之所以在夜裏出發，是因爲張弛不希望自己的行動被日軍發現從而過早的暴露了戰略意圖。
爲此張弛還特意選擇了一條更靠近菲律賓的航線，這樣就算途中被日軍潛艇發現了，日軍也會以爲這支中國艦隊是前往菲律賓增麥克阿瑟的。
但張弛卻低估了日軍琉黃島守備軍司令栗林忠道的智慧了。
日軍從一開始就在誇賈林島的附近海域布署了十餘艘潛水艦用于偵察，這些潛水艦被嚴令不準向敵人開火，就算是發現美軍航母也不例外，因爲日本人都知道……隻要一開火，潛水艦的位置就暴露了，就很難完成偵察任務。
日軍就是依靠這些潛艇得到的情報來判斷美軍是否将戰略重心轉移到菲律賓。
于是日軍其實對敵人海軍的動向情報掌握得相當詳細，這其中當然包括中國海軍。
當“伊—368”号潛水艦将中國海軍的動向報告給栗林忠道後，栗林忠道就深深的皺起了眉頭。
“中将閣下！”堀江義孝少佐作爲跟随栗林忠道多年的參謀官，很快就感覺到了栗林忠道的異樣，于是問：“您覺得中國軍隊有什麽不對勁嗎？”
“你怎麽看？”栗林忠道反問。
這是栗林忠道的風格，他從來不主動向部下說出自己的想法，通常是等部下發表完意見後再說話。
用栗林忠道的話說，就是這樣的做法一是能夠傾聽部下的聲音，二是能夠讓部下得到煅煉，使他們在将來能夠成爲獨擋一面的将才。
隻從這一點來看，就知道栗林忠道是個智慧型、開放型的人物，所以雖然栗林忠道隻是個中将，但在日本卻是被認爲可以與山本五十六大将媲美的出色的指揮官。
堀江義孝看了看地圖，就搖頭回答道：“我看不出什麽問題，從航線來看……中國軍隊很有可能是支援菲律賓北部的！”
栗林忠道搖了搖頭：“堀江君，你忘了中國海軍是從哪裏來的了？”
“是從……佩萊利烏島！”接着堀江義孝就反應過來：“哦，中将閣下的意思，是中國軍隊在走回頭路！”
栗林忠道點了點頭，說道：“佩萊利烏島的戰事已經基本結束，而且佩萊利烏島也有機場，美軍也一直都在使用。如果……中國軍隊要去增援菲律賓北部戰場的話，那應該是把誇賈林島的部隊往佩萊利烏島調動，而不是這麽聲勢浩大的調回誇賈林島！”
“如果中國部隊的目标不是支援菲律賓，那是……”說到這裏堀江義孝的眼睛就瞪得老大的：“難道是琉黃島！”
栗林忠道點了點頭，說道：“以中國軍隊這樣的航線，到達琉黃島應該需要兩天的時間，也就是說，我們還有兩天的時間準備！”
栗林忠道說這些話時波瀾不驚，就像是在讨論與自己不相關的一個話題似的。
而堀江義孝則幾乎是驚叫着跳了起來，沖着周圍的人大喊：“馬上做好戰鬥準備，兩天後敵人就要進攻了！”
周圍的日軍當即有如馬蜂窩般的忙碌了起來，大聲命令的、通話傳達的、往來奔跑的……就隻有栗林忠道穩如泰山般的站在中間默默地看着地圖。
過了好一會兒，他才讓通訊兵給妻子發了一封電報，電報很短，隻有幾個字：“不要等我回來了！”
栗林忠道這是對未來的戰局做出了一個判斷，很明顯，他的判斷對日方是消極的。
堀江義孝有問起栗林忠道爲什麽會做出這樣的判斷，因爲按堀内的想法……中國軍隊能登陸的兩個師不過三萬餘人，而琉黃島上的日軍卻有兩萬餘人。
就不說中國部隊與日軍部隊的戰力比通常是一比三甚至達到一比十，就算中國部隊的戰鬥力能達到日軍的水平，攻方對守方的兵力比也要達到二比一才能算是勢均力敵。所以，堀江義孝和大多日軍将領都對守住琉黃島很有信心。
但栗林忠道卻笑着搖了搖頭，說道：“那是因爲你們沒有研究過這支中國部隊所打過的仗！按我說……這支中國部隊的戰鬥力很可能是我們的兩倍甚至是三倍。他們絕對比美軍還要恐怖！”
“戰鬥力是我們的兩倍甚至三倍？”堀江滿臉不信：“怎麽可能？！”
“就想想最近的佩萊利烏島！”栗林忠道說：“中國軍隊一出現，佩萊利烏島的防禦就土崩瓦解，而我們的防禦卻與佩萊利烏島十分相似。這說明中國人十分了解這種防禦體系，他們知道該怎麽打這場仗……這聽起來似乎有些匪夷所思，因爲就算在中國戰場上也幾乎沒有使用坑道戰的先例，而中國人卻很清楚它的弱點。”
頓了下，栗林忠道又接着說道：“更讓人感到不安的是……這是一支帶着仇恨和希望的部隊，他們了解我們，同時又想通過擊敗我們影響日本對中國的攻勢，這就會給他們很大的動力和勇氣。而我們……島上的防禦甚至都無法達到團結和統一！”
堀江義孝聞言不由歎了一口氣，栗林忠道最後一句話說的是有七千人之衆的海軍特别陸戰隊，他們根本就不服從身爲陸軍的栗林忠道的指揮。
就在這時，海軍特别陸戰隊指揮官元田中尺少将就大踏步的走了進來，在栗林忠道前立正敬了個禮，說道：“中将閣下，聽說敵人就要對琉黃島發起進攻，爲什麽我們沒有得到任何消息和警告！”
栗林忠道冷靜的回答道：“元田君，這是我的個人的判斷，或者也可以說是猜測！”
“哦！”元田中尺微微一笑，回答道：“這就難怪了！我還以爲是首相閣下給你們的秘密情報！”
“你……”堀江義孝想要上前與元田中尺理論，卻一把被栗林忠道壓了下來。
“對了，中将閣下！”元田中尺繼續說道：“我正有件事想與中将閣下商量商量！”