接下來的幾天，出乎意料的平靜。人類獵人和冒險者再不敢進入被黑潮籠罩的荒野，突如其來的變化讓人們驚慌失措。許多人連夜逃往人人類控制區的腹地，但是也不乏悍勇的投機家想要看看有沒有機會, 因此選擇在鐵幕邊緣郡域如黑流城這樣的城市裏滞留下來。
同樣的，黑暗種族也蟄伏不出，雙方都在等待着。
而在帝國内部，鐵幕的消息卻引起了一場風暴。這還是帝國第一次半公開的透露鐵幕的消息，并且正式動員軍方和世族參與。随着血戰進行，動員範圍還會進一步擴大。
在大多數人眼中，這象征着帝國實力日益強盛, 又開辟新的戰場。然而在有遠見的人眼中, 看到的卻是更多東西。帝國此次主動掀起和黑暗種族的血戰，實際上寓意深遠，不光是向黑暗種族展示武力，更多是讓各大世家在帝國内部炫耀武功。血戰正如其名，會很殘酷，門閥世家、各個軍團，甚至也包括帝室在内，在這場血戰中的表現如何，軍功多寡，直接體現出家族高下。
這一戰之後，許久不曾變過的世家門閥排名，就要動了。
各個收到帝室召集令的門閥世家自然秣馬厲兵，而沒有拿到召集令的小家族不少也心有不甘，想方設法也要弄張召集令。許多沒有可能拿到召集令、卻又有野心的小家族, 則選擇了依附在大世家之下。
就算沒有野心，但是此次軍功封賞之厚，也足以讓他們動心。
西極城趙府的“計都紫園”，與往日相比繁忙許多, 随從和護衛們進進出出整理着各種裝備。後面小院裏有一泓活水, 在并不寒冷的下午冒着蒸騰白煙，居然是溫泉。此時彌漫的白煙中缭繞着紫霧，趙君度盤膝坐在水邊，正在一個零件一個零件地保養着那把“碧色蒼穹”。
院門外傳來極輕的腳步聲，敢在這個時候打擾他的，也就幾個人而已。趙君度擡起頭，果然來人是趙君弘。
趙君弘神色少有的凝重，一時卻沒說話。
趙君度把“碧水刃”卡進槍管下的槽口，然後站了起來，首先打破沉默，道：“二哥回來了，進屋坐吧。”他很清楚趙君弘爲何而來。
燕雲趙氏身爲四閥之一，得到消息還在正式接到帝室召集令之前。閥中諸長老秘議數日，方才拿出一份出戰名單。這份名單中，趙閥年輕一代的精銳幾乎傾巢而出，以趙雨櫻爲正，趙君弘爲副，帶隊參戰，然而最負盛名的趙君度和趙若曦卻不在其内。
如此安排倒也不全是出于燕國公和幽國公兩系的私心。承恩公趙魏煌一系中，老大趙君肅成名最早，此刻等級已經超過十三級戰将，進入鐵幕會引起天鬼注意，去了等同于找死。老三雖然也是戰将，但無論天資、戰力還是人望都比不上他沒有晉階戰将的二哥趙君弘。
至于趙若曦，那是趙閥鎮宅之寶，情況特殊，并不需要這種戰功錦上添花。趙君度則是閥中公認的未來第一人，眼下需要的是好好溫養原力，奠厚根基，已經無需在血戰中證明自己。而且這份名單還隐隐體現出趙閥一以貫之的高傲：我趙閥英才如雲，無需趙君度出馬，已經能夠力壓世家，抗衡三閥。
然而趙君度得到消息後，卻一反常态，一力要求出戰，最終把趙君弘替換了下來。趙君弘當時正在西陸征讨叛軍，等他趕回來，出戰名單已經上報帝國軍部，成了定局。
趙君度進屋後親自給趙君弘倒茶，也不拐彎抹角，直接說：“此戰二哥還是在家坐鎮爲好。”
趙君弘苦笑，接過剔透的薄胎瓷杯，在掌中轉了轉，還是問道：“爲什麽？因爲千夜？”
“不僅僅是他，我也想要見識一下何謂鐵幕。”頓了一頓，趙君度又冷笑道：“現在帝國暗流湧動，不少人都對我趙閥心中不服。我也聽到不少風聲，說我趙閥如今地位，不過是靠裙帶而來。這次血戰，正好殺出我趙閥堂堂威名！有誰不服，鐵幕之下，正好一道殺了。”
趙君弘突然說：“我準備閉關，直接晉升戰将。”
趙君度一怔，才要說話，趙君弘擺了擺手道：“不用擔心，水到渠成而已，我的流銀劍指第九道劍氣已成。等我成就戰将，再來鐵幕之下，一道殺出個名堂！”
趙君度點了點頭，趙君弘伸手在他肩上用力按了按，兄弟兩人都沒有再說多餘的話。
千夜剛回到黑流城，他過去兩天時間都在荒野上，把黑流城和銀流峽灣之間巡邏了一遍，幾乎沒有發現黑暗種族的身影。而鐵幕籠罩下的區域，除了生命格外沉寂，黑暗原力分外活躍，目前還看不出異狀。
千夜叫來宋虎，上了城牆巡視黑流城的防務，經過魏柏年改建後，在永夜的三四線人族城市中，黑流城的城防堅固毋庸置疑，放眼整個三河郡，都是當之無愧的第一，但想要再增強一個等級就是個大工程。
大中型城市的城防體系核心一個是動力塔，一個就是依托動力塔的各種大型防禦武器。這兩樣東西無論哪一種都造價昂貴，對資源和技師要求相當高，現在的暗火暫時還負擔不起。
所以千夜決定秉承永夜一貫以來的人海戰術，征調大批雇傭軍和冒險者填補城防空缺。好在暗火吞并第七師，又向西開拓之後，目前的物資儲備還很充足。可若是黑潮持續幾個月，那又是另一回事了。
千夜叫上宋虎，一道巡視城防，準備劃定一些不那麽重要的區段交給征調的雇傭軍防守。巡視過半個城防後，千夜問道：“我們現在征調了多少戰士？”
“一共三千多人，再多的話恐怕軍費就負擔不起了。”
千夜微微皺眉：“才三千多？恐怕不太夠。”
他手上還有一些安度亞空間帶出來的珍稀材料，暫時不用太擔心軍費，但永夜的軍隊都是以戰養戰，投入多少還要考慮到防區價值。千夜是從趙雨櫻處得知的鐵幕真相，知道此戰兇險，宋虎卻還沒有到能夠與聞如此機密的程度，所以安排征調時，難免有些縛手縛腳。
千作思索了一會，說：“沒事，會有人送部隊過來的。”
宋虎表情略有些不自然，千夜見了，微笑道：“放心，不是向七少要人。”
宋虎立刻顯得有些尴尬，咳嗽幾聲，問道：“那新的部隊從哪裏來？”
目前黑潮降臨還看不出明顯危險，然而影響最大的還是人們的心理。城市原住民很少有遷離的，但四處爲家的獵人和冒險者，就隻有膽大的才留下來，湧往内陸的不在少數，使得原本總是充裕的人手，也變得緊張起來。
千夜看着宋虎明顯失言後轉開話頭，也沒追問，隻道：“來自郡内其它的遠征軍部隊，他們會提供部隊和軍費，雖然不會很多，但至少是補充。”
“遠征軍？他們不在關鍵時候捅我們一刀就不錯了，還會支援？”
千夜笑笑道：“别忘了，這裏是可永夜。”
永夜并不是帝國的領土，除了幾座巨型要塞，一旦失地，是不可能指望軍部派兵來收複的。現在黑潮将持續多久，這期間又會發生些什麽事情，誰都說不清楚。就象黑流城一樣，永夜的防區實際上都是師長們的私産，若是前方的黑流城頂不住，接下來暴露在黑暗種族戰線前的就是相鄰戰區和城市。
在利益面前，沒有永恒的敵人。
說完，千夜就向下一處城防區段走去。
他接下來要去巡視的地方是城防的關鍵點，修築着一座炮台。
炮台上原本放着台老式弩炮，依靠機械的力量抛射弩箭轟擊敵人。現在則換成了一門要塞炮，雖然和帝國一線陣地的要塞炮相比，這門大炮也是落後了幾十年的二手舊貨，不過也比原本那台落後幾百年的弩炮強了不知多少倍。
黑流城一共有四門要塞炮，這還是魏柏年在任時，依靠魏家的資源才搞到手的。當初大戰時魏柏年的龜縮戰術，就是依托這四門要塞炮而設。
那裏是黑流城城防的核心，千夜自然不能忽視，要親眼看過才能放心。然而當炮台遙遙在望時，他不由吃了一驚。炮台上有幾十号人在忙碌着，而那台要塞炮外殼已經被卸下，露出裏面的機件部分，而且看樣子部件都有不少被拆了下來。
要塞炮可不同于一般的戰車或卡車，它的結構異常複雜，完全不是一般機師能夠處理的。特别是爲了方便維護，要塞炮内部許多機件都封閉組合在一起，形成模塊。修理更換時一般都是整個模塊一起換掉，隻有這樣才能夠在缺少高級機師的情況下完成維修，而代價就是費用昂貴。哪怕模塊内部隻壞了一個小部件，也要整個換掉。
千夜放眼一望，看到要塞炮不光是拆了幾個模塊拆下來，甚至有些模塊都被打開。要知道爲了各大軍火商爲了防止仿制，這類模塊都有防拆卸措施，隻要不是按照特定方法打開，就會徹底損壞模塊内的裝置機件。
這些模塊被拆開，顯然這門炮就報廢了。
千夜大吃一驚，躍上炮台，“都住手！你們在幹什麽！？”
炮台上大都是千夜認識的工匠技師。其中一個擡起了頭，竟然是巴斯！
(本章完)