如果不是因爲米勒上校最後犧牲自己讓部隊撤退，第三航空隊的損失至少還要多出一倍。
但就算是這樣，德軍的日子也不好過。
第三航空隊在空戰中的失敗幾乎就标志着地中海的制空權再次易手，而這又是此時德軍無法容忍的。
緊接着，英、美戰機就掩護着轟炸機四處出擊，一艘又一艘滿載着補給和軍隊的運輸船被英、美空軍擊沉……此時的英、美空軍甚至都不需要“超級機密”提供情報，因爲如果不出意外的話，意大利到利比亞之間的海域肯定會有運輸船，機群隻要出去轉一圈肯定會有收獲。
另一個，則是美國的驅逐艦上有對海及對空雷達，它們在很大程度上提高了英、美空軍出擊的效率。
而此時德、意運輸船甚至還在抱怨他們的空軍都到哪裏去了。他們還不知道德國空軍已經戰敗而且也無力再維持制空權。
與此同時，英、美戰機還保護着自己的運輸船，将燃油、彈藥、戰機零件等物資運到馬耳它島……這對于德軍來說才是緻命的，因爲馬耳它島幾乎就在德軍補給線的中間，從這裏起飛的戰機可以快速的對運輸船實施轟炸，而且消耗的燃油還會少得多。
消息很快就傳到了隆美爾那裏。
隆美爾拿着這封電報時愣在原地将近一分鍾……如果說希特勒之前不允許撤退的命令是把非洲軍隊推進火坑的話，那麽這封電報上的信息無疑就是給非洲軍團判了死刑。
就像後來隆美爾談起這封電報時，他說：“當時我拿着這封電報，就像是拿着自己的死亡鑒定書！”
過了好一會兒，隆美爾才回過神來艱難的走回到辦公桌前坐下。
想了想，隆美爾就拿出了紙筆給妻子露西寫了一封信：“我不相信，幾乎也不再相信我們會以勝利而告終。我們的生死全掌握在上帝的手裏。别了，露西，别了，我的孩子……”
然後，隆美爾默默的把自己所有的積蓄……2.5萬意大利裏拉（按當時的彙率約合60美元），塞進信封，并交待了一名正準備前往德國的伯爾恩德中尉一定要将信交到露西手裏。
在此之後，隆美爾才向希特勒發了一封電報。
隆美爾此時的舉動讓托馬斯上校有些匪夷所思，因爲他認爲軍情才是更緊急的，所以隆美爾應該先發電報給希特勒然後才是寫信給露西才對。
接着托馬斯就想明白了。
隆美爾這麽做一方面是因爲他知道就算是把情報發給希特勒也起不了多大的作用，偉大的元首無法改變這個局面，甚至這個局面還是元首造成的。
另一方面，隆美爾此時其實是表達自己心裏的憤怒、無奈以及抗議。
其實對這個命令表示抗議的遠不隻隆美爾一個人，就在昨天，非洲軍參謀長拜爾萊因上校來到隆美爾的司令部報告說，非洲軍軍長托馬将軍在指揮部裏破口大罵，說堅守命令是“發瘋”，然後托馬将軍接着就“發瘋”了，他挂上自己所有的勳章，乘坦克趕到戰鬥最激烈的地段去了。
所有人都以爲托馬将軍是與英國同歸于盡的，直到昨晚英軍方向用德語向非洲軍喊話，才知道托馬将軍沒有犧牲，而是被英軍俘虜了……事實上，所有人都懷疑托馬将軍是故意被英軍俘虜的，因爲大家都知道，在坦克裏被安然俘虜可不是件容易的事，坦克往往還在遠處就被擊毀了。
但是隆美爾當然沒有這麽說，因爲他擔心其它人也會紛紛效仿，所以依舊宣稱托馬将軍是在戰鬥中被俘的，爲此隆美爾甚至還費盡心思的讓兩名德軍士兵僞裝成托馬将軍的兩名手下，然後編造了一段托馬将軍如何英勇作戰最終又寡不敵衆，坦克被擊中履帶不得不下車，最終被俘的一系列激勵人心的“故事”。
然而，所有的這一切都是白費力氣。
在失去了地中海的制空權後，非洲軍團的覆滅隻是時間問題。
希特勒那邊很快就得到了情報……他甚至比隆美爾還早得到情報，空軍元師凱塞林在“死亡交叉”空戰之後馬上就把情況和形勢向希特勒彙報，并請求請示。
因爲此時的凱塞林左右爲難，他不知道是要放棄地中海還是繼續與盟軍争奪制空權。
放棄地中海對于空軍來說是件很容易的事，凱塞林隻需要将戰機調離意大利沿海機場就可以了。
但對于非洲軍團乃至元首的整個戰略……無疑都是緻命的打擊。
然而，繼續與盟軍争奪制空權又幾乎是不可能的。
“我們的情報顯示，參戰的主力是美國空軍！”凱塞林在報告裏說：“而且他們的戰機還源源不斷的開進非洲，我們沒有足夠的戰機奪取制空權！”
凱塞林這話是說得比較婉轉，這話的另一個意思，就是如果再這樣争奪地中海的制空權的話，那麽德軍的兩個航空隊隻有全軍覆沒，最終還是對戰投于事無補。
“這些卑劣的美國人！”希特勒在收到這封情報時不由罵了聲。
此時的他終于意識到自己隻能放棄非洲，于是他就給隆美爾發去了一封電報：“既然木已成舟，我同意你撤退的要求！”
隆美爾拿着這封電報剩下的就隻有苦笑，如果這封電報是在幾天前拿到的或許有用，但是現在……撤退跟駐守又有什麽區别呢？非洲軍團又能撤到哪裏去？！
但就算這樣，隆美爾還是下達了撤退的命令。
此時的非洲軍隊隻剩下七萬多人，一聲令下就整理好裝備撤往富卡防線。
接着希特勒又對已經進入法國的德裝甲部隊下令：“全速向土倫港推進，務必要把土倫艦隊牢牢控制住！”
希特勒已經看出來了，地中海制空權的易手很快就會影響到法國土倫艦隊。