第一件事就是馬上向在塞班島附近海域巡弋的美軍第三支隊也就是負責塞班島和提尼安島制空權的主力航母支隊求援……至于負責轟炸塞班島的第六支隊那就算了，第六支隊同樣也是五艘護航航母外加一艘輕型航母，它們自保還差不多，想要讓其增援就很容易陷入顧了這邊就顧不了那邊的狀況。
不過很不幸的是，美軍第三支隊卻距離第七支隊四百多公裏，就算以最快的速度趕來隻怕也要五十幾分鍾左右……“地獄貓”戰機最高時速600公裏，理想狀态隻需要四十分鍾，但這其中還有起飛時間、編隊時間等。
很明顯，五十分鍾後的增援解決不了什麽問題，等增援趕到時隻怕第七支隊都被日軍炸沉到海底了。
所以第七支隊隻能自己靠自己。
張弛做的第二件事，就是命令所有戰機升空，不管是戰鬥機還是轟炸機。當然，優先起飛的是戰鬥機，轟炸機起飛不是升空作戰的，而是不挂彈起飛飛往第三支隊或是第六支隊……戰鬥機和飛行員在戰争中都是寶貴的财富，與其讓他們在這裏等着與航母一起冒着沉入海底的危險，倒不如讓他們離開戰場。
在這個階段，僅存的兩艘還有戰鬥力的護航航母發揮了很大的作用。
他們在第一時間就将飛行甲闆上的所有轟炸機都推到了海裏……轟炸機對美軍來說都不是個事，何況這些轟炸機還挂着炸彈，一個是會擋着戰鬥機升空的路另一個在即将到來的戰鬥中還有可能會對護航航母構成威脅，所以推到海裏還是很明智的。
然後美軍就緊急起飛“地獄貓”戰機……每艘護航航母有十架“地獄貓”，兩艘護航航母一共是二十架。
當然，這些“地獄貓”沒能全部起飛。
這一方面是由于日軍留給中美聯軍的時間太短，隻有十幾分鍾……日軍第一波戰機與第二波戰機的出發間隔是半小時。
其實，這小澤治三郎原本以爲這兩波戰機是不會給敵人任何時間間隙的，因爲第一波69架戰機按照往常的打法，在中美聯軍也就是第七支隊上空打半小時不是問題，要知道那可是機動性超強的零戰，再加上彗星艦爆和天山艦攻，這些戰機足夠敵人忙上一陣子的了。
但是……由于中國海軍早就做好了防禦的準備，再加上中國海空軍出色的表現及近炸引信炮彈的幫助，日軍第一波次的進攻僅僅隻堅持了十二分鍾就狼狽的撤了下去……如果再不撤下去的話，隻怕日軍第一波戰機就要全軍覆沒了。
于是這才給了中國軍隊十八分鍾的調整時間。
另一方面，則是由于護航航母上的美軍後勤人員的作戰經驗不豐富，手忙腳亂的沒來得急将其中十七架“地獄貓”戰機升到空中。但也正是這十七架“地獄貓”在戰場中發揮了極其重要的作用……
要知道這款戰機對日軍零式戰機的擊落比率可是達到13：1的，其無論是在速度、機動、爬升俯沖，或是防護、火力方面，都遠超零式，日本人引以爲傲的零式在它面前可以說是毫無還手之力。
所以說，日軍第一波進攻機群絕對是犯下了一個緻命的錯誤……他們總以爲“平海”号是主力航母，所以壓制或擊沉“平海”号航母才是最重要的，于是優先以“平海”号航母爲進攻目标。
殊不知“平海”号航母上清一色的隻有與日軍零式戰機相比并不具優勢的“野貓”戰機，而真正的大殺器“地獄貓”戰機卻在護航航母上……假如日軍第一波機群是以美軍護航航母爲目标的話，隻怕不但可以輕松的炸沉、炸傷這幾艘護航航母，還可以保證附近的空域不會出現“地獄貓”戰機。那麽中美聯軍的第七支隊隻怕就隻有在原地等死這一條路可以走了。
日軍第一波進攻機群指揮官小林全友要是知道這些，隻怕腸子都要悔青了。
“師座！”幾分鍾後雷達兵就向張弛報告：“發現敵軍機群！”
“馬上實施攔截！”張弛下令。
“是！”
第一批十三架“地獄貓”戰機及三十一架“野貓”戰機就分成五個編隊朝日軍機群迎去（與此同時護航航母及“平海”号航母還在緊急起飛戰鬥機）。
想了想，張弛就下令道：“重點打擊日軍超前與滞後慢速轟炸機群，美軍負責對付零式戰機，中國軍隊負責對付低速戰機！”
“是！”張軍華應了聲，很快就與美軍參謀把命令傳了下去。
這種分配當然是合理的，因爲與日軍“彗星”戰機580公裏的時速比起來，“野貓”戰機的510公裏最高時速相差太多了，就是想對付也對付不了。
但“野貓”戰機對付起速度慢得多的“九七”式、“九九”式卻明顯有優勢。
尤其是此時日軍機群因爲航速不一的原因還天然的分成了幾段……在此之前，日軍機群爲了能夠彼此協同所以與“九七”、“九九”式保持一緻，但是一到接近目标艦群發起進攻的時候就必然會以最快速度突破敵人火力網，于是日軍機群很快就變成“彗星”最前，其後依次是“零戰”、“天山”、“九九”，最後是“九七”式（“九七”艦攻的速度最慢，最高時速隻有377公裏）。
當然，這些相對慢速的轟炸機也是有零式戰鬥機掩護的，日軍将這部份零式戰機稱爲“直掩機”，也就是降低自身速度爲轟炸機提供掩護，所以也需要美軍“地獄貓”将這些零式戰機“清除”掉。
于是，當日軍“彗星”戰機沖上前來時，一個編隊六架“地獄貓”就一個俯沖下去攔截……在一陣機槍聲後，密集的子彈立時就将幾架“彗星”轟炸機打得冒起濃煙一頭往海面栽了下去。
跟在“慧星”後的“零戰”飛行員，顯然并不知道這些新型戰機就是“零戰”的克星，紛紛搶上來迎戰。