廣東這地方是民風剽悍，可是那又如何？毆傷朝廷命官，這個責任他梁家也擔待不起。尤其香山自治這個事，鬧的動靜又不小，無非是一群小蝦米在前面沖鋒陷陣，地方官府本着多一事不如少一事，左右是群猴子耍猴戲，懶得理會而已。
如果梁家這種地方宗族攙和進來，那事情的性質就變了。如果地方官刷政績的信息重一點，搞成一個叛亂，那這事就不可收拾了。
所以梁家直接出面動武的概率不高，當然不排除指使人來敲悶棍丢黑磚之類，不過這樣搞法，一來容易把事情搞大，讓朝廷介入不好收尾，二來就是太小家子氣，不符合一方富豪的身價。再說，隻要自己這幾天多加小心，等到柳葉青來了，有這女保镖坐鎮，也未必就怕了他們。
從常理上講，這種土豪最大的可能，就是通過在官府方面的勢力，來摘自己的印把子。可是香山縣的印把子，難道很有吸引力麽？
他現在基本已經判定，林守正知道這是個坑，所以那天才那麽好說話。總算來了個背黑鍋的，管你是舉人出身還是進士出身，隻要吏部肯派你來，就是我廣東的福音。
自己半路耽擱了這麽久的時光，居然府裏沒派個佐二下來暫代香山縣事務，也說明府裏也知這是個燙手山芋，沒人願意接盤。自己就此甩手不幹，别人肯來幹麽？再說最壞的結局，也無非是帶着柳葉青，撂地說書，也未必就真能餓死。
古人說置之死地而後生，他這一沒了心理壓力，顯的精神飽滿，衙役們見了，也暗中佩服這新縣令确實有膽色，得罪了地方豪強，卻無懼色。等到上堂之後，吩咐六房書吏，将本縣的白冊拿來。
大明的收稅标準，是依據上繳戶部的黃冊，不過這年頭的黃冊，已經不大可靠了。在編制造冊時，制冊人員與官吏聯手塗改捏造，把個黃冊弄的面目全非，真正收稅時，是靠手裏的真帳本，這真帳本，就是白冊。
李炎卿查點了一番冊薄，發現香山縣田地也有一千五百頃左右，在冊納稅丁口則接近五萬，年收糧稅二萬餘石，如果認真征收，那麽田租丁稅，還是一筆不小的進項。
至于當下麽，也不是沒有來錢的辦法。他吩咐手下衙役道：“爾等整天賴在衙門裏，聚衆賭博，便是把把押中，又能賺多少銀兩？香山遍地黃金，你們卻不肯低頭去揀，不是活該受窮？本官昨天來時，沿途所見，街面上買賣鋪戶不少，你們爲何不去收門攤銀子？難道與他們有什麽勾結，故意買放不成？現在聽我的命令，給我上街收錢去，挨家挨戶的收，沒錢的就拿東西，本官回來，給你們記功。”
那幾個衙役你看我我看你，卻是有些尴尬。一個老吏上前一步道：“回大老爺的話，這事不是小的們不去，實在是我們不敢去啊。地方上民風剽悍，且不少商鋪都與咱香山的幾家員外有關聯，收他們的稅金，怕是會引發百姓以武相抗。咱們的人實在太少，怕是打起來，不是對手。尤其現在街面上，香山自治聯盟鬧的正兇，與咱們搶着收稅，那些商戶把保護費交給了他們，就不肯交給咱了。這些人還嚷嚷着要占領香山，咱現在一收稅，等于是跟他們搶飯吃，這些人，跟咱們怕是沒完沒了。到時候鬧起事來，您的日子也不安生。”
“他們跟咱們沒完？本官還跟他們沒完呢。一群刁民居然想要占領香山，這是要反天了麽？你們隻管去給我收錢拿東西，若是受了傷，本官就給他一筆湯藥費，如果不想去的也簡單，今後就别想再從我這拿錢糧。咱衙門也是窮的沒辦法，本官前任給我留了那麽多的饑荒，我不收稅，怎麽活？還愣着幹什麽？難道都不想要錢糧了麽？再去幾個人，把八字牆上的那些亂七八糟東西都撕了，一張都不要留下。”
這些衙役昨天剛得了一個月錢糧，聽說知縣要不給錢，也有些害怕，隻好大着膽子出去收稅。李炎卿又把張元德、李可适叫來。“咱這儒學營建，前後借了多少銀子？單是昨天來了個梁家總管要債還好說，若是這地方上所有的士紳都來要債，這事可不好辦。”
“大老爺，小人昨天不是跟您說了麽，這縣裏您别問誰是您的債主，您得先問誰不是您的債主。這儒學，據說是要修的大一些，好一些，要修出風格，修出水平，修出檔次，這樣才能體現我香山百姓向學之心，才能有文昌帝君保佑，讓我香山多出幾個秀才。當時可是幾大員外全都出了分子，前後籌集銀兩一千七百餘兩。隻是到現在，我們也沒看到儒學的影子，那些銀子也沒了蹤迹。這事還真是咱縣裏的一個麻煩，就算是把稅都收上來，還這債務，也怕是不夠啊。”
香山這種彈丸之地，一千七百兩銀子，絕對可以算的上天文數字。再加上前面的欠債，加起來都快欠五千了。這麽大一筆錢，若說都被知縣蔡建德花了，就算打死李炎卿他也不會信。就算他有這個心，也沒有這個力量，錢太多，花不過來。難道，是被那位蔡大老爺的未亡人，把錢帶走了？
若不是在客棧裏照顧柳葉青，自己或許就能撞上那位未亡人，憑自己的經驗，那筆錢真在她身上，怎麽也能分出一份來。現在人去屋空，沒有地方去找人，這麽多的虧空，就像一座大山壓在頭上，這得收多少稅，才能把錢收回來。
他原本想着，衙役們出去，八成是要吃虧。不過這也沒關系，隻要衙役被人打了，他就可以找廣州府報備，直接把這事搞大，到時候再把錦衣衛拉下水，不怕不把什麽香山自治聯盟徹底釘死。
可是沒想到，這些衙役居然深谙兵法，知道自己後援不足，糧饷不濟，不敢偏師遠征。隻将衙門附近兩條街掃蕩一番，趁着那香山自治聯盟沒反應過來，就迅速收兵，居然大獲全勝。
回到衙門檢點物資，收上來不少銅錢與碎銀角，湊到一起，也有五兩多銀子，還有就是幾十件瓷器，一些日本折扇、銅器，外加半斤茶葉，三隻老母雞，六十七個雞蛋，一筐水果，兩匹家織土布。而這些衙役卻是基本完好無損，隻有兩個人被賣雞的老農吐了身唾沫，這倒算不得什麽損傷，連湯藥費都拿不了。
“不錯不錯，開門紅啊。雖然不曾克複全縣，好歹先收複兩條街，也是戰功。你們幾個人這差使做的不錯，本官嘉獎，三隻母雞一會炖了吃，你們哥幾個，可以多分些肉吃。以後的差使就得這麽當，這樣我們才能有收入，否則大家難道喝西北風啊？還有，你們要記住深入群衆，紮根民間，不能坐在衙門裏，等案子上門。要學會微服私訪，查查他們出攤的時間地點，摸清規律，讓他們連跑都沒地方跑。這些不算，最重要的是，給我去查，有沒有私合人命，私自解決刑訟的事，發現一個抓一個，抓住一個罰一個，隻有這樣，他們才知道打官司就得到衙門，不至于自己私下解決。”
就在他這邊給手下科普衙門創收秘訣時，外面卻有人送來了帖子，乃是本地的鄉紳首領梁瑞民，有請縣令劉朝佐今晚到春風樓用飯。
等見了帖子，張元德大驚失色道：“大老爺，這可萬萬去不得。他梁家做着海上貿易，與倭寇素有勾結，您昨天又傷了他家的管家，要小心他擺的是鴻門宴，說不定春風樓裏已經埋伏了刺客，您一去，隻怕是有去無回啊。”