YY小說網 更新時間:2012-1-2 0:24:33 本章字數:4476
在東海郡最後參與戶曹主事争奪的五大世家中，有三家是維揚縣的大族，關、皇甫和黃家，而另外兩家是華亭縣的馬家和平湖縣的陳家，這兩家也都是當地大族，被他們所在縣的縣令所推薦。
在這五家中實力最強的是關家和皇甫家，皇甫家是因爲惟明是貢舉士第一名，本身有強大的實力，但如果僅僅隻論家族實力，關家是一騎絕塵．
關家是東海郡長史徐遠全力舉薦，奪魁呼聲一直最高，關家财力雄厚且有官宦背景，關家長子關寂是朝廷的禮部郎中，官宦世家，參選的關家嫡長孫關賢駒本身實力也很強，是三年前鄉試第二名，雖然在州試中沒有考上貢舉士，但沒有人敢輕視他。
而皇甫氏本來是最弱的一家，誰都知道那個纨绔子弟皇甫琢yù連秀才都是買來的，雖然他們在皇甫縣公身上uā了大本錢，但自從蘇翰貞上任後，本來由幾個高官協商内定的規則便改掉了，考試變成了第一重要，那麽纨绔子弟皇甫琢yù也就鐵定沒戲了。
不料，皇甫家内部形勢急變，改由皇甫惟明參選，他可是鄉試第一，州試第一，奪魁呼聲高漲，隻是他是皇甫家的庶子，出身略略有虧，這在極看重mén閥血統的大甯王朝，是一個不利的條件，所以大家便将他排在第二位，僅次于關賢駒。
黃峻和馬吉祥在戶曹主事的參選呼聲中，并列第三，兩人都是舉人，家庭背景也各有優勢，馬家是華亭縣的大地主，家有良田千頃，按照大甯王朝士、農、軍、商的社會地位排序，大地主肯定比開賭館的社會地位高，但黃家比馬家有錢，而且後台是皇甫縣公，隻是皇甫渠雖地位高卻無實權，而馬家也是得到了華亭縣令的全力支持，所以很難說他們二人誰會在第一輪勝出。
至于第五家平湖陳家，幾乎所有人都不看好，陳家長子陳少嘉隻是秀才，連舉人都考不上，家中也沒什麽後台，所以他隻是一個陪襯，第一輪就會被刷掉，不容質疑。
東海郡的戶曹主事之所以重要，就在于東海郡是整個大甯王朝的财賦第一郡，天下财富有十，維揚獨占三分，再加上絲綢重鎮平江縣，東海郡的财稅地位就可想而知了，所以楚州官場中又有一句話，‘甯要東海一戶曹，不要他縣尉丞郎。’
正是由于戶曹主事的重要，所以五大家族的參選，也就成了東海郡上下所矚目的一件大事，這兩天，維揚縣的街頭巷尾都在議論此事，甚至有好事者開了賭局，五大世家，誰能奪魁？
所謂外行看熱鬧，内行看mén道，東海郡百姓都津津樂道，五大世家誰家财力最厚，哪個兒郎有才，或者哪個公子最風流潇灑，品貌最佳等等八卦uā邊。
而真正有眼光的人都知道，這其實是東海郡高層的一次權力鬥争，戶曹主事直接關系到東海郡的财權，這對于剛剛上任的蘇刺史能否掌握财權，對于勢力雄厚徐長史能否保住财權，對于皇甫縣公、張縣令等人能否分一杯羹，都極其重要。
甚至更有資深人透lù，這其實是朝廷權力鬥争的延伸，是太子系和楚王系在東海郡的一次較量。
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一般而言，戶曹主事是由刺史直接任命，而不會這樣競争選舉，但由于新任刺史遲遲未到，而長史雖也可以臨時任命戶曹主事，但刺史也有權變更，所以衆人便提出了競選的方案，蘇翰貞新官上任，也不好和郡縣高官對抗，便也同意了各大家族參選的方案。
參選也就是考試，分爲策述和策論，簡單說也就是口試和筆試，初選是策述，五家選三，複選是策論，三家定一，最後勝出者就是新任戶曹主事。
初選時間定在四月二十五日，午時一刻開始，之所以不選在上午開始，主要是外縣世家需要時間趕來維揚縣。
清晨天剛亮，馬吉祥便乘一輛馬車離開華亭縣出發了，從華亭縣到維揚縣很近，隻相隔二十裏，最多一個時辰便可抵達，馬吉祥并不着急，到了維揚縣後，他還有一個時辰進行準備。
馬吉祥今年三十歲，是馬家長子，将來要繼承馬家龐大的田産，當然，如果他能選上戶曹主事，他就會走上另一條路，入仕當官之路，這也是馬家三代人所盼望的大事。
馬吉祥jīng神抖擻、神采飛揚，信心十足，這兩個月，他家uā大錢請了楚州最有名的大儒魏央生來家輔導，魏大儒最後斷言，以他現在的才學，可以考上貢舉士。
馬吉祥從心底對他今天的對手黃峻充滿了鄙視，他和黃峻是同科舉人，舉人是鄉試，也叫郡試，由東海郡五縣的秀才參考，三年一考，按朝廷小縣五人、中縣十人、上縣十五人、雄縣二十人的标準，東海郡每次可錄五十名舉人，他是去年的第七名，而黃峻是第四十九名，相差懸殊，如果不出意外，他肯定能淘汰掉黃峻。
馬家也考慮到了意外的可能，爲保護馬吉祥的安全，馬老爺特地uā錢從華亭镖局請了十名镖師護衛兒子，盡管這十名镖師的武藝其實也稀松平常，但镖師可以帶刀，騎馬帶刀，看起來威風凜凜，就無形中給人一種安全感，吓唬那種偷jīmō狗的潑皮小賊，應該也足夠了。
馬車行走在官道上，官道兩旁是綠油油的稻田，藍天白雲，和風習習，令馬吉祥心曠神怡，過了稻田便是一片樹林，延綿約兩裏，從樹林開始便進入了維揚縣境内。
或許是離開了自己的地頭，馬吉祥有點緊張起來，不停地向四處張望，馬車旁的镖師老李看出了他的緊張，便笑呵呵安撫他，“馬公子請放心，我們也是走南闖北，世面見得多了，維揚縣也有道上的朋友，不會出什麽問題。”
剛說的這裏，馬車便停住了，車夫大喊：“前面有兩棵大樹攔路，馬車過不去！”
前面五十步外果然有兩棵粗壯的大槐樹攔路，李镖師連忙招呼三個同伴去搬樹，但樹太重，三個人根本搬不動，最後十個镖師都下馬了，一起用力将大樹慢慢移開。
就在這時，樹林裏忽然沖出了三十幾個黑衣人，人人手執長劍鐵棍，用一種極快的速度向馬車沖來，十名镖師大驚，紛紛拔刀趕回馬車，卻被三十幾名黑衣纏住了。
而另一名身材魁梧的méng面黑衣人帶着兩名随從直奔馬車，看得出，他是這群黑衣人的頭目，他手執鐵棍，極爲霸道，一棍将車夫打下馬，他嘿嘿一笑，一把将馬吉祥從馬車裏揪出來，馬吉祥ni都快吓出來了，渾身發抖，“大爺．．．．饒我一命！”
他忽然看見黑衣人額頭上的菱形傷疤，隻覺有些眼熟，但他此時吓得膽寒心裂，哪裏還想得起在何處見過？
就在這時，忽然有人大喊：“頭兒，有官府衙役來了！”
隻見遠處官道上有數十名衙役騎馬奔來，他們就仿佛知道這裏要出事一般，馬蹄滾滾，塵土飛揚。
méng面黑衣人頭目呆了一下，不由心中大罵，“他娘的，怎麽這樣巧！”
他掄起鐵棍，狠狠一棍向馬吉祥的右腕砸去，隻聽馬吉祥一聲慘叫，他的右腕腕骨被打斷了，痛入骨髓，幾乎暈死過去。
“快撤！”黑衣頭目大喊一聲，所有人都紛紛向樹林跑去，黑衣人頭目也要逃跑，可就在這一刹那，隻見樹林裏兩道暗光一前一後è出，快如閃電，黑衣頭目突然兩uǐ膝蓋先後一陣劇痛，竟跌倒在地上，爬不起來了，他心中大駭，拼命叫喊，“你們快來救我！”
十名镖師正在自責沒有保護好貨主，這趟镖他們要賠了，卻見賊人頭子突然跌倒不起，镖師們頓時大喜，一個個如猛虎下山，神勇無比，将黑衣頭目死死摁在地上，“小賊，讓你知道我們華亭镖局的厲害！”
受害人馬吉祥萬念皆灰，手骨被打斷了，讓他怎麽參加策論，他算完了，馬家的戶曹主事之夢也結束了，是誰？誰下的毒手，馬吉祥一陣咬牙切齒，他想起了那個菱形傷疤，忽然眼睛一亮，他大喊：“我知道你是誰了，你是黃蜂！”
李镖師一把将黑衣頭目的méng臉布扯下，果然是黃家二兒子黃峰。
馬蹄聲響起，數十名衙役如風一般飛馳到了眼前，這是維揚縣衙的五十名衙役，爲首者卻是東海郡司馬趙傑豪，他得到消息，馬家公子會在半路出事，便率領縣衙的衙役趕來，正好目睹了黑衣人行兇一幕。
黃峰的兩uǐ已經恢複了一點知覺，但他已經沒有機會了，黃峰被捆綁得結結實實，臉è灰白，眼中充滿了絕望，他有愛出風頭的má病，打人之類都是第一個沖上去，沒想到今天，這個沖動的má病卻害死了他，大哥黃峻再三囑咐他，要他千萬不要出頭，但最後他還是忍不住了。
趙傑豪認識他，不由冷冷一笑，“黃家果然喜歡出奇兵！”
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