含钏嘴裏還啃着雞翅膀，一聽左三娘說起哥哥，先是警惕，警惕之後是好奇，好奇之後還是警惕。
“你問我哥哥做什麽？”
含钏渾然記不得，喝醉時跟左三娘撂下大話，要把曹醒牽出來溜溜來着
如今看左三娘的眼神，帶着“我把你當好朋友，你卻想當我嫂嫂”的控訴。
左三娘“哎呀”一聲，推了含钏的肩膀，哭笑不得，“你腦子能不能想點好東西！”
含钏把烤得焦香的雞翅根吃完了，看向左三娘的大大的眼睛，充滿大大的疑惑。
“你想想，若是尚探花近期能回來，尚禦史會選擇此時嫁女嗎？”
左三娘表示，原以爲是二拖一——她和含钏拖齊歡，如今發現是一拖二——她一個人，要拖含钏和齊歡
說得有道理！
含钏恍然大悟！
是啊！
但凡尚禦史有一絲确定齊歡哥哥回京的時間，也不至于選在這個時候把齊歡嫁掉——尚禦史隻有一兒一女，長子尚齊公青年才俊，相貌堂堂，在曹醒未入京前穩坐北京城翩翩濁世貴公子頭把交椅，含钏記得尚家與英國公府在“時鮮”相看的時候，她見過齊歡哥哥一面。
啧。
真是個美男子。
劍眉星目，潇灑逼人。
既帶有讀書人的俊朗帥氣，又有幾分江湖俠士的意氣風發。
對相貌好看的人，含钏總是印象深刻的。
齊歡哥哥不僅相貌好，家世好，自己也極爲争氣，不到二十便連過三試，成爲本朝最年輕的探花郎——噢，和張三郎是一屆參考的，隻是二人水平差得有點遠，張三郎參加的是鄉試，還是參加的河北的鄉試，齊歡哥哥參加的是殿試，考中即爲進士，可立刻入朝爲官的那種。
算是尚家下一輩的期望。
正常來說，一定是希望齊歡哥哥回來，再體體面面地嫁女兒的。
齊歡年紀也并不算大。
和她、左三娘年歲差不多。
她們連親都還沒定呢.
含钏若有所思地點點頭，突然想到什麽，心頭猛地一緊。
這段時日，曹醒來信卻是非常少！
先前幾乎是五天一封，沒有斷過，從四月底到現在，二十多天了，一封信都沒收到。
含钏輕輕呼出一口氣，緩緩擡頭看向左三娘，張了張嘴，聲音啞着道，“.好像好像沒有”
左三娘攥住含钏的手一緊，嘴唇抿了抿，突然擡頭在人群中尋找什麽，猛地定住。
含钏順着她的目光看過去。
是齊歡的母親，尚禦史夫人。
尚禦史夫人坐在主桌，身邊坐着英國公家的女眷，在一衆女眷真心實意的笑意中，含钏也不知是自己多心了，還是确實如此。
含钏總覺得尚禦史夫人笑得有些勉強。
含钏轉過頭與左三娘對視了一眼。
左三娘輕輕握住含钏的手，發覺小姑娘的指尖冰冰涼。
從英國公府回了曹府，含钏心中忐忑，不敢将這件事告訴薛老夫人，在心中藏了幾日，又強迫自己耐下心等了兩天，每逢漕幫來人送信送物件兒時，含钏恨不得變出一封曹醒寄來的家書。
待到五月中旬，薛老夫人終于覺察出幾分不對了，指節頂了頂玳瑁眼鏡，蹙着眉，疑惑地一邊清理信箋，一邊同含钏說話，“.上次，你哥哥來信是幾号來着？”
含钏心頭一抖，笑了笑，“五月初吧？具體日子記不得了。”
含钏笑着比了個高度，“哥哥寄回家的家書，都快要半人這麽高了！這麽多封信，又怎麽會每一封都記得日子呢？”
薛老夫人玳瑁眼鏡垮得低低的，偏着頭想了想，點了點頭，随後覺得不對，又埋頭想了想，“不對。你哥哥上次寄信來，是四月十五日，他在信裏說北疆的天氣不好，風沙極大，早上和晚上還在落雪，叫我們不能貪涼，早早減衣裳”
含钏抿了唇，低了低頭。
薛老夫人取下玳瑁眼鏡，臉色沉凝地叫童嬷嬷翻找上一封信。
果不其然。
是四月十五日的信箋。
到現在，快三十天了。
三十天，曹醒沒有往家裏托過一句話。
薛老夫人手裏攥着信，手搭在四方桌上，眼神死死盯住前方。
氣氛一下子陷入了詭異的靜谧。
“阿童，去，去問問看尚家，尚探花捎信回來沒有？”薛老夫人聲音冷得像一塊冰，“讓外院的曹生聯系各地漕幫，入疆打探消息。”
含钏一把攥住薛老夫人的手，目光堅定，“不可。祖母，不可讓漕幫的人貿然聯動。”
薛老夫人一下子反應過來了。
進北疆的兩支隊伍，一是由徐慨帶隊，尚探花與曹醒同行，二是由二皇子帶隊，龔副指揮使和另幾位新生的官吏，這兩支隊伍對外宣稱一是去江南，二是去東南，未曾說過去北疆。
在這個時候，曹家穩不住，大張旗鼓地派出漕幫入疆探聽，若是哥哥平安歸來，此行收獲頗豐還好，聖人便做睜一隻眼閉隻眼；若此行的差事沒辦好，漕幫不僅暴露了勢力，還涉嫌暴露聖人的謀略計劃，将對失敗承擔最大的責任。
薛老夫人反手握住含钏，“.自從沉鹽事件，你哥哥若離家太遠，一定會寫信回來報平安的”
老太太老了，再經不起一點波折。
含钏聲音很輕，卻很鎮定，“此行兩位皇子，數位新貴，還有龔副指揮使殿後。曹家、尚家、龔家.都是擇的最爲出息的兒郎，哪一家輸得起？哪一家折損得起？甚至，聖人是最輸不起的！四個成年皇子，派出去兩個，剩下的一個歸隐避世，一個狡黠狠戾，誰可堪當大任！？哥哥并非獨身而往，咱們先在京城探聽消息——總有人比我們更着急！”
薛老夫人沉沉地喘了幾口粗氣，拍了拍含钏的手背。
既瞞不下去了，含钏端了一杯熱茶給薛老夫人，将自己所知道的，全部和盤托出，“我前兩日已去問過秦王府長史，四皇子也是從四月中旬斷聯，尚家郎也是。龔家，着實與咱們家沒有交集，左三娘承諾去打探，如今還未有結果。”
(本章完)