林遠笑道：“其實我們海軍的建設是可以賺錢的，很多人都沒有看到這一點。”
許景澄問道：“海軍建設還能賺錢？怎麽賺錢？”
沒等林遠說話，外面就跑進來一個人，說道：“許大人，不好了，外面的舉子們正在準備聯名上書，反對興建海軍！”
許景澄聽見這話不由得面露慌張，說道：“林大人，我得去看看了，明天聖上要在南書房召見我和翁同龢大人，商讨海軍的事情，林大人也去吧，到時候您再親自說服聖上。”
許景澄說完，就急匆匆地跑了出去，林遠來到皇宮，把李鴻章的奏折遞交上去，到了第二天，林遠就來到皇宮，他剛到南書房，門口的小太監就迎了上來，說道：“給林大人請安，林大人怎麽就一個人來了？”
林遠出門從來不帶排場，所以小太監才這樣發問，林遠笑道：“沒事，我習慣了，翁大人和許大人來了嗎？”
小太監笑道：“來了有一陣子了，這會兒正在裏面說話呢，林大人，您要不要進去，我給您通報一聲。”
林遠說道：“不必通報了，我上去聽聽他們說的是什麽。”林遠說完，把一小塊碎銀子塞進小太監手中。
林遠湊到門邊，就聽見翁同龢笑道：“許大人，今天聖上剛剛收到了舉人們的聯名上書，大家都說建設海軍是勞民傷财，看來聖上是不打算建設海軍了。”
許景澄說道：“昨天我遇見了林大人，林大人說建設海軍能夠賺錢，所以建設了海軍，戶部也就不愁沒有銀子了。”
翁同龢笑道：“林大人一定是在和你說笑話，昨天我已經給你算過帳了，海軍建設日費千金，林大人怎麽會說海軍建設可以賺錢呢？”
許景澄說道：“林大人有經天緯地之才，他說的話一定有他的道理。”
翁同龢笑道：“經天緯地？盛名之下，其實難副啊！”然後兩個人便找些閑話來說，林遠見到沒有什麽可聽的了，于是對小太監輕聲說道：“你通報吧。”
小太監扯着嗓子高喊一聲：“東北三省總督林遠林大人到！”然後伸手給林遠推開了門，裏面的翁同龢和許景澄連忙起身相迎，三人寒暄一陣，就有太監高喊：“皇上駕到。”
話音未落就見光緒皇帝急沖沖地走進屋來，也不管什麽禮節了，直接說道：“我們來談事情吧。”說着從邊上小太監的手中拿過了一份長長的奏折，說道：“這是我昨天接到的舉人們的上書，都說建設海軍是勞民傷财，得不償失！”
光緒帝說完，又拿出一份奏折，看了一眼林遠，說道：“這是林愛卿轉交給我的奏折，也是李愛卿臨終的時候給我的，上面力谏要建設海軍。”他一提起已經去世的李鴻章，衆人都一陣傷悲。
過了半晌，許景澄才擡起頭看看林遠，心想：“你不是說海軍建設能夠賺錢嗎？怎麽這個時候不說話了呢？”
林遠看了許景澄一眼，然後說道：“其實建設海軍是能夠賺錢的，那些舉人們看不到這一點，所以才會聯名上一封這樣的文書。”
翁同龢笑着問道：“如果我們要打造一支十艘戰艦的艦隊，光是買戰艦和武器彈藥的錢就得花去白銀将近兩千萬兩，而我們大清一年的财政收入也不過隻有八千多萬兩，你說說我們怎麽才能賺錢？”
林遠笑道：“如果是向國外購買戰艦當然賺不到錢，如果是我們自己造戰艦呢？”
許景澄聽了之後不由得啞然失笑，失望地說道：“林大人，您說的建海軍賺錢的法子原來是這個啊！不行的，戰艦實在是太複雜了，我們不可能造出來的。”
林遠笑道：“戰艦有什麽複雜的，我可以明白地告訴你們，戰艦我們肯定能夠造出來，而且造的比英國人和德國人的都好！”
翁同龢點點頭，說道：“那好，就算是你能把戰艦造出來，然後呢？怎麽賺錢？難不成你要把戰艦賣給外國人嗎？”
林遠笑道：“大人執掌戶部多年，應該知道戶部的銀子都是從哪裏賺來的吧？”
翁同龢笑道：“當然知道，我大清國庫每年的收入，大頭在地丁，厘金，洋稅三項，這三項合起來就要占每年收入的六成以上，此外還有鹽稅，常關稅等等，也是大項，能占到一成左右，其餘的糧折，耗羨等等項目都太小，不值一提。”
林遠點點頭，說道：“那翁大人可想過這些收入的本質嗎？”
翁同龢問道：“本質？這些收入能有什麽本質？”
林遠笑道：“地丁稅就是土地稅和人口稅，收稅的根源是在土地和農業；厘金一項，在大清初年是沒有的，它創辦于太平天國作亂之時，是對商人收取的商業稅；洋稅也是商業稅，不過是在海關口岸對中外商人收取的罷了；鹽稅是對生産和販賣鹽而征收的稅，這些稅的共同本質您難道沒有看出來嗎？”
翁同龢茫然地搖搖頭，看着林遠，林遠接着說道：“如果國家隻有土地，而沒有農民去耕種，那請問如何收取地丁稅呢？如果沒有人行商，沒有人在港口進行貿易，如何收取商業稅呢？如果沒有人生産和販賣鹽，如何收取鹽稅呢？所以，一切收入的本質就是——”
林遠說到此處，緊緊地盯着翁同龢，說道：“這個本質就是——你要讓人有事情做，隻有國家裏的人有事情可做，國家才能收稅，才能有錢，人們能做的事情越多，收入也就越多，不知道翁大人明不明白？”
翁同龢點點頭，說道：“我有些聽明白了，可是這和海軍有什麽關系？”
林遠笑道：“翁大人可懂得海軍嗎？”
翁同龢是個讀書的儒生出身，這一輩子隻接觸過各種文書典籍，對于科學技術一竅不通，更不可能懂得海軍了，林遠看着他茫然的樣子，接着說道：“海軍要用到的東西非常多，比如像造戰艦，造戰艦需要鋼鐵，鋼鐵從哪裏來？”
“鋼鐵源于礦石，煉鋼煉鐵需要大量的煤，這些煤和礦石處在深山之中，需要人去開采，開采出來又需要人運到鋼鐵廠，這些人都要吃飯穿衣住房子，肯定有人會給他們提供這些東西，這樣一來，金錢不就流動起來了嗎？到時候，收稅的地方就會增多，國家的收入也就增多了。”
“所以我說建設海軍是可以賺錢的，而且在戰艦的建造過程中，鋼鐵隻是其中的一個小項，還有木材，電力等等更多的項目可以産生收入，你明白了嗎？”