“阿塞拜疆的魚子醬在世界上都是一流的！”謝洛夫含含糊糊的說道，對于魚子醬謝洛夫也就是吃個新鮮，從沒嘗試過的東西第一次品嘗總是有種說不出的感覺，幸虧這幾天他惡補了一下本地知識，不然可就露餡了。
“不錯，祖國的美味可能我們一生都沒法全部品嘗！”謝列平雖然位高權重，卻不能時刻吃到這麽地道的魚子醬，自然毫不吝啬贊美之詞。
總的來說，對于謝列平一行人的接待，謝洛夫自認爲做的很算是中規中矩，雖然不免有些刻意加小心，可這也不能怪他，誰都知道謝列平是出了名的強勢不講理，而且謝洛夫比其他人更加了解謝列平以後的軌迹，沒法對這個差點掌控蘇聯的人保持淡定。
“說實話，我蠻喜歡這個小夥子！”對于謝列平來講，整個蘇聯幾乎對他已經沒有秘密，想要謝洛夫的資料更加是輕而易舉“父母在戰争中逝去，十八歲進入紅軍，不過入伍兩個月戰争就已經結束了！随後進入地方工作，很年輕，從這次阿塞拜疆的經曆來看，還算不錯，不過這些都不重要，重要的是，我覺得他有才能，他就有才能！”
謝列平用一句霸氣無比的話作爲收尾，一點也不擔心自己的話被有心人聽去。
因爲旁邊的兩個人，尼古拉·葉戈雷切夫和尼古拉·梅夏采夫都是謝列平的朋友，他們之間的關系甚至可以追訴到二戰中，并且在随後的日子裏面不斷鞏固。
“這麽說你這次出去考察又找到了幾個年輕的幹部？收獲不錯？”葉戈雷切夫合上手中的書，一字一頓的說道，并且和年輕兩個字咬的特别重道，“亞曆山大，這段時間有些異常，你最好形式不要太過高調。你這個人，不用總是鋒芒畢露！”
“葉戈雷切夫說的不錯！”梅夏采夫點點頭說道，“克格勃這段時間正在肅查，不知道有多少人倒黴！”
“一幫吃飽了沒事幹的混蛋！”謝列平口中的鄙視顯而易見，“一群毫無主見的工具，根本不知道什麽是對什麽是錯，隻能成爲一把刀……”
不過謝列平還是将兩位老朋友的話聽了進去，克格勃雖然是一把刀，但是誰也不知道握刀的人準備要砍誰？
謝列平走了之後也算是留下了一個任務，對此謝洛夫欣然領命，國立石油大學的學生們以後也許會成爲意想不到的助力，在前世的記憶中，蘇聯越到後期對石油越是依賴，所以不論是未雨綢缪還是搭順風車，對這些未來可能在能源系統工作的年輕學生，謝洛夫也必須重視起來。
從20世紀50年代起，蘇聯油氣出口在逐步增加。石油出口從1950年的30萬噸增加到1960年的1783萬噸。蘇聯大量出口石油正逢世界石油價格上漲的有利時機。其燃料和石油産品出口從1970年的17000萬噸增加到1988年的44700萬噸。
其中，石油爲20500萬噸，天然氣是880億立方米。石油成爲蘇聯出口的大宗産品。蘇聯在全球的原油市場中約占10%，如把全部石油産品都包括進去，則合12%。
天然氣在蘇聯能源平衡中的地位不斷上升。1960年前，蘇聯天然氣開采和消費占其燃料開采和消費總量的8%左右。這一比重在60年代達到18%~19%。到80年代末，蘇聯統一煤氣供應系統提供了蘇聯燃料消費的40%以上，保障了東歐各國和許多西歐國家大部分燃料消費。
如果這些服務于蘇聯能源産業的人能被謝洛夫掌握在手裏，可以說謝洛夫馬上就能成爲蘇聯國内一号人物，而現在，第二巴庫正在開發中，号稱第三巴庫的秋明油田更是沒有影子，巴庫的國立石油大學的學生們就非常重要，也許這幾年的學生未來會成爲掌握蘇聯能源命脈的一群人。
而在莫斯科，一切都似乎和平時沒有什麽兩樣，各個部門和機構都在有條不紊的持續進行。第四個五年計劃已經完成，蘇聯恢複國民經濟的五年計劃執行的結果超出了所有人的預料：蘇聯在最短的時間内，以難以置信的努力爲代價，不僅醫治了嚴重的戰争創傷，實現了國民經濟的恢複；而且經濟實力比戰前大大增強。大約已經到了美國的百分之四十，處在世界第二位。
而蘇聯發展國民經濟的第五個五年計劃，規定到1955年，工業生産水平比1950年提高百分之七十左右，生産資料的生産約增加百分之八十，消費品的生産約增加百分之六十。似乎一切都在像好的方向發展，事實上，此時整個蘇聯也都會這麽認爲，除了謝洛夫。
1953年3月1日下午6點30分，斯大林因中風摔倒。最後被發現時，他穿着睡褲和背心坐在毯子中打鼾。斯大林的助手最初以爲他隻是喝醉了，但随後發現他可能陷入昏迷。
蘇聯宣布全國默哀八天，所有部門、司局、工廠停止工作。退役軍官都穿上了原來的軍服，仿佛如臨大敵重回衛國戰争時期。斯大林躺在工會大廈的圓柱大廳，幾公裏長的隊伍蜿蜒在莫斯科的大街小巷，人們向普希金大街緩緩移動，軍隊和卡車勉強維持着秩序。
美國方面把斯大林逝世看作難得的機遇。經過一個多月的深入讨論和反複修改，美國政府敲定了心理戰略計劃，利用**、自由歐洲電台等工具對蘇聯、東歐等國進行宣傳戰。艾森豪威爾發表演說，聲稱“一個時代已随約瑟夫·斯大林的逝世而結束”，美國準備與所有誠心緻力于和平的國家一起爲和平而努力。他反問“蘇聯準備做什麽？”1953年6月1日，捷克斯洛伐克發生反對貨币改革的騷動，自由歐洲電台立即強調，斯大林逝世後蘇聯政權虛弱，鼓勵捷克軍隊忠于人民而不是布拉格政府。
萬裏之外的中國，自3月7日至9日，全國下半旗緻哀；全國各工礦、企業、部隊、機關、學校及人民團體一律停止宴會、娛樂活動。
斯大林的突然去世對中國不可謂不是個打擊，當時中朝和美方正在停戰問題上艱難地對峙，蘇聯的态度至關重要。1952年8月，美國同意遣返戰俘8.3萬人，其中朝鮮戰俘7.6萬，中國戰俘隻有6400人，不到中國總戰俘數的三分之一。金日成有意讓步，中方堅持要美方遣返全部戰俘。斯大林給予了中方支持，明确講：“對美國必須強硬。中國同志必須了解，如果美國不輸掉這場戰争，那麽中國永遠也收複不了台灣。”斯大林剛逝世，蘇聯政府緻信中朝領袖，提出：從中、朝、蘇三國利益出發，應當在停止戰争方面表現出一種“主動精神”。最終中國隻得到7110名戰俘，1.4萬名志願軍戰俘被“拒絕遣返”。中國領導人都感到非常遺憾，他們認爲如果再打一段時間，可以争取在更有利的條件下結束這場戰争。美國陸軍上将克拉克承認，到1953年7月的時候，“志願軍已經極大地改善了它的後勤、空防和火力狀況”。
3月9日，莫斯科還在冬天，飄着零星雪片。中國總理八點鍾先到工會大廈護靈，中國代表團其他人在九點鍾到紅場參加葬儀。可以看到，中國總理走在送葬隊伍的前列，與貝利亞、馬林科夫和赫魯曉夫并排。
斯大林走後的第一天，濕潤的寒風刺骨，砭人肌膚。市内的生活陷于停頓。豈止是莫斯科，全國都取消了音樂會、戲劇演出和會議。昨日五彩缤紛的廣告柱和閱報欄一片雪白：夜間全都糊上了大張的白紙。全國舉哀，并不是裝出來的，不是因爲下了命令，而是真正的。似乎全國上下就這麽永遠地陷入悲痛而不能自拔。
距離千裏之外的巴庫也是如此，謝洛夫發誓，他從來不知道地廣人稀，距離一場世界大戰還不到十年的蘇聯，竟然有這麽多人。各地的報紙全版面報道斯大林去世的消息，整個巴庫似乎瞬間陷入到永恒的靜寂中，人們仿佛行屍走肉一般。距離阿塞拜疆不遠的格魯吉亞，報紙上刊登，斯大林的老家已經有數千人啓程前往莫斯科。
誰會知道幾十年後，格魯吉亞人幾乎會對斯大林恨之入骨，他們甚至不知道斯大林是一個格魯吉亞人，而不是一個俄羅斯人。當然了，就算是知道，他們也會選擇性的忘記。、
似乎一切事情都停滞下來了，所有的一切都圍繞的斯大林，進行着各種各樣的紀念活動，一開始謝洛夫還盡量冷眼旁觀，但是漸漸這種氣氛馬上感染了他，似乎他已經被同化了。
鋼鐵的領袖已經逝去，領袖的鋼鐵則永遠保衛人民