淩霄垂頭喪氣跟在嚴清歌身後，滿面沮喪，抱着鐵琴和她一起去上課。
前幾天，淩烈出發打仗，離開京城。她之前一直搖旗呐喊，遊說家裏給淩烈娶妻的大好計劃，被她母親和祖母一再駁回，淩烈也被她搞的不厭其煩，親自給她寫信叫她别鬧了。
淩霄嘟着小嘴道：“烈哥可真是的，我明明是爲了他好！我和水英隻差把全京城的姑娘都幫他篩選個遍兒，他還不滿意，等他回來，哪還有合适的啊。”
嚴清歌笑道：“你這是牛不吃草強摁頭！婚嫁之事哪有那麽簡單。”
淩霄望望天，道：“這事兒呀，我還是和水英比較說的來。也不知水英的母親這幾天怎麽了。”
嚴清歌也很擔心雲氏，水英的母親雲氏雖然飲食問題得到解決，可到底沉疴難起，她的心病，在于丈夫和兒子的失蹤，聽說書隻是治标不治本，每每看着好了點，病情又總會忽然惡化一番，水英因爲雲氏反複的病情，已請假回家去看了五六回了。若不是雲氏堅持不許她退學，水英肯定早就不在白鹿書院念書了。
雲氏的想法，嚴清歌很能夠理解，在白鹿書院念書，對女孩兒來說是很重要的資本，以後找婆家時，會額外被人看重些。若水家父子回不來了，水家敗落，淩霄的婚事自然堪憂。她能在白鹿書院多呆幾年，對她以後找婆家有利，雲氏眼下能爲水英謀劃的不多，但手頭已有的優勢，絕不會任其白白丢掉。
學琴的課上，淩霄不停走神兒，撥弄着手下一架鐵琴，将好好的調子彈的七零八落。
她本就不如嚴清歌學得好，兩人坐在一起，更是被比較的一無是處。教琴課的孟夫子時不時對她投來譴責的目光。
淩霄就跟不知道一樣，繼續胡亂彈琴，孟夫子對待學生，向來是願學的她盡心教，不願學的放任自流，淩霄這般不可救藥，孟夫子幹脆理都懶得理她。
下課後，嚴清歌拉着淩霄，道：“你今日怎麽了？”下午還有書法課，教書法的夫子向來嚴厲，動不動就打人手闆子，水英這種狀态，隻怕要吃罰。
淩霄無精打采道：“我想請假回家去。”
“爲什麽？”
“我擔心我娘和我奶奶。我哥哥一走，她倆心裏肯定不好受。”
之前淩霄打聽過，淩烈這次去，是做将軍帳下的咨議參軍，平時做的都是軍事參謀之事，不用出去戰鬥，并不像水家父子需親上沙場，淩霄這擔心，其實有點兒多餘。
是以，嚴清歌勸道：“放心吧，你哥哥在軍中不用沖鋒陷陣，隻在營裏呆着，身邊随時有兵将，能有什麽事兒。你别回了，你這麽兩頭折騰，不是平白叫家裏人擔心麽。”
淩霄想想也有道理，才打起精神繼續上課。
過了好幾天，淩霄能吃能睡，倒是好了，但水英遲遲不見回來，叫嚴清歌心裏未免有些擔憂。
嚴清歌怕是雲氏出事兒了，水英才被絆住手腳。
恰好第二日是休沐日，嚴清歌和淩霄商議道：“我們明日去忠王府看看吧，我總是擔心着水英。算算日子，敏芝姐姐也快生産了，若水英沒事兒，我們再去趟甯家。你這幾天不是記挂你母親和祖母麽？等看完甯姐姐，恰好你還能回家一趟呢。”
淩霄點頭道：“嗯，那我們明日就回去京裏吧。”
第二天一清早，嚴清歌天剛蒙蒙青就起來了。她一邊洗漱，一邊對如意道：“去跟春泥、歸燕說，叫她們小姐起吧，再耽擱今兒書院落鎖前怕是回不來了。”
如意出去交代了春泥、歸燕。過一會兒回來嚴清歌房中，幫着她梳頭發。
等嚴清歌全都收拾停當，連給甯敏芝的禮物都又清點一遍兒，又坐下喝了盞茶，才道：“你再去催催春泥、歸燕，叫她們快點給淩霄收拾。”
如意回來，道：“大小姐，淩霄姑娘還沒起呢。春泥、歸燕叫了好幾遍，她都嚷嚷着乏，叫再盹一小會兒……”
嚴清歌又是好氣又是好笑。淩霄前幾天還惦記着她母親和祖母，今兒真能回去了，反倒嚷着困不起床。
她去了淩霄那屋，見淩霄蜷成一團，緊抱着被子睡得正香甜呢。嚴清歌一把将被子掀起來，捏住她兩頰，喊道：“太陽都曬屁股了，再不起今兒咱們就不回京城了。”
淩霄揉着眼睛，迷迷糊糊道：“你騙我呢，太陽哪兒起來了，再叫我睡一會兒，我這夢才做了一半兒呢。”說着拉着被子和嚴清歌拔河，硬是要再躺會兒。
嚴清歌給她磨得沒脾氣，好聲好氣哄着：“快走吧，小祖宗。馬車走不快的，誰知道去了京裏又遇到什麽事兒，耽擱着晚上太黑不好走了。”
嚴清歌和春泥、歸燕連哄帶叫，折騰了快一個時辰，淩霄總算是清醒過來，她火速下了床，大聲道：“哎呀，我怎麽睡遲了。這時候回京，到城門口都該過中午了，這可怎麽辦？都怪我，都怪我！”
嚴清歌無奈道：“上回我們半夜趕着去燒香，你不是能起來麽，今天這是怎麽了？”
淩霄臉一紅，道：“我平常睡不夠就這樣，上回我怕起不來，撐着熬了一宿沒睡。”
嚴清歌一臉怪不得如此的表情。
淩霄手忙腳亂的穿衣洗漱，忽然道：“不如這樣，我們不坐馬車了，馬車太慢，咱們騎馬回京。”
“這不妥吧！”嚴清歌被她大膽的提議驚到了。
路上揚塵多，兩人騎馬回京，身上的衣服該髒的不能看了。而且她倆的丫鬟不會騎馬，隻有她倆走，兩個姑娘單身上路，不安全是一方面，還太紮眼了。
盡管理智在勸阻這麽做不合适，但是嚴清歌心裏卻躍躍欲試，她面上猶豫道：“真的行麽？”
淩霄嘿嘿笑道：“有什麽不行的。我記得我帶來幾頂長紗帷帽，是專門爲騎馬趕路做的呢。咱們戴上那個，又防塵，又遮臉。”
春泥、歸燕知道淩霄是個愛瘋的，素來想到什麽幹什麽。騎馬回京也不算太出格，不然淩家也不會給她準備那專門制出來的長紗帷帽了。她倆不等吩咐，就去把箱子裏把長紗帷帽拿出來。
那帷帽很大，四周縫着長長的紗，戴上後兩邊長，前後端，恰恰騎馬時能把全身都擋住。
嚴清歌頭回看見這種新奇東西，在頭上試戴了一番。她頭發梳了雙髻，摘下帽子後，頭發被壓亂了。淩霄招呼歸燕道：“快給清歌頭發梳成辮子，這樣可戴不了帷帽。”
歸燕把嚴清歌頭發拆了，細細的梳通，編了兩條精緻的鞭子，在頭頂盤好，用帶絨花銀珠的發繩固定住，竟是不比梳發髻戴钗環難看。
這麽一耽擱，太陽都升起來了，時間再拖不得，嚴清歌和淩霄去馬廄牽了馬，把行李塞進馬鞍兩側袋中，戴上輕紗帷帽，各騎一匹馬，嘚嘚朝京裏行去。
嚴清歌學了半年多弓馬，騎術雖然還是比不上淩霄，但在同齡女子裏，已算是中等水準。她胯下的黑馬是騎術課是騎慣了的，性格溫順，很聽她話，趕起路來，竟是絲毫不比淩霄慢。
天氣極好，風暖而不灼，吹拂着帷帽上的長紗，馬兒跑的快要飛起來、嚴清歌看着一路的綠野濃蔭馳掠而過，打心眼裏歡快。
策馬狂奔，對重生前的她來說，是根本不可能的事情，除了那龐大的體重所限，她那時嚴謹古闆的性格，也根本不可能做出這種事。
但是這輩子，她快意恩仇，整個人灑脫了太多，各種重生前想都不敢想的事兒，一件一件被她做出來。
也許她做信國公府夫人做的很好，做銘兒的母親也做的很好，甚至連做朱茂的妻子，亦是一萬分合格的。但是，那都是她出嫁後的事，她在做女孩兒這件事上，可悲的既沒有經驗，也沒有天分。
幸好，她結識了這些朋友，她才知道，原來生命還有這麽多色彩。
她不再活的卑微，不再被人掐去翅膀，生命中被生生割去的少女那一部分，鮮活的成長起來。
兩人一路快馬加鞭，到京城的時候，馬上該要用午飯了。城裏不能放馬狂奔，嚴清歌意猶未盡，操控着馬兒和淩霄一起直奔忠王府。
忠王府的門房極有眼力勁兒，雖然嚴清歌和淩霄隻來過一回，但她們的貴客身份已經被門房牢牢記住。雖然她倆提前沒送名帖，但、還是被恭敬迎進去。
嚴清歌進門的時候就覺得忠王府氣氛不對，因爲那門房看着非常松快，似乎是遇到了什麽喜事一般。
一路上，嚴清歌見那些丫鬟婆子們也都是喜氣洋洋的，阖府上下一片歡愉，心中就有了定計。
很快的，許嬷嬷就親自迎過來，上次見面嚴清歌就看出來了，許嬷嬷是個心思深如海的人，喜怒不輕易示人，總是不怒自威，但是今日她竟是也眉頭舒展，嘴角微微上翹。
見了嚴清歌和淩霄，許嬷嬷行了個大禮，喜道：“兩位姑娘來了。可是不巧，我們家姑娘進宮去了，勞你們白跑一趟，不過王妃今兒有空，不如見一見王妃吧。”
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