他這些年在元氏商号，不過是做些後院中的雜活，若說進京辦事，這是頭一次。
可他一個跛子，嘴也笨，跟來又能做些什麽？
偏偏東家點了他的名，要他來趕車。
似察覺到他的不解，中年男人在堂中坐下後，接過夥計遞來的茶，邊笑着說道：“這些年你也沒機會見識見識京中的熱鬧，今次正好順便帶你來看看。”
向來沉默寡言的老梁垂下眼，他倒也不是很想要這個機會。
這時，鋪子外隐隐有說話聲傳來。
“是表姑娘！”
元家的家仆放下手裏的活兒，欣喜熱情的行禮。
身穿青衫襕裙的少女含笑點頭，問道：“可是表舅來了？”
家仆忙應道：“是，東家就在裏頭呢，表姑娘請随小的進來便是！”
夏日黃昏時，天地間熱氣蒸騰未散，家仆說話間，拿衣袖抹了把臉上的汗水，笑得一臉憨厚熱情，将許明意請進堂中。
裏面坐着的中年男人已聽到了動靜，放下茶盞站起了身來。
“姑娘。”男人擡手，态度一如既往溫和且不失恭敬。
許明意福身還了一禮：“原來真是表舅親自過來了，方才遠遠瞧着，還當是看錯了。”
這中年男人正是如今元氏商号的東家，元德志。
聽得女孩子這般講，元德志微微一怔後，旋即笑着點頭道：“這倒果真巧了，本是打算明日一早前去貴府拜訪姑娘的。”
實則他此番入京，爲的自然就是姑娘的那一封信。
但姑娘既有意做戲做全套，他隻管配合出演便是了。
接着，隻聽女孩子笑着問道：“不知此次表舅可帶了臨元的桂花管子糖？”
這糖是她幼時愛吃的，于兩家相處之上，元家人分寸感極強，且一貫用心，每回進京都會給她捎帶一些。後來她漸漸大了，實則已不怎麽喜歡了，但元家每每依舊不曾落下過。
果然就見元德志點了頭，面上挂着笑意：“自是帶了的！連同一些小物件兒，剛被搬去了後頭——”
他說話間，指着後院方向，聽似随口交待道：“老梁，你去将帶來的那一匣子桂花糖給姑娘取來。”
老梁自是應下，垂着眼睛去了。
然而剛走了幾步，就聽身後的女孩子跟了上來，語氣裏帶着少女特有的活潑好奇：“我也去看看表舅這回都給我帶了些什麽好東西。”
老梁未覺有異，隻埋頭帶路。
他自然已經猜到了這個女孩子的身份。
當年收留他的、已故元家老東家膝下獨女和許缙的女兒，許将軍的嫡孫女。
他久居臨元，日子過得混沌，竟都不知許将軍的孫女都已經長這般大了。
老梁來到後院，問了一名仆從東西在何處，仆從指了指後院正堂旁的一間耳房。
房門大開着，老梁帶着許明意走了進去，将那一匣子糖找了出來，捧到她面前。
看着這個幾乎不怎麽說話的中年男人，許明意示意阿珠将東西接過。
男人收回手去，微微躬身行了一禮，便要退出去。
然而此時，卻聽面前的少女問道：“敢問閣下可是名喚馮良？”
男人身形一僵，半垂着的眼睛裏一時掀起巨瀾，卻很快否認道：“鄙姓梁，不姓馮。”
許明意看着他，淡聲道：“那便得罪了。”
聲音剛落，抱着糖的阿珠單手向對方襲去。
猝不及防之下男人神色微驚，下意識地閃身躲避，隻看動作，顯然是有功夫在身。
但早年傷了腿腳，這些年來又疏于練習，到底沒能在阿珠手下扛過幾招，很快便被擒住了。
阿珠将人死死地按在了椅子裏。
“東家！”
男人掙脫不得，唯有漲紅着臉喊叫求救。
前堂元德志喝茶的動作一頓。
他倒不知老梁的嗓門原來竟還能這般響亮。
在他的示意下，很快有一名仆從跑去了後院。
見得熟人過來，老梁心下稍安，正要急急開口時，隻聽老熟人向那女孩子問道：“東家讓小的來問問姑娘，可有需要幫忙的地方。”
老梁聽得眼睛一瞪——看起來需要幫忙的難道不是被按住的他嗎！
許明意道：“暫時不必了。”
仆人應聲“是”，快步走了出去，并貼心地将門合上。
老梁眼神震動，哪裏還有不明白的……東家這分明是把他給賣了啊！
還說帶他進京見識見識——見識人心險惡嗎！
而下一瞬，按着他的丫鬟不知是拿了什麽東西，突然往他脖頸後刺了一下。
針紮的疼痛感消失後，取而代之的是漸漸蔓延至四肢的麻痹之感。
很快發現自己竟不能動了的男人心中驚駭不安，好在暫且還能夠開口說話：“許姑娘這究竟是何意！”
這一切都太突然也都太奇怪了！
對方即便知道他當年的名字，和他原本的身份，可他同鎮國公府并無任何冤仇過節，對方爲何要抓他一個沒什麽用處的跛子？
許明意并未回答他，隻對阿珠道：“讓人去傳信吧，便說人到了。”
阿珠應下，立時去了。
房内悶熱昏暗，在元德志的交待下，有仆人端了冰盆進來，并送了降暑的茶水點心。
看着忙來忙去的熟人，老梁的心情複雜到了極點，幹脆别過了頭去不再多看。
天色漸漸暗下，雖尚有餘亮，但仆從還是先掌了燈。
燕王和吳恙踏着最後一縷暮色而至。
許明意向來人行禮：“王爺。”
聽得這個稱謂，老梁臉色大變。
王爺？！
他朝那身穿暗藍長袍的男人看去，不由暗暗疑惑。
這是哪個王爺？
燕王掃了一眼對方之後，先是對許明意拱手道：“勞煩許姑娘了。”
“王爺客氣。”
許明意說話間，吳恙已走到她身旁：“就是此人？”
許明意向他微一點頭。
燕王看着坐在椅中一動不能動、眉眼間依稀存有幾分熟悉之感的男人，道：“原來當年那一場突襲之後，你當真還活着——”
燭燈映照下，男人看清了那雙眼睛，也從聲音裏聽出了端倪，眼底不由現出詫異之色，一聲舊時的稱呼脫口而出：“……二公子？！”
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(本章完)