天明寨，廚房
竈膛裏柴火熊熊，鍋裏熱氣騰騰，空氣中袅袅着小米粥的香氣。
蕭魚站在竈台旁邊，一邊剝着手裏的大蒜，一邊扭頭看向窗外灰蒙蒙的天氣，蹙眉低咒：“這鬼天氣，怕是要下大雪了……”
蕭震已經好長時間沒有回天明寨了，也不知道在外忙什麽，如果下雪了，山路難走，怕是更加不會回了吧？
正郁悶不已地想着，廚房門口傳來急促的腳步聲，蕭魚回頭，看到春熙快步走了進來，“六姑娘，大當家的回來了！”
蕭魚眸光一亮：“在哪裏？”
“在老夫人房裏跟老夫人說話呢……”
“照看一下小米粥，我去去就來！”
春熙的話還沒有說完，就被蕭魚打斷，也不等春熙反應，将手中未剝完的大蒜往她手裏一塞，蕭魚快步出了廚房。
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廂房裏，老婦人坐在躺椅上，膝蓋上蓋着條狐裘毯子，面色難看，目光憤怒，狠狠盯着跪在自己面前的男人。
驟然揚手，一巴掌重重甩在男人的臉上。
“啪”的一聲清脆，蕭震被扇得頭一偏。
臉頰邊緣沒有貼好的人皮面具也被扇得一角剝離了開來，垂吊在臉上。
“免死金牌那般得來不易，你竟然，竟然……”
手指指着蕭震，婦人胸口急速起伏，激動得聲音顫抖，連一句話都說不清楚。
“都是孩兒不好，是孩兒辜負了娘的一片心……”蕭震垂眸，聲音微嘶道。
“一句辜負就可以了事了嗎？你難道不知道，那塊免死金牌是爲娘用性命給你換來的？”婦人雙手拍打着躺椅的兩邊扶手，一副憤怒到癫狂的模樣。
蕭震眸色痛苦，跪着向前移了一步，雙手握住婦人的腕，不讓她再這樣拍打。
“娘，娘，你不要這樣，都是孩兒的錯，是孩兒不好......”
躺椅木制堅硬，這樣拍打傷的隻有自己。
可婦人正在氣頭上，怎聽得進去，雙手掙脫出來，并一把将他推開。
“别叫我娘，在你眼裏，外人都比娘強，你可以拿娘用性命換來的免死金牌救這個不相幹的人，救那個不相幹的人，就從未想過，要給自己和娘留一個機會。”
蕭震蹙眉，“娘，她們不是不相幹的人……”
“跟你怎麽相幹了？哦，對，一個是你培養的殺手，一個是你名義上的夫人，就這些相幹，對嗎？”
婦人一改平日的溫潤模樣，咄咄逼人。
蕭震痛苦搖頭，幽幽開口：“一個是孩兒愛的人，一個是愛孩兒的人，孩兒做不到袖手旁觀。”
“好一個你愛的人和愛你的人，”婦人咬牙，冷笑，“爲娘是害你的人嗎？爲娘做這一切都是爲了誰？難道是爲了爲娘自己不成？”
“孩兒不是這個意思......”蕭震低歎，不知該如何講。
他何嘗不知道免死金牌的得來不易？
爲了那塊金牌，他的娘，也就是面前的這個女人不僅放棄了自己的一生，還差點死掉。
那年他五歲，他娘已經開始爲他籌劃他的一生。
那時，他娘還是先帝的寵妃，蓮妃，因爲她會武功，所以，先帝每次出宮微服私訪都會帶上她。
可也因爲出身江湖，而非出自名門望族，所以，雖得寵，卻也僅僅是得寵，在後宮地位并不高。
在得知自己有心疾，并無藥可醫，可能會命不久矣，她做了一個決定，爲了五歲的他做了一個決定。
精心制造了一場刺殺。
在先帝帶她微服私訪之際，在一個叫蒼廖的地方，讓天明寨派出一名女刺客刺殺先帝，而她自己以身替先帝擋下。
匕首上有毒，她中毒“身亡”。
彌留之際，她求先帝，說他隻有五歲，那麽小就沒了娘，怕他日後受欺負，求先帝賜一塊免死金牌給他，她才能死得瞑目。
先帝本就寵她，又加上她不顧生死救先帝，先帝自是應允。
爲了防止先帝事後調查，她求先帝，說，刺殺先帝的是她的同門師妹，讓先帝不要爲她報仇，她的死定然會讓她師妹收手，不會再對先帝不利。
當時正值夏日，屍體運回京會腐爛變臭，随行的她的人便跟先帝提出，就地尋一處風水寶地，将她安葬。
她的确中了毒，且食了假死藥，隻不過，她有毒的解藥，也有假死藥的解藥。
一切都在她的掌控之中，他如願以償地拿到了免死金牌，她也沒有真的中毒身亡。
隻不過，世上再無蓮妃，她回了天明寨。
當時，他才五歲，他也是後來才知道的，他聽說，因爲毒素停留在體内太久，她差點沒醒過來。
所以，這些年，他很珍視這塊免死金牌，因爲他覺得，它的意義已經遠大于能讓他免死。
隻是……
良久的靜谧。
婦人盯着他，蕭震垂着眼。
婦人似乎慢慢平息了幾分，先冷聲打破了沉默：“接下來你打算怎麽做？”
蕭震擡眸，猶豫了一瞬道：“我準備起事了，就這幾天，以最快的速度聚齊天明寨所有兄弟。”
“起事？”婦人愕然，難以置信道：“免死金牌在手上的時候，我讓你起事，你跟我說，時機還不成熟，哦，現在，免死金牌剛一沒，你跑來跟我說起事，你有沒有搞錯？”
“就是因爲沒了免死金牌，所以，我才決定趕快起事，趁其不備、速戰速決。”
婦人沒怎麽太聽懂他這句話的意思，微微眯了眸子看着他，片刻之後，斬釘截鐵道：“不行，如今并不是好的時機。”
蕭震便有些急了。
“那怎樣才叫好的時機呢？免死金牌已用完，以後也永遠不會再有，而郁臨淵這一年多以來，明顯羽翼更豐，朝中勢力一個一個被他鏟除，我們隻會越來越沒有時機。”
“那也不能現在說起事就起事，總歸要好好計劃，做出周全的安排。”
“可是我不能等了。”蕭震蹙眉，明顯變得激動。
婦人一怔，“你爲何不能等了？”
蕭震這才驚覺過來自己一急就失言了。
不是他不能等，他是怕有個人不能等。
眸光微閃，他搪塞道：“我就是想讓娘早點看到這一切。”
“那也得從長計議，否則就是讓我看到你去送死！”
“可是……”
“好了，你剛回來，舟車勞頓的，先休息一下，此事日後再議！”
婦人态度堅決。
蕭震還準備再說什麽，卻見婦人已經靠在了躺椅上，輕輕阖起了眼睛。
低低一歎，他隻得從地上起身，甚是苦悶地走向門口。
拉開門，門口站着一人，是蕭魚。
也不知道站了多久？
蕭震瞥了她一眼，并未對她的偷聽做出什麽反應，反手拉上房門的同時，心不在焉地喚了聲：“六妹。”
蕭魚一直盯着他，一瞬不瞬，忽然伸手，将他臉頰邊緣已經翹起來的一角面皮捏住，猛地一撕。
郁臨旋眉目如畫的臉便呈現在她的面前。
蕭魚瞳孔一斂，難以置信，微踉着後退了一步，輕輕搖頭，“你竟然是五王爺......”
她跟他相處了那麽久，竟然不知道他還有這麽一層真正的身份。
跟五王爺，她也有過一些交集，印象最深的，便是宮裏冰嬉那日，他跟她說過話的。
隻是，那時，她絲毫也未覺察出，他是他。
難怪他呆在寨裏的日子少，難怪一直在外面，原來是回去了王府，去做當今五王爺。
難怪隻要五王爺出現的場合，他就從未出現。
譬如上次錦瑟出殡，他說自己有事，讓她替他出席，原來他要以郁臨旋的身份參加。
難怪帝王跟郁墨夜來天明寨的那一次，她就覺得他像是跟這兩個人很熟一般，特别是對郁墨夜，明明是第一次見，卻像是喜歡了人家很久一般。
還有那次，還是冰嬉那日，郁墨夜墜湖，他下水也是下得極快。
急救的時候，郁臨歸将她扯開，嘴對嘴給郁墨夜度氣。
後來，在四王府，他跟郁臨歸大吵了一架，甚至差點打起來。
當時，她完全不明白，現在想起來，一切原來這麽簡單。
難怪啊難怪……
如果他是五王爺，那他……豈不是已經成親？
五王爺娶了兵部尚書的女兒做五王妃，她早已聽聞。
所以，他心有郁墨夜，身有五王妃。
所以，她……
手中驟然一輕，她怔怔回神，是男人面色稍顯不悅地将她手裏的人皮面具接了過去，然後，對準五官，貼在臉上。
這時，蕭逸急急跑了過來，将手裏的一張字條遞給郁臨旋，“大當家的，剛剛收到的飛鴿傳書。”
郁臨旋看了他一眼，伸手接過，抖開。
蕭魚的位置看不到字條上的内容，卻能清晰地看到郁臨旋的表情，隻見他臉色一白，手中的字條跌落在地上。
蕭魚垂目看去。
因爲字條已經攤開，且正好飄落在她腳邊不遠的位置，所以，白紙黑字赫然在眼。
腰斬，三日後午時東門。
蕭魚呼吸一滞，愕然擡眼看向郁臨旋，是誰？誰要被腰斬？
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太後踏進龍吟宮的時候，帝王正在咳嗽。
王德端了熱茶準備送進去，見到太後進來，王德本打算跟太後行禮，又見帝王咳聲未斷，便草草對着太後鞠了躬之後，急急進了内殿。
“皇上。”
帝王伸手接過茶盞，呷了一口，才勉強止住咳。
太後在王德後面進了内殿，見帝王面色不好，蹙眉問王德：“皇上龍體不适嗎？有沒有宣太醫看過？”
王德還未回答，帝王自己已先出了聲：“沒事，隻是方才烤火之時，吸了炭灰進喉嚨，一時幹癢。”
末了，揚袖示意王德退下去，轉眸再次看向太後，“母後有事嗎？”
“哀家聽說，你已經判了那個冒充老四的女人腰斬之刑？”
“嗯，”帝王又端起杯盞啜了一口茶水，放下，“母後不是也說，她必須死嗎？”
“死當然是必須死，但是，哀家想先查出她爲何會是老四？而且，哀家聽說，臨淵下的聖旨上隻寫她女扮男裝欺君，并未寫其他，這樣怎麽可以？哀家說過，不管當年淑妃是不是生的本就是個女兒，一直女扮男裝，還是這個女人殺害了老四，自己李代桃僵，我們都必須對外說，她就是李代桃僵的，不然，如何給嶽國交代？嶽國一定不會善罷甘休的，他們的七王爺還在我們大齊呢。”
帝王彎了彎唇，反問：“都判她腰斬之刑了，難道還不足以給嶽國交代？”
太後被問得一時語塞。
這世間之事最大莫過于生死，都讓人死了，的确已是交代，隻是……
太後低低一歎，見這個男人也不會像以前一樣聽她的話了，隻得自己妥協。
“好吧，就按照臨淵說的辦吧，哀家也已派人出去調查，希望在她行刑之前，能查出一些東西吧。”
帝王眸光微斂，沒有做聲。
太後瞥了他一眼，見他面色不大好，聲音溫軟下來，“外面已經在落雪子，眼見着馬上就要下雪了，天寒，臨淵要注意龍體。”
“嗯，謝母後關心。”
“哀家回宮了。”
“母後慢走。”
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郁臨歸因公離開了京城，郁臨旋去了蒼廖祭奠他的母妃，郁墨夜從未有一刻這般無助過。
那種感覺就像是曾經墜入冰湖，被湖水淹沒的那一刻，甚至比那一刻更無助絕望，當時，至少她心中明白，而如今，她完全搞不清楚狀況。
明明他就在，就在宮裏，天牢也在宮裏，明明他們那麽近，離得那麽近，他卻始終不願露面。
她方法用盡。
她說想見樊籬，牢頭去幫她問了，回來說，樊籬法師已經多日不在京城。
她又說想見青蓮，牢頭直接說不行。
她說想見六六最後一面，牢頭說，你一個女人，六六又不會是你親生，而且，窮途末路之徒，誰知道你是不是要挾持世子，絕對不行。
她沒轍了。
原本身上的衣服都被換掉了，如今身上身無分文，連一樣值錢的東西都沒有，想要賄賂賄賂這些人都不行。
她甚至用鋪在地上的那些潮濕發黴的稻草，編了兩隻蝶，讓牢頭幫忙送給王德，卻也是石沉大海。
一整天的時間她都在絞盡腦汁，想要讓那個男人能來見她一面。
可是那個男人決絕得就像是她根本就不存在一般，一直都未出現，最後，她實在沒有辦法了，她試圖威脅他。
她說她知道真正的四王爺在哪裏，但是，她隻告訴皇上，她覺得聽到這個消息他總歸會來吧？
依然沒有。
晚膳的時候，破天荒的有了兩菜一湯，另外甚至還有一隻雞，和一壺酒，她驚覺不妙，問牢頭怎麽回事？
牢頭說，好像是因爲嶽國的七王爺有事要返朝，等不到三日後看她行刑，所以，帝王就下了口谕，将行刑時間提前，由三日後改到明日一早。
郁墨夜腦子一嗡，跌坐在地上。
牢頭走後很久，她還傻愣愣地坐在那裏半天回不過神來。
她不相信，她真的不相信，她以爲這是夢，是她做的一場夢。
她用手掐自己，專門掐自己被抽得皮開肉綻的地方。
好痛，全身都痛，五髒六腑都痛，痛得她佝偻了身子，蜷倒在地上。
冰涼的淚水順着眼角流下來，她心中最後那點自欺欺人的希望都徹底破滅。
如果是爲了引蛇出洞的計劃，如果是爲了護她周全，不是應該給她争取時間嗎？
明日一早執行，一個夜裏能發生什麽引君入甕的事情？所以，這種猜測根本就沒有可能。
所以，隻有一種可能，那個她一直否認一直否認，卻像是毒蛇一般無時無刻不在侵蝕着她的神經的可能。
隻有除掉她這個知曉秘密的人，他才徹底安全。
她相信，曾經的恩愛纏綿不是假的，曾經的溫柔寵溺也不是假的，她是人，她有心，她能感覺到。
隻是，在他的心裏，面對江山帝位和兒女情長的權衡時，他選擇了前者而已。
不來見她，不讓任何人見她，都是因爲他怕自己心軟吧？
特别是面對她今日爲見他一面而做出的各種努力舉措，他怕自己動搖，所以，幹脆提前行刑。
是這樣嗎？她不知道。
她隻知道，今夜是她在這世上的最後一.夜。
從地上爬起來，她又開始撞門，狠狠地撞門。
牢頭甚是頭疼地過來，“又怎麽了？若不是見你明日就行刑了，你就算再将門撞破了，我都不會理你，明早就要行刑了，何必再做無謂的掙紮呢？好好吃一頓，至少，黃泉路上做個飽鬼。”
“能不能幫我拿一副筆墨紙硯過來？我想寫一封信。”
“遺書嗎？算了吧，你也不是什麽壽終正寝的，你都這樣了，還是不要連累活着的人吧。”
“你幫我拿過來，我的這壺酒和這隻雞都給你。”郁墨夜堅持，跟他談着條件。
牢頭自然不同意，“送終的酒菜我們才不要吃呢，晦氣。”
“那……”郁墨夜想起了段嫣，“這樣，我給你一封信，明日你可以帶着信去城東的錦甸村，找一個叫段嫣的女子，她一定會給你銀兩，如果你不相信，你今夜能出去，或者讓别人出去拿也行，這樣成不成？我隻需筆墨紙硯，而這些對你來說，隻是舉手之勞。”
她進宮前留了五百兩銀票給段嫣，讓她拿出五十兩給牢頭，段嫣肯定會給。
牢頭想了想，說：“好！”
筆墨紙硯好弄，看守室裏就有現成的，反正他也不損失什麽，就當信她一回。
“那就給我兩張紙，因爲一張要寫給你帶給段嫣，另外，如果有信封給我一個最好，我可以加十兩銀子，給你六十兩。”
“等着，現在就去給你拿來。”牢頭離開。
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天明寨，蕭魚的廂房裏，郁臨旋、蕭逸、蕭騰、蕭魚四人坐于燈下，桌邊上一籠白鴿。
蕭逸裁紙、蕭騰研墨、郁臨旋寫，寫好後，蕭魚負責搓成細小的卷狀，綁縛在鴿子的腿上。
“要是被老夫人發現了怎麽辦？”
蕭逸還是有些擔心，老夫人不同意現在起事，可是大當家的偏要，此時此刻，他們正秘密飛鴿傳書聯系各個分寨寨主。
“暫時應該發現不了，我們就是爲了安全起見，才在六妹的房裏做這事，大當家的廂房已經做出睡下的假象。”蕭騰笑道。
“可是老夫人遲早會知道的，不對，明日一早寨子裏的人都集合下山了，她就知道了。”
郁臨旋沒有做聲，微微抿着薄唇，奮筆疾書。
他已經顧不了那麽多了，三日，三日的時間，就必須明早出發，日夜兼程，才能在行刑前趕到京師，所以，一刻都不能耽擱。
先将人救下來再說，他娘這邊，事後他再好好請罪。
平時話很多的蕭魚非常難得的安靜，一直沉默地做着屬于她的分工，面色黯淡，神情有些恍惚。
“六妹沒事吧？”郁臨旋自是發現了她的異樣，其實，他也清楚，她爲何會這樣？
因爲知道他是郁臨旋了麽。
這些年，她的心意，他又怎會不知？隻是，他已辜負一個龐淼，不想再辜負更多的女人。
“沒事，”蕭魚牽了牽唇，“如此倉促，我隻是想問一下，我們的目标，到底是救人，還是奪位？”
郁臨旋手中的筆微微一頓：“先救人。”
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天牢裏，郁墨夜最後還是将那些飯菜都吃了。
隻是她吃得很慢，吃了很久，她想起了很多以前的事。
邊吃雞，邊喝酒的時候，她想起了自己在天明寨的柴房裏，跟那個男人度過的一.夜。
那夜，她也是這樣吃雞，也是如此喝酒，隻不過，那夜她最後醉了，醉得人事不知。
可，今夜，怎麽越喝，越是清醒？