打那兒以後，這家公司得到了長足的發展。幾乎世界上每一場規模較大的戰争，總能看到保護傘雇傭兵的身影。時間進入十八世紀，保護傘公司開始涉足武器制造；十九世紀初，保護傘公司放棄了常規武器研發，将重點放在了特種武器的研究制造上。數年後保護傘成功研制出神經毒氣，并在埃塞俄比亞的一次武裝沖突中使用了神經毒氣彈。空投的神經毒氣彈直接造成了七百名武裝分子以及超過三千名無辜民衆的死亡。這不但讓保護傘背負上了臭名昭著的名号，還促使受到指責的大明政府聯合世界主要國家簽署了《北京公約》，限制大規模殺傷性武器的使用。
自此，臭名昭著的保護傘公司開始收斂。公司進一步壓縮了雇傭兵的規模，使之看起來更像是公司的保安部。世界大戰之後，保護傘公司又将目光鎖定在了新興的生物制藥之上。恐怕沒多少人知道世界醫藥巨頭康輝公司的大部分新成果，都是與保護傘公司聯合研發的結果。而更加不被人所知的是，保護傘公司與大明政府有着密切的合作關系。
從用于清除特定人群的基因病毒到企圖将人類變成超人的基因工程……RTA正是保護傘公司基因工程的重點項目之一。其主旨意在通過改變線粒體來進一步激發人類的潛力，從體能、力量、速度一直到神經反應與大腦判斷能力。
雖然沒有明确證據，但世界各國早已懷疑RTA計劃是大明海外情報中心與保護傘公司進行合作研發的。不論怎麽看，哪怕明帝國富裕至斯，将RTA應用于批量生産超級士兵這種事也實在太過奢侈了。也唯有将其應用于精銳特工才是RTA最終的目的。
大明帝國是這個世界上最強大的國家，從她建立的那天起一直到今天，已經足足過去了五百多年。十七世紀中葉的那場‘通古斯瘟疫’（注一）過後，這個極度衰弱的帝國在科技與人文上猛然出現井噴式發展。無數的哲學思想以及科研理論層出不窮，科技創新成果更是讓人目不暇接。
現今大部分的曆史學家雖然至今搞不清楚垂死的大明爲什麽會突然迸發出如此的活力，但毫無疑問的是，他們絕不能否認正是這一現象直接影響了人類文明進程。以至于少部分的歐洲曆史學者認爲，歐洲的文藝複興起源于大明的文化、科技大井噴。傳教士不遠萬裏從大明将先進的思想、理論、科技帶回了歐洲，直接讓開闊了眼界的歐洲擺脫了來自教廷的掣肘，漸漸迎來歐洲文藝複興與航海地理大發現時代。
從十七世紀中期開始，大明帝國就是世界的政治、經濟、文化中心。不但追求風尚的普通民衆将目光鎖定在大明帝國身上，數不清的各國特工同樣盤踞在大明帝國本土。他們搜集着一切有利于本國的情報、科技，試圖掌握大明帝國最新的軍事與科技動向。
隸屬于CIA的米雄就是這樣一個特工。他的掩護身份是一名合法進出口公司的商人，實際上則是CIA駐大連情報站的一名高級特工。1868年，CIA風聞RTA計劃，派出大批特工試圖潛入保護傘公司竊取機密。遺憾的是這一舉動好似肉包子打狗，不但沒有得到切實的情報，還讓那些優秀的特工喪身虎口。
1879年，CIA在美國本土抓捕了一名疑似大明帝國海外情報中心特工。将其關進秘密審訊室的時候，從其身上搜到了一小盒用途不明的藥劑。當時恰巧返回美國本土的米雄全程參與了這一行動，然後躲在審訊室玻璃後面的他見到了讓他一生難忘的一幕。
那名特工的嘴很硬，受過嚴格的反刑訊訓練，嚴刑拷打之下隻是反複的背誦着自己的簡曆。聲稱自己隻是一名到美國旅遊的普通明國人，要求與大明帝國領事館取得聯系。審訊進行到八小時之後，那名特工開始變得焦躁起來。言語開始混亂，反複要求給他随身攜帶的用于治療心髒病的藥劑。
負責審訊的CIA特工沒有理會這一要求，然後二十四小時後那名大明特工變成了白癡。是的，白癡！米雄親眼見到前一天還很正常的人，二十四小時之後突然變得面目呆滞，口水拖得老長。CIA請來的腦部神經系統專家以及心理學專家反複檢測之後，确認那名特工大腦皮層的确遭到了不可逆的損傷。
這一結果完全超出了所有人的預料。CIA當即對此特工随身攜帶的藥劑進行了分析，并對此人的身體進行了詳細的屍檢測。藥劑檢查的結果最先出來，分析表明該藥劑是一種極其複雜的化合物，具體功效不明；而通過DNA檢測，CIA發現此人線粒體内膜呼吸鏈酶與正常人迥異。由此CIA有理由認爲大明帝國的RTA計劃進入了實用性階段。但在大幅度提高特工能力的同時，也具有極其可怕的副作用。那名特工随身攜帶的藥劑，便是用于抑制此類副作用的存在。
野馬汽車停在了濱海路上。米雄雙手插在風衣裏，站在欄杆前一步，面朝着遠處的大海，平靜的陳述了他所知道的一切。當然，他隐去了一些細節……比如他本人就是一名受雇于CIA的高級間諜。
在他斜後方一步站着的楊峥擰着眉頭聽完了這一切。一開始他以爲對方隻是陳述有關保護傘公司的一些事情，漸漸的，他發現不對了。楊峥不是個笨蛋，相反十七歲的少年一直以聰明人自居，他能從米雄的話裏聽出一些蹊跷。
一直以來，他都以爲自己身體的改變是作爲穿越者的福利。但米雄的話卻颠覆了這一切。如果對方說的是真的，那麽身體的改變很有可能源自保護傘公司的那個RTA計劃。仔細想來，身體改變，每一次大負荷的運動過後都會伴随着嚴重的高燒後遺症，這簡直跟米雄說的RTA計劃完全吻合。
跟着他努力将墜機後發生的一切回想起來，然後那支朝他面部噴吐白色煙霧的鋼瓶猛然浮現在他的眼前……如果這一切都是真的，那他會不會有一天也如那名特工一樣突然變成白癡？
少年的心情陡然沉重了起來。他才十七歲，理想中會有個更加美好的人生。他不想突然有一天變成白癡。
米雄沉默了一會兒，突然轉過身來，上下打量着楊峥：“我不知道RTA計劃已經進行到了第幾代，更不知道RTA是否已經解決了後遺症問題。但你身上的症狀，完全符合RTA計劃的一切特征。”
“你想說什麽？”一直沉默着的少年終于開口了。
“哇哦——”米雄聳了聳肩：“——如果我是你，現在該注意的不是我想說什麽，而是你要怎麽做才能擺脫後遺症。”頓了頓，米雄加重了語氣：“沒有什麽比生命更重要……尤其那生命還是你自己的。”
米雄倒退了幾步，用戴着黑色皮手套的手擦了擦石制的圍欄，然後靠坐上去。面對着楊峥，看了一會兒說：“不用再想了。你的老師張明澄之前已經替你考慮過了……不外乎兩條出路。”他伸出一根手指：“第一，潛入保護傘公司，拿到抑制後遺症的藥劑……不過你最好帶一輛卡車過去，而且最好祈禱那東西沒有保質期的說法，然後一次性搶夠一輩子用的抑制藥物。最後逃到一個鳥不拉屎，誰也找不到你的地方藏起來。别怪我沒提醒你，保護傘公司的力量遠不是個人可以抗衡的。哪怕壓縮了雇傭兵的數量，保護傘公司依舊可以打赢一場與三流國家的局部戰争。”
他又伸出了第二根手指：“第二——這也是我安排你進入連大的原因——連大的有關基因方面的研究一直走在世界前列。也許你可以在這裏找到解決問題的辦法。”
楊峥挑了挑眉毛：“那我應該進生物學院，而不是什麽機械工程。”
米雄笑着攤了攤手：“小夥子，你必須得知道這個世界有些事情是不可能十全十美的。安排你進入機械工程學院已經盡了我最大的能量。身爲一名外國人，就連走後門這種事都會被刁難。”
此時的楊峥已經完全不去計較究竟是生物學院還是機械學院的事兒了，生死攸關的問題壓在他的心頭，就好似一塊巨石，壓得他喘不過氣來。該死的保護傘！
楊峥隻知道兩家保護傘公司，毫無例外的他對任何一家都沒有好感。一家是原本那個時空電影裏的保護傘，滅絕人類的劊子手，制造了生化危機；另一家是這個時空的巨無霸。巧合的是這家保護傘居然也開發生物科技，雖然沒搞出T病毒那麽不合理的玩意，但卻搞出了RTA——一個外表樣式極其誘人的潘多拉魔盒。在把一個人變成超人的同時，附帶着緻命的後遺症。
如果那個鋼瓶真是保護傘公司的，那一切都解釋得通了。正因爲如此，所以自己才會在大負荷運動之後發高燒；正因爲如此，所以保護傘的那群神經病才會矢志不移的對自己追殺了一次又一次；正因爲如此，現在自己提心吊膽，生怕下一秒後遺症大發作，腦子幹脆燒成了一團漿糊……******保護傘！楊峥現在簡直恨透了這家公司！
心裏咒罵了無數遍，冷靜下來的楊峥開口說：“我不想變成白癡！”
“這是顯而易見的答案，沒人想變成白癡。”
“在連大會找到解決辦法麽？”
“我不知道……這得靠你自己去找答案。你知道，我隻是個商人，不是一名瘋子科學家。”
既然不确定能不能在連大找到解決辦法，那就更沒法确定會不會在連大找解決方案期間突然變成白癡。于是十七歲的少年選擇了在他看來是唯一的辦法：“我該怎麽潛入保護傘？”
（注一：意指後金入關）