待青蓮跟樊籬走後，郁墨夜搬了凳子坐在床邊。
所幸兩個小家夥檢查下來，并無大礙，隻是因爲長期吃食以及沒有見陽光的原因，缺營養、體質不好，現在開始調理還來得及。
如果再久一點，可能問題就嚴重了。
所以，他很慶幸，真的很慶幸。
靜靜看着依舊還未蘇醒的女人，他想起樊籬的話，有些哭笑不得。
他剛鬥志昂揚，她就高.潮了，竟然還因此暈了過去。
他都不知道自己是應該高興，還是該郁悶。
高興她依然對他有感覺，還如此強烈的感覺，郁悶他憋了三年，又好不容易她沒抗拒，結果……
擡手輕輕撫上女人的臉，瘦得隻剩下顴骨和下巴的臉。
“女人，等你身子養好些，看我還放不放過你！”
視線觸及到她頭發上的灰，他才想起因爲偏殿久未打掃，她被他壓在滿是灰塵的桌案上，她不僅剛洗過的頭髒了，身上的寝衣也沾了很多灰。
起身，打開傍晚拿過來的那個包袱，所幸他所有的衣服都暫時準備了兩套。
拿了另一套寝衣，他走回床邊，想替她将身上的換下來。
當他解開寝衣腰間的羅帶，衣袍散開，女子瘦骨嶙峋的身子毫無保留地呈現在他面前的時候，他震驚了。
不僅震驚她瘦得如同兩個小丫頭一樣的根根肋骨可見，更震驚的，是她身上一條一條密布的疤痕。
像蜈蚣、像蚯蚓、像打着倒刺的麻繩，一根根、一條條，膠灼着他的眼。
顔色深淺不一，深的成了黑色，一般的都是紅色，也有一些因爲長了新肉的緣故，泛着比原本皮膚還要刺目的白。
他站在那裏，顫抖地看着她，久久沒有進行下一個動作。
難怪，難怪她沐浴的時候，不讓他進屏風裏面。
難怪在偏殿兩人親熱的時候，她一直攥着他的手不讓他摸她……
原來，是不想他看到她這樣。
這是鞭傷，他知道。
王德後來将郁臨淵所在的那兩日發生的事情都告訴了他，他知道她受了鞭刑，他也因此罷免了刑部尚書。
隻是，他沒想到竟然嚴重到如斯地步。
從現在的這些疤痕來看，當日幸虧她是有武功之人，至少有真氣護體，如果還是恢複記憶前的她，鐵定會死于鞭下。
薄唇緊緊抿成一條沒有弧度的直線，一顆心痛到不能呼吸。
他拿着寝衣的五指不自覺地攥起，發出指節交錯的聲音。
從來都沒有哪一刻像現在，他那般想要讓那個老妖婆去死！
******
池輕醒來的時候，天已經蒙蒙亮，她起身坐起，揉着惺忪的眼，環顧着依舊亮着燭火的内殿。
陌生的環境，三年後的第一次在床上醒來，讓她有些不知是在夢中，還是現實。
另外一頭，兩個小不點還睡得正酣，男人已經不在。
看了看更漏，已是上朝的時辰。
意識慢慢回籠，腦中又浮起夜裏的情景，他們在偏殿，他将她壓在桌子上，親她吻她，然後......
啊！
渾身的血液往上一湧，她驚叫着雙手掩面。
她竟然，她竟然……在他一進去就……就……然後，還暈了過去。
丢死人了！
是自己三年沒來太激動了嗎？還是太渴望他了？
哎呀，總之，太丢醜了。
将手拿開，她垂目看向自己身上。
衣衫完好。
不對，她記得沐浴完，她明明穿的是一套白色的寝衣，現在身上怎麽變成粉色的了？
擡眸，她看向殿内，她昨夜的那件白色寝衣就挂在一張椅翅上，能清楚地看到上面沾染的灰塵。
她當即明白了過來，是偏殿的桌上弄的。
是他幫她重新換的，她蓦地呼吸一滞，天，那他豈不是看到了她身上的醜陋疤痕？
******
郁臨歸下朝回府，剛下馬車便看到那抹在九王府門前焦急徘徊的身影。
眸光微斂，他輕提朝服的袍角，拾階而上。
蕭魚回頭，見到他，連忙迎了過來。
“能不能帶我進宮一趟？”
郁臨歸垂眸彎了彎唇，腳步未停。
就知道是因爲這個。
平素她從不來找他，除了想讓他幫忙的時候。
“又到冬天了，是不是又要給皇兄送狐裘？”郁臨歸擡眸問。
每次找他幫忙，她不是都有各種冠冕堂皇的借口嗎？
蕭魚微微一怔，沒想到他會這樣。
轉念一想，又覺得他會這樣也正常，的确，曾經她利用了他不少。
但，其實，她從來不是藏掖之人，她之所以沒有跟他明講，并不是想騙他，而是因爲不能講。
如今郁臨旋是蕭震的身份暴露，她便也沒有什麽好隐瞞的。
“我是因爲我們大當家的事，想進宮面聖。”
見郁臨歸經過她的身邊，也未停下腳步，徑直往王府的大門走，她有些意外。
她以爲做爲朋友，他會幫她這個忙的，雖然她曾經隐瞞了他多回。
看來，是她太樂觀了。
“無論是朝中，還是皇室，我隻有你一個朋友，以前還可以去找找四王爺，如今，除了你，我也找不到别人了。”
蕭魚沒有跟上去，而是對着他的背影朗聲開口。
郁臨歸依舊沒有停下來，舉步邁過門檻，入了大門，就好像根本就沒有聽到她說的話一樣。
蕭魚怔了怔，沉默地站了一會兒，轉身，拾階而下。
不幫算了，她也不是低聲下氣、求人之人，再想它法吧。
剛下完石階，準備離開，就猛地聽到身後男人熟悉的聲音響起來：“五哥犯的是死罪，你面聖也沒用。”
蕭魚一震，腳步滞住，回頭。
郁臨歸長身玉立在門口。
“我知道，我隻是想試試，盡力。”蕭魚回道。
郁臨歸又站在那裏默了一會兒，拾步走下台階，“最後一次，我最後一次幫你。”
蕭魚怔了怔，郁臨歸又回頭吩咐守門的家丁去備馬車。
*******
兩人來到龍吟宮門口，郁臨歸讓蕭魚在外面等一下，他先進去征求一下帝王的意見。
如今郁臨旋是重犯，蕭魚是天明寨之人，帝王不一定肯見。
他進去内殿的時候，帝王正在跟青蓮耐心地交代着什麽，見他一身朝服前來，帝王揚手讓青蓮出去，問他：“有事嗎？”
他如實禀報。
他真以爲他會不見，搞得不好，還有可能會将他數落一頓，這樣貿然将人帶進宮來。
誰知，他說：“既然到了門口，讓她進來。”
蕭魚進來後，拂了裙裾跪地行禮。
帝王看了一眼郁臨歸。
一向愚鈍的郁臨歸那一刻竟明白了那一眼的意思。
自認識到現在，蕭魚何曾行過跪禮？每次對帝王，都是行的躬身之禮，因爲是江湖幫派之人，大家也未曾計較。
然而，這一次，卻是跪在了地上。
爲一個男人而跪。
帝王那一眼不是讓他認清這一點，就是想看他對蕭魚如此舉措會做出怎樣的反應。
他能有什麽反應？
他隻是心痛，不是很強烈，卻很密集，就像是千萬枚細細的銀針針尖戳過心頭。
帝王沒讓蕭魚平身，直接開門見山：“朕是看在九王爺的面子上，才見你的，說吧，何事？”
郁臨歸怔了怔，有些意外。
蕭魚微微颔首，“謝皇上，謝九爺！”
末了，擡起頭，也不繞彎子，“我來是想問皇上，如果天明寨從此解散，皇上能不能饒過五王爺？”
“哦？”帝王眉尖輕挑：“所以，你是前來跟朕談條件的？”
“不是，”蕭魚否認，“我是前來求皇上的，五王爺是皇上的親兄弟，請皇上看在兄弟的份上，看在天明寨多年來，做的都是行俠仗義之事的份上，看在五王爺就算是蕭震，也未曾傷害過皇上的份上，能饒過五王爺，給他一次機會。”
帝王笑：“‘王子犯法與庶民同罪’這句話蕭姑娘應該聽說過吧？就算親兄弟又怎樣？越是親兄弟越不能徇私。”
“另外，就因爲看在天明寨一直行俠仗義，所以，朕并未對天明寨做出任何舉措，曆朝曆代，通常這樣的情況，難道不是剿滅，或者全部緝拿嗎？”
蕭魚呼吸一滞。
帝王也沒有給她說話的機會，又接着針對她說的第三點做出了回應。
“還有，誰說他未曾傷害過朕？他若不信口雌黃，說朕是假冒、挑起事端，朕又怎會揭穿他？朕老早便知他是蕭震，也未對他怎樣不是嗎？”
未曾傷害？郁臨旋還派池輕去殺過他！
當然，這句他沒講。
蕭魚被帝王決絕的态度、冷冽的語氣，搞得一句話都說不出來。
她就是看到，哪怕囚了郁臨旋和老夫人，他也未對天明寨采取任何行動，更未對五王府有何殘酷手段，覺得他可能是顧及手足之情。
現在看來，沒有手足之情。
他隻是分得很清而已，責任罪責分得很清。
有罪的，沒有一絲情義可講，無辜的，也不會随便遷怒治罪。
雖然她欣賞這樣的君王，然而，此時時刻，她卻希望他能昏庸一點。
“那，我能見見五王爺嗎？”
知道再多說也是徒勞，蕭魚提出想見郁臨旋一面。
“不能！”
帝王亦是回得幹脆。
******
天牢，蓮妃跟郁臨旋母子二人囚于一室。
太後雍容華貴地出現在牢房前的時候，郁臨旋戒備起身：“太後娘娘怎麽來了？”
“哀家來看看十幾年未見的姐妹。”
太後示意牢頭将牢門打開。
“你們都退到遠處守着，哀家有話要對蓮太妃講。”
孔方便帶着牢頭、獄卒、侍衛回避。
蓮妃靠牆而坐，也未起身，就看着緩緩走入的太後，眸光微斂。
郁臨旋恐太後對自己母妃不利，站在了蓮妃的前面。
太後笑：“别緊張，哀家已經說了，隻是來看看故人，再者，你們已身陷牢籠，哀家做什麽還要對你們不利？”
郁臨旋這才朝邊上讓了一步。
太後上前，緩緩蹲下.身，平視着靠牆而坐的婦人，“蓮妃，沒想到今生我們竟然還能再見面。”
蓮妃彎了彎唇角：“我倒是想過的，隻是沒想到，會是在這種地方。”
她在朝爲妃時，跟這個女人交情并不好，此女嫉妒先帝對她的寵愛，沒少讓她穿小鞋。
當然，她也好幾次沒讓這個女人讨到好。
所以，她不相信今日此女前來，真的隻是來看看她，是來看她笑話的吧？
太後輕歎：“時間過得真快，一晃那麽多年過去了，我們都老了，還記得當年我們姐妹二人聯手除掉平妃時的情景嗎？”
蓮妃微微一怔，沒想到她突然說起這個。
“自是記得。”
後宮争鬥曆來如此，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，她們的确曾經聯手，對付掉了先帝的一個寵妃。
“那要不要再跟哀家聯手一次？”太後忽然壓低了聲音。
蓮妃跟郁臨旋聞言，皆是一震。
“什麽意思？”蓮妃問。
太後警惕地瞥了瞥退到老遠的衆人，緩緩起身，看向郁臨旋，用隻有他們三人能聽到的聲音快速說道：“哀家也接到消息，老五說的沒錯，如今的帝王已不是真正的皇上。”
母子二人震驚，特别是郁臨旋。
雖然他也覺得他們天明寨不會将完全不靠譜的消息傳給他，但是，那日在禦書房，那麽多老臣當面，所提問題，帝王都一一詳盡回答了，并無任何不妥啊。
現在怎麽又？
意識到他的疑惑，太後笃定道：“這世上還有誰比哀家更了解皇上，哀家說不是，定然就不是了。”
“那太後娘娘爲何不揭穿他？”深知太後不是一盞省油的燈，郁臨旋依舊存着戒備。
“揭穿他？”太後輕嗤，“如何揭穿？你不是揭穿他了嗎？結果呢？現在不是蹲在大牢裏面？”
郁臨旋被問得一時啞了口。
太後再次歎息：“哎，此人手段高明、羽翼已豐，而哀家已經不是當年的哀家了，手上的權利被他盡數奪回，已經隻是一個空有太後頭銜之人了，所以，沒有必勝的把握，更加不能輕舉妄動，你們便是活生生的教訓。”
郁臨旋垂了垂眼，“我們已是身陷牢籠、死到臨頭之人，并不能做什麽，如何再與太後娘娘聯手？”
“此言差矣！”太後搖頭，“你們雖身陷牢籠，但是，你們還有整個天明寨啊，做爲江湖第一派，勢力絕對不能小觑，連那個假皇帝都不敢輕易對你們天明寨采取行動不是。”
郁臨旋眸光微斂：“所以娘娘的意思是？”
“哀家負責搞定朝堂，你們負責後方兵力，裏外配合，才能确保萬無一失。”
“此舉予我們的好處呢？”郁臨旋問。
太後笑，一雙丹鳳眼中閃着精光，“這世上，有什麽事大過生死？你們現在是死罪，行刑是遲早的事，能活着，并且繼續風光地活着，便是你們最直接的好處。你們想，鏟除了冒名頂替的帝王，于江山社稷來說，是何等功德無量的一件事，到時，你們就不是死囚了，你們是大齊的功臣，哀家說得不對嗎？”
母子二人互相看了看，都沒有做聲。
見兩人明顯有些松動，太後趁熱打鐵。
“而且，哀家還掌握了一件對那個男人極爲不利的事，所以，你們放心，隻要有你們的後方保障，哀家此次十拿九穩。”
郁臨旋斂眸：“何事？”
那個男人如此滴水不漏，還能有什麽對其極爲不利的事握在這個女人的手上？
太後有些猶豫，本不願講，但是，爲了取得兩人的信任，順利結盟，她隻得道了出來。
“哀家接到消息，三年前，被這個假帝王處以腰斬之刑的女扮男裝的四王爺并沒有死，他是在做戲！”
郁臨旋渾身一震，愕然睜大眼睛，懷疑是自己聽錯了，一把抓了太後的手臂：“娘娘說什麽？”
太後沒想到他會有如此大反應，腳下都甚至踉跄。
不過想想，也的确夠震驚的，下午她得到這個消息的時候，也是難以置信。
再度看了看遠處的衆人，她又壓低了聲音将那句話重複了一遍，并道：“不僅沒死，哀家還聽說，就關在龍吟宮邊上的香凝宮裏。”
任何言語都無法形容郁臨旋此刻的心情，欣喜若狂之餘，他依舊懷疑是否爲真。
“消息可靠嗎？”
太後點點頭：“應該可靠。”
雖然她也不知道消息是誰傳給她的，隻知道是有人塞了字條，塞到了出外采買東西的孔方手上，孔方回來給她的。
但是，帝王昨日下了禁令是事實，下令任何人不得踏入香凝宮半步，否則格殺勿論。
無端的，對一個久未有人住的香凝宮下這個禁令做什麽？
宮裏傳聞，是帝王金屋藏嬌了一個女人，怕皇後嫉恨，對此女不利，所以，才有此禁令，她其實是相信的。
顧詞初封爲皇後，六宮就被廢黜，看得出顧詞初絕非善類。
不讓帝王三宮六院的女人，自然是見不得帝王有别的女人，所以，帝王有此舉，也是情理之中。
可是，孔方帶回來的消息，香凝宮裏住着的，竟然是那個已經死去三年的女人。
她很震驚，但是她又不能貿貿然去求證。
畢竟，今日真的不同往昔了，她已經非常被動，若結果不是，她的日子會更加難過。
而且，既然下了禁令，想必定然在她看不到的地方有隐衛把守，所以，她更不能輕舉妄動。