此次長老會終是不歡而散，什麽結果都沒議出來。
宋仲年一房想要自行增加前往永夜的戰隊，當然是無人反對，要出動宋閥私軍卻是沒有可能。然而誰都知道, 宋閥所謂鐵幕戰隊大多是就地招募，用這些人命堆點軍功出來還可行，解黑流城之圍則絕無可能。
各位長老三三兩兩從議事堂走出時，天色已經昏暗。
宋仲埕身邊有六七位長老，都是素來親厚之人。他環環拱手，道：“此次多虧諸位長老相助，若是大事成了，自當少不了諸位的酬謝。”
其中一名長老笑道：“仲埕兄這話就說得見外了, 你我相知數十年，這點小事不過舉手之勞，何足挂齒？”
另一名長老則道：“在下提前恭賀子安迎娶馨兒小姐！得此強助，下任閥主大位歸屬，尤未可知啊！”
其餘長老紛紛附和。
宋仲埕撫須微笑，志得意滿，道：“選親就在眼前，子安那邊也要準備起來了。一切還都要靠胡長老和仲明弟兩位多多費心。”
被點到名的二位長老忙道：“份内之事。”
又有一位長老四下看看，見閥主宋仲年還沒從守拙堂出來，就笑道：“要說小七天資确實驚人，隻可惜運勢一直不佳，要我看光黑流之戰這一關就過不去。”
宋仲埕微笑道：“閥主其實還是看不清楚形勢，就算我們不出手，他自己那一房……難道又是人人齊心？其實真讓小七解除了婚約也沒什麽, 黑流一戰後，無論怎麽說他都是敗軍之将，名聲總歸是不那麽好聽的。”
幾位長老連連點頭。其實黑流之役的險惡, 他們隻看戰報都覺得膽戰心驚, 宋子甯能夠支撐到現在，已是大出意料。
這時宋仲年也從議事堂走出，他身邊長老，不過寥寥三四位，遠及不上宋仲埕這邊。
看到宋仲埕得意模樣，宋仲年重重哼了一聲，大步向園外走去。此時一位長老歎道：“可歎仲埕不過是鼠目寸光，真以爲壓制了子甯，就能夠得到那門親事？就憑宋子安，能争得過那一位？子承去還差不多。”
幾位長老也都歎息。
宋子承在宋閥大考中以絕對優勢穩住第一的排名後，已順利求娶了宗室榮陽郡主，現在婚約已定，大婚的日期也差不多快排下來了。也正因爲如此，大長老一脈才在此事上做得這樣直白露骨，連把宋閥的臉面扔到地上給人踩也顧不得，實在是已經沒有時間迂回曲折。
宋仲年緩緩地道：“無妨，是子甯沒這緣份。隻是，可惜了。”
諸長老面面相觑，卻說不出話來。宋子甯近年來漸露峥嵘，黑流城下數場大戰更是将聲名推上頂峰，無論才華武功，均有宋閥年輕一代第一人之勢。甚至已經有人将他與其它門閥世家的天才人物開始對比，這在此前可是從所未有過的。
這樣一位天才人物，卻有自立門戶之意，無疑是宋閥的極大損失。宋仲年終于下定決心爲宋子甯解決士族婚約，并且有讓他代表宋閥去與衛國公聯姻之意，不僅爲了留住宋子甯，更是爲了宋閥的将來。
隻是宋仲年沒有想到，此次長老會上阻礙出乎意料的大，就連平素裏一些不理紛争的老好人都突然站到了宋仲埕那邊。以宋仲埕的人望實力，可沒有這麽大的本事。
無論宋仲年還是諸長老，都是人上之人，何等精明，豈會不知道這件事爲何會落至如此地步？不希望宋子甯回歸的，豈止是宋子安一人？若這位人中之龍繼續在閥内崛起，最感受威脅的，自是另有其人。
想到這裏，宋仲年臉現疲憊，如刹那間蒼老十年，隻是擺了擺手，緩步跨出園門。
忽然迎面一道勁風襲來，差點把走在路西側的兩名長老帶得一個趔趄。
宋仲年定睛望去，皺了皺眉，“仲行，你匆匆忙忙的這是幹什麽？還有，都什麽時候了，會議結束才過來……”
來人正是宋仲年的親弟弟宋仲行，他向來脾氣惡劣，說話直接，平時還會給自己這個親大哥幾分面子，現在卻是一翻白眼，“這種破會有什麽好參加的，你難道不是又一無所獲？”
宋仲年正心情煩悶，又瞥到後面宋仲埕帶着幾名長老也從園内走出，看戲般望着他們兩人口角，當下極爲不悅，“仲行……”
宋仲行卻不耐煩聽教訓，冷笑着打斷他，道：“哥，你也不用着急了，黑流城之圍已解。”
涵碧園園門處的這條小徑上頓時靜了一靜，連風吹葉動的聲音都清晰可聞。
然而更大的天雷還在後面，宋仲行似喜似嘲地道：“子甯在萬敵之中，直取中軍，把黑暗主将斬于陣前，黑暗種族大敗。呵呵，我宋閥的烽火傳薪槍，曾幾何時，在戰場上的名頭也不弱于張閥潑雨刀陣，今日在子甯手中重現輝煌，諸位，不覺得高興嗎？”
在場衆位長老的神情已經無法形容，各種顔色都有，好像開了染料鋪子。
此戰之後，宋子甯聲望必然如日中天，足以與門閥世家年輕一代那寥寥幾位天才人物并列，可這樣一個人卻再無法成爲宋閥未來的倚仗。而宋閥此間避戰的種種行迹，顯然無法瞞過各個門閥世家，機關算盡卻得到這樣一個結果，宋閥必将淪爲帝國貴族間的笑柄。
宋仲行卻繼續扔下又一個大雷，“哦，說正事，弟弟我是來請罪的。”
宋仲年心中正是百味紛呈，聞言尚未反應過來，就聽見宋仲行道：“我剛才去大牢巡查，竟然正遇到葉家那兩個小婊子在越獄，失手之下，不慎把人打死了。看來這個案子得着落在葉家身上，我就不信，她們姐妹做出這種事來，葉家不知道！”
宋仲年張了張嘴還沒說話，身後傳來大長老宋仲埕一聲咆哮，“宋仲行，你這是殺人滅口！”
宋仲行冷笑道：“怎麽？難道大長老認爲我該站着讓她們殺？兩個士族女人而已，大哥你胳膊肘往外拐得也太明顯了吧！看這作态，不知道的還以爲是你死了孫媳婦。”
宋仲埕已經被氣得說不出話來，伸手直指着宋仲行不斷顫抖。然而宋仲行那脾氣雖然人憎鬼厭，卻是閥内有數高手，宋仲埕就算真有心出手教訓他，兩人也最多不過纏戰多時，旗鼓相當而已。
宋仲行充滿諷刺意味的目光從在場衆人臉上一一掃過，嘿的一聲，拂袖轉身，竟就此揚長而去。
夜幕重臨大地，黑流城迎來了第一個安靜的夜晚。
說是安靜，其實有些勉強。城内城外，處處燈火通明。暗火的戰士全都撒了出去打掃戰場，收集戰利品。
黑流城内，幾乎小半座城都成了廢墟，黑暗大軍雖退走，血戰卻沒有結束，自然要抓緊時間整修工事。别的不說，四門要塞炮超負荷運轉至今，已壞了三門，這是定要第一時間修好的。
千夜和宋子甯并肩站在城樓上，俯瞰城内城外，都已有了幾分酒意。
宋子甯歎道：“從黃泉相識，直到現在，不知不覺間已經這麽多年過去了。”
千夜也油然感慨，頗有滄海桑田之感。
“千夜，你想過沒有，接下來要何去何從？”
千夜搖了搖頭，道：“我倒好說，本就孑然一身，來去随意。不過此戰之後，你可要麻煩了。”
宋子甯不以爲意，道：“管他呢，小麻煩我不怕。如果是大麻煩，大不了我就跟南華離開，去那帝國之外的大陸當個驸馬，也能逍遙一輩子。”
“就你？能忍得住才見鬼了。”千夜毫不客氣地嘲笑。
從宋子甯口中，千夜得知南華實際上是外大陸一個小國鄭國的公主。
鄭國國力弱小，連帝國一個大郡都不如，也算是帝國衆多屬國之一。此次血戰，鄭國幾乎傾國而出，爲的就是軍功封賞，這是難得大批量獲取帝國軍備的機會。而南華則另有一番心思，想要結識帝國一方的年輕俊彥，然後就偶遇了宋子甯。
對于南華，千夜隻有一句評價：“遇人不淑。”
不過鄭國民風開放，不似帝國門閥之間禮法森嚴，等級分明。對于宋子甯的所謂婚約，南華毫不在意，事實上，這位公主可能更希望他沒有這樣顯赫的姓氏。
被千夜嘲笑，宋子甯隻是嘿嘿一笑，道：“你打算什麽時候去找南宮小鳥啊？”
千夜頓時不出聲了。
見占了上風，宋子甯也不爲已甚，沒再就這個話題繼續發揮，而是問：“接下來準備做什麽？”
千夜道：“我需要靜休幾天，把傷勢養好。然後，再去找南宮世家那些人好好玩玩。”他現在言談舉止間，不知不覺間已有幾分霸意。
和路德一戰，千夜全身上下皆是暗傷，急需休養恢複。但是殺透中軍時，最後那記生機掠奪，也得了海量生機精血。當時圍上來的都是路德親衛，沒有一個弱者，生機瞬間滿溢，幾乎把他撐爆。如此多的精血，也需要即刻消化。
千夜未再耽擱，留下意猶未盡的宋子甯一人在城頭飲酒吹風，找了間靜室，吩咐了沒有要事不得打擾，就開始閉關潛修。
大戰帶來的傷處雖多，但好在都不算太重，大多都來自于狂攻路德時的力量反噬所緻。肌體上的傷勢沒什麽大不了的，隻有内髒才有些麻煩。
千夜在靜室坐定，緩緩驅動血核。他所會的秘法不多，能夠用來療傷的就是殷家的化雨訣，不過對他現在所擁有的力量來說，化雨訣無論速度和效果都一般，還不如直接用血氣恢複來得快。
血核一下下開始脈動，緩緩提速，蟄伏血氣也有所活躍，所經過之處傷勢即刻有所恢複，僅小半夜的功夫，那些表層傷勢就盡去。
此刻夜色尚濃，千夜運起宋氏古卷的玄篇，開始消化體内的龐大精血生機。
這一坐，轉眼間就是一天一夜。
這次消化的速度遠超以往，所有精血生機悉數化爲黑暗原力，再爲紫色和暗金血氣所吸收。出人意料的是，無論原初之翼還是黑之書都蟄伏不動，沒有與血氣争奪黑暗原力。
當最後一點黑暗原力被暗金血氣吸收時，千夜心口處忽然湧出一道暖流，刹那間遍布全身，說不出的舒服。他有些愕然，急忙内視，才發現從血核流出的鮮血中不知何時多了些星星點點的金色微芒。這些光點所到之處，肌體全都湧動暖意，生機也顯得更加旺盛。
金色光點數量不多，随着血液流動一段之後就漸漸暗淡消散。千夜将注意力放在其中一個金色光點上，視界旋即不斷放大，轉眼間具體入微。
隻見金色光點并不純粹，核心處俨然是一粒粒無比細小的顆粒，周圍金霧彌漫，如同燃燒着的火焰。随着金焰燃燒，顆粒也會逐漸縮小，直至消失。
看到這一幕，千夜心中微震，猛地想到了一種可能。
(本章完)