許景澄連忙說道：“聖上明鑒，這造戰艦事關海軍，海軍事關國運，所以這件事萬萬不可馬虎，我們自己沒有絕對能力造出戰艦，還是從外國購買爲上策。”
光緒帝怒道：“前些年我們投了大筆的錢，建造了福州船政局和江南造船廠，他們就不能爲我大清造戰艦嗎？”
許景澄說道：“這兩個造船廠隻是虛有其表，造船廠裏的設備都是從外國購買的，至于能工巧匠也都是外國人，我們自己的人很少，這兩個造船廠所造的戰艦，大多都是仿制于國外，人家圖紙畫成什麽樣子，我們就造成什麽樣子。”
“不過就算是有圖紙，也得仰仗外國工匠，戰艦往往很大，有很多零件長達十幾米，可是圖紙卻沒有那麽大，所以在圖紙上隻能按照比例來畫，可是船身上很多部件都是彎曲的，把圖紙上的零件做成真實的零件，直線好做，可是曲線就不好做了，所以這個過程必須要有熟練的技術工人來操作，我們的工人沒有一個有這樣能力的。”
林遠知道許景澄說的是造軍艦的“放料”過程，這個過程也是造船的第一步，正如許景澄所說的那樣，這一步需要把小圖紙上的零件變換成實物尺寸零件，在以前這個過程由熟練工人來操作，可是在現代，卻可以使用先進的數學方法，實現這個過程。
光緒帝也不懂造船的事情，于是用問詢的眼神看着林遠，林遠笑道：“如果把這兩個船廠交到我的手中，我肯定有辦法解決這些問題。”
許景澄又說道：“林大人不要把造戰艦和設計戰艦混爲一談，造戰艦隻要把零件組裝起來就行了，可是設計戰艦的難度就更大了，必須要知道每個零件的用途，還要明晰這個零件和其他零件的關系，最後才能确定這個零件的尺寸。”
林遠答道：“許大人就不用擔心了，我如今在大連建設了造船廠，我的手下又有一批懂得設計戰艦的奇人異士，所以許大人就放心吧。”
光緒帝聽見這話哈哈大笑，說道：“沒錯，許愛卿，林帥你還信不過嗎？他什麽時候說過大話。”
許景澄說道：“微臣不是不相信林大人，微臣是擔心林大人低估設計戰艦的難度，船體隻是戰艦的一個方面，戰艦上還得有蒸汽機和火炮，沒有這些戰艦根本不能作戰，可是蒸汽機和火炮與戰艦的設計制造相差甚遠，完全是不同的行當，俗語有雲‘隔行如隔山’，所以泰西各國的造船廠是根本不制造蒸汽機和火炮廠。”
“在他們那裏，火炮和蒸汽機都是由專門的工廠生産，生産好了之後再運送到造船廠，然後在造船廠中安裝上船，所以，要造戰艦，必須能造蒸汽機和火炮，這兩樣東西我們更是知之甚少。”
林遠知道許景澄說的沒錯，不光是這個時代，就是在現代的造船廠中，也是不生産主機和武器系統的，造船廠的工作隻是把主機和武器系統安裝到戰艦上，沒等林遠說話，許景澄又說道：“不光是這些大東西我們造不出來，很多小東西我們也造不出來。”
“舉個最簡單的例子，我們的炮彈是由什麽火藥發射出去的？黑火藥，可是黑火藥的燃燒速度太快，用來發射炮彈的話炮彈無法達到很快的出膛速度，所以英國人研究出了一種全新的火藥，這種火藥的燃燒速度比黑火藥慢得多，所以能在身管中長時間地推動炮彈，炮彈出膛的速度要快得多，這種火藥我們也無法制造。”
林遠心想：“要說發射藥和炸藥，我們都已經使用黑索金，泰安和特屈兒了，他們才剛剛開始用tnt呢。”黑索金，泰安和特屈兒都是爆炸威力強于tnt的炸藥，不過林遠并沒有說出來，而是笑道：“你就放心吧，盡管造戰艦有很多難處，可是都難不住我。”
光緒帝哈哈大笑，說道：“沒錯，許愛卿，林愛卿的行事風格你還不知道嗎？林愛卿既然這麽有信心，我就相信他，我就這樣決定了，我們就來打造海軍！”
翁同龢也不再多說，心想：“既然林遠說他能造戰艦，那就讓他造吧，等到時候發現造不出來我再好好地參他一本！”
林遠說道：“海軍的建設需要社會大環境來做支撐，我們首先要做的，是要在社會大環境上做一些改變。”
“社會大環境”這個詞對于光緒帝來說有些太新鮮了，于是光緒帝問道：“社會大環境是什麽意思？”
林遠說道：“舉個例子來說吧……”林遠說完便環顧四周，正好看見門口站着的帶刀武士，于是對光緒帝說道：“我要借那個武士的刀用一用。”
翁同龢聽見這話，眉頭一皺，厲聲喝道：“荒唐，聖上面前豈可動刀。”
光緒一伸手從龍書案上拿起一柄短刀，說道：“你要想用刀的話，朕這把刀不知道行不行？這刀名叫‘七星刃’，相傳東漢末年，王允與曹操設計刺殺董卓，王允便以此刀贈與曹操，行刺之時卻被董卓察覺，于是曹操以獻刀爲名脫身。”
光緒帝說完，就把那柄短刀交給了邊上的小太監，小太監把刀捧在一個金絲楠木的盤子裏，遞到了林遠面前。
林遠看着刀的刀鞘，不由得贊歎道：“真是一把好刀。”原來那刀鞘是鑲金的，上面鑲嵌着七顆夜明珠，在黃金的襯托下發出奪目的光彩，林遠握住刀鞘，将刀身抽出來，頓時一陣寒光如同奔湧的江河一般流過整個屋子。
光緒帝說道：“林愛卿你要說什麽？這回可以說了吧？”
林遠把刀放回刀鞘，說道：“你們看這刀竟然能放回刀鞘之中，是不是很神奇？”
衆人聽見這話都笑了起來，光緒帝說道：“這有什麽神奇的，天下間的刀不都是這樣嗎？”
林遠笑道：“這打造刀身和刀鞘的是一個人，所以能夠按照刀身的尺寸打好刀鞘，大家試想，如果打造刀身和刀鞘的是兩個人，如何讓刀身放入刀鞘之中呢？”
光緒帝笑道：“這還不容易，讓打造刀身的人量出刀身的尺寸，然後告訴打造刀鞘的人，不就能夠打造好了嗎？”
林遠笑道：“那請問這打造刀身的人該如何量出這刀身的尺寸呢？”
光緒帝笑道：“這個三歲孩童都知道，當然是用尺子了。”