“更加棘手的是：我們的正面就是林逆匪兵，人數很多，如果我們出擊，林逆匪兵趁虛而入怎麽辦？”
可是許善已經下達了命令，張華元知道自己如果按兵不動，日後追究起責任來難免要吃上一刀；如果前去救援，林逆匪兵就會攻下嘉興，自己同樣要以武将失地罪問斬。張華元思量再三，心想：“自己還得出兵前去解救許善，就算林逆匪兵趁機奪取嘉興，我也可以把責任推給許善，減輕自己的罪責。”
張華元想到這些便率領部隊出發，前往楊柳鎮，不過在嘉善鎮留下了一支部隊，林遠的偵察兵也就是從這支部隊裏抓住了一個軍官，問出了清軍的情況。二十三旅在發現清軍離開嘉興就一直在後面跟着，随時把清軍的情況報告給林遠。
十月十八日下午四點，張華元抵近至梅林鎮，随即向駐守在梅林鎮的六十六團發動攻擊，企圖解救包圍圈中的許善。
梅林鎮外圍的地形要比楊柳鎮複雜一些，地面起伏比較大，有一些高坡，還有大片大片的梅林，給張華元的進攻提供了一定的掩護，張華元沒有用什麽挖戰壕之類複雜的東西，他用來激勵手下的辦法很簡單——錢！
嘉興是商業發達之地，所以林遠的銀行也在這裏有分行，張華元在出發之前直接打開了金庫，把裏面的錢一箱子一箱子地拿了出來，跟着部隊運往前線，路上雖然崎岖難行，可是卻一直帶在身邊，在戰鬥發起之前，張華元直接把箱子放在出發陣地上，對衆兵卒說道：“凡是敢沖鋒的，想拿多少拿多少！”
商業發達之地的人自然把金錢看得比較重，于是不少兵卒明知向林遠部隊沖鋒是九死一生，可還是拿了錢，義無反顧地沖了上去，結果自然是橫屍當場。
張華元的金錢刺激計劃很快就失效了，畢竟沒有人願意有錢沒命花，于是沖鋒的人越來越少，而六十六團也查清楚了清軍的出發陣地，集中了迫擊炮火力，對準位于梅林邊上的出發陣地一陣猛轟，結果裝錢的箱子被炸得粉碎！
張華元的部隊裏也是民兵居多，他們沒有經過李定國那樣的仇恨訓練法，意志遠沒有李定國部堅定，逃走的比比皆是，張華元徹底沒有辦法了，隻能像李定國一樣在林遠部隊的銅牆鐵壁面前愣愣地看着，而此時，林遠命令自己的部隊對嘉興城發動了進攻。
嘉興的防禦是日軍顧問一手策劃的，耗費了大量的人力物力，可惜的是：日軍顧問認爲林遠的坦克部隊将會是進攻的主力，所以在城外挖了大量防坦克的深溝，而林遠的進攻部隊根本就沒有坦克，全都是步兵！
步兵根本就不怕壕溝，因爲步兵既可以從溝邊下到溝底，再從另一側爬上來，也可以用梯子在壕溝上搭建一座橋，本來有幕僚建議日軍顧問：在溝底埋上尖木樁，人下去會被刺死，可是日軍顧問認爲：木樁刺不穿坦克！于是拒絕了這個建議。
沒有尖木樁給林遠部隊進攻提供了極大的方便，嘉興守軍精心部署的防禦措施很快就沒用了，林遠部隊很快攻擊到嘉興城外。
嘉興守軍對步兵的防禦計劃也是日軍顧問親自設計的，日軍顧問知道林遠部隊的火力兇猛無比，清廷又沒有高強度的混凝土，凡是地面上的建築物都難逃被炸毀的命運，于是沒有設計任何防禦工事，而是決定出城野戰。
可是打野戰需要兵力，嘉興參将張華元已經把部隊都帶走了，哪有兵力打野戰呢？于是林遠的部隊進攻到城下，幾乎沒費吹灰之力就攻占了嘉興，林遠部隊攻占嘉興是在十月十八日晚上八點，這個時候張華元還不知道嘉興已經被攻占的消息，
第八師一拿下嘉興城，劉金奎便迅速通知了林遠，林遠得到這個消息，第一件事情就是找來新聞官，命令道：“立刻把這個消息發出去，要快，用最快的速度！”
新聞官問道：“爲什麽要這麽急？”
林遠笑道：“嘉興是京杭運河的重要節點，兒玉源太郎還指望着用它往長江附近運輸兵力呢，現在嘉興丢了，兒玉源太郎豈能不救？他肯定要通知清廷的人，從杭州派兵解救嘉興，杭州的部隊來了，我的圍殲計劃就完成了！”
新聞官答應着走了，林遠繼續命令第八師，立刻控制京杭運河所有商船，無論是哪個國家的，一律暫停運營，另外，調查運河附近的船行，詢問日本人的蹤迹。
第八師立刻按照林遠的命令在運河上進行搜查，這個時代的洋人不僅在中國的海運上有很大優勢，在内河運輸上也有優勢，運河的流速慢，風也小，所以風帆提供不了很大的動力，洋人的蒸汽船便占據了統治地位。
不少英國船行還以爲自己是中國人的爺爺！竟然不聽林遠部隊的命令，強行開船，甚至還動用武力，阻止第八師調查，第八師也不客氣，對不配合調查還想用武力反抗的英國船行，一律采用更強大的武力痛打，那些拿着木棒想要反抗的船員被第八師的戰士一頓槍托打成了血葫蘆，氣得英國人拼命叫嚣：“看我們大英帝國會怎麽懲罰你們！”
還有日本人，運河上的日本船行也不少，他們不敢像英國船行那樣明目張膽地反抗，于是人人一團和氣，對第八師的戰士笑臉相迎，不過卻時時刻刻在玩陽奉陰違的把戲，第八師也不客氣，抓住了幾個使奸耍滑的船主，當衆槍斃，屍體扔進運河喂魚。
其他日本人看到同伴被槍斃，屁都不敢放一個，還一個勁地豎起大拇指，說道：“中國朋友好樣的，懲治了那些弄虛作假的人，這樣的人在我們日本國内也是要嚴懲的！”不過暗地裏把這些消息報告給南京的日本領事館。
洋人把這件事情看得很大，林遠卻根本不知道這些事情，第八師壓根就沒把斃了幾個日本人的當回事，給林遠的報告中根本就沒有提這些事情，而在南京，兒玉源太郎和一衆日本外交官，根本就顧不上這些日本人的死活，他們都在爲嘉興擔心！