這是一封岩心玉書，看得出制作得很匆忙，外殼上隻附着了自毀警示，連收信人标識都沒做。若非千夜在側邊找到了姬天晴和李狂瀾的原力氣息, 還真不敢确定收信人就是自己。
千夜輸入一縷黎明原力，讀取了裏面的信息。
兩女說在她們衆生之池被人救出，就一路逃回了要塞。等趕到時，要塞已經損毀，從殘留信息看，帝國大部隊已經離開大漩渦。但是帝國在這裏經營多年, 要塞自然不僅僅是一座建築那麽簡單，比如在要塞地下，實際上還有更廣闊的空間。
土著似乎隻是單純的機械性破壞，并沒有找到要塞地下的秘密。在地下空間中，還留有緊急穿梭艇部件的備份。她們用留下的部件組裝出一架穿梭艇，本來想等千夜，但是又有一波土著大軍出現。萬不得已，她們隻有駕着穿梭艇将土著引開，然後回歸帝國。
在地下密室中，還有足夠的備件，可以組裝成新的穿梭艇，組裝圖紙也收在地下室裏。
雖然她們在信中并沒有說明是誰救了她們，不過千夜猜也猜得到多半是夜瞳。想要證實也很容易，隻要等小朱姬從沉睡中醒來，去問問她就好了。
不過按照信中的意思，帝國似是暫時放棄了這處要塞, 等到過一段時間大漩渦内平靜了，再行重建。按照現在情況，在四處肆虐的土著大軍面前, 無論帝國還是黑暗種族都别想立足。
在信息結尾，姬天晴标了進入地下空間的方法。一條通道在要塞裏, 不過已經被從内部封死。另一條通道則是在要塞外的一處天然山洞中。
千夜先是把小朱姬接回要塞，然後按照地圖上的标注，在山洞深處找到了進入通道。通道盡頭是一座厚實鐵門，門旁則是一整排的拉杆。這些拉杆關聯了一系列的機器，隻有按照正确的次序扳動，才能夠引動機械，牽引大門打開。
這就是最原始的密碼鎖了，千夜也不得不佩服當年在此修建要塞的那些人。他們進入大漩渦時可是隻能帶很少東西，最多帶點精密工具。這裏的一切，連同最基本的工具，都是一點一點因地制宜做出來的。就連鐵，也是在大漩渦内煉的。
上上下下下上，千夜按照順序開啓大門，走進了地下空間。
要塞地下空間半是人工開鑿，半是利用了天然空間。裏面各個區域劃分得非常清楚，主要是物資倉庫，一個工坊，以及儲存武器盔甲的軍械庫。糧食自然必不可少，這裏居然備了夠上千人吃三年的口糧，可見當年修建此地之時，其志不小，是打算着要把帝國大軍遷入大漩渦來，徹底征服這一方世界。
在部件區，放着數口大箱子，上面都有醒目标記。姬天晴和李狂瀾已經把相關的部件備齊，并且在箱子上留下了組裝圖紙。到時候千夜隻要按照圖紙組裝就可以了。
那幾口木箱上都塗着帝國軍方的徽記，并且有醒目的暗紅色，表示這是最貴重的物資品類。
千夜在整個地下基地轉了一圈，發現穿梭艇的部件已經不多了，扣去姬天晴給他挑出來的這些，餘下的已經不夠再組裝出一艘穿梭艇了。更重要的是穿梭艇的動力引擎隻剩一台，除此之後就再也沒有了。
裝在穿梭艇上的動力引擎是帝國最尖端的産品，又小又輕，功率而相當強勁，正适合需要對抗虛空通道牽引力的穿梭艇使用。這玩意可是需要完整的工坊體系方能造出來，在大漩渦内是造不出來的，隻有從帝國本土想辦法運進來。
大漩渦數年開啓一次，每次進入名額有限，帶什麽樣的補給每次都讓軍部參謀們傷透了腦筋。動力引擎每次都被列入重要物資，卻又很難放進必需品的名單。畢竟帝國在大漩渦内經營那麽多年，要塞從來沒有受到過真正的威脅。準備太多的穿梭艇完全沒有必要。
若不是大漩渦内都是帝國年輕一代的佼佼者，哪怕隕落一個都是損失慘重，帝國可能連兩個穿梭艇備件都不會留下。
千夜把木箱一個個搬到洞外的平地上，這裏就是天然的作業場地。他打開木箱，将裏面部件取出，分門别類地放好，然後開始組裝。
穿梭艇結構十分簡單，是隻能裝載兩人的浮空小舟，除了載人和動力引擎的位置，就沒有什麽多餘的空間。
無論是龍骨，還是四壁的闆材，一塊塊都即堅且韌，強度極高，顯然用材相當考究。每一塊闆材上都附加了原力陣列，用于保護船體。這艘小穿梭艇雖然簡單，但看得出來造價必是不菲，否則的話怎麽可能抗得住虛空通道的惡劣環境。
拼裝并不複雜，千夜用了小半日的功夫就将整個穿梭艇完成。這種穿梭艇在設計之初，就是給不熟悉浮空艇建造的人準備的，當然不可能搞什麽複雜結構，隻要原力等級夠，有基本看圖紙的能力就能操作。
将小艇拼好之後，千夜将所有木箱和多餘工具材料收起，搬回到地下空間中封存，然後再小心翼翼地将組裝場上的一切痕迹消去，以防土著卷土重來時發現這裏的機關。這也是必要的準則。帝國先人有所準備，才有了千夜面前的這艇浮空穿梭艇。千夜借了先人的好處，也要爲後人多做考慮。
千夜将小家夥抱進穿梭艇，拍拍她的小臉，道：“别睡了，我們回家。”
小朱姬勉強睜開眼睛，喃喃地道：“回家？哪裏的家？”
看着小家夥那甜美小臉，千夜心中忽然有些愧疚。多年以來，他一直四處輾轉，少有在一個地方落腳的時候，家這個詞，已經變得相當模糊了。自夜瞳覺醒之後，家，更是離他遠去。
小朱姬生來神異，因此就被宋子甯那黑心貨往死裏用，在不墜之城一戰中，還被扔出去擋神将的一擊。不過千夜想想自己，似乎也好不到哪裏去，帶着她到戰場上放毒，要不然就是把她一個人扔在家裏，讓她自生自滅。
千夜輕歎一聲，也進了穿梭艇，将艙門關好，在控制台上輸入黎明原力。艙内燈光一一點亮，引擎的轟鳴聲旋即響起，浮空艇微微震動，騰空飛起。
千夜将感知鎖定了空中的通道入口，不斷加大防護罩的輸入原力，引擎轟鳴聲越來越響。将防護罩強度加到最大時，穿梭艇就如流星般飛入虛空通道，就此消失。
這條虛空通道比中立之地的那條要穩定得多，内部空間牽引之力雖也頗強，但是穿梭艇仍然抵擋得住，防護罩強度徐徐下降，還能支持很長一段時間。
但所謂穩定也隻是相對的，穿梭艇如同暴風雨中的小舟，劇烈起伏。
走到中途，暴風雨開始變得猛烈，防護罩的強度開始飛快下降，還沒有看到通道出口，就已徹底潰散。
到了這時，就看出帝國在這小小的穿梭艇上實是下了不小的功夫，小艇裸身對抗虛空風暴，居然仍能維持形體。不過艇身外壁上也開始陸續出現切削痕迹。
千夜知道引擎動力不足，開始将自身原力透過控制台輸向各處的防禦原力陣列，重新激起新的防護罩，以保護重要部位。
此時就看出把穿梭艇造得盡可能小的好處，設計者早就知道引擎動力會不足，必要時需乘坐者自己輸入原力。那艇身越小，自然消耗原力也就越小，不至于半途耗盡原力，死在虛空通道内。
千夜此刻論原力總量，已經絲毫不在十七級強者之下，甚至一般點的強者，還要遠不及他。他沉穩馭艇，穩穩地在風暴中穿行。
空間通道出口終于出現，千夜駕艇如一羽海鳥，掠入出口。
在另一端，穿梭艇如從水泡中穿出，開始緩慢滑行。感知着這熟悉的氣息，千夜知道，自己又回到了帝國世界。
窗外虛空中，一座大陸正在緩緩運行。遙遙望去，千夜一時還沒有分辨明白這究竟是哪座大陸時，就見數艘帝國新銳戰艦從各個方向飛來，将千夜包圍在其中。
一艘小型戰艦橫在前方，甲闆上立着數名強者，一人朗聲道：“穿梭艇裏是何人？報上身份！”
千夜卻一時之間有些尴尬，片刻後方道：“千夜。”
那名強者當即回頭吩咐了些什麽，一人就快速到艙内，顯然是傳訊去了。
千夜靜靜坐在穿梭艇中，等候消息。離開之前，他就知道帝國定會對通道出口嚴加防守。不過按理來說，以姬天晴和李狂瀾的身份，幫他解決這點小小的麻煩應該不成問題。
如是等待片刻，又有一艘沒有标識的戰艦從遠處飛來，原本擋在前面的那艘戰艦則悄悄離開，并且其它帝國戰艦也都飛離，似是在避嫌。
在那艘無标識的戰艦上，走出一個面容陰柔的老人，面白無須，用陰沉婉轉的嗓音道：“千夜将軍，您終于回來了，咱家已經在此等候多時了。”
千夜心中一定，駕着穿梭艇來到戰艦邊，帶着小朱姬登上了戰艦。他向老人施禮，道：“不知您怎麽稱呼？”
“咱家姓楊，在宮中就是給娘娘當當差，跑個腿。”說着，楊公公自腰間摸出一個半米見方的長匣，遞給了千夜，道：“咱家這次來，就是傳個話，送個東西。”
千夜接過長匣，愕然道：“這是什麽？”
楊公公卻不理會他的問話，自顧自地道：“娘娘的意思是，這次你事辦得不錯，所以賜了點小玩意給你。拿了東西，咱家這趟事就了了。”
(本章完)