含钏自然不知國子監内，張三郎傾情推銷的場面之熱烈、感情之真摯、語言之豐富。
更無從知曉，這輩子的徐慨又偷摸兒地吃了她一塊兒金乳酥。
含钏忙得每日腳闆飛起——北京人對糕點的熱情，是常人難以想象的，講究的人家是要把一日三餐兩點寫進食譜的.含钏将每日限量送貨上門提到了八十盒，都仍舊無法滿足首都人民日漸旺盛的美好需求
甚至，含钏發覺，每天早上的餅，隻是買糕點的入場券。
常常是富貴人家的仆役奉命來排隊買餅，拿到了熱氣騰騰的餅就把煎餅往袖兜裏一塞，緊接着就熟門熟路地開始寫條子——買餅是順道的，内造的糕點才是人家的終極目标。
你也不能說人家不對，但正兒八經想來吃吃煎餅當早飯的人便怨聲載道。
這兩日，含钏甚至發現，她還沒開始擺攤兒，便自發地有人排起隊來，可真正排到時，又換了個人來買。
合着買個餅，還出現了二手販子的行當？
首都人民挺閑的，也是真愛吃。
含钏對自己的吃食事業，瞬間滋生出鵬程萬裏、富可敵國的自信。
白爺爺讓含钏請個夥計，擴大規模。
含钏搖搖頭，“越買不着，越想買。越不好買，買的人便越多。”
瘦田無人耕，耕着有人争。
人這個心理吧，歸根究底，還是賤。
白爺爺蹙着眉頭搖搖頭，鬧不懂鬧不懂，這做生意和做飯還真不一樣，叫他炖一盅神仙雞，都比叫他算賬來得容易！
含钏也知道買個夥計更輕松。
可
含钏一邊拿石臼舂蒸熟的糯米粒，一邊環視了一圈逼仄擁擠的小院兒，心裏頭歎了口氣，若真買了一個夥計，先不提夥計住哪屋，便是崔氏那張嘴，如今她交了一月一兩銀子的“巨款”，崔氏尚且橫眉冷對，生怕她多吃了一顆米，若再來個身強體壯，力拔山兮氣蓋世的夥計，崔氏能厥過去。
做起糕點生意後，含钏手上的閑錢漸漸攢了些。
一個月能攢個六七兩銀子，手上總共有個三十來兩銀子。
若是賃一個小院兒，付三押一，卻也有些短。
北京城置宅不易，租賃也麻煩，含钏托胡文和幫忙四下問了問，寬街上連鋪帶院的宅子出得少，寬街的生意多好做呀，若不是真有難處，誰會把那處的鋪子賃出來？若真有前店後舍的鋪子，那租金也是奇高的，一個月十二、三兩銀子，還不包含打點京兆尹和重新裝修置辦的錢。
胡文和便勸她，搬遠一些，租金能降下來，若是搬到煦思門前後的坊間，租金一下子能便宜一半，也算解了燃眉之急。
酒香不怕巷子深。
含钏當然說好，便拎了一盒山楂卷、一盒馬蹄糕、外加一匣子翡翠芙蓉酥，煩胡文和幫忙給問問。
可這十來天，一點音信都沒有。
含钏停了棒槌，抹了把汗，重新低頭使勁砸蒸熟的糯米粒兒。
是在東郊集市裏買的隆村黑糯，紫黑糯稻比尋常的糯米更有米香，并且更甜。上鍋蒸熟後，放在石臼裏用吃奶的勁兒捶打成黏糊糊的糯米團兒，手心沾上沒有味道的清油，将糯米團搓成一條一條軟綿彈滑的年糕條，年糕條裏什麽也不加，隻放在扁平的簸箕裏任由北京城的冬風将其水分吹盡吹幹。
集市裏也有賣年糕條的。
隻是含钏看了看，摸起來幹裂澀氣，并不圓潤光滑，便有些看不上。
一個碗裏，一樣食材不好，就是毀了這鍋菜。
索性自己做吧。
做到天黑，含钏也沒把蒸好的糯米打完。
白爺爺與白四喜下值後，白四喜自告奮勇打年糕，白爺爺樂呵呵地坐邊上看，品評了白四喜如白斬雞般瘦弱的胳膊，“就你這個小身闆，信不信含钏随手一個過肩摔？”
含钏和白四喜，兩個人都并沒有很高興
蒸好的糯米熱氣騰騰的，袅袅的白煙氤氲在黃澄澄的油燈上，快入冬了，寒氣遇熱變成了一團大大的霧氣罩在整個小院之上，顯得其樂融融，溫暖安逸。
崔氏手中端着藥碗，站在東偏房的窗棂前，眼神晦暗不明地看着院子裏的場景——他們真像是一家人，公公總是有意無意地讓四喜和含钏親近，甭以爲她看不出來。
床上響起一陣劇烈的咳嗽，傳來了有氣無力的聲音，“阿崔”
崔氏抹了把眼角，轉頭笑着應道，“大郎，你醒了？”
含钏的年糕條曬在院子裏，總共三個簸箕的量，大約能煮一百碗。
等到十一月中旬，冬至來時，年糕條出貨了，含钏把小攤兒竈桶上的平底鐵裆換成了兩口比她臉還大的鐵鍋，竈桶裏的炭火斥巨資換成了燃得更慢、火力更強的銀霜炭，老時辰出街。
今兒個排隊的人少了許多。
冬至大過年，是二十四節氣之首，人們要薦藜飯羊羔，焚香沐浴祭祀祖先，之後便要拜阙庭，朋客交相祝賀，有着和過年差不多的隆重。
朝中和國子監約莫都要沐休。
隻有零零星星幾個做生意的老食客等在攤前，見含钏換了把式，便笑起來，“今兒個運道好，趕上了‘時鮮’出新品。”
含钏也笑意盈盈，“您不僅趕上了新品，還趕上了特别的食令呢。”
北京城裏第二大當鋪珍寶齋的二掌櫃拱手笑道，“何謂特别的食令？”
含钏将兩個大鐵鍋揭開，裏面燒着熱騰騰的沸水，又将杌凳抽了出來，一摞一摞的年糕條和餃子擺得整整齊齊的，瞧上瞧上去就很喜慶。
二掌櫃的“喲呵”一聲明白了，“冬至了！”
含钏笑着，“是嘞！冬至才有的品類。北方人願意點餃子吃，兒便煮餃子。若是有南邊的食客，願意點年糕條吃，兒便煮年糕湯喝，都随您！”
北京城南北皆通，大習俗是吃羊肉餃子，可另一部分背井離鄉、來京或是做官，或是打拼、或是讀書的南方人，每逢年節便難免略顯落寞。
這是含钏在宮裏發覺的。
宮裏頭東南西北四處都有人，比如同屋的香穗小姑娘，是淮揚人，不愛那口餃子，就天天念着家裏的年糕湯和湯圓。
遇了巧了，二掌櫃的祖籍便是安徽人士，一聽含钏所言，鼻腔有些發酸，多少年沒回家了，念的便是那口鄉味，在兜裏扯了銀袋子問含钏，“給某來碗年糕湯吧，幾錢？”
含钏笑了笑，“您付五文錢便可。今兒個是大節氣，您是熟客了，收您成本錢，算是兒答謝您這些日頭的關懷。”
(本章完)