寒暄嘛，總就是那麽幾句話——“最近身體怎麽樣呀？”“還行吧，吃得了睡得了”；“近來心情怎麽樣呀？”“還行吧，不高興也不頹廢”；“近日可有什麽東西欠缺呀？”“夠用夠用，啥都不缺，都挺好”.
反正就是衣食住行、吃喝拉撒，全問一遍。
問完之後，就陷入了尴尬的沉默。
薛老夫人端起茶盅，啜了口茶，有點端茶送客的意思。
那次她拿話将了含钏之後，薛老夫人待她們，就沒往日親厚了
餘嬸娘手交疊在大腿上，指甲扣進肉裏，約莫有些用力，指甲殼下面的肉都白白的了。
含钏在旁邊冷眼旁觀，暗忖着，餘嬸娘也不太像那等阿谀奉承之輩。
若是要着意奉承，這點辰光，換個人能說完一出折子戲。
含钏低了低頭，感到餘嬸娘的目光移向了自己身上，果不其然，下一句就聽見餘嬸娘又尴又尬地讪笑。
“有些時日不見钏兒，瞧上去比先頭倒是開朗了許多呀。”
咋就從她黑黢黢的腦頂毛，看出她開朗了？
含钏暗自心中腹诽，擡起頭，笑眯眯道，笑道，“家宅和睦，長輩慈祥，同輩愛護，仆從忠誠，這人的氣色自是越來越好，行進言語間自是越來越敞亮的。”
餘嬸娘連忙點頭，笑着迎合，“是是是，是您說的這個道理。”眼風看了眼薛老夫人，攥了攥手裏的帕子，再笑道，“聽說，這幾日老夫人帶着钏兒出了好幾趟門，又去英國公府，又去太後娘娘舉辦的龍華會，钏兒自是長了見識的，約莫是因結交了好些投緣的手帕交，這才瞧上去心緒舒暢、氣色也好的。”
含钏笑了笑，“确是長了見識，也确是結交了投緣的手帕交，嬸娘說得一點兒沒錯！”
餘嬸娘目光灼灼地看着含钏，等來等去，卻沒等來下一句。
然後呢？
然後呢？！
這麽坦率地承認之後呢！？
不應該順着接下去，下次出門也會帶上藏在閨中的姐姐嗎？
哪有姐姐還沒出門交際，妹妹就天天出門耍的道理？
才到京城來，地皮沒踩熱，老太太不帶着含寶出去交際，尚且情有可原。
如今處處都有帖子拿，北京城有些名望的世家都和曹家有了交集，甚至那高不可攀的國公府、尚書府、還有禦史家，哪一個和含钏這丫頭沒點交情！？整日去了這家去那家，約了這個約那個，含钏那丫頭倒是玩得不亦樂乎，她們含寶呢？含寶就合該天天困在府裏，誰也不知道，誰也不認識？！
含寶都快十七了！
放在哪兒，都是大姑娘了！
當初沒在江淮定親，跟着老太太上京，不就是希望在北京城裏找一個體面的王公貴族嫁人嗎？
如今，老太太找回了親孫女兒，就把含寶丢一邊兒了！
天底下，哪兒來的這個道理？
餘嬸娘抿了抿唇，等了半晌沒等來含钏的後話，埋了埋頭，嘴角扯出一絲苦笑，“.钏兒與寶兒，本是一家子的小姑娘，原該是處得最親密的。可惜嬸娘身子骨太弱，你姐姐便哪兒也去不了，一心照顧我嬸娘這心裏總是有愧的.”
說着便有些嗚咽，眼角沁出淚意，拿帕子虛掩了掩，“含寶說到底也是十來歲的小姑娘，咱們十來歲的時候走親戚、串門子、跟着父親母親吃吃喝喝，我是個不中用的，什麽也給不了含寶。钏兒，你是血親妹妹，往後總得要想着你姐姐些。”
“咯噔”
薛老夫人将茶盅重重放在方桌上的聲音。
曹含寶抖了抖。
餘嬸娘身形滞了滞，拿帕子的手緩緩放了下來。
“有什麽要求就提，想做什麽就說，咱們這後宅就四個女人，還演什麽芙蓉記？”
薛老夫人聲音發沉，看餘嬸娘的目光犀利且直白，“無論是英國公府，還是禦史家，都是含钏自己結下的善緣，都是在含钏還沒認祖歸宗的時候就攢下的情誼！憑咱們毫無根基的曹家，就算是出了錢給朝廷辦事，也配去龍華會？你口口聲聲讓含钏想着含寶，怎麽想？你直接說，要含钏怎麽想？含钏去哪兒都帶上含寶？還是含钏給含寶介紹幾個有分量的手帕交？”
含钏低了頭。
她一看餘嬸娘哭，就渾身不得勁兒。
這兩母女
怎麽說呢？
看上去也不算多失禮，可總是讓人覺得，欠了她們。
嗯.有種莫名其妙的負罪感。
餘嬸娘被質問得一愣，眼眶一下子紅了，忙擺手道，“您誤會了您誤會了！可不是這個意思！隻是，隻是有感而發罷了！”
簌簌兩行淚落了下來。
餘嬸娘仿若害怕被薛老夫人看見似的，急急低頭拭淚，“您知道的，我這身子骨不中用，在北京城也沒甚熟悉的人，當家的缺着個胳膊在碼頭上風吹日曬，我.我.”餘嬸娘哭起來，“我年紀大了，身子也不好，可含寶年歲還小，總是有愛玩愛樂的天性，您不知道，每每念及此，我這心便像有隻手似的攥着疼！”
含钏仔細觀察了餘嬸娘落淚的樣子。
很有水準。
前一顆眼淚珠子剛剛落到面頰，後一顆便奪眶而出，直直墜下。
哭得也不流鼻涕，也不紅眼睛，鼻子眼睛也不腫。
若抛開這是一位半老徐娘，您别說，她哭得還挺好看的。
薛老夫人看着餘嬸娘，隔了半晌，長長歎了口氣，“你便說，你想做什麽罷！”
這頭餘嬸娘捂着胸口，哭得肝腸寸斷。
那頭曹含寶“哐當”一聲，身形一歪，膝蓋輕飄飄落地，手和胳膊扶在椅背上，跪倒在地上。
含钏仔細一看。
得嘞。
這娘兩，師出一人，哭得一模一樣，都是練過的。
“叔祖母，您甭怪罪母親。”
這是含钏頭一回聽見曹含寶說話，聲音軟軟糯糯的，像柳枝輕拂水波，哭着撓得人心癢癢。
“是含寶不懂事兒，見妹妹時不時地出去玩玩樂樂，便也想跟着出門玩兒”
小姑娘哭聲嗚咽，“如今想了想，原是讓母親爲難，更是叫叔祖母爲難，含寶知錯了，含寶再也不提了.”
(本章完)