于是東條英機很快就找來了時任參謀總長的杉山元。
“杉山君！”東條英機開門見山的對杉山元說道：“馬紹爾群島已經被美國人占領了，在此‘嚴重局勢’下，我認爲最好由我本人，兼任首相和參謀總長！”
杉山元聞言不由愣住了，過了好一會兒他才反應過來，有些驚惶的回答道：“首相閣下，可是馬紹爾群島的失守……并不是參謀本部的錯！”
“我知道！”東條英機回答：“我也不認爲那是參謀本部的錯，沒有人會這麽認爲！”
“那麽這是……”
“杉山君！”東條英機解釋道：“你也知道，帝國的陸軍和海軍長期不和，我認爲這是陸軍、海軍分屬不同單位指揮的原因。如果由同一個人指揮，就能更好的、更合理的分配陸海軍的任務，也不會顧此失彼，因爲它們都是大日本帝國重要的軍事力量，這樣我們才能夠做到團結一緻，将敵人擊潰！”
應該說東條英機的想法有些過于理想化了，因爲在太平洋上起決定因素的還是海軍，在海軍被擊潰丢掉制海權、制空權時，陸軍能起的作用其實就是延長失敗的時間。
不過東條英機會這樣說其實并不意外，這一個是因爲東條英機本來就是“武士道精神”狂熱的信徒，他相信團結和精神可以戰勝一切，另一個就正如東條英機所說的那樣，現在是“嚴重局勢”的時刻，他必須要充分利用每一點可以利用的資源，或者也可以說是團結一切可以團結的力量來打敗美軍。
所以有人說日本人是個很好的戰術家，但卻是個失敗的戰略家，這話說的是一點都沒錯。
他們可以把小事情、小問題給做到極緻，東條英機做爲一名日本首相，他每天早上起床的一個愛好就是去翻看或是讓憲兵去翻看别人的垃圾……這不是說去找吃的，而是看看有沒有人吃大魚大肉，東條英機認爲在國家困難的時候奢侈浪費是絕不容許的。
但是在戰略上，他們總是會搞錯方向弄錯重點，比如東條英機決定不聽佐藤賢了的建議就是明顯的錯誤之一。
中國人有句話叫“成大事者不拘小節”，而日本人恰恰就是過份拘泥于小節了，于是就成不了大事。
“首相閣下！”杉山元抗議道：“可是……這是違反我國長期以來的傳統的！這沒有先例！”
日本參謀本部是做出軍事決定的，杉山元不同意一個人既做出政治決定又做出軍事決定。
“如果說……由一個人指揮海陸兩軍就可以讓他們團結并取得勝利的話！”杉山元說：“那德國在斯大林格勒就應該取得勝利！”（注：斯大林格勒戰役發生在1942年到1943年）
杉山元的話很有反駁性，因爲希特勒就是集軍政大權于一身。
“但是他們總算打到了斯大林格勒了不是嗎？”東條英機反駁道：“如果我們能團結在一起，是不是說就可以反敗爲勝打到華盛頓呢？那樣，就算失敗也沒什麽大不了吧！”
杉山元不由一時語塞。
“而且……”東條英機繼續說道：“希特勒元首是兵卒出身，而我是大将。杉山君放心，對于軍務和政務，我會給予同等注意的，這一點你不必擔心！”
“首相閣下！”杉山元還是不甘心：“但是，如果一個人負責兩項工作發生沖突時，那麽你該重視哪項呢？”
“杉山君！”東條英機有些不悅的回答道：“這是一場史無前例的大戰，這場大戰可以說有可能威脅到日本甚至是我們整個大和民族的存亡。在這個時候，我們必須一切以軍事爲重，隻要取得戰場上的徹底的勝利，一切問題就迎刃而解了！所以，希望杉山君能以國家和民族爲重，不計較個人的得失！”
東條英機這麽說，杉山元就無話可說了，因爲他再說什麽，就變成是爲了個人的利益而不顧國家和民族的存亡。
兼任了參謀總長後，東條英機馬上就以參謀總長的身份任命自己的好友島田太郎接替海軍部部長永野修身，于是東條英機就身兼數職集軍政大權于一身。
東條英機這麽幹雖說有将海陸軍統一指揮發揮出更強的戰鬥力的意思，但其實更深層的原因，是東條英機對自己和對日本失去了信心……正如他對日本的軍隊失去信心擔心日軍會因爲談判而崩潰一樣，東條英機害怕自己會因爲太平洋戰場上一連串的失敗被趕下台，所以他才要緊握軍權讓任何人都無力撼動他首相的位置。
當然，後者是不能對外說的。
佐藤賢了在知道杉山元辭職參謀總長由東條英機兼任後，就會錯意了，以爲東條英機是接受了他的建議所以要将那些“不聽話”的，準備在太平洋上與美軍決一死戰的參謀總部壓倒，于是在第一時間就興奮的沖進了東條英機的辦公室。
“首相閣下，您做得太好了！”佐藤賢了說：“這樣我們駐防菲律賓的意圖就沒有任何障礙了，隻要您願意，我随時可以向您報告加強菲律賓防禦的計劃！”
佐藤賢了早就制定了一份菲律賓的決戰計劃，隻不過因爲東條英機沒有興趣所以一直沒有報告的機會。
東條英機冷冷的回答道：“我要堅決保衛馬裏亞納群島和加羅林群島！”
佐藤賢了吃驚的站在原地，一句話也說不出來。
佐藤賢了在軍事上夠聰明，比如他提出的駐防菲律賓的這個計劃就很有遠見也很明智，但在政治上的智慧就與軍事智慧差太多了……東條英機才剛剛當上參謀總長，而且還是以首相的身份兼任，他需要安撫參謀總部甚至是軍隊，所以他不可能會反對參謀總部的意見且一仗不打就放棄馬裏亞群島和加羅林群島的，這隻會成爲别人推翻自己的口實。