林遠反複地看着英國人的文書,突然,一條線索跳入腦海,那就是:英國人的名單裏面,沒有向導!山區地形複雜,氣候多變,而且樹木叢生,難辨方向,如果沒有當地人做向導,外人進山是不可能活着出來的。
林遠心想:“我就用向導的名義混進抓捕隊,看看他們到底有什麽花樣!”林遠打定主意,來到奉天城郊的軍營,駐紮在這裏的部隊的最高指揮官正是鄧鴻,他一見林遠,也頗感意外,問道:“你怎麽有空來我這兒?”
林遠說道:“英國人又要出幺蛾子了,他們居然組織了一支抓捕隊,想要到沙嶺山去找虎王。”鄧鴻也是一驚,說道:“遼甯這一帶有老虎嗎?動物世界上說,長白山裏面有老虎,可是長白山在吉林啊!”
林遠說道:“就是啊,所以英國人肯定又有什麽陰謀,我打算冒充向導,混進他們的隊伍。”
鄧鴻吃驚地說道:“難道你知道沙嶺山裏面的地形嗎?”
林遠搖搖頭,笑道:“我也不知道,不過我可以找一個知道的人。”
鄧鴻問道:“這是什麽意思?我怎麽聽不明白。”
林遠說道:“很快你就明白了,英國人再過幾天就要進山,他們的人多,設備也多,不可能走林間小路,隻能走進山的大路,你帶領部隊,以演習爲理由,封鎖了沙嶺山的西、北、南三個方向的進山口。”
鄧鴻問道:“爲什麽要封鎖這三個方向的進山口?”
林遠說道:“既然英國人的隊伍裏面沒有向導,他們一定會在附近尋找一個,隻剩下東山口可以進山了,他們一定會在東山口外的村莊尋找向導,絕不會舍近求遠,到别的村子去尋找,這樣一來,我就知道該去哪裏準備了。”
林遠給鄧鴻下過命令,就授意自己的師爺把山口封鎖的消息透露給英國人,然後才帶上一個随從,啓程趕往東山口外的村莊,東山口外隻有一個小村子,名叫“東山村”,村子裏隻有百十戶居民,都以打獵爲生。
林遠随意找了一個老人,問道:“老人家,我要進山,想找一個向導,您說找誰合适?”
那個老人用手往北面一指,答道:“你往前走上一裏路,有一戶人家姓崔,家中父子兩個,老頭叫崔老五,他兒子叫崔銳,兩個人都是好獵手,進過沒人敢進的深山,要找向導,他們是最好不過了,不過……”
林遠問道:“不過什麽?”
老人說道:“那個崔老五最近生病了,崔銳又是個孝子,恐怕不能做向導和你一起進山了。”
林遠又打聽了幾個人,他們都說這個崔銳是最佳人選,林遠找到崔銳的家,隻見院子中一個年輕人拿着一樣白色的東西,對面前的人說道:“您好好瞧瞧,這可是上等的白狐皮,您看看這顔色,白得透亮,再摸摸這皮毛,多軟,這麽好的東西您打着燈籠都沒處找去,才給三兩銀子,是不是少了點?”
面前那人說道:“三兩銀子!多一個銅闆沒有!”
林遠聽了這幾句話,已經猜出:那個年輕人便是崔銳,他面前的人便是收皮貨的商人,皮貨商一定是知道崔銳的父親患病,急需用錢,這才故意壓低價格。
林遠走進院子,笑道:“這張白狐皮值多少錢,我要了。”
那個商人一聽,立刻說道:“是我先來的。”
林遠一聽,忍不住笑道:“做生意也分先來後到嗎?誰出的價格高,這東西自然就是誰的,這張白狐皮值多少銀子?”
崔銳說道:“最少值三十兩銀子。”
林遠一聽,說道:“那好,我出六十兩。”
皮貨商一聽,連忙說道:“崔兄弟,我出六十五兩,看在我們這麽多年的交情上……”
林遠一聽又樂了,心想:“你都把人家的東西壓到三兩銀子了,還敢和人家談交情!你的銀子再怎麽多也不可能多過我。”
于是林遠伸出一根手指,往皮貨商面前一擺,說道:“我出一百兩!你還加價嗎?”
皮貨商一聽,把腦門一拍,掉頭就走,崔銳看着林遠,說道:“您真要出一百兩銀子?”
林遠答道:“我騙你做什麽?”
崔銳低下頭想了想,說道:“您還是給六十兩吧,這白狐皮雖好,可也不值一百兩銀子。”
林遠對随從一揮手,随從立刻掏出一張一百兩的銀票交給崔銳,崔銳推辭不要,林遠說道:“你把銀子收下,我有要事相求。”
崔銳聽了,急忙把林遠請到屋裏,林遠一進屋,隻見半截土炕上躺着一個老人,正閉着眼睛,面色慘白,一看就知道得了重病,林遠問道:“你父親得了什麽病?”
崔銳歎了口氣,說道:“不知道呢,想去奉天找大夫看看,這不是正在湊錢嗎。”
林遠吩咐随從:“你一會兒回去,派輛車來,把這個老人家送到我那去,請大夫的錢,就包在我身上。”
沒等崔銳推辭,林遠便說道:“你不要多說了,我和你商量一下接下來的事情。”
等到林遠和崔銳商量完畢,第二天,英國人就來了,他們組成一支十二個人的隊伍,由傑佛森帶隊,他也和林遠一樣,在村裏問了人,才找到崔銳。
傑佛森說明來意,崔銳說道:“要我做向導進山可以,不過你們要答應我一個條件。”
傑佛森忙說:“無論是什麽條件,我們都答應。”
崔銳指着一個年輕人說道:“這個人是我的哥哥,天生癡傻,我要進山,必須得帶着他一起去。”
原來這個年輕人就是林遠,這也正是林遠的計策,他假裝成傻子,目的就是讓英國人降低對他的防範,他好借此機會偵察。
傑佛森問道:“沒聽說你有個傻哥哥啊?”
林遠早就教好了崔銳說辭,崔銳說道:“他是我遠房表哥,是最近才來的,鄰居們都還不知道。”
傑佛森也沒多想,看天色已晚,就在崔銳家中休整一夜,第二天再動身進山。
林遠的演技還不賴,他“嘿嘿”傻笑着,看着忙忙碌碌的英國人,找尋着一切能夠下手的機會,正在這時,他看見傑佛森坐在炕邊,從身邊的布袋裏拿出一本書和一支筆來,一邊看一邊在書頁上寫着什麽。
林遠心想:“要是能看清那本書上的内容,就能知道他們要進山做什麽了。”
正在這時,外面有人招呼傑佛森,傑佛森放下書和筆,走了出去。