皆可爲棄子，簡直就是一場災難。他們中有人想做回一個正常世家，朕自然沒有不允的道理。”
張伯謙口氣忽然變得頗爲嘲諷，“林熙棠似乎對李家的事情很不清楚，陛下能隔開他經營這麽多，真是好手段。”
“林侯向來謹守爲臣之道，對于皇家内務多自覺回避。朕既然表示儲位一事并不希望他插手，林侯也就聽了。”
張伯謙想起來了，數年前未央宮曾鬧過立儲的事，當時林熙棠避出帝都，跑去西陸讨伐叛軍，不由哂然，“陛下胸有丘壑, 臣就祝願您盡早處理完家務事罷。”
“若朕能夠走到最後，張王可否至小藏宮爲朕作一個見證？”
“可以。”張伯謙回答得爽快利落，完全沒有考慮一下異姓天王立場的意思。
皓帝也有些許驚異，随即正色道：“林侯在天機閣裏動不了天機術，同樣的, 預言術和天機術也動不到他頭上，最近幾日還是讓他待在這裏。”
“林熙棠……”張伯謙沒有繼續說下去，隻道：“我留在這裏，時間到了叫我。”話音未落，雲空之上已經失去了他的身影。
當張伯謙再次出現在天機閣内，林熙棠問的第一句話是：“皇帝陛下和長生王正面對上了？”
縱然沒有天機術，林熙棠依舊是智計無雙，僅憑今天張伯謙和皓帝現身的一面，就直接看到了事态本質。
張伯謙此時忽然想到，林熙棠做的軍策向來滴水不漏，淵圖遠算，操作時候再捅婁子，也不是完全沒有翻盤機會。
隻是浮陸開戰多日，說不定已近尾聲，根本沒有緩緩斡旋餘地。然而若讓林熙棠以現在這種狀态踏出天機閣，光新世界開啓和黑暗聖山回歸的天機動蕩，就可能直接要了他的命。
張伯謙負在身後的手，下意識地緊了緊。
他自己的帶兵風格就極爲兇猛，一場仗打下來，軍功多爲特優，戰損比例卻常常招人诟病。犧牲從來不是他畏戰的理由。但此刻，他感到手中薄薄一片原力陣列有了沉甸甸的份量。
林熙棠見張伯謙不說話，也就沒追問，又道：“殿下見過火之冠冕哈布斯親王？”
“我和他戰場相遇有什麽好說，奇怪的應該是他怎麽進的天機閣吧？”
“一個高維投影。”
“加冕的黑暗親王有這樣的能力？”
“他是千年來惟一加冕的血親王，帝國對此幾乎沒有資料。”林熙棠道：“這人極度危險。”
這樣的評價出自林熙棠之口，讓張伯謙也不由神色一凜。
“哈布斯是‘火之魔女’安妮妲的親生子，然而父系至今不明，隻不過他回歸氏族的時候已達到公爵位階，古老血池又認可他的純血身份，這才無人能夠質疑。哈布斯從回歸氏族到奪取族長，僅僅用了八年，同時也成爲永夜最年輕的大公爵，被公認是黑暗世界近百年來第一天才。可接下來才過去三十年，他就從大公爵越升到加冕親王。不要說黑暗種族，就是我們人族，絕大多數都沒有這種升級速度。”
張伯謙若有所思地道：“天鬼鐵幕之前和鐵幕持續時，你曾做過兩次針對議會巨頭的布局，實際上要殺的人是他？”
“是啊，你看，那麽多地方不正常，可似乎所有人都視若未見。哈布斯回歸氏族前二百多年的經曆完全是一片空白，而一直以來他受到的關注，和天才名頭完全不符。他的存在足以讓很多方面的平衡被打破，可是長久以來永夜議會和血族内部都毫無波瀾。尤其是梅丹佐，無光君王氣量狹窄衆所周知，這些年居然一點都沒有出現過兩人發生摩擦的傳聞。”
張伯謙看着林熙棠，突然自嘲地笑笑，“林熙棠，我是一介匹夫，不懂天下大勢，你也不用轉彎抹角繞個老大圈子來教訓我外面大局兇險。我當然知道哈布斯引我來帝都，自有他的盤算，隻是……罷了。我先去找顧拓海來看看你的情況再說其它，不然，現在這樣子，你能幹什麽？”
話音剛落，大廳中央的升降梯發出啓動聲音，門開處一個胖大老者滿臉郁悶地走出來。
張伯謙呵的一聲道：“看來最了解你的人還是皇帝陛下。”
顧拓海此時此地出現，除了被皓帝宣召，沒有第二個可能。
聽了這句沒頭沒腦的話，顧拓海不知前因，卻仍是無比贊同，氣呼呼地道：“不要命地弄出那麽多秘寶，活該被困在這裏，你幫門閥世家子弟提升能力，他們可不見得領情。”
他走過來伸手在林熙棠腕上一搭，片刻後，臉色放松，露出笑模樣，道：“情況很好，再過兩三天就能将這些年沉積的藥毒全部拔除，你在這裏歇了一個月挺值的。”
看得出顧拓海心情甚好，喋喋道：“不得不說，這次皇帝陛下幹得好，對付你這家夥就該這麽做！雖然老夫被吓得心律不齊了好久。不過哪個庸醫給你用了大漩渦白果，真是浪費之極。”
林熙棠卻是沉吟道：“兩三天嗎？之前的藥……”
“你想幹什麽？”顧拓海警覺地看着他，道：“你現在動不了，是因爲全身都在消散藥力，再躺個兩三天最多三四天就差不多了。但若前毒未消，再服那藥，你還不如直接服毒。”
林熙棠微笑，“不會，如今我無須時時逆行天機，自保還是可以的。”
顧拓海一呆之下，大怒：“現在不用抗反噬，你就打算加毒抗了是吧！小皇帝防我像防賊，之前都不肯讓我得知一點消息，你覺得他能讓我夾帶東西進來？”
他看了一眼張伯謙，氣頭上也不管青陽王的威壓何等恐怖，脫口而出道：“我是沒這本事，你找青陽王吧！”
張伯謙聞言轉頭，顧拓海隻覺一道涼氣從頭頂劈下脊背，銳如刀刃，隻聽見張伯謙淡而不容違逆地道：“出去。”
與此同時，張伯謙背後的手陡然一握到底，一直扣在掌心的原力陣列徹底湮滅，連細塵都沒有留下一粒。
顧拓海則是怒氣沖沖，拂袖而出。
張伯謙看了林熙棠一會兒，“你想我爲你做此事？”
他的神情極爲平靜，往常一貫淩厲的眉眼，此刻看上去格外深邃。
林熙棠猶豫了一下，歎息道：“伯謙……”
張伯謙打斷了他，神情無喜無悲，“一直以來，我都覺得你喜歡找死是你自己的事。現在，你是要我親手送你去死？”
林熙棠啞然。
張伯謙搖搖頭，“林熙棠，我知道你的詭辯能力，所以無需再說。你隻回答我，是，或不是。”
話雖然這麽說，張伯謙卻沒有等答案，推開半敞的落地窗，直接跳了出去。
顧拓海并未離開，站在天機閣前小廣場上。
他覺察到張伯謙走近，光棍地道：“我以前說禁忌之術或許可行，是騙你的。熙棠的身體情況，哪敢被人真切得知。有些人無事都要生出事端來，這次也是如此，熙棠爲了大漩渦秘寶損耗極重，才過了多久，他們就要算計他去帶兵打仗，還是打一場全動員的仗。這分明是打不死他，也要生生耗死他。”
張伯謙并未發怒，隻低低道：“一甲子，六十年，普通人的一生就是如此吧？”
“屁的一甲子！”顧拓海突然爆了粗口，“他得無病無痛才能活一甲子，就他這麽個玩法，我每天都在奇怪，他怎麽還能喘氣。”
“火之冠冕曾說，林熙棠用黑暗原火之力抵消了部分天機反噬，這是怎麽做到的？”
“連他自己都不知道。那是一個不明原理的黑暗黎明平衡，但其構成沒有任何辦法重現，惟一可能就是當初熙棠受傷的時候是在一個小世界裏，形成平衡的底層規則不同。”
接着顧拓海幹脆利落地道：“别想了，大限之數非人力可續，如果真有辦法，長生王早就試成功了。哪怕火之冠冕升了大君，源血可以爲熙棠抵消所有外來傷害，就是不能延長他一分一秒的大限之數。你的黎明本源也一樣。全都沒有用！”
張伯謙極爲嘲諷地笑了，“林熙棠曾對我說：既成天王，如何敢死。可他一個注定成不了天王的人，又憑什麽來管我敢不敢死？”
顧拓海重重歎了口氣，他發洩一通後，情緒穩定許多，反過來勸道：“老林的話是能聽的？氣不死你。”頓了頓，憤憤道：“這麽個操心芸芸衆生的家夥，爲啥就喜歡坑自己人呢？老夫當年留在永夜大陸養老多好！”
張伯謙擡頭眺望遠方帝都盛景，眉間一片安靜寂色。
街道上車水馬龍，遊人如鲫，有人歡喜，有人憂慮，有人匆促，有人安閑。然而這一派盛世繁華如烈焰上的薄冰般脆弱，隻要有一處火頭噴發，頃刻就是全局崩壞之禍。
既成天王又如何，像長生王般不敢死，還是如指極定玄般隻餘大義？生命的意義，除了怨憎會苦，還有什麽？
(本章完)