中校頓時喜動顔色，忙道：“如果您肯去的話，卑職敢擔保，李家一定會額外增加一份酬勞, 保證讓您滿意。此外日常待遇和補給，也可比照中将執行！”
“中将？”千夜失笑，道：“還真對我夠重視的。我現在可隻是準将。”
說到這裏，千夜已隐約明白，這名中校受命在此說項，手上恐怕還有一份重點名單, 也即敬唐李氏想招募的自由強者。中将軍銜無論虛職實職，最低也要達到十四級, 而千夜現在原力等級才十級，李家抛出來的這個待遇可算是給足了面子。
中校聽了，當即道：“誰不知道等級那玩意兒，有時候根本做不得數的。也隻有宋閥那些蠢貨才會按等級發酬勞。”
“可是宋閥的戰區确實不錯。”千夜看着地圖，問：“黑暗種族現在已經到了哪裏？”
“根據最新情報，他們在哪裏都有可能出現。外空的艦隊戰已經獲得勝利，但是”說到這裏，中校猶豫了一下，還是道：“但帝國艦隊的損失也非常大，隻能說是慘勝。據我所知，目前帝國艦隊已經無力封鎖外空，隻能做到保護我們後續登陸艦隊，以及襲擾敵方登陸艦隊，盡可能在降落前削弱他們。不過, 也就是這樣了。”
千夜點了點頭，這個結果在預料之内，甚至比大多數人的預期還要好一些。
畢竟帝國浮空艦隊整體實力号稱強于永夜，優勢卻并不明顯, 就算有戰場距離的優勢, 也不過是略占上風而已。現在永夜議會已經反應過來，昨天的外空激戰隻是拉開了戰争的帷幕，後續大軍還會源源不斷開來。
“現在戰争已經開始，那麽您的決定是？”中校小心翼翼地問。
千夜沉吟一刻，說：“李家能夠額外給我些什麽？”
中校頓時大喜，忙道：“請您稍等！我立刻去找家族長老過來，他會親自和您詳談。”
千夜聞言眯了眯眼，原來這個中校就是敬唐李氏族人。而已經轉身走到帳門邊的中校突然縮了縮脖子，感覺到後頸處掠過一縷寒氣。不過千夜也不會在這個時候追究什麽，他在椅子上坐下，一邊翻看最新戰報，一邊靜靜等候。
沒過多久，一名鬓發花白的準将就走進營帳，向千夜行禮，道：“在下李延壽，愧居李家長老之位，同時也在帝國軍需總部任職。千夜将軍年少有爲，已是名動一方，如肯在迷霧森林活動獵殺，那實是我李家之幸。”
千夜淡淡一笑，說：“迷霧森林可不是什麽好地方。那裏更加适合黑暗種族。”
李延壽坦然道：“确實如此，所以我李家此次也拿出了足夠的誠意。除了面向所有人的通用懸賞外，我們還将爲您按月提供酬勞，每月兩千金币或是等值物資。”
這與宋閥開出條件類似，目的在于網羅長駐戰區的強者，單看這個價碼，敬唐李氏确實把千夜當做高出三級的強者來對待，禮賢下士的姿态無可挑剔。隻不過想到趙閥和李氏之間的關系，千夜心裏總有揮之不去的微妙感覺。
或許他的這點心思在面上也帶了出來，李延壽又道：“另外，每當您積累到一個侯爵的軍功，還會額外得到相當于一個伯爵的軍功。最後，我李家一些獨有的藥劑和裝備平時并不對外開放，但您若有需求，完全可以提出來，我想，除了那個東西外，應該沒什麽不可以商量的。”
千夜微微一笑，問：“‘鏡水滌生’呢？”
李延壽眉毛一跳，停頓了一會兒，才道：“我說的就是這個。不過，如果您确實想要，那麽積累到一個侯爵軍功以上，也不是不可以談。”
千夜點了點頭，如果李延壽滿口答應下來，免不了令人生疑，猶豫反而提高可信度。“這種條件，恐怕你們也賺不到什麽了吧？”
李延壽撫須微笑，道：“隻要守住迷霧森林，我們李家就是賺到了。眼前這點小小的利益，根本就不算什麽。您也知道，在戰後論功分封時，将會根據戰功大小決定各世家在浮陸上的領地，這可是真正的開疆拓土。”
千夜笑笑道：“既然如此，我也有一個條件。”
李延壽露出慎重的表情，凝神細聽。
“我在迷霧森林中的軍功，包括李家的獎勵，要有一半以帝國軍功的形式支付，并且記在我個人名下，不能以李家的名義申報。”
李延壽臉上的笑容頓時消失，他凝望着千夜，一字一句地說：“千夜将軍，這些軍功如果不能放在李家名下，也就意味着李家在戰後功績評定中會吃很大的虧。這對于領地劃分，可是很不利的。”
千夜沒有讓步的意思，淡淡道：“守住迷霧森林就是最大的功績，其它都不重要。”
李延壽盯着千夜，而千夜也毫不退讓地回視。
僵持片刻，李延壽道：“我敬唐李氏并非鼠目寸光的失信之輩。不管您背景爲何，隻要加入我們戰區，就會得到家族客卿長老的尊敬。即使軍功記在李家名下，所有利益也都會歸您，這一點完全可以得到保證。所以您無須擔心，若連這點信譽都沒有，我李家何以在帝國立足！”
千夜神色沉靜，也沒有假裝聽不懂李延壽的言外之意，隻是笑笑道：“我若接受了李家按月提供的酬勞，當然也不會無故離開你們的戰區。”
李延壽不自然地牽動了一下臉頰上的肌肉，半晌終于道：“隻能将您自己獲得的部分記在您名下，否則我們在軍功方面損失太大了。”
千夜淡淡道：“那麽再加上積累到一個侯爵軍功時，那個額外贈送的伯爵軍功吧。”
李延壽沉默了一會兒，道：“千夜将軍，我李家作出如此讓步，您總要展示一些誠意吧？”
千夜道：“這是應該的。我可以承諾在迷霧森林中，至少打下相當于實力侯爵的軍功。”
李延壽臉色微變，頓了頓才道：“千夜将軍果然名不虛傳。既然您有如此自信，那麽老夫就代李家答應下這兩個條件，又有何妨？”
至此雙方大緻議定，中校片刻後就拿出一份合約，放在千夜面前，看來也是早有準備。千夜細細看完條款，然後提起筆，在合約上刷刷簽下自己的名字。
看到千夜簽下合約，李延壽神色恢複正常，慢慢露出愉悅，當即命中校又取來一份額外的彈藥，交給千夜，算是預付資源。這次可就不是那種标準彈藥，而是實實在在的破魔秘銀彈，足有三十發，以示李家确實給予了千夜相當于客卿長老的資源。
接下來，雙方又議定了一些細節。此刻戰事還不是特别緊急，千夜準備休整一兩天，将狀态調整到最佳，然後再搭乘李家的浮空戰艦前往迷霧森林戰區。
雙方會談完成，千夜就回了自己的營帳。他心裏對李家非同尋常的殷勤仍留了些疑問，但也沒有太過糾結。迷霧森林是他早就爲自己選定的戰區，這紙合約則是把利益最大化。至于還有沒有其它，該來的總是會來的。
虛空浮陸上的景色和永夜截然不同，這裏氣候和帝國本土很相似，隻是略偏寒冷。不過從這裏望出去，天空也格外的清澈。空中太陽将明亮的光芒潑灑到整個浮陸上，爲每個角落帶來生機。
巨獸意志消失後的浮陸，仿佛格外明媚。
千夜無心欣賞美景，一心一意在營帳内修煉。在大戰之前，每一分實力增長都很重要。
然而剛剛過了中午，營帳外響起一聲清越的鍾聲，讓千夜氣血一震，從修煉狀态中退了出來。
營帳外站着的是一名李家的少校，一看到千夜就急道：“就在一個小時前，黑暗種族突襲了迷霧森林，目前戰況和敵方戰力均不明朗。請您立刻前往前進基地，必要的時候，也請您考慮出戰。”
千夜早就做好了準備，此刻也沒有推脫，提起行李，就跟着這名少校奔向浮空艦。
在路途上，千夜看到不少浮空艦正在緊急起飛，飛向各個方向的都有。
少校注意到千夜的目光，解釋道：“黑暗種族這次突襲不止一處，幾乎七個戰區都有登陸艦降落。另外在他們控制的前進基地那裏，應該也有援軍抵達。”
“我們的浮空艦隊呢？”
“還在虛空中和永夜艦隊打着呢，也不知道戰況怎樣了。”
其實隻從黑暗種族的部隊開始大規模登陸虛空浮陸就可看出，最近的這場空戰帝國方打得不是十分順利。
浮空艦就在不遠處，千夜加快腳步，迅速登上舷梯。在這艘高速浮空艦内，已經坐了五六個人，千夜一眼掃過，僅從服飾上就可看出，他們都和千夜一樣，是被李家招攬來的強者。
當千夜出現在艙門口時，數道目光同時落在他的身上，其中有探詢，有觀察，也有挑釁和示威，甚至有一道目光還帶着一縷殺氣。
千夜微微皺眉，毫不客氣地回望過去，看到船艙一角裏坐着一名面容陰冷，身材削瘦的男人。他穿着一身帶有僞裝效果的野地作戰服，隻是上面沒有軍銜，也沒有所屬軍團标記。
那個男人容貌平平，最引人注意的是他一雙眼睛，如同蛇一樣，居然是詭異的豎瞳。看到千夜望過去，他咧開嘴，沖着千夜吐出一個無聲的髒字。
千夜臉色一寒，雙眼即刻泛起深沉的藍色，在真實視野下，那個如蛇一樣的男人原力波動無所遁形，全都清清楚楚地展示出來。他的等級高達十三級，相當于永夜陣營的伯爵強者，難怪如此倨傲。
但是千夜的記憶裏卻沒有這張面孔，也不清楚他對自己的敵意究竟從何而來。
(本章完)