張茂見到林遠勢大，清廷根本阻擋不住，也早有了投奔林遠的念頭，現在見到程方剛都投降了，便和程方剛合兵一處，往許應骙的鳳陽府城進攻，早有人把程方剛投靠林遠的消息告訴了許應骙，許應骙一聽就背過氣去，人事不省，衆人急忙上來掐人中把許應骙弄醒。
許應骙怒道：“好啊，程方剛竟然敢反叛我！來人，把他給我捉來，我要将他碎屍萬段！”
手下急忙勸道：“大人，現在已經顧不得程方剛了，現在我們的北面和東面都是林逆匪兵，是戰是走，速速拿個主意出來吧。”
許應骙長歎一聲，說道：“撤退回合肥！從鳳陽到合肥，中間有無數村鎮，還有山川河流，我們就依托這些地形，擋住林逆匪兵吧。”
許應骙命令部下打點行裝，撤出鳳陽府陣地，向合肥退去，此時是十一月十三日，林遠部隊在清軍戰場倒戈的情況下，隻用了一天便突破了清軍在淮河南岸精心準備的淮河防線，消息傳到清廷，光緒帝重重地吐了一口鮮血！
李蓮英急忙過來說道：“聖上，要不要傳太醫？”
光緒帝輕輕搖頭，說道：“不用了，我沒事，隻是一時急火攻心而已，這件事情不要告訴母後。”
李蓮英輕聲歎了一口氣，說道：“以老佛爺現在的身子骨，要是聽見這個消息，恐怕當時就……”
光緒帝黯然問道：“母後的身子，太醫怎麽說的？”
李蓮英說道：“太醫說了，老佛爺是憂思過度，氣血虧虛，再加上最近外感風邪，恐怕過不去這個年關了。”
光緒帝輕輕地歎了一口氣，慈禧太後是他的養母，兩人并沒有血緣關系，而且光緒帝在位這些年一直都在慈禧太後的陰影之下，光緒帝對慈禧太後是一種又敬又怕的感覺，絕對沒有一絲的愛意，可是現在聽說慈禧太後要死了，光緒帝不禁泛起一絲兔死狐悲之感。
光緒帝一時思緒萬千，往事曆曆在目，那時林遠還是他的臣子，不是他的死敵，光緒帝仰天長歎，無奈地問李蓮英：“你說林遠怎麽說反就反了呢？”
李蓮英緘口不答，光緒帝又長歎一聲，說道：“把兒玉将軍請來吧。”
時候不大兒玉源太郎便來了，光緒帝說道：“将軍閣下聽說了吧？林遠的部隊已經突破鳳陽一帶的淮河防線了。”
兒玉源太郎說道：“聽說了，我看皇帝陛下神情萎靡，隻是因爲這件事情嗎？”
光緒帝歎道：“難道這件事情不能讓我神情萎靡嗎？淮河一丢，我們能夠依靠的就隻有長江了。”
兒玉源太郎笑道：“皇帝陛下您還有一支精兵在淮安呢，您怎麽忘記了？”
光緒帝說道：“不就是袁愛卿的新軍嗎？我沒有忘記他們，不過他們恐怕也不頂用了，張之洞和許應骙都喪失了防線，袁愛卿又能怎麽樣呢？”
兒玉源太郎笑道：“皇帝陛下，别看您失去了淮河防線，可是這裏面卻包含着取勝的良機。”
光緒帝聽見取勝這個詞不由得精神一振，說道：“将軍閣下說說看，這個取勝的良機在何處？”
兒玉源太郎笑道：“那便是林遠部隊的補給線變長了，您也知道，林遠部隊有很多重型武器，這些武器的運輸和補給都非常困難，以前在華北的作戰中，由于沒有大型河流的阻攔，林遠的運輸部隊可以很容易地爲前線補給彈藥，可是現在多了黃河和淮河爲阻攔，林遠部隊的彈藥補給肯定越發困難。”
“從淮河到長江還有大片的區域，這個區域裏面有很多險山急流，何愁拖不住林遠？而且淮河防線的局勢也不是沒有轉機的，比如張之洞部現今在岘山駐守，林遠部隊不把岘山拿下來是絕對不會向南進攻武漢的；還有許應骙部，雖然放棄了淮河防線，可是主力沒有受到太大損失，完全可以一戰！”
“當然還有袁世凱部，他們是戰鬥力最完整的，裏面還有我們大日本帝國的若幹支精銳，絕對是一塊難啃的骨頭！”
光緒帝聽完驚喜地說道：“依照将軍閣下的意思，我們大清還沒有完全敗給林遠？”
兒玉源太郎笑道：“當然沒有，不僅沒有，而且還有勝算！可惜的是：很多人都看不到這一點，我這一路上看到很多人都面色萎頓，如喪考妣！這樣是絕對不行的，所以我決定，打一個大勝仗，振奮我們的士氣。”
光緒帝急忙問道：“将軍可有取勝的良策？”
兒玉源太郎笑道：“當然，我們的第三聯隊和第四聯隊現在已經到達了鎮江一帶，我立刻讓他們北上，和袁世凱的部隊會合。”
光緒帝心想：“我還以爲你有了什麽高招，沒想到就是派來了兩個聯隊，你們大日本帝國的聯隊來了兩個，一個裏面的人都被林遠給捉了，一個裏面的人死得不明不白，你們的聯隊也沒有什麽過人之處嘛。”
光緒帝想到這些，臉上便不由自主地流露出了失望的神色，兒玉源太郎一眼便看了出來，急忙說道：“皇帝陛下，我們這兩支聯隊是專門針對林遠部隊的裝甲車輛編成的，其中的每個步兵班都配備一門殺手炮，專門對付林遠部隊的主炮戰車，我們這次來，還帶來了一種全新的武器。”
光緒帝心想：“又是全新的武器，你們一次次地拿出全新武器，結果都被林遠打得大敗。”不過光緒帝還是出于禮貌問了一句：“什麽武器？”
兒玉源太郎嘿嘿一笑，說道：“這件武器非常機密，希望皇帝陛下不要告訴别人。“
光緒帝聽見這話站起身來笑道：“既然如此我真要好好聽聽了，是什麽機密武器？”然後走到兒玉源太郎近前，兒玉源太郎小聲地把那件武器描述一番，光緒帝聽完便倒退了三步，驚訝地說道：“世界上竟然有這種東西？”
兒玉源太郎笑道：“憑借這種東西，定能重重震懾林遠部隊，讓他們的部隊突破不了袁世凱部防線一步！”
兒玉源太郎準備了秘密武器，而林遠的第二軍，也開始以第七師爲主力對淮安一帶的清軍袁世凱部發起了進攻。