原田中佐在他最後關頭終于找到了中美聯軍的弱點并将其一擊緻命。
但這時候才認識到這一點，似乎已經太遲了，因爲中美聯軍又有兩架“地獄貓”和五架“野貓”升空，這批戰機的數量雖然不多，但卻是裝滿彈藥的生力軍，它們足可以協助之前的航空部隊繼續執行襲擾提尼安機場的任務。
“中佐閣下！”山口少佐有些不明的原田中佐爲什麽要這麽做，按他的想法……此時己方明明還是占了上風的，隻要再堅持一會兒，等第四梯隊的戰機趕到，那就有可能取得全面的勝利，所以原田中佐在這時候做出這樣的自殺攻擊的行爲不是很傻嗎？
接着山口少佐就自言自語道：“也許，用一架戰機換敵人一艘航母，也是值得的吧！原田中佐的做法真是令人敬佩啊！”
“少佐閣下！”這時對講機裏傳來了部下的報告：“我們的第四梯隊趕到了！”
山口少佐扭頭望去，果然就見身後一群密密麻麻的日軍戰機，山口不由興奮的叫道：“總算來了，讓我們一起努力，把敵人炸沉到海裏爲原田長官報仇！”
日軍飛行員一聲歡呼。
但日軍飛行員歡呼聲還沒落地，就見天空的雲層中突然俯沖下幾架“地獄貓”戰機，接着一陣機槍過後就将日軍機群打得七零八落的潰不成軍……那是美軍第三支隊趕來的援軍，因爲時間緊迫，他們甚至第一批六架戰機起飛後就一刻不停的趕往提尼安島方向了。
也就是這六架戰機，在趕到時堪堪攔截住日軍最後一波……這一波的日軍一共有82架，雖然在數量上還是占優，但還是被“地獄貓”打得一點脾氣都沒有。
緊接着，就是一批又一批的“地獄貓”戰機參加了戰鬥，接下來就是一場殘酷的空中大屠殺……美國“地獄貓”戰機圍着技術欠佳、性能落伍的日機窮追猛打，日軍戰機就像是隕石似的一架接着一架冒着黑煙往下掉。
這時山口少佐突然就有些明白原田中佐爲什麽要那樣做了。
日軍機群很快就消失在中美艦群的視線中，中美官兵不由大聲歡呼起來，就連那些被迫棄艦在海裏還沒被救起的美軍官兵也不例外……這一戰，所有人都有種死裏逃生的感覺。按約翰的話說，就是在那一刻，他幾乎是看到了一戰時期的人海戰術，區别隻是一波又一波沖向他的不是人，而是日本人的戰機。
“我們很幸運！”約翰最後總結道：“很明顯，是中國人救了我們的命，雖然我們五艘護航航母有兩艘沉了，另外還有一艘重傷兩艘輕傷，可以說無一完好！中國人的航母也受了傷……但是，我們卻打赢了這場戰，我們的船員和水手大部份都奇迹般的活了下來。難以想像，如果這場仗我們打輸的話，我們會受到多大的傷亡和損失！”
事實上，如果不是約翰輕易的下令航母編隊駛近提尼安島的話，中美聯軍或許有更大的優勢……第七支隊如果能離提尼安島更遠些，那麽承受的來自提尼安島機場的壓力無疑就會更小。
不過就算如此，日軍方面所承受的代價還是比中美聯軍大得多。
最終日軍能夠返回航母的戰機僅僅隻有58架……326架出戰隻返回了58架，而且還沒有完成任務，這可以說是日本海軍有史以來最大的失敗。要知道當年日軍偷襲珍珠港也不過就派出了三百多架戰機，那時日軍的零式戰機還是可以在空中稱王的，可僅僅隻過了兩年的時間，日軍的空中優勢就徹底失去了。
對此，小澤治三郎甚至都懷疑是不是有些戰機還留在島上沒回來……他不敢相信精心策劃的一場戰役結果卻是這樣的，但從島嶼情報人員的回答卻是冰冷的事實：“留在島上的戰機隻有少數幾架，而且大多還受傷無法作戰！”
豐田副武和草鹿龍之介聽到這個報告後也不由愣住了。
“你這算是怎麽回事！”随後豐田副武就對小澤治三郎怒吼道：“我給你那麽多飛機，僅僅隻是讓你去幹掉‘翔鶴’号，可是你現在卻告訴我……我們的飛行師團已經被摧毀了？！我們的損失了兩百多架戰機……你把整個日本能搜集到戰機的一半都消耗掉了！”
“大将閣下！”小澤治三郎回答道：“是敵人的新型戰機，還有他們的防空炮……”
“這就是你的理由嗎？！”豐田副武惡狠狠的打斷了小澤治三郎的話。
小澤治三郎無言以對，那些從沒有參加過戰場的人，那些從沒有駕駛過戰機與敵人在空中搏鬥的人，又怎麽會知道空戰的殘酷……空戰中，戰機的性能是一個決定因素，性能弱後就不是戰機數量能夠彌補的，何況日本飛行員的素質還要比敵人差得多。
就在小澤治三郎自怨自艾時，附近突然傳來“轟”的一聲巨響接着就是一陣猛烈的搖晃。
小澤治三郎不由驚得不顧搖晃從椅子上站了起來，不一會兒就有通訊兵匆匆跑了進來向小澤報告道：“中将閣下，我們被敵人潛艇發射的魚雷命中！”
“什麽？！”小澤不由倒抽一口涼氣：“情況怎麽樣？”
小澤乘座的是此時日軍艦隊中最大的航母“大鳳”号。
“沒什麽大礙！就是油氣管洩露……”
通訊兵的回答讓小澤松了一口氣，暗道命運之神還是偏向日本的。
但小澤顯然是高興得太早了，油氣管洩露看起來似乎是小事……但日軍卻一直都無法将其補上，結果就是油氣彌漫了整個艦體，然後艦内人員不慎引起了火花，于是引起“大鳳”号内部接二連三的爆炸，這“大鳳”号很快也就廢了。