他連忙笑道：“原來是老泰山當面，您原諒小婿眼拙，未曾認出老泰山金面。敢是小婿哪點行止不端，惹了老泰山生氣？您老人家要處罰我，這是長輩對後輩的教導，小婿沒什麽話說。隻是這是咱的家事，能不能别讓外人動手？我那四個下人現在可好？他們都是香山的普通公人，不曾得罪過您老，還請您把他們放了，小婿聆聽您的教誨就是。”
張居正臉上八風不動，無喜無嗔，反倒一伸手，有人急忙送了一碗香茶過來。張居正一邊喝茶，一邊用碗蓋打去上面的浮沫%無%錯% 3..，“你不必動心思了，你的四個奴才，也在别處押着。他們的命跟你的命，是聯系在一起的。等老夫處置了你，再處置他們也不晚。” 李炎卿見他聲音冰冷，知道情況不妙。連忙辯解道：“老泰山。您老人家誤會了。小婿沒有這個意思啊。我本來也想等到九年任滿，靠着自己的本事。爲若蘭搏一個诰命身份，爲子孫搏個出身回來。可是前次内兄來到香山對我講起。小官保一天比一天大，若蘭心中也對我甚是思念，我這心裏，對若蘭也是思念的很。小婿不過一個肉體凡胎的俗人，也有七情六欲。一想起若蘭，我這心裏就像刀紮一樣，恨不得一步飛到她身旁。這才扔了官位，跑到京師，隻求與若蘭長相厮守。白頭偕老，于這前程上的事，從未想過啊。”
“沒想過？你當老夫是若蘭那傻丫頭麽？娶了我張家的女兒，卻不想做官，這樣的白癡不是沒有，但絕對不會是你。京師裏有名的花花太歲李炎卿，連婚書都能賣個好價錢，若說這樣的文潑皮是個蠢人，老夫第一個不信。你與若蘭分開多長時間。自己納了多少姬妾？你思念若蘭的方式，就是多讨幾個小老婆麽？” 張居正又道：“今日房裏的。都是我的心腹人。有些話，我從不會背他們。也不怕他們聽見。你的身份你自己知道，連名字都是假的。官職也是冒充來的，你覺得憑你的身份，配做我的女婿麽？”
“嶽父，您老人家說的是。隻是我和若蘭兩情相悅，早有白首之盟……”
“别跟我說那種廢話。你的姬妾也曾與别人有白首之盟，現在又如何？這種話本來就是說說就算的，誰會真往心裏去。你不過是趁人之危，毀了我女兒的清白。不過我張居正的女兒，難道是那些庸脂俗粉，因爲失了伸，有了孩子，就要跟誰白頭到老？現在我張某隻要一句話，願意認下這個孩子的男人，可以組成一營新軍。而你的條件，在這一營人裏，怕是連前二百名都排不進去。”…
他雙眼盯在李炎卿的臉上看了片刻“我來問你，我若是讓你執掌一方，開府建衙，你可能理好一省财賦民政？”
“小婿才疏學淺，怕是難堪重用。”
“國朝黃河爲害，水患一起，就不知多少百姓流離失所。我若讓你治河，你可有把握幾年之内，将黃河治一個海晏河清？”
“小婿自問無此才幹，即使保持個平平局面，也多半不能。”
“大明九邊，皆國朝重鎮，若讓你往邊軍領兵，可有把握直搗黃龍，擒敵酋獻于君前？”
“小婿不谙武事，對兵法一竅不通。若是讓我領兵，隻能聽武将自行安排，自己萬無才略克敵制勝。”
“算你有些自知之明。”張居正冷哼一聲，面上依舊是那不嗔不喜的模樣，讓人看不出他心裏的真實想法。
“我實話告訴你，你的客棧四周，老夫已經安排好了人手，不會有任何人能到相府找你。這幾天若蘭身子不适，在閨房養病，你進京的消息，老夫封鎖的很好，保證她收不到半點消息。而這些人，都是老夫的心腹，我不讓他們說話，就算是刀壓脖項，他們也不會說半個字。所以，現在就算是你從這個世界上消失，也不會有人來救你，這就是你的處境，聽懂了麽？”
見李炎卿點點頭，張居正臉上居然破天荒的露出了一絲微笑。“其實老夫對你的印象不錯，你至少有一個優點，那就是識時務。識時務的人，總算是能活的長一點，合作起來也更方便。看在你這麽聰明的分上，老夫也跟你交個底。我的女兒，是要爲張家聯姻的。換句話說，我的女婿，不需要我女兒喜歡，也不需要喜歡我女兒，隻需要我喜歡且對我有用就行。而你，顯然不符合這個标準。我本來是想就這麽把你打發了，也算是懲罰你對我女兒做過的事情。不過看在你這麽聰明的分上，我現在改主意了。”
他說到這，略微沉默了片刻，接着道：“眼下在你面前有兩條路。第一，自己滾回香山，從此别再騷擾我的女兒。順帶寫一封信，說明你已經娶了袁氏做正妻，跟若蘭一刀兩斷。注意，要寫明白是你自己變心，與别人沒有關系。作爲回報，我會給你安排一個知府的位子，你應該明白，以你的出身……哦不，是劉朝佐的出身，到知府這一步，已經是你的極限。至于地方麽，我會選在蘇杭揚州這樣的富庶之地，讓你衣食無憂。你可以和你那些姬妾過好下半輩子，做個富家翁。即使你的東印度公司，也可以繼續經營下去，我會做你的靠山。畢竟即使當了我的女婿，你也不會得到更多。”
他目光忽然一寒“如果你拒絕我的好意的話，那就隻能證明你不夠聰明。那麽老夫就會離開，而讓縱雲留下。”他用目示意了一下四角的刑具“縱雲是錦衣老人，幾代祖傳的本事。保證你在享受完這些刑具之前，會一直活着。何去何從，你自己選擇吧，我相信你不會讓我失望的。”