宮人搬來了一張鼓凳，他坐下後，果然便聽龍案後的慶明帝開了口——
“太後千秋大壽當前，本該是舉國歡慶之事，可總有些人，想要在此時給我大慶找不痛快……”
“不知陛下所指何事？”占雲竹斟酌着問道。
“前日東面有急奏入京，麗族人近日來屢屢侵擾我邊城子民，入城搶奪，且竟還殺了兩名無辜百姓，可謂猖獗至極。”
“麗族人？”占雲竹露出思索之色。
麗國在東，卻是在東北方，而燕王守着的北境乃是偏西北一帶，常年抵禦瓦剌等遊牧族的滋擾……
雖說東面不歸燕王管轄，與麗族相鄰的東元城距燕王的封地尚有近千裏遠，但若有需要，亦可前去馳援——
所以，麗族選在此時作亂，未必不是因爲燕王入京，對麗族間接失了威懾之故……
但這話必然是說不得的。
尤其是在皇上面前。
否則，同宣揚燕王在北地的威名無異。
“不知陛下打算如何應對此事？”
未有摸透聖意之前，占雲竹選擇了謹慎觀望。
“區區麗族小國，竟敢傷我大慶子民性命，且選在太後壽誕之際，分明是存心挑釁……”慶明帝的眼神冷了冷：“若不派兵征讨，我堂堂大國顔面何存？如若此次輕易揭過，必然會讓這些鼠輩認爲我大慶國力空虛，人人可欺，待到那時，恐會惹得更多異族争相效仿——”
“陛下所慮極是，且及時出兵，亦可安邊境民心。”
占雲竹道：“既是要出兵征讨，便是宜早不宜晚，隻是不知陛下打算派哪位将軍前去？”
“此事朕尚在思慮中……”慶明帝思索着道：“朕本想将此事交給劉升……”
占雲竹敏銳地捕捉到了“本想”二字，遂接話道：“可若由劉将軍征讨，必會調動三大營的兵力。而太後壽誕在即，别國使臣相繼入京……微臣認爲，如此關頭，除卻京城内外本有的防守不可松懈之外，還應留足兵力于京師之外，以便随時調用。”
當然，這麽做的用意，真正要防的，斷不可能是所謂别國使臣……
“此言倒也在理。”慶明帝點了點頭，卻又顯得頗爲躊躇：“可朕信得過的武将，不過就是劉升和許将軍二人而已，然而許将軍如今年事已高，去年又剛打了一場耗時頗久的硬仗……朕本說過，要讓他好生歇息休養數年。”
隻是當時他當衆說出那樣的話，真正的用意乃是提醒對方交出兵符頤養天年，然而鎮國公似乎并未曾聽懂……
而現下，他當真，不想再給這位許将軍任何領兵的機會了。
“陛下體恤許将軍，乃是仁君典範。”
占雲竹思忖了片刻後，道：“微臣倒有一計，隻是不知是否可行——”
慶明帝擡眼看向他：“愛卿不妨說來聽聽。”
“臣認爲，許家軍骁勇善戰，且有着戰無不勝的威名在，前去征讨威懾麗族，乃是上佳之選。”占雲竹緩聲道：“但領兵之人，卻并非非許将軍不可……”
慶明帝眼神微動了動：“你是想讓朕開口同許将軍借兵？”
“天下之大莫非王土，大慶士兵自也皆是陛下的，這個借字，即便陛下願說，鎮國公恐怕也不敢接——”
慶明帝聽得眼底浮現一絲笑意。
沒錯，這本就是他早該拿回來的東西。
許家軍，早該改姓了——
而這次，或許就是個名正言順的機會。
他若讓劉升接下許家軍的兵符，待戰後歸來之時，難道鎮國公還敢開口同他讨要不成？
且燕王再有兩三日便要入京了，燕王，鎮國公，許家軍……
這些東西，單單隻是放在一處想一想，便叫人覺得心中不安不詳啊……
可是……鎮國公若不肯答應呢？
想到這種可能，慶明帝微微眯了眯眼睛。
占雲竹繼而說道：“而鎮國公一向忠心耿耿，陛下倘若開口，此事斷無不成的道理。”
慶明帝微一颔首。
“朕也是這般認爲的……”
若是忠心耿耿，又怎會有不答應的道理呢？
心中主意定下，慶明帝端起手邊的茶盞吃了一口。
将軍……這是朕給你的最後一次，自證忠心的機會了，你可務必要把握住才好——
半刻鍾後，占雲竹适才從禦書房内行出。
簇新的官靴踏過白玉石階，年輕人嘴角噙着一絲極淡的笑意。
此時，終于到許家做抉擇的時候了。
但遺憾的是，現在擺在許家人面前的，已是一條怎麽選都是錯的路。
如此才好。
如此才好讓昭昭離他更近些……
年輕人的背影漸漸行遠。
禦書房中，慶明帝放下茶盞，往發出窸窣聲響的隔間看去。
他險些都要忘了，太子還在隔間裏看那些無關緊要的奏折。
但實在也是太安靜了。
“晟兒——”慶明帝出聲喚道。
“兒臣……在。”
那道聲音有些緊張地回答了一聲。
慶明帝微微皺眉。
莫不是聽到了他方才和占雲竹的談話？
可那番談話就表面看來，并稱不上值得忌諱，不過隻是尋常的作戰安排調度罷了——難道……晟兒能聽得出這場談話背後的用意？
這個念頭剛出現在腦海中，慶明帝便在心底笑了一聲。
若太子有這個腦子，那便不是他的太子了。
此時，一道瘦弱的身影從隔間裏走了出來，垂着頭擡手向他行禮，聲音不安地道：“兒臣……兒臣方才不慎睡着了，不知父皇喚兒臣有何吩咐？”
慶明帝這才了然。
原來是因爲睡着了，才會這般緊張不安……
他笑着歎了口氣，倒顯得尤爲慈愛：“無事，你既是困乏了，便回去歇息吧。朕知你身子一貫不好，日後也不必隔一日來禦書房陪朕理事了，且先将身子養好再說。”
男孩子聞言忽然擡起頭來，眼中有一閃而過的欣喜，但似乎又意識到了不妥，遂笨拙地掩去，施禮道：“兒臣知道了，多謝父皇。”
慶明帝笑了笑，亦不爲對方的不上進而生氣。
先前确實是會的——
但現在，他已經另有了一位健康的皇子。
感謝渃清涵的打賞~謝謝大家的月票。
(本章完)