高玉撅着嘴，嘟囔道：“我不要和你們在一起，你們收别人的冰敬，你們和那些貪官污吏是一樣的！”
陳飛滿臉無辜地看着林遠，問道：“冰敬是什麽？”
林遠解釋道：“這不夏天了嗎，别人給我些銀子，讓我買冰消暑，實際就是變相的賄賂。”林遠轉向高玉，看着她氣鼓鼓地看着自己，小聲地說道：“我收的是洋人的錢，他們的錢，不要白不要。”
高玉的臉色這才緩和下來，林遠對劉三說道：“快去給他們安排房間。”
劉三小心地問道：“安排一間？還是兩間？”
高玉一聽這話，臉色绯紅，扭過頭去不說話，陳飛笑道：“那就兩間吧。”
劉三從門房叫過一個小厮來，小厮領着陳飛和高玉走了，林遠對劉三說道：“老劉，你要是睡不着，就和我聊聊。”
劉三受寵若驚，連忙推辭，林遠連拉帶拽把他弄進門房，隻見桌上還亮着油燈，桌子上擺着一碟子油炸花生米，一壇子酒。
劉三說什麽都不敢坐下，林遠費了好大勁兒才把他按在椅子上，問道：“最近市井上有什麽關于我的傳聞嗎？”
劉三眉飛色舞地說道：“關于大人您的可真有不少，都有說書的把您的事情編成書了，在茶館酒樓裏面說……”
林遠打斷了他，問道：“我不想聽那些拜年的話，有沒有什麽罵我的話？”
劉三面色一變，拱拱手說道：“那小的就得罪了，零星的話小的就不說了，隻是這最近有一件事，大家夥說得可挺熱鬧。”
林遠忙問：“是什麽事？”
劉三說道：“本來這四月下旬要考會試，可是朝廷因爲戰事，便向後推遲了一陣，如今還沒有考呢，這應試的舉人們便都留在京城，朝廷給這群人撥了銀子，他們吃喝不愁好好待着也就罷了，您說他們哪裏來的閑心，居然聯名向吏部上書，說您未經科考，隻能領兵打仗，不可在朝爲官，擔當要職，您說可笑不可笑？”
林遠問道：“那這次會試的主考官是何人？”
劉三答道：“是翁同龢翁大人。”
古代社會尊卑有别，哪有主人和仆人坐在一張桌上聊天的，這劉三被林遠拉到桌邊坐下，已經是覺得是天大的榮耀的，此時見到林遠問他事情，便想着把知道的事情都說出來。
于是劉三說道：“大人，您從小就在西洋長大，可能不知這科舉是如何考的，最初是鄉試，能考過鄉試的人就已經剩下不多了，然後才是會試，這會試考中就能做官了，您可不知這科舉有多難考，我們同鄉有個人，光這鄉試就考了有十幾年。”
劉三接着說道：“要我說啊，那群舉人們看您沒有經曆考試，也不管您爲大清出生入死，便說您隻能帶兵打仗，不能擔當要職，他們這是妒忌您！”
林遠心想：“看來這群舉人聯名上書的事情，很有可能是受了翁同龢的暗示，看來當年那首《沁園春?雪》的效力已經過了，有什麽辦法逆轉呢？再寫詩詞怕是不行了，需要另尋它法。”
劉三說道：“大人，從您平時的談吐就能看出來，您肚子裏的墨水不比那些舉人秀才們少啊，您要不也去參加這個會試，到時候拿個狀元，把那群吃飽了撐得沒事幹的舉人的嘴都給堵住！”
林遠問道：“我沒有考過鄉試，有資格去考會試嗎？”
劉三一拍大腿，說道：“大人，您怎麽聰明一世糊塗一時呢，讓皇上賜您個舉人不就行了嗎？您領兵打仗，收複失地，難道還不能賜您個舉人嗎？”
林遠心想也對，可是更大的問題接踵而至，這八股文可怎麽辦？八股文是一種有固定格式的文章，這種格式規定了每段的字數，句子的形式，還必須引用儒家經典中的話，這對林遠來說可是太難了。
兩人聊着聊着，不覺天光放亮，正在這時，隻聽得門外鑼鼓聲響，馬蹄陣陣，劉三忙去開門，隻見門外的大路上來了一隊人馬，走到近處，卻是宮中的傳事太監，劉三連忙迎接，剛要往屋裏請，那傳事太監笑道：“劉管家不必多禮，咱家還有公務在身，傳了聖上的口谕就得走，告訴林大人，今日午時，皇極殿擺宴，聖上爲林大人接風。”
說完，煙塵起處，傳事太監已經帶着人走了，劉三忙把這件事情告訴了林遠，林遠說道：“哦，我知道了，我出去轉轉，到了時候我自己去就好了。”
正在這時，隻聽見一個嬌滴滴的聲音在院子裏響起：“大人，您要出去轉，帶上我好不好？”
林遠擡起頭一看，隻見莞兒俏生生地站在面前，幾個月不見，她似乎更漂亮了，不知道是不是衣服輕薄的緣故，胸脯更見豐滿了，林遠的目光在她的胸前一頓，莞兒便已經覺察到了，滿臉紅暈，她走到林遠面前，像隻可憐的小兔子一樣看着林遠，生怕林遠不答應。
林遠不忍心拒絕她，笑着答應了，莞兒生怕走得遲了林遠就反悔了，挽起他的胳膊就來到外面，莞兒一到街上，歡快得好像一隻離開籠子的小鳥，林遠問道：“不就是出來轉轉嗎？至于那麽高興嗎？”
莞兒嬌笑道：“我這麽高興有兩個原因，其一嘛，我平時也出不來。”
林遠問道：“你爲什麽出不來？”
莞兒說道：“哪有女孩子随便就能出去的？”林遠這才想到，這個時代的女子尋常是不能出門的，于是林遠說道：“沒事，以後你想出去就可以出去。”
莞兒低下頭不說話，林遠問道：“第二個原因是什麽？”
莞兒抿着嘴一笑，臉頰上一片绯紅，小聲地說：“我不告訴你。”
林遠看着她的樣子，心想：“是因爲和我出來才高興的嗎？”正在這時，莞兒突然叫道：“這有家綢緞莊，我們買些最好的布料，給你做衣服。”
林遠和莞兒都穿着這個時代的普通衣服，也不像是有錢的模樣，掌櫃的于是在櫃台後面沒有出來，一個小夥計上前招呼：“這位爺和夫人，我們這有的是好料，英吉利的呢絨，東洋的緞子。”
說着，小夥計拿起一匹緞子，笑道：“您瞧瞧這顔色，摸摸這布面，上等的東洋貨。”
林遠從中聽出了什麽，問道：“沒有大清産的嗎？”
小夥計笑道：“有是有，不過沒有人買，都壓了箱底了。”
正在這時，隻見門口走進一個人來，身穿大紅閃緞的長衫，手拿象牙扇骨的折扇，沖着掌櫃的笑道：“蘇大哥，我是來燒你這綢緞莊的！”