李炎卿心中好笑，一連過了兩天，才故意歎道：“沒想到，本官在小秦你的心裏，竟是如此不堪。也罷，你看着衙門裏誰像殺害蔡前輩的兇手，就隻管告訴我。我替你宰了他，然後與他一命抵一命就是，省得你天天看着我，如同看見仇人一樣，這樣忒沒意思。”
秦蕊珠這才辯解道：“老爺，你誤會了。我……我沒有這個意思。隻是我覺得，過去我們之間，似乎太親近了一些，這樣既失了我的檢點，将來真相大白之後，也有損你的官聲。我們……我們還是保持距離比較好。”
“官聲？蕊珠，你覺得你我之間的名聲，還會很好聽麽？不要自欺欺人了，你想想，将來這事大白于天下，誰會相信你我之間什麽都沒發生過？我是什麽名聲，你又不是不知道，最關鍵的是，我不是一個公公。你又生的這麽漂亮，若說你我在一起，什麽都沒發生過，說與一百個人聽，一百個人也不會信。就算是你一死，也證明不了清白的。”
這個情況，在酒醉醒來的那個清晨，她已經想到過了。自己在乎的名聲，可能注定要離自己而去。哪怕自己和知縣之間，真的沒發生任何事，有誰會信麽？同樣，自己難道能對着自己的心，說一句自己從沒有對這位劉朝佐劉大老爺動過心？哪怕九泉之下見了丈夫，自己怕也是根本沒臉去面對他，隻好乖乖任他處置。
隻是這話從李炎卿嘴裏說出來，仍讓她覺得萬念俱灰，面色發白，身子就要倒下去。可是李炎卿卻已經來到她身邊，用有力的臂彎，把她摟在懷裏。
“放心，有我在就不會讓這事發生。你好端端的一個人，殉個鳥情！你就是我身邊的親信師爺小秦，替我掌印，替我批改公文，替我做門子。我若爲包拯，你就是公孫策。咱們兩個把蔡前輩的仇報了之後，就隻說是訪拿了奸邪，誰又知道你曾是他的娘子？不過這樣一來，就要苦了你，一輩子陪在本官身邊，做個幕僚了。”
做一輩子幕僚麽？秦蕊珠此時心神大亂，也沒能理解出這一輩子三字背後蘊藏的無限深意，隻覺得自己如同一艘在暴風雨中迷航的小舟，随時都可能傾覆。而這男人，就是自己可以停靠的港口。
那臂膀不但不覺得可惡，反而覺得異常安心，她此次破例的沒有掙紮，而是将頭一靠，口内輕輕的恩了一聲，便什麽都不再說。
實現了這突破性的一步，讓李炎卿心内大喜，這未亡人心裏最大的一關過了，将來拿下她，就省卻了無數氣力。她自己估計都沒發現，經過那晚酒醉更衣的事之後，她對李炎卿的稱呼已經從大老爺，變成了老爺。這差了一個字，内容上，可就差的懸殊了。
這邊搞定了美人師爺，那邊，也将放告牌發了出去，讓老百姓有冤情隻管來訴，自有劉青天主持公道。
隻是這開門第一件案子，就讓看狀子的秦蕊珠柳眉倒豎，嗔道：“胡鬧！這簡直是胡鬧。老爺應該将告狀人拿下，打上一頓闆子再遊街幾天，否則，這種亂七八糟的東西，會越來越多。”
她如今雖然是一身方巾青衫的吏員打扮，可是美人輕嗔，别有一番風味，看着李炎卿的目光，秦蕊珠示威般的咳嗽幾聲，李炎卿才恢複了嚴肅表情
“小秦，這我就要批評你了。我是怎麽告訴你的？對待告狀人，尤其是付了咱們各項費用，手續齊全的告狀人，要像春天般的溫暖。客戶永遠是對的，如果客戶錯了，那麽請回到第一條。你說說，你這把客戶拉下去打闆子的思想，實在要不得啊。”
“可……可是這也太過分了。韓媽媽本來就是那花街上的馬泊六，她那個所謂被夷人捉去的女兒，我也問過了，就是街上一個私昌。這樣的人，咱們怎麽找？”
原來開門第一案，是在花街上開私昌館的韓三娘子，訴夷人拐帶其女韓五姐的案子。這韓五姐據說年方二九，容貌平平，又黑又瘦，屬于三等貨色，隻能去接待那些下等客人。
有幾個夷人到了香山要找姑娘消遣，隻是這個時候，明朝人普遍有一種天朝上國的優越感，即使是清樓女子，也不屑于接待夷人，那等于是自貶身價。這幾個夷人隻好到了韓媽媽的小院子，去和韓五姐這等低級貨色來耍樂子。
不過其中一個夷人不知發了什麽瘋，一晚歡樂之後，卻将人強行帶出韓媽媽的院子，又不肯付半文身價銀。等到幾個打手過來阻攔，卻不料夷人一起動手，他們身上還有短槍，将護衛打手打傷了，逃之夭夭。在港口上了船，就不知去向。
據韓媽媽說，韓五姐的身價銀，怎麽也得算二十兩，如果是夷人要贖人，那還得加一倍。幾個打手的湯藥，也要算十兩，因此要麽給她女兒，要麽就給她五十兩銀子，請劉大老爺做主。
爲了表示自己确實冤枉，并非有意訛詐番人，韓媽媽随着狀子還送了十兩銀子的證據。沿途扣留，卻仍有六兩銀子進了知縣的腰包，對于這種肯花大錢的客戶，李炎卿自然要求一個服務态度。
不過秦蕊珠仍本能的對這個職業的女性存有敵意“這夷人駕船而走，大海茫茫何處去尋？按照縣衙慣例，這種事應該是讓事主自己尋找，找到之後上報衙門，衙門再發牌票，前去傳喚，哪有讓衙門找人的道理？”
“小秦啊，你過去不曾出過家門，怎麽對衙門口的事這麽清楚？”
“我娘家舅舅，就曾在衙門爲差役，我如何不清楚這裏面的關竅？”
“那娘舅大人現在何處？”
“我的娘舅，不是你的。前幾年他進山去尋名貴草藥說是要孝敬新來縣令，結果進了山，就沒出來。”
“好，問你這個是我的錯。這夷人的下落麽，其實要說難找，也不算難找。山人掐指一算，便知這些夷人的下落。”他用手朝着桌上一封信的封皮指去“韓五姐，多半就在這個地方。就算韓五姐不在，那銀子也在這個地方，是沒錯的。”