萊恩和手下都勃然變色，幾個坐在一邊的工匠都站了起來，萊恩冷冰冰地看着林遠，說道：“先生，請注意您的用詞！”
林遠湊近萊恩，他的鼻子幾乎貼上了他的臉，他逼視着他的眼睛，斬釘截鐵地說：“沒有獎金，修，還是不修？”
萊恩在機器局裏，還沒有見過這樣強橫的清國人，他有些不知所措，向後退了兩步。
林遠之所以敢這樣毫不客氣地逼問外國工匠，是因爲他知道，這些外國工匠，也就在中國能無理耍橫，他們要是真回到國内，隻不過是一個個普普通通的技術人員而已，而他們要是真的回了國，就沒有在中國這麽好的條件。
萊恩對這一點心知肚明，他也不願意失去機器局的工作回國，可是在林遠的逼迫下要是答應了，面子往哪擱！于是他冷冷地說：“沒有獎金！不修！”
林遠冷笑一聲，說：“那好，你可以回國了！”
萊恩心想：“反正你們也修不好這機器，以後還不是會來求我！”于是冷笑一聲，帶人走了。
蘇茂趕緊上來勸林遠，說：“大人，他們走了，這機器誰來修啊？”
林遠一笑，看向底下的衆人，說道：“有誰會修這機器？”連問了三遍，隻見人群中一個年輕後生一掄膀子，從人群中擠了出來。
那個後生幾步搶到林遠跟前，單膝跪地，說道：“啓禀大人，小的以爲，今日這機器無法工作，全是因爲所燒的煤太過低劣，是以殘渣堵塞火管，隻需打開鍋爐，清理火管便可。”
所謂的火管是鍋爐中的一個部件，在蒸汽機工作的時候，爐膛裏燒煤，被加熱的空氣便流入管道，管道外面是水，這樣，管道中的熱氣便把水變爲水蒸氣，可是煤的質量要是低劣，煤的燃燒就會不充分，所以會有渣滓堵塞火管。
林遠看着蘇茂問：“他說的對嗎？”
蘇茂說：“他說的是沒錯，小的也這樣想過，隻是這機器一台便要上萬兩銀子，要是小的擅做主張把它弄壞了，我們可賠不起啊！我們還是把洋人請回來吧？”
這些設備價值不菲，一但在蘇茂的任内出了問題，把蘇茂賣了也賠不起，所以這些損失隻好由清廷支付，盡管蘇茂不會有經濟上的賠償，可是丢官罷職是難免的了，更嚴重的是，清廷還會治他的罪，流放甚至殺頭都有可能。
林遠對蘇茂說：“就按照你們想的法子修，出了問題，有我負責！”
蘇茂像吃了定心丸一樣，招呼着人去修鍋爐了，衆人這才散了，不過鍋爐在修的時候也不能工作了，林遠索性給衆人放假一天，衆人便都散去了。
沈晚晴見到她擔心的事情沒有發生，就和林遠告辭，回到了報社，林遠告訴蘇茂，安排完了工作來找一下自己。
蘇茂把事情安排妥當，就來見林遠，林遠知道想要造先進的武器裝備，得先把資金，管理等等這些事情做好，所以才找蘇茂前來。
林遠問道：“我們天津機器的生産能力怎麽樣？有沒有一個詳盡的檔案。”
蘇茂說：“那您就和我來檔案室吧，我們每年都要向直隸總督衙門上報當年的生産情況和設備損失情況。”
林遠和蘇茂來到檔案室，蘇茂打開櫃子，把最近一年的生産資料拿了出來，放到林遠面前。
林遠把那份文書翻開，問道：“剛才的時候，我聽那個年輕人說，我們用的煤太過低劣，這是真的嗎？”
蘇茂無奈地說：“唉，這事說來話長，當初我們從英國買康邦機器的時候，要用船從英國運來，在大海之上奔波需要有壓艙物，當時上面就決定買上英國的煤做壓艙物，後來一瞧，英國的煤不錯，價格也比中國的煤便宜，于是就一直用英國的煤，後來開平煤礦辦得好了，上面就把開平煤礦的煤調撥過來，倒是剩下了一筆開支。”
林遠一邊翻看着文書，一邊聽着蘇茂講話，蘇茂又說：“這開平煤礦的煤主要有五槽和八槽的……”
林遠輕聲問道：“五槽和八槽什麽意思？”
蘇茂解釋說：“就是挖煤的地方不同……”
林遠一聽這話就明白了，原來這個槽就是開采面的意思，蘇茂見到林遠明白了，便接着說：“五槽的最好，八槽的最差，開始的時候上頭都是給我們調撥五槽的煤，可是後來，原來的總辦唐廷樞去世了，換了一個叫做張翼的總辦，那個張翼一上來便把給我們的煤往香港賣，這樣一來，開平煤礦的獲利是原來的好幾倍！我們就隻好用最爛的煤了。”
林遠問道：“你們沒有向直隸總督衙門說過嗎？”
蘇茂笑道：“說了，沒有用啊，那開平煤礦裏，誰的股份最多？三法司的要員，直隸總督衙門的上官，他們最希望開平煤礦賺錢了，您說說，這事誰能管！”
林遠心想：“這是清廷的宿疾，可不是一朝一夕能夠改變的，不過，自己還是要想方設法解決這個問題！”
蘇茂說到這裏便笑了，說：“聽說北洋艦隊的煤也被換了，他們都死了，我們算是好的了。”
林遠這時把那份文書翻了一遍，他攤開第一頁，這一頁上是天津機器局的賬目信息，上面記錄了天津機器局财務上的開支數據，造武器是一件最費錢的事情，沒有錢什麽武器都别想造出來。
那一頁上，第一行寫着：給發員弁司事人員薪水，心紅紙張等項庫平銀三十九萬八千四百七十一兩。
林遠知道所謂的員弁司事人員就是機器局裏的各層管理人員，可是後面的那個“心紅”，他就不明白是什麽意思了，于是他問蘇茂：“這個心紅是什麽？”
蘇茂答道：“就是朱砂，上級在給下級批示的時候，都要用朱紅的墨來寫，還要加蓋印章，所以要不少朱砂。”
林遠說：“如今我們要把有限的錢都用在造武器裝備上，不要把錢浪費在這朱砂上了，這樣吧，以後你們給下級批示的時候，一律用黑色的墨！”
看着蘇茂點頭稱是，林遠又問道：“這些項目足足花費了将近四十萬兩銀子！怎麽會有那麽多？”
蘇茂突然壓低聲音說：“林大人，小人有下情回禀，日後有人問起來，您可千萬别說這話是我說的。”