李炎卿臉上也帶着同樣自信的笑容，用欣賞的目光盯着花惜香那高聳的胸脯。“我當然不想和劉勘之做敵人，這個沒什麽可說。他是江南才子，他爹是國朝侍郎。他家門生故舊遍布官場，與他作對十分不智。他家的門生子弟隻要上個折子，就可能把我貶到不知道什麽邊遠之地，去做個不入流的小吏。或是幹脆摘印下獄，生不如死。”
聽他說這些，花惜香笑的似乎更甜了“這才對嘛。自古來，識時務者爲俊傑。劉家人多勢大，劉勘之身帶王命旗牌，俨然與巡撫并駕齊驅。這一仗是他和吳桂芳來打的。神仙打架凡人遭殃，你何必摻和進去，爲吳桂芳沖鋒陷陣，去冒這麽大的風險。我去陪一陪他，給他做個小，你就平安了。我的部下有人能接掌我的勢力，保證能繼續做你的好助手。沒有我，你的位置不會有任何動搖，相反倒能和這麽個人物做朋友，這才叫化幹戈爲玉帛。記得，對我師妹好點。否則我饒不了你。”
她的演技一流，目光中那一點黯然神傷。确信不會被這個男人發現。這樣的結局似乎也不錯，這樣結局總好過日後鬧的大家都不愉快。
哪知李炎卿道：“我說的那些。我都想過。得罪劉勘之是什麽後果，我心裏也清楚的很。可是我怕麽？我與葉青相識時，不過兩手空空一文痞，還要指望訛詐店家賺路費呢。如今我在香山做着百裏侯，身邊有無數美人陪伴，家中有百萬的家私。一生令下，就有數千豪傑能爲我流血拼命，我還有什麽不滿足的？我這次若是勝了，便是吳桂芳手下第一愛将。日後鵬程萬裏前途不可限量。縱然敗了又如何？大不了到夷州做個土司頭目，一樣樂的快活。”
他說到此，向前一步“人生在世，不知要面臨多少成敗，不知要應對多少挑戰。江山沒了可以再打，機會沒了可以再找，但是好女人錯過了，可能就再也遇不到了。所以我不會把好女人推到别的男人懷裏，花姐我今天跟你說個實話。你跑不出我的掌握。”
花惜香本是個久曆風臣，閱人無數的女子。不知遇到過多少潇灑多金的俠少、威鎮一方的豪強、乃至飽讀詩書的才子、腰纏萬貫的富翁。甜言蜜語、海誓山盟她聽的多了，自問不會對這種話動半點心。甚至她以讓男人爲她掏心掏肺，她再把這個男人折騰個一無所有爲樂趣。
可李炎卿這簡單一句。卻讓她如中巨錘，嬌軀微微一晃，臉上的笑容瞬間僵住。“你……你在開玩笑。讨厭。你當初答應過我的，幫我找個好男人。”
“對不起。我已經決定食言了。其實你也知道，葉青在内宅沒什麽朋友。她與其他幾個人，終究隔了一層。若是你也來與她做伴，她就有了說話的了。”
“去去去，邊上待着。我……我不知道怎麽說，總之你再說這種混帳話，我就隻好一走了之。快滾回去找你的寶珠去，别來我這搗亂，看見你就煩。要說勝算麽，你有吳桂芳爲靠山，又有香山士紳之助，怎麽也有八成以上的勝算，但是你多半要吃些苦頭。再說赢了這次，得罪了劉家，将來也不一定是好事。”
“火燒眉毛，先顧眼前。劉家怎麽樣，我就管不了那麽多了。花姐，好久沒聽你吹箫了，我想聽一聽。”
見他湊前兩步，花惜香隻覺得心跳加速，臉竟然紅了。她慌亂的後退幾步，兩手在胸前擺了一個防衛的架勢。“你……你敢亂來我就揍你。你趕緊去陪你的寶珠去，這大晚上的留她守空房，成什麽話。等你回了香山，我有件禮物送你就是。”
當天晚上，梁寶珠破天荒地主動邀寵，柔情似水曲意逢迎，讓李炎卿大覺舒暢。更讓他舒暢的，是那悠揚的箫聲在他耳邊響了半夜。
梁家的态度明朗，香山的士紳态度也就算明朗了。香山士紳文人已經基本可以确定，是站在李炎卿這一邊。至于下一步的事，就隻能兵來将擋，水來土屯，其他的就隻能随他去。
等人馬回了縣城，花惜香卻一拉李炎卿。“你先跟我走，我把禮物送給你。克麗絲汀那匹西洋胭脂馬，已經算是被我馴服，就等你什麽時候乘騎了。她是個人才，不可多得的人才。”
克麗絲汀當然是個人才，或者說，應該稱呼她爲天才。不是所有的西班牙女性，都能在海軍裏擔任尉官，又能在反出西班牙後，以弱勝強，讓西班牙帝國海軍對她無可奈何。
縱橫大海，無人可制，她在歐洲已經可以看做是一個傳奇。紅發的女海賊，是商人的噩夢，是海盜界的傳奇。人稱她爲受到祝福的女武神，是自由的水之精靈。
無數海上男兒甘願爲了這個美人而抛頭顱灑熱血，有不少橫行七海獨來獨往的大盜，甘願在她手下做一個小頭目，隻求博紅顔一笑。
在以往的歲月裏，她不知經曆過多少波折，經過幾多大難，多少次死裏逃生。她是老天眷顧的幸運兒，自問沒有什麽過不去的難關，可是這回她似乎是真的窮途末路了。
暗無天日的監牢，讓她不知道自己究竟被關了多久。是幾天幾周還是幾個月。那個姓花的女人，她在自己身上動的手腳，一想起來就讓人臉紅耳熱。
神奇的東方巫術，這個女人一定是個巫婆。她甚至隻用幾根閃亮的銀針，就能讓這位刀斧加身不眨眼的海上女英雄堕入地獄。她不懂什麽穴位，隻知道一根針下去就能讓自己痛不欲生，另一根針紮進去，卻能讓她羞紅了臉，發出令她自己都感到羞恥的聲音。
屈服麽？她早就想要屈服了，投降于強者并非是什麽丢人的事情。而這東方人跟自己沒有任何過節，投奔強大的大明帝國，也并非不可接受。可是，可是對方提出的效忠表現，實在是……這簡直是卑鄙的強盜。但是自己又有什麽資格，去跟命運抗争。(未完待續。。)