林熙棠擡手示意宋子甯坐下，兩人略說了幾句後，林熙棠就問：“甯遠集團是你的私産？”
宋子甯應道：“是。”
“我聽說，你在蒼慈郡的重型機械制造廠和一些其它産業遇到了點麻煩。如果你願意, 我可以幫你解決。”
宋子甯沒有馬上回答，想了一想，才有些無奈地說：“宗族畢竟是我出身根本，那些身外之物，權當這些年養育之恩吧。”
他無論神态還是語氣都十分灑脫，全不把宋閥扣留的那些資産放在心上。好像也不曾多想林熙棠那句話實際上是一個很有份量的許諾，宋子甯若就此借力從宋閥立出一支旁系，不但能夠拿回自己的産業, 還可分到他目前繼承人排名應得的資源，甚至将來更進一步也未嘗不可能。
宋子甯随即把話說得更加明白，“我和幾個朋友在永夜有點小小基業，比起高門世族之盛微不足道，惟一好在全無掣肘。”
林熙棠微微斂目，笑了笑，說：“黑流城是一個奇迹之地。”
宋子甯坦然道：“我和黑流城城主千夜同樣出自黃泉，五年同學，其中兩年搭檔。”
“兩年。”林熙棠神色一動，輕喟道：“真是難得。”
“熙棠大帥想必知道，黃泉學員階段大考時，若不拿自己搭檔的分數，難度和兇險增加何止一倍。”宋子甯的表情變得更加真實溫暖，“那時我已經修習了天演術, 雖能力低微不能窺探天機，但看看人心還是很容易。哪怕對方不曾付諸行動，可隻要有一念變化, 都逃不過我的覺察。”
“然而無論怎樣的絕境，無論如何垂手可得的機會, 千夜都不曾有一絲一毫動搖，就連我自問也無法做到一念不起。搭檔兩年後，是我先提出和千夜拆夥的。這世間大道三千，生靈億萬，有的是證道之路，我不想沾上朋友的血。”宋子甯輕輕一笑道：“身爲黃泉畢業生卻還有軟弱的時候，讓熙棠大帥見笑了。”
林熙棠靜靜聆聽，此時方道：“黃泉遵循天道，物競天擇，你們走得出來，就是正确的結果。聽說千夜現在爲趙閥效力？”
“說起來也是一段機緣。甯遠集團負責連通幽南那邊的一個‘鼹鼠倉’出了岔子，我當時處境危險，隻能向千夜求救。他幫我送完貨後，在西陸趙閥的領地上與趙家人起了點沖突，最後驚動趙四公子，不想就此得了四公子看重。”宋子甯笑道：“千夜這小子向來運氣不錯。”
聽宋子甯說罷，林熙棠也淡淡一笑。“鼹鼠倉”指的是雙重身份交易線，尤其事關幽南那邊叛軍的事情，林熙棠比宋子甯更清楚，隻是當時這樣一個小小的事故即使報到他案頭，可能也就是一句話而已。
接下來這場談話很快就結束了，當宋子甯起身告退的時候，林熙棠眉間已經流露出掩飾不住的疲憊，可見他受天演術反噬的傳言并非全是空穴來風。
宋子甯走到中庭，張伯謙還在原地，連站姿都似乎沒有變化。宋子甯過去辭别時，張伯謙上下看了他一眼，淡道：“今後你若有事，均可去找穆儀。”
這句承諾，份量可就重了。
宋子甯直到走出中軍帳的大門，才長長出了一口氣，突然間就汗出如漿，背後衣袍頓時全部濕透。他看着等候已久的張穆儀也不做掩飾，苦笑道：“張帥果然威儀過人。”
張穆儀同情地說：“我們算是經常得到伯謙大帥指導，也還感覺很有壓力呢。”他随即一把搭住宋子甯的肩膀，“走，去喝一杯！我請客！”
宋子甯笑着應了。他此行最大的收獲莫過于張伯謙那一句話，張閥對他表達出的善意，足以讓他在很多方面受益。至于其它，那将是千夜一個人的戰場，無人能夠替代。
當張伯謙走進書房的時候，林熙棠并沒在休息，反而起了身，正眺望窗外。
張伯謙看看他，忽然問：“你見了宋子甯，但是沒能解決問題？”
林熙棠笑了笑，“宋子甯說的每一句話都是真的，每一個反應都不曾作僞，就連流露出的感情都沒有虛假。可是，我沒能得到全部答案，特别是最重要的那個。”
“爲什麽不直接見見那個趙千夜？”
林熙棠搖搖頭，“不用了，無論他是或不是，現在這個時候和我扯上關系，都沒什麽好處。”
張伯謙看了他一會兒，“事實上，我也很想知道，當年究竟是誰讓你吃了那麽大一個虧，還能讓你最終忍了下去。外人一直以爲是政争，可你我都知道，紅蠍的事與我無關。我背這個黑鍋也夠久了，這種虧，我可是不常吃的。”
林熙棠緩緩道：“那是我犯的錯，怪不得任何人。不管什麽恩怨，都留待這國運一戰之後再說吧。”
此時，千夜還在那片被紫色基質覆蓋的森林中進行無盡的探索。一名血族子爵橫着飛出，重重撞在樹幹上，然後摔落地面。他掙紮着翻身，想要站起來。可是剛剛翻過身，就僵在那裏，東嶽已經放在了他的脖子上。
千夜凝視着這名血族子爵，一字一句地道：“我想要知道點東西，你能夠告訴我的話，就讓你死得痛快點。如果你不知道，或者是不肯說，那麽我就把你的血核切去一半，然後扔在這裏。”
血族臉上露出掙紮，随即苦笑着說：“反正都是死，我爲什麽不保留點尊嚴？”
血核受創對血族來說是最嚴重的傷害，切去一半血核，就是不可恢複的傷害，必然會死去。但血族強大的生命力卻仍然能讓他們繼續存活相當長的一段時間，這就大大延長了被痛苦折磨的時間。
千夜敏銳地發現這個血族依然渴望生命，于是說：“想要活下去也可以，我會刺穿你的血核，然後你就自求多福，不要被我們的人看到。”
血族子爵眼中燃起希望，内心更加掙紮。
血核即使被刺穿，他依然還有活下去的希望，隻要不戰鬥，再得到一滴源血，就能夠修複傷勢。雖然此後戰力會有所下降，可是活着比什麽都重要。
他終于點頭，說：“我出自拉金氏族，到這裏的任務是”
千夜靜靜聽完他簡短的自述，問：“關于門羅氏族的王女，你都知道些什麽？她身邊都有哪些人？”
“你是說夜瞳殿下？我對她知道得不多，隻是聽說最近發生的幾件事.”
千夜聽完，又問了幾句，見再也沒有什麽新的内容，就用東嶽劍鋒在他胸口輕輕一點。
血族子爵大叫一聲，頓時癱坐在地，臉上現出極度痛苦的表情。
千夜果然沒有殺他，而是轉身離去。即使不下手，這名子爵也是死定了。雖然他的傷隻要一滴源血就能治好，可是在這個見鬼的地方，又有誰會恰好遇到他，并且給他這滴源血？
看到千夜真的離去，這名血族子爵艱難爬起來，踉跄向外面走去。雖然撤離之路無比漫長，但他覺得至少還有希望。
半日之後，東嶽如騰蛇橫空，飛越百米，将一名魔裔釘在大樹上。
千夜從霧氣中走出，來到魔裔面前，淡淡地道：“回答我的問題，或許我會放過你。”
“呸！你以爲高貴的黑暗之子會在你面前屈服？”魔裔一口口水向千夜吐去。
千夜側頭避開，伸手握住東嶽劍柄，用力一擰，這名魔裔頓時一聲慘叫。
然而這還不算完，千夜催動原力沿着發絲金晶開辟出來的通道輸進東嶽，再送入魔裔體内。晨曦啓明的原力與魔裔天生的魔氣一沖，竟然激起了連綿不絕的輕微爆炸聲！
魔裔的慘叫聲頓時高了八度，達到歇斯底裏的程度。他還沒堅持過一分鍾，突然頭一歪，就此暈了過去。
千夜的黎明原力全都經過曜篇提煉，極爲純正，無限接近黎明一側，它一入魔裔體内，就象在沸油中掉入一滴水，那名魔裔如何承受得住？
千夜靜靜等待魔裔醒來，然後繼續上面的步驟，數次反複之後，那名魔裔終于不敢再倔強，老實回答千夜的問題。
“如果要說精通隐匿潛伏，除了夜瞳殿下之外，就數艾登伯爵最爲厲害了。艾登伯爵出自我魔裔名門深黯之淵，早在一百年前就是名動一方的天才。除了隐匿之外，他還擁有腐蝕方面的強橫能力，畢竟那是深黯之淵最爲擅長的血脈力量。”
這名魔裔說得非常詳盡。至此，千夜在兩天内連續拷問數批永夜一方的強者，終于确定了門羅氏族的王女就是夜瞳，還得到一些相關消息。隻是如聖子的目的，以及準備如何行動這類核心問題，就連夜瞳都不清楚，其他人自然更說不明白。
不過知道這麽多，也就夠了。知道得再多，又能怎麽樣？現在千夜也清楚自己殺了多少門羅氏族的血裔，其中或許就有夜瞳的血親和好友。
永夜與黎明之間，是永難逾越的鴻溝。也許隻有在交易小鎮那種暫時存在的中立之地，兩人才會有昙花一現的交集。
下次相見，或許夜瞳槍裏的子彈就會射來，或許她那強大恐怖的瞳術也會穿透千夜的原力防禦，粉碎他的心髒和血核。
千夜忽然有些落寞，拔出東嶽，甚至懶得給奄奄一息的魔裔補上一劍。反正他身内被精純的黎明原力燃燒過，死亡隻是遲早的事情。
千夜走後不久，那名本已氣息快要停止的魔裔忽然精神一振，額間豎瞳張開，頭頂顯化出一條古怪的黑色巨蟾，蟾口大開，黑暗原力滾滾而下，澆在他頭上。
魔裔的氣息迅速強大，傷勢居然恢複了小半。他站起來，向着千夜離去的地方望了一眼，眼中滿是恨意，又有無法掩飾的恐懼。他再驕傲，也不敢追着千夜去複仇，隻能多瞪幾眼。
現在森林中央的巨獸骸骨已經不是他能夠染指的，于是他轉身，準備撤離。
一轉身，魔裔頓時怔在原地。在他面前，不知何時出現了一個少女。
(本章完)