秦五退至一側，分明是抱拳躬身行禮，然而給人的感覺卻像是腰闆挺得愈直了幾分：“将軍！”
院中諸多士兵亦立時行禮，齊聲道——
“參見将軍！”
不過百十人而已，然而這一聲卻仿佛有千軍之勢。
“祖父！”許明時大喜不已，快步朝着老人走了過去。
鎮國公招手，示意孫兒來自己身側。
看着這個動作，許明時疾走間，一雙眼睛登時紅透。
他在老人身旁站定，這一刻隻覺得像是歸了巢的鳥兒那般安心——祖父醒了，他便什麽都不怕了，而縱然這怕從始至終都非是怕死的意思。
“将軍醒了？！”周侍郎反應過來，既驚且喜。
然下一瞬，待意識到身邊還站着個越培，而自己的表現似乎過于驚喜了之後，便又流露出了幾分恰到好處的虛僞之色：“将軍能醒來，當真是太好了……”
“許将軍能平安轉醒，實乃天佑我大慶。”越培強壓下心中驚異，開口道。
人能拖到現在還有一口氣已是古怪至極，怎如今竟還醒了！
鎮國公循聲朝他看來。
迎上這道視線，越培拱手，道：“下官姓越名培，此番乃是奉陛下……”
“老夫方才已經聽說了。”鎮國公語氣尚算平靜地打斷了他的話。
越培臉色微僵，正欲再開口時，卻聽老人開口吩咐道：“來人，将其拿下——”
越培猛然擡起眼睛。
要拿下誰？！
——而縱然他根本不敢相信自己所判斷的，卻已經見有數名應下的士兵朝他而來。
“不知将軍這是何意？！”越培按着腰間佩刀，戒備地問道。
“怎麽——”老人的聲音渾厚而透着威嚴：“勾結麗族逃兵，火燒驿館，行刺老夫……這諸般罪名之下，老夫竟拿不得你嗎？”
“……”面對這突然且直接的發難，越培的眼神劇烈地變幻着，“我雖敬重将軍，可卻也無法認下這毫不相幹的罪名！将軍有此言，不知可有證據在?”
“證據？”鎮國公眉頭一動，微微轉頭看向屋内的方向：“方才那名刺客臨死之前已經招認是受閣下指使，這便是證據。”
左右相扶的士兵交換了一記眼神。
有……這回事嗎？
然而隻一瞬，便有了答案——有！
“我等也親耳聽到了！”士兵神色肅然而無絲毫破綻。
又有一名士兵立刻将那屍身拖出，道：“正是出自此人之口！”
“……”在一旁什麽都還沒來得及做的秦五強忍住想要撓頭的沖動。
是他沒跟上了！
他要這腦子究竟有何用！
看着那被丢出來的屍身，越培的眼神幾經震動，暗暗咬緊了牙關。
這假話簡直是随口就來！
他安排這些事皆是由手下之人出的面，那些刺客根本不可能知道他的身份，又何來的指認一說？！
且這些逃兵另有家眷在他手中，橫豎都是個死，臨死前又豈會多言半字？
可這些話他能說嗎？！
而在此間隙，那兩名士兵已上前将他制住。
“……将軍，這必然是污蔑！”越培強忍着吞下蒼蠅的惡心感，道：“此番是下官首次來東元，又豈會同麗族逃兵有什麽勾結？想來這必是這些刺客眼見刺殺失敗，便欲以此來離間挑撥，将軍可莫要中計才好！”
“污蔑與否，老夫自會徹查，隻是指證當前，唯有秉公辦事——閣下放心，未真正查實之前，老夫絕不會傷及閣下性命。”鎮國公無意多言，徑直吩咐道：“将人帶下去嚴加看管!”
秃子頭上的虱子，還要找什麽證據？
查不查的，也沒必要，先将人關起來再說——免得路上再鬧出什麽煩人的幺蛾子來，磨磨蹭蹭耽誤他回家。
看着甚至懶得走太多流程的老人，越培心急之下看向周侍郎。
周侍郎忙看向鎮國公道：“将軍，這，這其中必有誤會啊……”
越培已經被押着被迫強行轉過了身。
周侍郎還在道:“越千總斷無可能同麗族逃兵勾結，還請将軍明鑒！”
被推着往前走的越培一口血哽在喉嚨處。
光說有何用……倒是攔啊！
整這幾句，擱這兒撓癢癢呢！
堂堂欽差侍郎，強硬出手力保下他又有何難！
直到人被押出了院子，周侍郎口中适才一頓，繼而歎了口氣，朝鎮國公道：“本官相信将軍一定會還越千總一個清白的。”
鎮國公“嗯”了一聲，“這一點還請周侍郎放心，老夫手下從不會冤枉任何無辜之人。”
繼而道：“此番前來東元，一路辛苦周侍郎了。”
“将軍言重了，下官不過是奉旨辦事罷了。”周侍郎看一眼院中的刺客，遂道：“将軍大病初愈，還需多加保重身體，好生歇養——這些瑣事大可交由手下人去做，若有下官可代爲效勞之處，将軍亦隻管吩咐。”
這是客套話，亦是真心話。
鎮國公微一點頭：“今夜之事多有驚擾，明日還要趕路，周侍郎還請回去歇息吧。”
他如今這般處境，不該牽扯進來的人不必去牽扯。
周侍郎擡手施禮：“下官告辭。”
“将人都帶下去吧。”周侍郎離去後，鎮國公向秦五吩咐道。
“是！屬下領命！”
秦五聲音洪亮地應下，仿佛接下的是什麽了不得的任務似得，然眼睛卻是微紅——好久沒有得将軍差使了。
吩咐完秦五，鎮國公便轉身回了書房内。
“二叔受傷了？！”
許明時跟着走進來，見得躺在矮榻上雙目緊閉的許昀，及守在一旁的裘神醫，不由一驚。
“是中毒。”裘神醫道：“毒針已取出，應當很快便可醒來了。”
許明時還欲再問些什麽，忽聽有腳步聲走近。
轉頭看去，隻見是方才于人前躲避至暗處的燕王和雲六。
“将軍醒了。”
“将軍——”
鎮國公點頭，看向燕王，眼底帶着一絲笑意，擡手道：“王爺。”
燕王卸下了心中連日來不曾如何外露的緊繃，此時整個人都松緩下來，詢問道：“将軍現下感覺如何？身體可還有不适之處？”
鎮國公正要答話時，卻忽有一道微弱的聲音響起：“父親……”
(本章完)