高胡人又是一陣騷動，他們沒有想到青月對千夜的評價如此之高。按照中立之地體型越大、戰力越強的标準，千夜看起來不過是個瘦弱的小白臉，怎麽看都不像是擁有強大力量的樣子。
不過這既然是青月的決定, 他們就會接受。而且在千夜身上，也發生了太多不可思議的奇迹。
英靈殿的改造工作有條不紊地進行着，高胡人個個都是機械大師，許多工具可以直接安裝在手臂或是身體上，随身的動力爐則讓他們難以感覺疲累，使他們晝夜不息地工作着。
當千夜再度走進南青城的時候，夜已深了。此刻距離他離開英靈殿已經有小半天的功夫。這麽長的時間, 他一直都沒有感覺到指極王留下的力量被觸發。
千夜笑了笑，青月又一次通過了他的考驗。不是每個人都能夠面對誘惑。許多人哪怕明知道那是陷阱, 隻要誘惑足夠大，仍然會控制不住自己。
指極王留下的力量，千夜也不知道是什麽，隻知道它一旦被觸發，足以瞬間殺掉青月，以及船上所有的高胡人。如果這件事真的發生，那将是不小的遺憾，畢竟這段時間以來，青月所起到的作用還是很大的。
而現在，青月終于赢得了千夜的信任，雖然還不是全部。
南青城内還是一如既往的蕭條，一個大型傭兵團的解散，所帶來的傷痛沒有那麽容易被撫平。城衛軍在戰鬥當中也死傷慘重, 各種撫恤、賠償以及征集新兵的工作或公開或秘密地進行着。而千夜上次造訪城主府已不是秘密，這意味着城主紀瑞已經承認了戰敗，也意味着南青城不得不咽下此戰的苦果。
中立之地的人們都很現實，隻認實力和利益。既已戰敗, 那接下來就是默默的修複創傷, 仇恨或許有，但隻會深埋心底，等到将來有朝一日，有機會報複時才會如火山一般迸發出來。
和上次來時相比，城内一些軍械店恢複了一些元氣。一方面千夜下的訂單讓他們重新有了獲利的機會，另一方面紀瑞又開始大舉采購載重卡車和工程機械。這些訂單讓商人們明白，黑森林伐木場将會重啓。這是筆大生意，每個商人都不想錯過，因此他們開始招募更多的人手，尋覓貨源，并且擴建店鋪。
千夜信步穿過南青城，來到城主府前，對守衛道：“我是千夜，來此求見紀城主。”
守衛自然認得千夜，趕緊飛奔入内通報，不到片刻功夫，紀瑞滿臉堆笑，親自迎了出來。一見面，他就極親熱地拉住千夜的手，道：“哎呀，将軍，你怎麽這麽快就回來了？也不提前跟我說一聲，我好安排給您接風呀！”
千夜微笑道：“原本打算過兩天再來的，現在想想，還是早些來見城主比較好。有些話早說晚說都是一樣的。”
紀瑞臉上肥肉微微顫動了一下，不過被掩飾得很好，笑容依舊不變，道：“不管有什麽話，随時都可以找我。來，到府裏坐！這些守衛不懂事，怎麽能讓您在門口等着呢？”
紀瑞持着千夜手臂，将他帶入書房，吩咐下人準備最好的茶點。等一應準備俱全，他揮手屏退下人，然後方道：“将軍這次找我，可是有事？上次那些貨物還滿意吧？”
“貨物不錯，品質也好，城主有心了。”
“那就好，那就好。”紀瑞松了口氣。
千夜品了口茶，道：“我這次來，有兩件事想要麻煩城主。一呢，是想采購一批新的貨物，這是清單，城主先過過目。”
紀瑞接過清單，仔仔細細地看了一遍，然後長出一口氣，歎道：“将軍，您這是想要打造一個艦隊啊！”
千夜笑笑，說：“我哪有那麽大的野心。”
紀瑞将清單放下，道：“單子上的東西，我大部分都能弄到，隻不過裏面有些東西沒有存貨，需要到永夜或是帝國采買，這肯定需要一段時間。不過，我倒有一事不太明白，這上面爲何沒有武器？”
千夜道：“我對武器要求比較高，不知道城主能不能弄到帝國或是永夜血族的弩炮？”
紀瑞微微一驚，沉吟道：“這可有些難辦。弩炮制作困難，原料取得不易，每年産量十分有限。無論永夜還是帝國，供應自家艦隊都嫌不夠，哪還有可能對外出售？就算我們開出高價，拼着用上昔日的一些老關系，大概也就是弄到一台兩台，而且還不是新的。”
千夜也知道這個情況，當即道：“兩台就兩台，先買到再說。配套的弩箭盡量多些。”
“這個.老夫盡力。”紀瑞苦笑。
千夜這時望着他，似笑非笑，緩緩地說：“還有第二件事，差點忘了和城主說了。那就是帝國軍部那些人，城主大人不必再等了，他們不會回來的。”
當的一聲，紀瑞手中茶杯陡然落地，摔了個粉碎。
不過他畢竟老奸巨滑，雖一時失态，但立刻恢複了鎮定，笑道：“千夜将軍說笑了。”
千夜哈哈一笑，道：“城主既然不信，那等着就是。”
紀瑞道：“老夫不是不信将軍的話，而是說，老夫與他們之間并無多大瓜葛，也沒有在等他們。”
“哦，是嗎？可是剛才城主的反應似乎有點奇怪。”
紀瑞俯身，親自動手拾起地上茶杯碎片，收拾幹淨，方從容道：“不瞞您說，帝國這些人就是收購黑森林木材的大主顧。老夫之所以大費周章要開伐木場，也是因爲他們的訂單。千夜将軍，這是老夫近來最大的财路，驟然聽聞，有所失神，也屬正常。不知可否問一句，千夜将軍這消息從何而來？”
“很簡單，他們準備了三艘戰艦，準備在外空劫我的貨物，結果被我全部擊墜了。”
紀瑞鼻尖微微見汗，他可是知道三艘帝國戰艦在中立之地是什麽分量，也很清楚盧掃北那些人的實力。結果就這麽輕描淡寫的被千夜全毀了？
“這個.有沒有活口？”
“沒有。”
紀瑞心頭頓時一松。
千夜又問：“其它的人現在都在什麽地方？”
“将軍，你這是要”
“斬盡殺絕。”
紀瑞苦着臉，無奈道：“這個，恐怕不太好吧？首惡既然已經伏誅，餘下的都是些辦事的喽啰，不過依命行事而已。殺了他們也于大局無益，又是何苦？”
千夜沒有回答，而是反問道：“那城主的意思是？”
紀瑞沉吟片刻，一咬牙，道：“我還想把這木材生意做下去。眼下惟一的主顧就是他們。而且我還沒弄清楚，他們究竟要黑森林的木材做什麽。”
千夜點了點頭，說：“這筆生意對城主的意義是？”
“這幾年最大的生意，而且可能改變一下這一帶的格局。”
千夜笑了笑，問：“城主背後有神将撐腰了？”
紀瑞臉色頓時有些尴尬，道：“這個，暫時還沒有。不過有了這筆财源，請到一位神将也不是不可能。”
“好，那我就放過那些人。不過，我需要他們的名單、職位以及在這裏的目的。”
“此事.也不難辦。過幾天等我消息就是。”
千夜點了點頭，又和紀瑞約定了交易的細節，就起身離去。等他走了，紀瑞回到書房，臉色如黑雲一般陰沉，全然不見剛剛的惶恐之色，代之以久久沉靜，默默思索着。
此刻在虛空浮陸，戰局陷入膠着，已經持續了很久。趙閥以不墜之城爲中心，将整個防區經營得如同精心打造的鐵桶一樣，滴水不漏。
經曆了千夜叛離一事之後，趙閥反應之激烈，手段之強硬出乎所有人意料。明裏暗裏數度出手，接連在朝中以各種理由罷免了數名官員，這些人級别不高，卻都位于要職，是帝黨的核心人物。這幾人一丢官，自右相以下，立刻感覺諸事運轉就不那麽順利了。
而且趙閥還透過朝中官員放出鐵證，将其中一人下了大獄，隻待秋後問斬。右相全力營救，竟無結果，令朝堂上諸大員深爲意外。
除此之外，在短短一月之内，帝國内外先後出了數起意外，有座車墜崖，有浮空艦在空中解體等。這些事故發生在天南海北，看似毫無關聯，可是明眼人都看得明白，每起事故中都會死一兩個帝黨。這些人同樣屬于位不高權卻重，而且被視爲大有前途。
朝中大員們這時才想起，趙閥地處邊疆，坐擁兩省，手握重兵。這樣的門閥底蘊深厚，暗地裏不知道掌握了多少不爲人知的力量。此次接連幹掉數位帝黨要員，就是擺明了殺一儆百，告誡各方，趙閥若是不擇手段，可以幹出什麽樣的事來。
右相一脈的人自是又驚又怒，可是除了在朝堂上言辭激昂，一時竟無其它好的手段。他們思前想後，除了發兵讨伐趙閥，似乎沒有制勝的希望。
這讓帝黨着實羞怒交加，有許多人就開始運作軍部，想要軍部出面施壓趙閥。如此瘋狂行爲自然不會有什麽結果，帝黨也僅是想要讓趙閥知道，他們的決心有多大而已。
然而，如此強烈沖突，特别是趙閥行事已經近乎于觸及默認底線的情況下，帝室卻出人意料地沉默，似乎什麽事都沒有發生過。在軍部内一言九鼎的長生王則閉關修煉，于政事不聞不問，态度相當奇怪。
(本章完)