聶寨主父子二人也在，見她一身風塵仆仆男裝打扮，不禁有些意外，皆起身拱手行禮：“許姑娘回來了。”
聽說小姑娘往乾州去了。
聽聞此事後，聶寨主納悶的不得了——總不能他那晚說的那些話，反倒還吸引了這小姑娘？
“你這孩子，招呼也不打一聲，丢下一句話人就跑得沒影兒了！是想存心把祖父急死？”鎮國公先将人從頭到腳打量了一遍，确定沒受什麽傷，才埋怨起來。
一旁的秦五也道：“姑娘不在的這半月，将軍每日得少吃好幾碗飯！”
許明意看向果然瘦了好些的老爺子：“孫女不孝，讓祖父擔心了。”
她這趟門出得自己不打緊，倒叫祖父清減許多。
但她估摸着，她接下來要做的事，隻會叫老爺子更擔心——
鎮國公正要再說些什麽，卻聽女孩子在前面開口講道：“祖父，我有一件事想要同您商議。”
怎一回來就有事要商議？
是同這趟乾州之行有關？
鎮國公看着衣袍都還沒換的孫女，道：“先坐下喝口水。”
許明意點頭。
是得慢慢同祖父說，不然老爺子怕是不能同意。
“那聶某便不打攪将軍和姑娘議事了。”聶寨主很适時地擡手行禮告退。
他身側的少年也跟着行禮。
鎮國公點了頭：“晚間再邀聶寨主叙話，秦五，送聶寨主。”
“是。”
秦五将聶寨主父子二人送出營帳後，便守在了帳外。
“可用罷早食了？要不要叫秦五使人送些來？”帳内，鎮國公正問着女孩子餓是不餓，軍營中條件有限，沒什麽點心瓜果，但飯管夠。
“不必了，我在路上用過了。”許明意坐在案後捧着盞熱茶暖手，進了冬月，臨元城寒意漸重。
“爲何突然想去乾州了？”鎮國公問。
半月前他一覺醒來，就聽說孫女出城了，留下句話說要去乾州，卻未說是去作甚。
“倒也不是非要去乾州的，就是想親眼去看看外面如今是什麽模樣。”
鎮國公便問：“同打探來的消息可有出入？”
“還要更壞些。”許明意的聲音很輕，語氣卻沉甸甸的：“尤其是乾州之地，已有食人之事發生。”
鎮國公聽得心情也沉下來。
他是經曆過真正的亂世的人，什麽可怕的事都親眼見過，食人之事于他而言并不陌生，但每每思及，仍覺心中發寒。
尤其是當下不過是才隻剛開了個頭，戰事還未到全面爆發之際，竟就已經有了這等事。
毋庸置疑，這是當今朝廷的失職。
一場亂事的來臨，輕易就暴露了朝廷這些年來積攢之下的腐朽。
當下局面的惡化，要比他預料中還要快。
現如今百姓還隻是苦，撐一撐，大多數人且還是活得下去的……待到了後面真正的亂局之下，那才是人間煉獄。
許明意道：“祖父，不能再這麽下去了。”
鎮國公沉默了片刻後，歎了口氣。
外面的情形，四下的局面，朝廷的動作他一直都在留意着，不難看出如今朝廷這是不管不顧的打法兒，甯可自損一千也要傷敵八百——
損的是什麽？
當然是百姓。
鎮國公心情複雜：“唯一的辦法，隻能是盡快了結戰事。”
這可以說是以亂制亂，他厭惡戰事，尤其是同族内戰，可卻不得不打下去，且需盡快打下去。
不打，難道還能指望朝廷自己認降嗎？
“怕是快不了。”許明意道：“皇帝擺明了是要不計代價，那些傳至各地的旨令上言明，敢認降者無論官職大小皆誅殺九族……如此之下，各城守将不得不死守頑抗，燕王殿下每過一城，便是滿城屍山血海。”
非但快不了，更讓這戰事泯滅人性。
戰場之上亦有道義底線在，除了天生的殺戮者，沒人想打這樣的仗。
縱然燕許吳三家皆手握神兵，可大慶疆土兵馬在此，便是除去其它一切變數，隻是硬撐頑抗，至少也還能撐上數年之久。
數年之後，這天下會殘破成何等模樣？
難道注定還是要像上一世那樣嗎？
山河破碎，禮法崩塌，各路異族也要趁機分一杯羹——
“昭昭。”鎮國公看着坐在那裏的女孩子，正色問道：“你可是有什麽想法了？”
這孩子同他說這些，倒像是在鋪墊什麽。
許明意點頭，道：“祖父，我想進京。”
“進京……”鎮國公微微一驚，皺眉道：“進京作甚去？”
當初極不容易才從京城逃出來，這孩子怎又要回去？
“祖父可還記得我同紀尚書當初的那個交易嗎？他曾答應過我，隻要夏廷貞一死，他便願将當年先皇之死的真相說出來。”
此事她是告訴過祖父的，爲保證萬全的共識，她與祖父之間，曆來不會有什麽隐瞞。
“記得。”鎮國公擰眉：“紀修這個慫貨，夏廷貞早死了，也沒見他站出來吭一聲兒，到現下還在京城屁颠屁颠地幫皇帝賣命呢！”
“紀尚書應當也是在等時機。”許明意道：“形勢未到，他孤身在京城之中，若貿然開口，又要往何處發聲？且怕是剛張口，便要被滅口了。再有便是當初我曾答應過他，會設法保住紀姑娘，而當下咱們遠在臨元，無法踐諾之下，他有顧慮也是人之常情。”
“所以，孫女需要暗中見他一面，以商對策。”
鎮國公聽着便覺不靠譜：“不行，單憑你二人，根本不足以成事。”
當然，他斷沒有覺得自家昭昭不行的意思，他孫女固然很有本領，可耐不過那紀修就是個實打實的廢物坑貨啊！
他可不放心讓孫女冒險進京同這樣的廢物共同謀事！
“單憑我和紀尚書，當然不夠。”許明意道：“除此外，還需要祖父和燕王殿下，及吳恙在外與我接應配合。具體計劃，孫女已想了個大概，可再去信同燕王殿下商議一二。”
鎮國公聽得一愣。
計劃都想好了？
“那也不成。”老爺子顯得尤爲固執：“我們在外再如何與你配合，可京城之内局面莫測，你獨自在城中萬一有什麽差池也是來不及應對的！不說旁的，就說那紀修，萬一他倒戈反悔，再将你拿去同皇帝邀功可如何是好！”
許明意聽得險些笑了。
“他拿我邀得什麽功啊……他真敢将我交到皇帝面前，那便也暴露了自己的異心，皇帝還不得連他一塊兒殺了？”
這哪兒像是她英明神武的祖父能說得出來的話？
“再有，您覺得若是這麽打下去，咱們有多少勝算？”
鎮國公想也不想：“至少也有八成！”
不外乎就是時間問題罷了。
天下頹敗之勢已然開啓，非是換君王換血液不能休止。
天時地利人和，他們總能赢的！
所以就更沒有理由叫他昭昭去進京冒險了！
殊不知小姑娘同他想的卻是截然不同的角度：“所以啊，但凡有些長遠目光的，都能看得出來是咱們的勝算更大些——紀尚書也不是傻子，縱然隻是爲了保全紀姑娘，他又豈會不知該站在哪一邊？況且，還有一點呢。”
鎮國公心中有些毛躁，卻隻能往下聽。
“紀尚書與皇帝之間，還有着深仇舊恨在。當年他痛失兩子，雖說是夏廷貞之計，但歸根結底既得利益者還是皇帝，皇帝才是他真正的仇人。幫我們，便也是替他自己報仇。”
實則不難發現，紀修此人縱有過錯不足，卻極重親情。
他當下不外乎隻兩個心願而已，一是替兒子報仇，二是保住女兒。
而這兩條，唯有同許家合作才能同時實現。
所以，她還是有信心可以說服對方的。
至少值得一試。
見祖父還在猶豫，許明意又接着說道：“若是能将當年先皇之死的真相宣之于衆，群臣必然要重新思量皇帝是否德不配位。皇帝昏聩至此，卻仍能号令群臣，調天下兵馬，不外乎是皇權二字。正因皇權于群臣與天下人心中曆來根深蒂固，不容動搖，古往今外才會有憑昏君一人之力亡國之先例。
皇權威壓在此，官員縱有百般不滿，卻也無法逾越。可若是有了适當的名目，隻要這名目分量夠重，便等同給了官員們更換君王的權力——弑君父，大逆不道，得位不正，天下再沒比這更重的罪名了。”
若是利用得當，将皇帝從龍椅上拉下來不是不可能。
一旦沒了皇權加身，皇帝縱有再多的惡，便也無法再應驗到天下時局之上，而隻能淪爲一個無能狂怒的小醜。
這才是盡可能止損于天下的唯一捷徑。
“然而此事關乎甚重，隻憑紀修一人之言，未必就能夠服衆……”鎮國公仍沒能被說服：“他縱然是當年之事的親曆者，可空口無憑，誰會全信他？”
弄不好一個忤逆妄言之罪落在頭上，被一刀砍了也說不定。
“是，單憑紀尚書的證詞，或的确還不夠。所以孫女入城之後，還要去見另一個人。”
另一個人？
鎮國公眉心微動：“何人？”
“敬容長公主。”
(本章完)